夏日烦闷，最容易让人口淡无味、精神不佳，于是一连好几日，甄嬛都想着闲月阁的酸梅汤，不是亲自跑去闲月阁喝一碗，就是沈眉庄来找她说话时带上一小壶，忍不住贪杯时还被槿夕提醒她小心伤胃。
    约莫也就半个多月的时间，一天皇帝约甄嬛去九州清晏弹琴下棋，甄嬛让浣碧找出一件以前做的荷花蝶纹百褶裙，系带时竟然发现自己腰身粗了一圈儿！浣碧笑道：“小主最近开胃，身材是有点圆润了，脸蛋儿也跟着圆了起来呢！”
    甄嬛自己也忍不住笑了：“是了，也不止腰身，昨晚沐浴时我捏了捏自己的手臂，发现也粗了一小圈！”
    “是呢，那是白芍的酸梅汤做得好，奴婢眼瞧着，虽然常说夏日容易消瘦，您和沈贵人倒是胃口都变好了不少！可是小主，沈小主是有孕，圆润些不打紧，可是您可得想着自个儿的恩宠呀！” 浣碧说罢，坏笑着对甄嬛眨了眨眼睛。
    “你这个丫头，整日里没点正经的！” 甄嬛假装生气，虚打了浣碧一下。
    突然，甄嬛像是想到了什么，低声严肃问浣碧：“浣碧，我是从何时开始如此有胃口的？”
    浣碧思索着：“是从您喝了白芍做的酸梅汤之后……啊！” 浣碧小声惊呼：“小主自从喝过白芍做的酸梅汤，好像就日日都想着，而且胃口极好，沈小主也是胃口极好！从前，奴婢仿佛从没见过沈贵人能吃这么多……”
    “你是不是也觉得不对劲儿了？” 甄嬛脸色越发严肃。
    “前几日您和皇上一起用膳，皇上还没添饭，您就已经添了一碗，那天的菜，多半也是小主您吃掉的……”
    “温太医去孙老公爷府上问诊可回来了？”
    “前两日已经回来了。”
    “明日传他过来把平安脉，记得，只说把平安脉即可。此事先别惊动眉姐姐，你再去把那白芍的来历给我打探清楚。”
    ——— 次日 ———
    昨晚还是甄嬛侍寝。晋封为莞贵人之后，十日里有七八日都是她陪着皇帝，就算不侍寝，白天也会召她过去在一旁伺候或者一同用膳。圆明园里其他妃嫔倒是空闲了许多，只有华妃那儿，换了好几套瓷具了，内务府只能小心伺候，不敢多言。
    甄嬛回到碧桐书院，温实初已经在屋前候着了。
    温实初仔细给甄嬛把了脉，沉思了一会儿：“小主脉象趋向正常，但略微有点儿涩有点儿慢，夏日喜食寒凉的食物，倒也常见，不是什么严重的事儿。” 他又抬眼仔细看了一下甄嬛，也察觉出她圆润了一圈儿，有点疑惑地问：“请恕微臣直言，小主最近是否胖了一些？”
    “你也看出来了？” 甄嬛颦眉道：“最近我喝了闲月阁的酸梅汤，胃口变得特别好，不过短短半月时间，便发觉自己胖了一圈儿。”
    温实初一边思索一边沉吟：“酸梅汤开胃消食，夏日冰镇后还有消暑的功效，喝过之后胃口好一些也是正常之事，可是……”
    “可是什么？” 甄嬛追问。
    “可是能让人胃口好到短时间内明显发胖，还是不常见的。不知小主能否要一些这个酸梅汤，让微臣一观？”
    “槿夕，” 甄嬛吩咐一旁随侍的槿夕：“你去闲月阁，跟沈贵人说今儿天热，我又想喝白芍做的酸梅汤了，让她给我装一壶。” 槿夕领命出去了，这时候浣碧从外面回来：
    “小主，奴婢问清楚白芍的来历了。”
    “温太医不是外人，你说吧。” 甄嬛和温实初洗耳恭听。
    “白芍的确从小在热河行宫当差，当初是因为家里老爹嗜赌，为了换钱还赌债卖到宫里来的，每月的例银全部都拿去贴补家里，在热河行宫过得很不好。三四个月前，她那个烂赌的老爹因为又欠下了几十两银子的印子钱来找她，她一个小小宫女的月例根本不够，听说她求了好多认识的宫女和太监，也没有凑够银子。” 浣碧面有愠色，继续说道：“后来听说有一姓黄的老太监给了她一笔银子解急。奴婢费了些银子，才打听到那个老太监是黄规全的远亲，而做主将白芍那批宫女从热河行宫调度过来，也是黄规全的主意。不过，据奴婢打听，黄规全并无直接见过白芍，反倒是……”
    “反倒是什么？” 甄嬛沉声发问。
    “反倒是，有人见过白芍去园庭膳房拿食材时和杏花春馆的花穗一起走过，说说笑笑的。”
    “杏花春馆？是曹贵人啊。” 甄嬛寒声道。
    “花穗，是余官女子身边的宫女。不过，余官女子现在有孕，由曹贵人照顾着，听说两人同住，并无不睦。” 浣碧低声提醒。
    “如此费心安插一个白芍在眉姐姐身边，恐怕事情不是仅仅让她开胃那么简单。” 甄嬛他们正说着话的功夫，槿夕带着酸梅汤回来了。
    “回小主，白芍说沈小主爱喝，这酸梅汤全天都备着，奴婢不用等待就直接能拿回来了。” 说着，槿夕把装着酸梅汤的小壶递给温实初。
    温实初打开反复闻了一会儿，又问槿夕要了一个小碗，尝了一下，皱眉思考了一会，不确定地对甄嬛说：“一时间微臣还说不出缘由，但心中已有疑惑，待我回去仔细验过了再来回禀小主。”
    甄嬛一般三五日便请平安脉，就这样过了三天，又到了温实初如期来请脉的日子。一大早，甄嬛便让槿夕去请沈眉庄来碧桐书院，说是皇上赏赐了新鲜的进贡水果，请眉姐姐来一同品尝，还让她千万记得给她带一壶酸梅汤过来消暑解腻。
    “真是辛苦白芍了，我每天都要喝上好几回酸梅汤不说，现在连嬛儿也每天都想喝，倒累得你整天顾不上别的，只在这里熬了一回又一回的酸梅汤。” 出门前，沈眉庄温声浅笑对白芍说话。
    “哪里，奴婢没别的长处，只会做这个，能得两位小主喜爱是奴婢天大的福气。” 白芍甜甜地对沈眉庄福身行礼，送沈眉庄出门。
    一刻多钟，沈眉庄慢慢散步到了碧桐书院。浣碧接过槿夕手里的酸梅汤，采月扶着沈眉庄一起进了屋，槿夕随手关上了门，让其余下人们出去伺候，别打扰小主们说话。
    沈眉庄进屋，看到除了甄嬛，还有温实初在里面，笑容微敛，疑惑地问道：“温太医也在？怎的你们神色如此严肃？”
    “姐姐，你先坐下，听温太医慢慢说。” 甄嬛招手，采月扶着沈眉庄坐了下来。
    温实初向沈眉庄行了一礼，然后严肃对两人缓缓道出其中蹊跷：“回禀两位小主，这个酸梅汤里被人加了罂粟壳。只是量少，被酸梅汤中的乌梅、山楂、桑葚、薄荷等味道掩盖，再加些桂花调和香气，如果不是留心了仔细验，是不会被人察觉的。”
    “什么？！”沈眉庄脸上表情僵了一瞬，重重地吸了一口气，一只手用力抓住旁边的桌子，才不至于晕厥。
    “快扶好眉姐姐！” 甄嬛努力让自己看起来平静一点，不至于大家都慌了手脚。
    “小主息怒啊，您怀着龙胎，万不可动大气！” 温实初也急切地安慰道。
    沈眉庄本以为除了江城和茯苓，自己便能好好安胎，现下只觉得背脊发凉，有点头昏目眩，浑身的血液因为生气都往头上涌去，整个人像烧着了一样，张了张嘴，只着急地说道：“嬛儿，温太医，你们知道了什么，请都告诉我吧。”
    于是甄嬛让槿夕奉上温实初专门调配的孕妇也可以喝的安神茶，然后缓缓地将白芍的来历和沈眉庄说了清楚，又把这些时日自己不知不觉地发胖、如何怀疑到酸梅汤上的来去缘由解释了一遍。
    沈眉庄听着听着眉眼间染上了怒气，杏眼圆睁，脸颊绯红，手里紧紧攥着丝帕，突然猛地一拍桌子：“温太医，请你告诉我一句实话，我的孩子，吃了这些脏东西，还好吗？”
    温实初神色略微慌张道：“罂粟壳熬汤，少食会让人依赖此汤，逐渐上瘾，慢慢地一日不食便浑身难受；如果久食，便是慢毒，会出现发冷、出虚汗、乏力、面黄肌瘦、犯困等症状，最后会精神受损、内里五脏中毒，严重者形同痴呆。而且小主是有孕之人，服食此物不但有滑胎、早产的风险，严重者会诞下畸胎或者痴呆儿。所幸小主误食的时间不算长，还能挽回。何况，此物让两位小主变得异常开胃，莞小主前期可能会发胖走形，后期会突然面黄暴瘦精神不靡，而沈小主，就算龙胎侥幸保了下来，这样吃下去，也会子大难产伤及母体啊！” 说完这些，他惴惴不安地向甄嬛和沈眉庄叩了个头：“此招实在阴毒，是微臣疏忽，未能尽责照顾好两位小主，辜负了莞贵人所托！”
    甄嬛抬手让槿夕扶起温实初，声音微微颤抖道：“温大人无需自责，实在是宫中争宠无所不用其极。今日之事好在有温大人帮忙验出，不然我和眉姐姐到死的时候都不知道自己被人所害。”
    槿夕这时候插了个话：“两位小主，请容奴婢多嘴一句，事情到了今日这地步，已不是两位小主独自谋划便能自保的了。而且此事有涉及龙裔，奴婢觉得应该赶紧禀告皇上。”
    “槿夕说得对。” 甄嬛默然片刻，肃声吩咐槿夕去回禀皇帝。槿夕和苏培盛是旧交，很快就得到召见，在殿里仔仔细细跟皇帝把来龙去脉说了个清楚。皇帝坐在殿上，眉头紧锁，眸若寒冰，冷冷地开了口：
    “苏培盛！”