早晨，天空灰蒙蒙的。
    北风呜呜地吹着，带着冰凉的雨丝。
    药炉下面的火被吹得往一旁倒去，阿雪起身，把厨房的门关上一半。
    “明雪，等一下。”
    秋芜恰好从外面走过来，笑道，“我刚好要来把早上的粥热一热，”又见阿雪正煎药，“玉才人病了？”
    阿雪叹了口气：“不知怎的，今天早上一下子病倒了，怎么叫都醒不过来，方才看了太医，只说是心病，给扎了几针，好了一些，又给了方子叫我煎药。”
    “这样……”秋芜也叹了口气，“那你这几日有的忙了。”
    药罐里咕嘟咕嘟地冒着泡，腾腾的白气从药盖子里溢出来。
    秋芜的视线落在药炉上。
    看来郁婕妤说的果然不假。
    她开始对玉才人下手了。
    她得回去提醒苏才人早作打算。
    玉才人这边……怕是不中用了。
    不过，玉才人身边郁婕妤的眼线到底是哪一个？
    外面依稀传来几个小内侍的说话声，隔着墙壁，又慢慢飘远了。
    秋芜计上心来，又问：“上次我同你说的掌事宫女的事儿，你同玉才人说了吗？”
    “你这么一说我倒是给忘了，”阿雪一脸懊恼，“那天掖庭丞过来搜宫，事情一多，我就完全把这事儿抛到脑后去了。但我们才人现在又病着，还没醒过来……”
    秋芜闻言，思索一番，提议：“那不如你把春芳、丹琴她们几个都叫过来，你们商量商量？内侍监的人说最迟今天晚上就要把名册弄出来了。这掌事宫女虽说通常是一等宫女，但往年也不是没有二等宫女直接升任一等之后担任的。”
    玉才人如今病重，可仍有好转的迹象。
    前几日看郁婕妤的意思，是非要玉才人的命不可。
    既如此，那眼线此时必定要夺得掌事宫女的地位，才好给玉才人最后一击。
    她只在一旁看着，看她们内讧，闹成一锅粥，自然能看出端倪。
    知道了是谁，日后她和苏才人也不用完全受制于郁婕妤那边。
    雨丝渐渐停了。
    只是梧桐树枝子上刚长出的一点叶子也掉了几片。
    阿雪收拾好偏殿的桌子，又把帘子用钩子挂起。
    灰白的光从门里照进来，几个人影出现在门前。
    “明雪，你把我们都叫过来，可是玉才人……”
    阿雪忙笑：“才人没事，你们不要多想。我把你们都请过来，为的是掌事宫女一事。内侍监那边催的急，才人又没醒，我想着不如我们商量商量。”
    此言一出，六人眼神交汇。
    “还商量什么呀，”金环忽道，“才人身边只有春芳姐姐是一等宫女，自然该她来担任这掌事宫女。”
    丹琴看了阿雪一眼，不甘示弱：“可这些日子都是明雪在才人身边忙前忙后，我倒觉得这掌事宫女她当之无愧。”
    从前她们刚来的时候，赵姑姑还在，春芳虽说没仗着赵姑姑作威作福，却也算得上赵姑姑的帮手，罚起她们来毫不留情。
    她到现在可还记得，那一晚明空阁门前地上铺着的石板是多凉，她的膝盖又是多疼。
    更何况明雪与她们还有共患难之情。
    空气凝滞了一瞬间。
    灰白的光落在桌子上，光滑的桌面映出六个人心思各异的面庞。
    春芳低低地望了阿雪一眼，摇摇头：“我不适合当掌事宫女，还是明雪来吧。”
    “春芳姐姐！”金环急道。
    “没事，”春芳温和笑了笑，“能当到一等宫女于我已是意外之喜了，我只做好自己的本分就行，别的不敢奢求，还是有能者居之为好。”
    风把门口的帘子吹得摇来晃去，带出一点细微的声响。
    金环却不依不饶，冷哼一声：“明雪哪里有能了？她不过是去年夏天才入宫的。还不是碰巧前些时候春兰看重她，这才让她得了才人的青眼？要是真真正儿八经说起来，连我和珊瑚都比她更合适，我们可是三年前就跟着才人了。”
    珊瑚瞅了眼对面阿雪几人的脸色，悄悄拽了拽金环的袖子。
    金环却不领情，还反过来瞪了她一眼，又昂起头看着阿雪：“明雪，你来说说到底谁更合适？”
    话到这里，自然该谦让一番。
    再三推却然后才勉强答应。
    这算是三彩国一个不成文的传统。
    “自然是我，”阿雪却反其道行之，笑了笑，“就像丹琴说的，这些日子都是我在伺候才人，从前办事我也没有出过纰漏。这掌事宫女的名头，我自然担得。更何况春芳姐姐也说了，她无意于此。”
    丹琴把手藏在衣袖里，悄悄朝阿雪竖大拇指，又得意地冲金环扬了扬眉毛。
    金环冷哼一声：“我不同意！”
    “明雪同意，春芳姐姐同意，我和珠纱都同意，哪里轮得到你个整日里嗑瓜子唠嗑办点儿事不干的小丫头来反对？”
    丹琴翻了个白眼。
    金环揪了一下珊瑚的袖子：“珊瑚，你也说句话啊。”
    “我……”珊瑚抬起眼睛，怯怯地望了对面一眼，飞快地低下头，“我都可以，你们决定吧。”
    春芳也一言不发。
    金环几乎被气了个倒仰。
    “明雪，你要是敢去内侍监登记你的名字，等才人醒过来我就跟她说你自作主张、越矩代疱！”
    “你怎么不讲理呢？”丹琴气得用手指指着金环，“你这个脑袋瓜子，是进水了还是生锈了？少数服从多数，这么简单的道理你都不懂？”
    “哼！”金环扭过头，不说话。
    似乎是打定了主意要这么做。
    北风呼啸着扫过，又带下几片叶子。
    几人不欢而散。
    叶子落到门前的长廊里，阿雪端着药碗停下脚步。
    院子里，春芳在打扫偏殿，金环在树下剥花生，珊瑚则拿着扫帚扫着那只有几片的可怜的叶子……哦，还有满地的花生壳。
    阿雪摇摇头，进屋，掩好门窗：“才人，事情都办妥了。”
    “我听到了，”玉才人坐在床上，散着头发，叹了口气，“没想到会闹成这样。”
    阿雪把药倒在窗台上放着的盆栽里：“越闹的厉害，这内鬼才越容易揪得出来。到底是谁，今晚就能见分晓。”
    北风越过宫墙，卷着一片叶子落到翠微湖旁边一条窄窄的巷子里。
    “听说你们今日为着个掌事宫女的名头闹起来了？”
    巷口，梧桐树漆黑的影子和两侧墙壁的阴影融为一体，把藏在其中的人影遮得严严实实。
    “主要是金环和明雪她们闹，”珊瑚摇摇头，“金环那傻子，以为春芳当了掌事宫女，她就能左右春芳拿到实权。实在是又傻又天真，我怎么会和这种人共事……”
    “别感叹了，”那人道，“娘娘要的消息你可探到了？”
    “虚虚实实，真真假假，玉才人似乎确实病了，但到底是怎样的情况，我也没弄清楚。”