伴随阵阵凄厉惨叫，宋柯的一条臂膀和一条腿被杜明涛的手下生生卸去，多卸的一条腿缘于周林所述——拖延许久，需讨些利息回来。
    刘老太太与刘华等人见此情形，心内皆感惊惧：这还是他们记忆中那个懦弱无能的周林么？下手竟是这般狠辣无情，不顾情面，更不计后果！
    周林缓步走到瘫倒在地哀嚎不止的宋柯面前：“记住了吗？若再胆敢言语放肆，休怪我不客气，将你剩余肢体一同废掉。”
    “这番话，你也转告给你主子。倘若欲找我清算，我随时恭候。不过，后果须由他们自行思量清楚！”
    宋柯此刻哪还有半分硬气，唯有涕泪横流地点头哈腰：“是是是，周前辈，晚辈知错悔过……”
    “带走！”周林一声令下，他对宋家之人早已忍无可忍。
    张明在一旁目睹此举，眼中尽是欣赏：“周前辈行事果决，威震八方，看来我们或许有许多共同话题。
    他这般无情无义，眼中不容沙砾，必以血债血偿的方式对付敌人，与我天鹤仙商会的行事风格如出一辙。他定然非寻常的赘婿废物，必定藏着惊人的秘密！
    他的才智加上背后那神秘的力量与资源，将来必然前程无可限量。无论如何，都要将此人收入麾下！”
    “宋家、杜家之恩怨已了。接下来就轮到你们商会了。”周林并未接他的话茬，反问：“我出手重伤贵商会的黑熊妖卫，今日来访，莫非是要邀我去品茗论道不成？”
    张明忙不迭地摇头否认：“不敢当，不敢当。我并无此意。”
    “不过，若周前辈有意光临敝商会共进一餐，我们必将竭诚款待。”
    周林微微一笑：“何意？”
    张明解释道：“黑熊妖卫仗势欺人，轻慢妇孺，公然违逆规矩，遭到惩治亦属咎由自取。坦白说，我鹤爷爷在见到黑熊妖卫的伤势后，深感阁下实乃给足了我们面子。”
    “众所周知，我天鹤仙商会乃是遵循天地法则的正规修真势力，严守纲纪法规，又怎容得如此败类玷污门庭？”
    一番阿谀逢迎与表明决心的话语，在他人听来或许受用，但在周林耳中却未觉有何特别之处。
    一位为其赴汤蹈火的罡元境修士竟也能轻易舍弃，显露出极度的务实与冷漠，实乃世间罕见的利益至上者。为了修为晋升与资源掌控，任何修炼信念与侠义精神皆可抛之脑后。
    周林此刻已然明悟，为何江北常武宗无法抵挡他们的攻势。常武出身仙道世家，常年游走于上层修炼界的交易之中，却在江湖争斗与仙凡商战的波涛中显得经验不足。
    碰上如天鹤商会这般不顾修炼界颜面的强敌，自然难以招架。
    “我修行时日无多，还请阁下直言相告。”周林不再与对方过多纠缠言语。
    “痛快！”张明高声赞许，随即打出一道法诀：“将宝物呈上！”
    原来天鹤商会此行也携带了重礼，在四位练气期弟子合力之下，一只沉重黝黑的储物木箱被抬进屋内。
    “请周真人一观。”
    两名弟子解开阵法禁制，瞬间红光弥漫而出。只见半米高的一株赤色珊瑚，熠熠生辉，放射出缕缕瑰丽红霞，精妙绝伦，显然是难得一见的修炼珍品。
    几位刘家女眷亦不禁发出惊叹之声，尽管她们平日所见灵材众多，但这珊瑚的珍贵之处，自不必赘言。
    “这只是些许薄礼。”张明含笑言道，“听闻嫂夫人平日为家族事务奔波辛劳，故而鹤老亲自挑选了一株天然红珊瑚，赠予嫂夫人以作雅赏，或许可助其舒缓修行压力。”
    周林眉峰紧锁，张明则暗自得意一笑。
    他心知肚明，周林既然身怀真才实学，为何甘居刘家多年，成为入赘夫婿，屈居人下？唯一的合理解释便是——英雄难逃佳人关。因此他推断，周林的弱点便在于刘婕淑，只要搞定她，也就相当于控制住了周林。
    张明先前提及刘婕淑的生活工作，显然早已对她进行了详尽调查，以此警告周林：刘婕淑的点滴举动，均已被天鹤商会锁定。
    此举刁钻狠辣，直击要害。
    周林思量片刻，旋即恢复笑意：“无功不受禄，更何况我已犯贵宗忌讳。如今你们既不追究，我已深感荣幸；若是再贪图宝物，实乃不合修炼之道。”
    “哎，周真人此言差矣！”张明忙辩驳道：“天鹤商会意欲结识真人，这点礼品微不足道。若您觉得不够诚意，我自当再派弟子寻觅更胜之宝。再者，您若拒而不收，试问鹤老在我离开时有何脸色，归来之时又当如何面对，岂非不妥么？”
    周林苦笑一声，心中明了，原来这一切不过是欲让自己前去拜见那位鹤老。然而他知道，天鹤商会背后可是有着龙家的支持，一旦让他们知道自己与龙家世仇有所牵连，恐怕后果难以预料。
    张明误以为周林仍在迟疑，忙转向刘家祖母恭声道：“刘老太太，晚辈也有薄礼相赠。”
    刘老太太虽表面故作淡然，但内心深处却是惊愕不已，口中却道：“张先生太过客气了吧？”
    “区区小事，怎敢言及客气二字。”话音刚落，一名下属取出一张蕴含深厚灵气的聚灵银行卡，恭敬地递至刘老太太面前。
    这一举动，使得刘老太太脸色骤变……