听贾琏说，要是他和黛玉将来没有儿子，便直接让代理族长成为新的族长，林家族人们，立马就放心了。

    看来，贾琏果然没有染指林家祖产的意思。

    也是呢，他那样尊贵的人物，见过的富贵，肯定是我们无法想象的，如此看来，族长确实是为了林家好，才让他来料理林家后事的……

    因此一个个将疑虑尽去，又因为贾琏掌握着关乎他们的利益，因此立马对贾琏说起好话，以图获得贾琏的好感，博取那代理族长的身份。

    即便得不到族长的身份，能够和贾琏这样的人物混一个熟面，那也是顶好的事啊。

    贾琏却无意与他们浪费太多时间，见事情说完了，便站了起身，最后说道：“姑父信任我，才将林妹妹和他的后事托付给我。

    我贾琏，自然也记得姑父的这份恩情。

    所以，林家虽然败落了，有这份恩情在，将来林家若是有什么事，我看在这个情分上，自然是能帮则帮。

    甚至于，若是你们林家，能够出现什么有出息的人物，比如……科试中举之后，无法再进一步，又投官无门的，只要愿意来找我，我也不吝啬帮扶一把。

    好了，我身上还有要务，明日便要离开苏州，所以姑父大人的丧礼，还要劳烦各位多多费心了。”

    贾琏说完这句话就走了。

    但是厅内的林家族人们，却都因为贾琏的话，舍不得散开。

    “若是我看的不错，这位琏爷，可是天子近臣，连府太爷都要尽力巴结的人物……”

    年过古稀的族老，一脸严肃的扫向族中之人。

    “太爷看的不错，确实是呢。下午的时候，小侄亲眼看见，府太爷和那些平时我们面都见不到的官老爷们，跟在琏哥儿身边，鞍前马后，像伺候亲爹似的……”

    这也就是林家人对贾琏的不那么畏惧的原因，当年贾琏也来过苏州。那个时候，贾琏单纯是个有些背景的晚辈，他们这些长辈，也确实是称呼的琏哥儿的。

    不过这个称呼，刚才当着贾琏的面，他们却没有一个人敢说。

    太爷一杵拐杖：“所以说，族长慧眼如炬！他这是，给了我们林家找了一个靠山，也是给我们林家，留下一个重现辉煌的希望。

    只要侯爷真心愿意帮助我林家，将来我林家，未必不能再出一个博得官身，支撑家族的人物！”

    说着，老太爷将目光，骤然落在那中年秀才的身上：“三郎，如今家族里就你的功名最高，也是最有希望成为举人老爷了。

    方才侯爷说了，只要能够获得举人功名，那么，便不愁没有门路做官？其中的关系，你可明白？！”

    中年秀才，此时目光也是有些激动。

    虽然中了举之后，就算是踏入士林。但是，却也是最低层次的，真要想搏正经的官身，竞争也大得很的呢，特别是没有背景和靠山的人，不知道要侯多少年的缺，才能等到。

    但是有贾琏的承诺，那就不一样了。他们毫不怀疑，以贾琏的身份，给一个举人谋个官身，是十分容易的事。甚至若是能够获得贾琏的青睐，将来一路官运亨通，都不是不可能的事。

    所以，他焉能不激动？

    只要，只要自己能够百尺竿头更进一步，过了乡试，自己岂不是出人头地，光耀门楣指日可待？

    看中年秀才如此神色，其他林家族人不免有些艳羡，却同时也暗动心思。

    考取功名太难了，他们大多数人都自知没办法。但是，若是能将自家不成器的小子送到侯爷身边做个鞍前马后的小子，或许也别有一番前程呢。

    贾琏没有太关心林家人的念头，将林家的事情尽量帮黛玉安置妥当之后，第二日便离开了林家，出城去了。

    金陵城，作为国朝旧都，论繁华程度，论权贵之多，都是仅次于京城的。

    而作为主掌金陵省军政大权的首脑，文官最高外放级别，正二品的金陵总督廖继宏，则是绝对的封疆大吏了。

    在金陵，比廖继宏尊贵的人或许还有一些，但是论权力，却是没有任何人可以比他更大的了。

    一早，他正在总督府后衙摇着太师椅，悠闲的吃着早茶。

    忽闻有人登门拜访，起初廖继宏还不在意，以他的身份，整个江南想来拜访他的人不知道有多少，他可不是人人想见就能见的。

    但是听到对方通传的名号之后，廖继宏蹬腿的动作骤停，瞪大眼睛道：“你说谁？镇远侯贾琏？”

    “没错老爷，应该是他。他身边带着禁卫军呢……”

    “真是他？不是传闻，他奉旨到扬州督查盐务吗，好端端的他来见我做什么？”

    嘟囔一声，廖继宏倒也并无什么担忧惧怕之意。

    能够坐在这个位置，他也是有背景和根基的。虽然贾琏是强龙，他却也算不得蛇。

    不过怠慢是肯定不可能的。

    “老夫倒要好好瞧瞧，这位传说中，传的神乎其神的年轻侯爷，到底有何神异之处！”

    说完，既命将贾琏请到正厅，他也立马更换常服，出来接见。

    “哈哈，老夫今早起来，就听见后头院里有喜鹊叫唤，老夫便猜到今日必有贵客登门，果不其然！不知镇远侯大驾光临，老朽有失远迎，失敬失敬！”

    廖继宏还未跨入正厅，便大笑着出声。声音洪亮而爽快，充斥着欣喜，似乎和来客是多年的老交情一般。

    及至进门，果然看见厅门口多了几道陌生的身影。而在厅内，一道修长而俊美的身影，也是伫立在客座之旁，向着他微微拱手。

    “久仰廖总督威名，今日擅自造访，还望总督大人莫要见怪才是。”

    “不怪不怪！早就听闻镇远侯爷乃是人中龙凤，生的一表人才，今日一见，才知道传言果然不虚。

    哈哈哈，侯爷快请入座。

    来人，上茶。”

    一番仿若深入骨髓，自然利落的客套之后，主客二人便都入座了。

    来人自然就是贾琏。

    为避人耳目，在苏州的时候，贾琏便兵分两路，一路前往扬州，他则只带着二十余人，前来金陵城。

    “今日前来拜见总督大人，是贾琏有个不情之请，还请总督大人相助。”

    听到贾琏开门见山的话，廖继宏神色微微一动。

    他虽然自持身份，没在贾琏面前自称下官，却也知道，贾琏乃是下江南公干的。

    一般这样领着皇命出京的钦差，即便是各方封疆大吏，都是要小心对待的。

    不然万一人家回京之后，给皇帝打个小报告，就算伤不到他们根本，只怕也是个麻烦。

    所以，廖继宏立马露出笑容。

    “哦？侯爷有事但请说来，只要老夫能够办得到的，定不敢不从命。”

    “总督大人爽快，那在下也就不与大人客气了。

    想必大人也知道，在下此番到江南，是奉旨督查盐政的。

    只是在下孤身离京，势单力薄，只恐被那些盐商和地方官吏糊弄。

    所以，此番来寻总督大人，便是想要恳请总督大人调一队官兵，协助在下前往扬州督查盐务。”

    “你要调兵？”

    廖继宏有些惊讶，随即又释怀。

    盐政水深，这是谁都知道的事。当初知道朝廷派了个年轻的侯爷下江南来督查盐政的时候，廖继宏心里还有些嗤之以鼻的，觉得这件事，最后大概不过是雷声大雨点小，糊弄糊弄就过去了。

    毕竟，扬州那一帮子盐商的能量有多大，他这个地方长官，比谁都清楚。

    却没想到，贾琏竟然突然出现在他金陵，还开口就要调兵。只怕是有备而来的啊。

    因此不免好奇的问道：“莫非，朝廷这次，真是要动真格的了？”

    说完，看贾琏笑看着他不答话，廖继宏略有些讪讪，随即一抚胡须，笑眯眯的说道：“虽然老夫甘愿协助侯爷办差，但是调兵毕竟兹事体大，老夫也不敢随意答应侯爷。

    不知侯爷离京之时，可向陛下讨得调兵之权？”

    同是钦差，也有职权大小，轻重缓急。

    若是谁都可以向地方调兵，那还不乱套了。

    贾琏微微一笑，将腰间的尚方宝剑解下，笑道：“在下既然敢向总督大人请求调兵，自然不是任性胡来。

    不过在下手中倒确实没有专程的调兵圣旨，总督大人若是有疑虑，不妨查看一番此剑。

    此剑乃是尚方司现存最高制式的天子剑，凡此剑过处，地方官员不论大小，皆受其辖制。

    总督大人，请。”

    虽然按照道理，贾琏完全可以要求廖继宏配合他。但是贾琏可不是下江南耍威风来的，而是为了办事。

    所以，能把事情办好，避免节外生枝才是首要之事。否则，即便这些地方大员不敢明面抵制他，但是来个阳奉阴违，背地里下绊子的事，还是防不胜防的。

    再加上，官场上都讲究多个朋友多条路，贾琏自然乐得给廖继宏面子，高高兴兴的从他手中拿到人手。

    廖继宏早在贾琏说，他手持的乃是最高制式的尚方宝剑，眼睛便微微一眯了。

    作为代替朝廷坐镇一方的封疆大吏，他对尚方宝剑自然不陌生。

    他更相信，贾琏不敢在这件事上糊弄他。

    只是心中未免感慨，贾琏年纪轻轻，竟得皇帝如此信任。

    心中如何想，面上也不表露，在贾琏起身双手奉剑的时候，也是赶忙起身，双手推诿：“侯爷言重了，老夫绝无质疑侯爷之意。

    既然侯爷早得圣意，老夫自当协助。只是不知，侯爷预备抽调多少官兵？”

    “也无需太多，八百精锐兵丁即可。”

    听说只要八百，廖继宏松了一口气，当即笑着应承下来，并立马出门，叫人去安排。

    等他回来，早已换上一副更亲切的神色，笑说与贾琏一见如故，让他留下共进午宴。

    贾琏却以还有俗务在身为由婉拒，只说待功成之后，再亲自登门道谢。

    如此廖继宏也没多说什么，他知道贾家乃是金陵望族，贾琏许是还要去拜访什么姻亲故旧，便不阻拦。

    待贾琏走后，幕僚见廖继宏面有沉吟之色，不免试探的说道：“大人，我们要不要提前给扬州那边传个讯息？”

    虽然总督府不在扬州，但是两淮盐政，可是将整个江南之地全部囊括了的。

    所以，即便是金陵城内的盐，也都是那些老巢在扬州的盐商们控制的。

    既然在他的地盘上做生意，还是最暴利的盐行，自然不可能不给他一些孝敬。

    “不必，看起来，朝廷这次，真是要动真格的了。

    也是，扬州那起子盐商们，一个个富得流油，连老夫见了都眼红，也是时候好好整顿整顿了。

    他们也是贪得无厌，这才惹得朝廷的真怒。

    此番他们能不能成功躲过这一劫，就看这位镇远侯的手段了。滋滋，连老夫都有点期待起来。”

    廖继宏抚着胡须，饶有兴趣的模样。

    他当然不担心盐商们垮台会牵连到他，一则他有自己的倚仗，二则盐商们每年孝敬他的那一点才算什么？倒也是，他辖制军政，却管不到盐政，那些盐商们，自然用不着太怕他，只需要做做表面上的功夫。

    幕僚见廖继宏这么说，自然也就不再多说什么了。

    却见廖继宏忽然转身问道：“本官记得，西山大营下面，有个千总，好像也是贾家子弟？”

    “回禀大人，好像确有其人，大人的意思是？”

    “这个贾琏乃是朝廷新贵，虽然与我并无太大的瓜葛，但是此番既然碰到，能交好总是比得罪强。嗯，此番就让他带队，陪着那贾琏去扬州吧。”

    ……

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