贺家大院里，几个仆人低眉顺目的站在路边，从余光里打量着经过身旁的小孩。
    这孩子长得白白净净，一身衣袍穿得破边了，但还算干净。
    他被贺家家主牵着，垂眼朝主屋去。
    这一大一小走远后，有人悄声问道：“那孩子是哪家的？”
    “不会是家主在外面的种吧？”
    主事过来听到，瞋了几人一眼：“干你们的活去，若是嚼舌根叫夫人听见，有你们好果子吃！”
    主事说着，进了主院，进去便看到贺家主母红着眼眶抱着儿子坐在椅子上，家主则牵着孩子站在她面前。
    贺父轻轻在小孩肩膀上拍了一下，说道：“跪下，叫娘，从今天起你就是贺家大儿子了。”
    那美艳妇人噙着泪双目厉红：“我自有阶儿，他自有娘！大爷念着和他爹的旧情，可也该问问我，愿不愿给他当娘才是！”
    贺父点了点头：“是这个理，当年贺家没落，他爹帮我东山再起，其中有多少辛酸事夫人恐怕不想听，我也就不讲了。
    只是夫人享着这满府富贵时，可曾想过我当年和谷离挑着一瓦一砖，走得多艰辛？如今谷离病死，他妻子卷着钱财跑了，一伙亲戚便咬死了这孩子不是他亲生的，把这半大的孩子撵了出来，我若是袖手旁观，便是猪狗不如了。”
    贺父和谷离是生意上的伙伴，多年来两人亲如兄弟。
    现在谷离死了，他那妻子跑了，谷家亲戚等着瓜分剩余的财产，一点也不给这孩子留活路，甚至在一天之内，就把这孩子踢出族谱。
    他成了一个无依无靠的孤儿，就连从前的衣裳都被扒下来不准带走。
    如今他这一身袖子烂边的衣袍，是他在外面当放羊娃，主家发给他的。
    贺父找了他半年才从一个乡绅家里找到他，找到时他正在山上训狗。
    孩子叫琮儿，贺父给他安了个姓，从今以后他就叫贺琮了。
    贺琮性子安静，不怎么和人说话。
    他知道贺母不喜欢他，便乖乖降低存在感，决计不到她跟前讨嫌。
    平日里，贺琮就在自己的书房打转。
    但他不给别人添乱，别人却要给他添乱。
    “嘭——”一块砖头砸到书房门上，那五岁大的小孩气鼓鼓的站在门口，“你不是我哥哥！我娘不要你！”
    贺琮平静的整理书册：“对，我不是你哥哥，还有事么？”
    小孩捏着两个肉呼呼的拳头，咻咻跨进来，在他书房里打转张望。
    “这里，是我的！”小贺阶看了一圈，来到贺琮旁边，说道：“你住了我的地方，你得听我的话！”
    贺琮眼皮也没抬一下，只从书本上抽空答了他一声：“那么，小少爷有什么高见呢？”
    小孩炸起来的毛顺了一半下去：“你看书呐？”
    “嗯。”
    “现在不许看书了，你陪我出去！”
    贺琮视线从书上挪开，缓缓放在小屁孩脸上：“前些日子你跑出去，叔叔找了你一天，把你揍了一顿呢，疼么？”
    小贺阶想起自己屁股被打肿的伤心事，眼泪吧嗒就滚了下来，嗫嚅道：“疼啊。”
    “知道疼就还算不笨，那么，你如今是被禁足的，记得么？”
    “哦，可是……”小贺阶仰着脸，心慌的看着那小少年。
    小少年满头乌发，皮肤白得跟娘亲妆匣子里的脂粉似的。
    像个玉人。
    他穿着一件素袍，神情镇定自若：“算算时间，你还有两天才能出来，倘若我把你擅自出来的事告诉贺叔叔，你又要挨打，知道么？”
    小贺阶低着脑袋哭了起来：“想、想出去玩啊，你带我出去，不然，不许吃我家的米！”
    贺琮：“好啊，我去跟贺叔叔说一声，说了就带你出去。”
    “不许说！”
    小毛孩哇哇大哭，本来是要来挟持对方给自己当小跟班的，怎么反被对方给挟持了呢？
    小贺阶想不明白，只觉得眼前这个人，比他娘的手腕还厉害。
    小贺阶哭唧唧跑出去。
    跑出去时后面的人叫住他。
    “砖头拿走，把作案凶器留在这里，被贺叔叔看到了如何是好？要知道，他早就想到你不欢迎我了，既然不欢迎我，拿东西砸我也是常情。”
    小崽子哼唧一声：“你欺负我，我告诉我娘！”
    贺琮转脸看向对方：“你去说，以后别叫我带你出去玩就是了。”
    “啊？你会带我玩啊？”小贺阶巴巴望着那张雪白的脸，嘴唇嗫嚅几下，伤心欲绝的挪过来，把砖头捡走。
    “大魔王！”他哼唧一声，泪汪汪的看着贺琮，吸溜鼻子：“你是大魔王！”
    说完就跑，乖乖在自己院子里待到禁足解除，然后小短腿一迈，又朝贺琮这边窜来。
    贺琮今天上学去了，书房里没人，小贺阶带着小厮在他门外戳了会儿泥巴，悄悄打开门，进了书房。
    书房干净整洁，没有什么香炉花瓶，也没有玉珠子，除了书架就是书，并一张红木书案。
    小贺阶扒着书案，踮起脚看着案面。
    笔墨纸砚整齐摆放在擦得干干净净的书案上，没有小玩具，甚至连糖都没有，无趣极了。
    “你做什么？”门外的人单肩挂着书箱，缓步进来，“想读书？”
    小贺阶连忙吸吸鼻子道：“不想！”
    对方把书箱放在书案上，掏出帕子将书案擦了一遍：“那就继续去刨泥巴，这里不好玩。”
    小毛孩在书案边站了一会儿，扯扯贺琮袖子：“你说好的，带我出去玩。”
    贺琮：“哦？什么时候说的？证据呢？”
    小贺阶拿不出证据，愣愣望着对方。
    贺琮低头看着呆愣的小萝卜：“做任何事都要留个凭证，没有凭证拿什么说服别人？买书有书票，存银子有钱庄发的存票，当东西有当票，你空口无凭说我要带你去玩，谁信？”
    小贺阶懵了，那天他来书房，对方的意思分明是要带他玩的。
    怎么突然变卦，要他拿出证据啊？
    他没有证据啊！
    贺阶眼眶一下子红到耳根，鼻子呼哧呼哧的，眼泪鼻涕一起滚下来。
    “呜呜，你、你是大人，怎么可以欺负小孩啊！”
    贺琮瞧了他一眼：“我还没满十岁，怎么就是大人了？”
    “你就是大人！”
    “……”
    小屁孩哭得嗡嗡响，贺琮摊开纸，平心静气的练字。
    收笔时才发现对方扒着他椅子，挂在椅子上睡着了。