屋檐在地上投下一片长长的阴影，仿佛大雁垂下的羽翼。
    春芳脚边放了一只水桶，她手里拿着抹布，沾了水，一点点擦掉窗棂上的灰尘。
    “春芳姐姐，”金环像个小尾巴，跟在春芳身后，一遍一遍念叨，“你刚刚怎么不说话呢？明明你才是一等宫女……”
    春芳从兜里掏了把瓜子递给她：“拿去吃啊，我这里还有活儿没干完。”
    金环气得一甩帕子，转身欲走。
    但想了想，又转回来，还是接过瓜子，塞进兜里。
    “我说的是真心话。”
    她拽着春芳的胳膊。
    春芳停下动作，转过身，把手上的抹布塞进她手里：“没说你不是真心的，不过你要是实在闲得发慌，就帮我一起把这窗台、窗棂擦擦，积了一层灰了。”
    金环撇撇嘴：“擦就擦。”
    说着，沾了水，走进在那屋檐下面的影子里蹲下身子磨磨蹭蹭擦拭了起来。
    墙壁灰黑的影子仿佛一个黑色的匣子。
    那人站在匣子里，珊瑚站在匣子外。
    “也是，”那人接过珊瑚的话道，“这种事情哪里能轻易让你个二等小宫女弄清楚？不过病不病的倒也无所谓，郁婕妤那疯子，估计早就对玉才人出手了，按着她的性子，玉才人大约没多少日子了。”
    珊瑚回忆起从前在明空阁的几年，叹了口气。
    “怎么，还念着她的好？”
    珊瑚忙笑：“哪儿能啊，我是在想接下来该怎么做。”
    “娘娘的意思是，等到玉才人真病了，你就想办法让明雪把郁婕妤的眼线揪出来。螳螂捕蝉，黄雀在后，娘娘打算在郁婕妤志得意满的时候，给她重重一击。”
    北风吹落了几片叶子。
    落在珊瑚脚跟前。
    “珊瑚，你刚才去哪儿了？”金环一见珊瑚从后角门进来，忙丢了手里的抹布跑过去，“我找你老半天了。”
    “我去门口扫叶子去了，”珊瑚拎着一把竹扫帚，“上午刮风把别处的枯叶都刮过来了，到处都是。”
    “哦……”金环眼珠子一转，扯着她的袖子，压低声音，“要不你跟我再去春芳姐姐那边说说？让她自己主动跟明雪说去，她是一等宫女，只要她开了口，明雪想必没法儿有什么意见。”
    珊瑚在心里翻了个白眼。
    若今日是明雪和玉才人做的一场局，就她这样，第一个是要被怀疑的。
    她才不干呢。
    面上却低下头，犹犹豫豫：“……要不……要不还是算了吧，左右是谁来当都一样。”
    一样什么一样？
    金环刚要开口，阿雪就从窗子里喊了声：“金环，去厨房把粥热一热，才人醒了，要吃东西。”
    金环撇撇嘴，小声嘀咕：“这么多人，偏生使唤我，就知道上午惹了她的不顺心要拿我开刀……”
    虽然嘴上咕咕哝哝，但还是磨磨蹭蹭地去了。
    身后，春芳和珊瑚对视了一眼，各自垂下眼，继续自己手上的事儿去了。
    屋内，梳妆台上的铜镜映出昏暗逼仄的室内。
    屋子里没点蜡烛，只一层薄薄的素白的窗纸透着外面黯淡的光。
    “那内鬼也不是傻的，你如何能肯定她会今日就对我出手？”玉才人不解。
    “从丹琴险些被害，再到巫蛊一事，动作越来越大，表明那内鬼背后之人已经急不可耐，”阿雪道，“不管那内鬼到底是受制于人还是被金银迷了心智，此时，都是最好的机会。若是晚些时候，定下了掌事宫女，才人您身边一应大小事情都有了新的章程，再要对您下手，可就没那么容易了。”
    不仅如此，阿雪从窗缝里望着院子里忙忙碌碌的春芳和珊瑚。
    那内鬼，必定就在此二人之间。
    风卷着一片小小的叶子从地上飞快地跑过。
    阿雪仍站在窗前。
    她不是没怀疑过金环，只是能在春兰眼皮子底下潜伏那么久，必定是个能忍的。
    金环太过咋咋呼呼了，反倒不像。
    她倒不认为内鬼必定要夺得掌事宫女的名头才好行事，只要说话有一定分量，能接触到玉才人的一些贴身之物，低调些反而更不容易给人发现。
    梧桐树上只剩几点嫩芽了。
    树根处堆着一小堆灰尘和叶子。
    “春芳姐姐，我这地扫好了，要不要我帮忙一起擦门窗？”珊瑚把手里拿着的扫帚靠到门后，走过来笑道。
    春芳摇摇头：“我也快好了，你去歇一会儿吧。”
    “哎呦，这个火它又灭了，”话还没落音，金环就从厨房里探出头，“珊瑚，你快来帮帮我！”
    “啊啊啊啊啊，怎么有这么多黑烟……”
    珊瑚疲惫地叹了口气。
    此刻，她多么希望郁婕妤的那个眼线就是金环。
    这种日子，她受够了。
    “来了。”
    她有气无力地应了声，却还得认命地朝厨房走去。
    春芳也摇摇头，无奈地提起一旁放着的水桶，去了水井旁边。
    院子里空了。
    只有黯淡的日光照在地上，映出一片惆怅的空旷。
    是时候了。
    阿雪敲敲窗子，丹琴和珠纱从树后面走出来，冲阿雪眨眨眼睛，各自按原计划行事。
    梧桐树遒劲的枝干在灰白的空中交错，仿佛一张稀疏的网。
    “你们上次说的可以找你们帮忙，可还算数？”
    晌午从偏殿出去之后，阿雪在树下就找到两人。
    “自然，”丹琴道，“我从来都一诺千金。”
    “说了会帮忙，当然会帮，”珠纱也道，“明雪，你是遇着什么事了吗？”
    阿雪犹豫了一下：“我想托你们一会儿帮我盯着春芳、金环和珊瑚，一会儿我敲三下窗子你们就去，原因……我晚上再告诉你们。”
    二人想了想，应下。
    风卷着碎叶打着旋儿从窗前掠过。
    “饵已经准备好了，”阿雪回过头，冲玉才人笑道，“只等一会儿，这鱼便能上钩了。”
    阿雪不是没怀疑过丹琴和珠纱。
    春兰那件事过后，她对所有人都心存警惕。
    但真真假假，假假真真。
    即便她们告诉她的是假消息，她也能从中知道些有价值的东西。
    说到底，这也是对她们的一次试探吧。
    窗台边上，梳妆台上的铜镜映出她一半侧脸。
    她的脸颊比刚入宫的时候又瘦了一些，杏仁眼里也透着一丝淡淡的疲惫。
    恰如这灰白的光，虽然在阴雨天里照着，却是有气无力的。
    阿雪盯着镜子看了一会儿。
    这朱红的宫墙像一只精致的匣子，终究把她压扁了一些。
    细密的雨又下了起来，宫墙鲜艳的朱红在雨里褪了色。
    “明雪，抓到了！”
    细雨里，一个人影远远跑过来。
    当初剩下的六个人，如今，又要少一个了。