不一刻，乾昌宫门口侍卫分开两班，列队左右，准许等候的人们进入宴会场。
    按照礼制，朝臣分官职大小，皇室分长幼辈分，依次就座。
    永康瞅准一角落，正欲带霍幼楠过去，不料，被安排座位的司礼监太监，拉到十皇子永昱的那一桌坐了。
    切！
    够倒霉的，和这些玩意儿们安排一桌坐了，躲都躲不开。
    既然这样，可就将就一下，顺其自然吧！
    来客都已落座，唯独大昌皇帝和北凉使团还没露面。
    各桌人等，无不窃窃私语。
    永康瞄了一眼各桌，把目光投向十皇子永昱身边坐着的八皇子永玺，突然低声说道：“八哥，你这边也给我凑点？”
    “笑话，我哪有钱？”
    八皇子直接一句，就堵死了永康张口就借钱的企图，转头侧面，装作和八皇子妃叽咕谈事，再也没理会一旁的永康。
    永康一脸失望，又把目光，投向上座的三皇子永乐。
    不料，永乐直接把头一扭，装作看向门外。
    “你害臊不？”
    察觉到永康意图，霍幼楠低声就骂。
    你晓得个屁！
    永康心里暗骂一声，这才正襟危坐，闭起眼睛貌似养神。
    各桌人说长论短，谈笑生风，热闹非凡，就是没有人再理会永康。
    不但别人如此，就霍幼楠自己，也懒得理他。
    如此甚好，无人搅扰。
    永康虽然双眼闭起，但心里却在盘算，如何把那堆山的贺仪变现？
    没错！
    人和钱，二者缺一不可。
    开赴雁门关战场之前，不但要手里有钱，而且还要有可靠心腹待用。
    如此一想，永康微微睁眼，目光看向身边霍幼楠。
    “转过去，看我干嘛！”
    霍幼楠愠色上脸，奶凶奶凶的。
    她恨不得有变故突发，取消这次盛宴，赶快逃离这个令人窒息的地方。
    切！
    心急吃不了热豆腐，还得慢熬，日后再说。
    既就是婚事在即，这傻妞还不愿承认现实，如此硬来，怕生枝节。
    且罢！
    先放放，到时候，由不得她。
    “圣上驾到！”
    一声尖锐的唱喏，打断了永康的思绪。
    “恭迎圣驾！”
    全场起立，随即跪倒一片，永康跟着跪下，从人群缝隙偷窥皇帝老子。
    “平身！”
    大昌皇帝龙袍鲜亮，面色如常，气度轩昂地抬抬手。
    太监总管刘安，搀扶大昌皇帝坐下。
    “宣北凉使团，国师兀查赫一行觐见！”
    司礼监太监，扯着嗓子，又是一声尖锐是唱喏。
    这一声唱喏，使顿时鸦雀无声的宴会厅里，所有人的目光，都齐刷刷地射向入口处。
    北凉国师兀查赫，豹眼鹰鼻，一脸冷傲之色，率着使团成员，彪呼呼地大步进入乾昌宫礼宴会堂。
    无茶喝？
    这孙子名字有趣！看那德行，绝非善类，说不准就是找茬宣战而来。
    兀查赫的傲慢与浑身的悍气，激得不少主战派一方，暗地都握紧了拳头。
    大昌皇帝面上闪过一丝不悦，只是强压着不断腾升的怒火，一双星目如电，皱起眉头盯着北凉国师兀查赫狂傲的那张脸。
    可以说，这是宿敌相见。
    十几年前，大败岭南部族后，还未夺得政权的赵天钦，在雁门关外，就和兀查赫率领的北凉军队有过一场恶战。
    无奈前朝国力空虚，粮草不济，加上一些谄臣贪生怕死，最后割地赔款求和，赵天钦只好撤兵回朝。
    “十几年不见，赵将军成了大昌皇帝，可喜可贺啊！”
    兀查赫昂首阔步上前，向大昌皇帝拱手施了一礼。
    “昔日骠骑都尉，不也成了北凉国师，彼此彼此！”
    大昌皇帝不亢不卑，抬抬手又道：“国师远道而来，就是为朕道贺？”
    面对北凉国师的拱手一礼，引得兵部尚书董庆堂大为不满，厉声斥道：“大胆！见了我大昌皇帝，为何不跪？”
    董庆堂当年，属赵天钦麾下战将，没少吃兀查赫的亏。
    今日宿仇相见，格外眼红，因为邦交之重，故隐忍半天。
    但见兀查赫如此失礼，不觉新仇旧恨一起迸发。
    “跪？”
    兀查赫仰起头来，放浪的一阵大笑，傲慢地说道：“北凉勇士，只跪强者，败军之将，何须跪礼？”
    此言一出，满堂皆怒。
    “大胆！”
    在众皇子面前，急于表功的四皇子永泰，一拍眼前席桌，站立起来斥道：“父皇不念旧冤，好心盛宴相迎，身为友邦国师，居然无视邦交之礼，你可搞清楚了，别忘了你求粮解困的使命！”
    “哈哈哈……”
    兀查赫又是一阵狂笑，说道：“我北凉向大昌求粮？殿下，你怕是没睡醒吧？本国师此次前来，是商议大昌向北凉需要进贡的粮数，孰多孰少，得看本国师的心情！”
    闻言之下，震得众人心头一颤，这求粮怎么变成了索贡？
    意思是说，大昌帝国每年要向北凉进贡粮米无数。
    “放肆！”
    “岂有此理？”
    “国师欺我大昌无人？”
    “北凉蒙奴，厚颜无耻！”
    “欺人太甚！”
    “圣上，准我率兵，踏平北凉国都！”
    “不战北凉，我誓不为人！”
    一些原本主和的文臣，也气得胡须发抖，拍桌怒骂起来。
    那些曾经的主和之人，并非卖国求荣之辈，而是政见之别而已，如今也不觉间义愤填膺，热血爆棚。
    这涉及到国家体面，谁也当仁不让。
    面对满堂的愤怒，力主求和的夏士诚，也噤若寒蝉，不敢妄言一句。
    大昌皇帝倒是面色平静，他在揣摩，在权衡利弊。
    人微言轻，又安耐不住怒火的霍幼楠，哪里受得了北凉的如此轻慢。
    她目光投向永康，示意永康能够挺身而出，为大昌帝国豪言几句。
    你不是不甘窝囊吗？机会来了，还不趁机表现一番？
    不料，永康双目紧闭，就如老僧入定。
    霍幼楠又伸过手来，拽了几下永康衣袖，还是纹丝不动。
    “怂包，软蛋，窝囊废！”
    霍幼楠没指望上永康，气得在心里大骂一阵，然后猛然站起，和众人一道发声讨伐北凉国师。
    面对满堂哗然，大昌皇帝依然稳坐如神，静观局面起伏。
    毕竟是一国之君，遇事不宜冒进。
    许久，大昌皇帝缓缓站起身来，淡淡说道：“身为友邦国师，居然如此不懂邦交礼数，此行，不宴也罢！”
    说罢，大昌皇帝一甩袍袖，背手转身，向礼官说道：“送国师一行，回鸿胪寺！”
    因为太子谋逆一案，朝中局势不明，加上国库空虚，大昌皇帝无心再生枝节，没有当场下旨逐北凉使团出境，而是留足了面子，只是送回驿馆鸿胪寺。
    此举，实属无奈，但也是保全自身颜面的唯一办法。