虽然已经有大致的方向,可是要寻找起来并不容易。
柳氏和祝卿安不想大张旗鼓,只靠她们带来的几个人,想在短时间内把周围可疑的地方翻一遍太难。
虽然破庙这个地方距离官道有一段距离,但她们要是长时间在这里徘徊不去,很容易引起他人注意。
这就有违母女两人的初衷,两人商量了一会,决定先打道回府,既然要办马场,不如就正正经经把这事情办起来,到时候做动土之类的动作,也不会让人太过遐想。
接下来两天的时间,祝家就把买下来那片地进行整改,要动土时,柳氏处理得很小心,她得保证干活的人没有二心,还得想办法在金砖的事情上不走漏风声。
柳氏把全部精力都压在这上面,足足折腾了两天却是一无所获,祝卿安和柳氏都面面相觑,按照她们的推测,那金砖应该就在附近不远的地方才对啊!
难道她们都猜错了?
柳氏伸手揉眉心,她这两天精神紧绷,整个人累得不行,连说话都使不上力气,累呀!
祝卿安喃喃自语:“难道说当初那个盗匪只盗走这么多金砖,剩余金砖被人黑吃黑了,还是有人监守自盗,然后把黑锅扣在盗匪身上。
又或者,五万两黄金只是夸大其词,总不可能那些金砖至今还留在那皇商的宅子里吧!”
柳氏揉眉心的动作一顿:“你说什么?”
祝卿安一愣,问:“我说什么了?”
“你刚才最后一句话说什么?”柳氏再问。
祝卿安“我说,总不可能那些金砖至今还留在那皇商的宅子里吧!”
“宅子里!”柳氏低声念着这三个字,疲惫无神的眼睛里又冒出两猝火花,整个人在那一瞬间好像吃了一粒十全大补丸,重新精神焕发活力。
柳氏站起身,拉着祝卿安风风火火去自己的小书房,再次找出那张地图:“也许我们都被关家子弟给耍了。
我们只找到这么多金砖,那是因为他只带走了这么多金砖,所以就算我们把整片地掘地三尺也无济于事。”
祝卿安皱眉,下意识就想反驳:“可这关家子弟的历练,偷几十两金子也不够扬名天下的地步……”
话说到了一半,祝卿安就停住了,也许还有另外一种可能,那就是关家人偷出金砖,却因为自己一个人无法顺利转移所有金砖,大片的金砖留在城里。
他最后只能带着几十块金砖离开京城,最后死于非命,这个秘密就没人得知了。
“看来你跟我想到一处了。”柳氏摊开动图,又翻找出前朝的京城地方志:“前朝皇商富甲一方,地方志上必定有皇商的记载 。
现在我们这样从地方志和现在的地图上对比,找出前朝皇商家族的旧址,或许就能找出剩余金砖的去向。”
母女俩人齐心协力,果真在地方志找到前朝皇商的家族旧址,再对比地图,两人最后圈定一个地方,那个地方靠近王权富贵居住的“里坊”边缘处。
前朝是皇商旧址,到了本朝已经被改成桂园,原因是皇商当年做的生意是向宫里进贡桂树,因为“桂”通“贵”,被贵族所青睐喜爱。
皇商自己的宅子和小花园也种满桂树,后来皇朝覆灭,皇商的家族虽没了。
但桂树连同宅子却被保留下来,也许是因为那众多桂树意义有所不同,皇商的旧址在本朝被皇室收入囊中,占为己有。
后来经过数代主人经营,就慢慢改造成一个大园子,里面桂树遍布,专供给贵族和官宦游玩,办各种宴会的场所。
现如今的桂园被皇上赐给淑妃所出的三公主,后来三公主下降,这园子才算是脱离皇室掌控,成为私人物品。
时光荏苒,昔日皇商的宅子经过改动已经不复从前,如果说这些房屋有什么秘密,早就已经暴露出来。
唯一一种在园子里待了很多年头,且不会被随意破坏的,就是那些铭刻时光过往的百年老桂树。
柳氏和祝卿安决定去桂园一探究竟,祝家和淑妃可是有一笔账没有清算,要是能在三公主的园子里挖到金砖,也算是给自己报仇了。
租园子倒是不难,这段时间京城的权贵都因为欠钱的事情忙得焦头烂额,几乎没有人有闲情逸致来桂园游玩。
祝家费了些功夫,隐居幕后出一笔钱,就轻松包下整个桂园两天的时间,之后母女俩只带两个下人并两条狗乘坐马车十分低调来到桂园。
春日的桂园一片枝繁叶茂,因为不到金秋九月,园子里不见半点桂花,葱葱郁郁的绿色桂树配合地面怒放的报春花,呈现一片生机盎然的春色。
柳氏和祝卿安却没心情欣赏眼前美景,母女俩人对视一眼后,就各自分开一人一个方向开始排查园子里的老桂树。
桂园经过整改,里面的桂树从年份到百年份的都有,她们要找的就是这些百年份的桂树。
祝卿安排查的速度很快,百年老桂树树干大约有成人合抱的大小,达不到这个标准的根本不用多看 。
一路走一路看,祝卿安找到三棵百年老桂,但都被她一一排除,无它,这几棵树被维护得非常好,树身树冠,甚至是地面都被精心打理过,藏有秘密的可能性微乎其微。
祝卿安一路游走,来到园子最边缘一处偏僻的角落,在这里,她看到一株树身扭曲弯折,树干像是曾经遭受破坏划伤,导致树皮伤痕累累,枝桠又野蛮生长的老桂树。
这颗桂树并不美观,如果是别的树种,只怕早就被人砍伐搬走,就是因为它很幸运是桂树,因为通着“贵”字,即便它长得不好,也没人敢砍伐。
老桂树的树下杂草丛生,有的杂草都长到祝卿安的膝盖处,地面也凹凸不平,一看就知道这里常年无人打理。
祝卿安拎起裙角,小心走进这株老桂树,睁大眼睛四处打量,这个角落,这样的一棵树足够不起眼,而且这个地方是园子的边缘处,爬上树翻过一堵高高的围墙就能跳到外面的巷道。
对于盗匪来说,这应该是一个风水宝地吧!
祝卿安从脖子里摸出一只玉哨,放到嘴边用力一吹,不一会, 一只浑身肥肉乱颤的肥狗风驰电掣冲到祝卿安身边,对着主人疯狂摇头摆尾,极尽讨好之相。
“旺妞,你是不是又偷吃了!”祝卿安揪着肥狗耳朵笃定开口。
肥狗旺妞的眼神四处乱瞟,尾巴摇得更欢,嘴巴里还发出哼哼唧唧的撒娇声,祝卿安撒开抓在手里的狗耳朵,心里想着等解决手里的事,回家再收拾这两条肥狗,真是越来越胆大包天,竟然不听她在指令偷吃东西,真是欠收拾!
祝卿安从钱包里掏出了一块金砖,送到旺妞面前:“你闻一闻,看看这里有没有这个东西的味道。”
旺妞狗鼻子对着金砖嗅了嗅,然后对着地面一寸一寸探查,最后,在桂树的一块隆起虬结的树根下停下不走了。
祝卿安赶紧上前,摸着树根问旺妞:“这底下有东西?”
旺妞无法回答主人的话,只能两只前爪交替在地上刨坑,用实际行动证实自己的鼻子灵着呢!
翡翠见状,去找来花匠刨土用的小花锄,和祝卿安一起在地上刨土。
闻讯带着旺财赶来的柳氏也加入其中,几个人带着两条狗吭哧吭哧挖半天,刨出来一个大坑,除了树根就没有其他东西的影子。
柳氏率先受不了,她之前耗费不少心神,如今又自己挖土半天,实在是累得不轻,被下人扶着去屋子里小憩。
祝卿安倒是精力充沛,又倒腾了半天,手里的小花锄终于挖到点不一样的东西,土里面发出一阵木箱被刮动时发出的闷闷声,这是找到了?