青姑娘拨弄琴弦，低着头。可不敢再让宾客看着她一丝神情。全身心沉浸在曲乐中，逃开了烦恼世界。
    爱情来得太快，就像龙卷风。
    只是一眼，便痴心妄想。她有姿色，有才情。纵然那小道士身边女子都是人间绝色，比不得同是上座的姑娘便罢了，她自认不输那婢女。
    以前教导她的嬷嬷说，自荐枕席这轻贱之事，做也做得。但需动些心思。莫要直来直往，一颗心平白掏了去。欲拒还迎，那是下三滥的手段。起初要矜持，自重。暗送秋波。彼此明白了心意后，方可直抒胸臆。告知那心上人，钟情爱意，无怨无悔。成相好之事，享乐无边。
    本来琵琶曲是礼乐，被青姑娘弹出了些哀怨。
    杨暮客台下该吃吃该喝喝。蔡鹮忙着帮他端茶送菜，席上小楼和敖麓有说有笑。玉香时不时搭话。
    玉香可不是单纯的婢子，她经历复杂，听着曲儿，抬眼瞄了眼台上演出的花魁。暗暗一笑。
    咱们家道爷是个什么样的人，玉香知之甚深。不过道爷也该到了动凡心之时，肾水通了许久，那蔡鹮做得丫鬟还未同房，不开窍。这花魁来得恰是时候。
    世上有人情世故，人情又何止道德仁义之事。私情也在其中。道爷修行一路走来，事事能看得通透。却总不去理会那些儿女情长之事。小情也是情，不以小见大，终究还是空中楼阁。道爷此关还需自己去过。
    至于道爷喜欢什么样的女子？反正不是她这样的。这便是乾坤修行不同之处。
    孤阳不生，孤阴不长。
    乾修心无旁骛，需懂珍惜，需懂留恋。
    坤修事事挂碍，需懂舍得，需懂专注。
    是以男子多修大义之道，女子多修无情之道。杨暮客当下便是有义而无情。
    演出完毕，青姑娘抱着琵琶匆匆离开，看都不敢再看台下一眼。
    丫鬟扑了上来，接过琵琶，“姑娘今儿是怎么了？好好的曲儿怎么走调了？”
    青姑娘深呼吸，“台上的又不是你，你怎晓得这场子多难压。没人伴奏，就我一人撑着。我若是那有名的角儿，演什么都是好的。没名没姓地给这些贵人献艺，生怕出了岔子。能通场演一遍，便知足了。”
    “这又不是什么大场面，以前您给苹泷姑娘暖场时候，比这场面可大多了。台下可都坐的是士人老爷。”
    “死丫头，那些老爷等着看的是苹泷姑娘。与我有甚关系，我演好了也不过是拿赏钱。这回是姑娘我出人头地的机会。能一样么？还愣着作甚，赶紧去给我找点吃食。”
    那小丫头嘿嘿一笑，“这次人少，后厨备多了。姑娘那一份早就送过来了。姑娘先卸妆，我去给端过来。”
    青姑娘对镜摘花，镜子里竟然看到了那小道士的笑脸。想到那小道士笑得纯真，她不由得自惭形秽。方才丫头说自己弹曲儿走调了，镜中小脸儿刷地一下通红。也不知那台下的人听出来没有，若那小道士知晓自己弹走调了，是否会觉着自己学艺不精？连曲儿都弹不好，又怎能让那小道士欢喜？
    丫鬟把食盒端过来，青姑娘用布擦了擦脸，吃得狼吞虎咽，着实饿坏了。坐那弹琴可不敢吃饭喝水，一坐便是近一个时辰，演出中怕碰见腌臜事儿，所以这中午只用糖水润了润嗓子。小丫鬟目光灼灼地盯着自家姑娘。
    青姑娘抬头看一眼她，“愣什么，你也吃。谁拦着你来着？”
    小丫鬟乐道，“姐姐真好！”
    大船行驶在江中，江水比江面暖，所以大雾弥漫。岸边上灯光影影绰绰。
    杨暮客在船舷边上溜达，蔡鹮跟在后面。
    站在栏杆后，杨暮客一伸手，蔡鹮把腰间的扇子递过去。杨暮客刷地打开扇子，听着哗哗的江水，想着古时诗人乘船夜游当怎样吟唱？
    枫桥夜泊？这地儿也没月亮。吟唱也是不应景。
    开口来了一句，“大江东去……”
    蔡鹮一旁说，“少爷，这骨江是从南往北流。”
    “这是比喻，是意象！”
    “大江南启也合平仄。”
    “嘶。”杨暮客合上扇子敲了敲掌心，“贫道就随口一说，你这么搭话，贫道后面的词阙忘了。”
    “大江东去……仄平平仄，后面该是仄平仄。”
    杨暮客听了这话，也没做那文抄公吟诵念奴娇的心情。吹着迎面而来的北风，“这大江若是东去才好。奈何是往北去。”
    蔡鹮歪着脖子想了想，“大江南启，虽合平仄，但也确实听着别扭。”
    杨暮客把扇子递给蔡鹮，“走吧，害你吹冷风。别再给你闹病了。罗朝瘟病横行，你这小身子骨，折腾不起。”
    蔡鹮接过扇子别在腰间，慢慢跟着杨暮客回到顶楼小院。
    小院有正房，两厢房，正房旁有耳房。
    玉香住在和正房相通的耳房里。杨暮客住左厢，季通住右厢。
    小楼这么安排可把季通高兴坏了。阶级的跃升体现在待遇之上，季通那房里敖麓让船东安排了小厮，做些粗重活儿。得人照顾总比亲力亲为强。
    季通觉着，在旁人眼中，他这护卫，理当是那贾家商会的人物。此时他正在右厢门前伸展拳脚活动身骨，看到少爷回来了。赶忙收功，欠身作揖，“少爷。”
    杨暮客抿嘴一笑，“忙你的去吧。”
    “好嘞。”
    右厢小屋里半掩的窗后，那小厮盯着小道士和婢女。见那汉子竟如此敬重此二人，定要寻个机会，亲近亲近，说不得能讨来好处呢。
    船行至半夜，游船在一处江平浪静的地方抛锚停船。过了子时江风起，与那北来的寒风催江起浪，江面行船最易翻覆。
    小楼披着衣裳，才处置完不凡楼之事。此地和罗朝京都已经有了时差。不凡楼那边才到亥时，轩雾郡更是还未过戌时。刚刚账目清算完毕，汇总用千机盒发给了小楼。
    朱哞以驻外使节身份，向冀朝中枢谏言，罗朝北境遇妖邪入侵，此乃人道同仇敌忾之事，理当同心协力共渡难关。冀朝户部拨金玉五千，购置御寒物资北上。不日抵达明龙江与骨江汇合之处。因罗朝和冀朝派遣正式使节，这批物资的处置权，全权交由不凡楼东家贾楼儿郡主。
    贾楼儿一心扑在了此事上。开始查阅罗朝境内所有北境妖邪入侵的消息。子时过了，玉香进屋端来一杯安神汤，劝慰小姐睡下。小楼这才放下手头工作。
    罗朝之事，千头万绪，至今与官家不曾照面，也不知那官家是何意向。毕竟罗朝和冀朝断了邦交，互相仇视。她这万泽大州的背景，冀朝来的游商，是否会得到罗朝官家的善待呢？
    小楼想着明日要跟敖氏敖麓通气，这事儿有敖氏帮忙，能顺当些。
    一夜无话。
    杨暮客早上起来，也不用行功，他趁着闲情，开了侧窗，拿了本书迎着朝阳早读。
    原来这左厢房下头便是那花魁住的屋子。杨暮客靠在窗边就能看见青姑娘出来练功。下层船舫比顶层长出来一节，也有一间单间小院。院子里干干净净，没一点儿生活的气息。
    青姑娘踮着脚，台步走得缓慢，挺胸抬头，歌声嘹亮。没什么词儿，就是吊嗓子。但那韵律悠长凄婉。
    杨暮客摇了摇头，大早上的，唱的这么哀怨，上辈子欠了什么债才这般。
    蔡鹮端着早茶进来，巧了看见这一幕。立马放下茶杯，打开一扇后窗子，“下头的姑娘，早上唱的都什么调儿。听得我家少爷不开心。”
    楼下的青姑娘一抬头，跟那靠在窗边端着书的杨暮客看了个对眼。青姑娘顿时满脸通红，匆匆跑进了屋里头，再没敢出来。
    杨暮客掐着书指了指蔡鹮，“你这多事儿的。明明可以等会儿告诉那姑娘，明儿唱的顺耳些就是了。这一闹，怕是她再不敢出来练功。”
    蔡鹮把茶端过去，喂给杨暮客咽了口。
    “少爷，您若喜欢听。婢子把那姑娘拉进屋里来。又想听，又听得不高兴。不知你存的什么心思。”
    杨暮客噗地一声，好悬没呛着。“你这不是欺负人么？怎地，我趴在窗边看书，有歌女相伴，本就是红袖添香的好事儿。你这开窗一闹，着实大煞风景。”
    “婢子煞风情，没情趣。您就在窗边上等着那姑娘出来吧。”
    说完蔡鹮放下茶杯走了。
    杨暮客摇了摇头，心道你也是上辈子欠了债一般。继续看书。
    没多会，玉香过来喊他去吃早饭。
    饭桌上就小楼跟杨暮客，玉香和蔡鹮在耳间吃。
    小楼问杨暮客，“因为个风尘女子，责骂自家的婢子。你这道学都修到哪里去了？”
    杨暮客瞠目结舌，那蔡鹮怎地还来小楼姐这儿来告状。“弟弟何时责骂她了？”
    “那蔡鹮坚韧着呢，一个人在陶白郡，主持了许多事儿，没出半点儿差错。你既没责骂她，她私底下抹泪作甚？”
    “这……”杨暮客把早上那事儿说了一遍。
    小楼哼了声，“你这身上衣裳都是你那婢子一针一线缝的，那是你贴身体己的人儿。她喊那般大声，只因是你不开心。以为那姑娘扰了你读书。你这一句多事儿，可是多伤人心？给你这大少爷鸣不平，成了多事儿。那你这衣裳也莫要穿了。”
    杨暮客闷头吃饭，“至于么？”
    小楼放下筷子瞪着他，“怎不至于？你对外人都能知晓，明明可以婉转些，等会再解决。怎地到了自家婢子身上，就嘴不留情。”
    “成么，一会儿弟弟便给蔡鹮道歉去。”
    小楼噗嗤一笑，“道什么欠？”
    杨暮客哼哼唧唧，“您不是说我说话伤人么？”
    小楼叹了口气拿起筷子，“主子给婢子道歉，倒反天罡。本就是各执次第，不可乱来。她私下抹泪，不敢说于我听。她守着规矩，你若去给她道歉。她有理也变成没理，成了告叼状的小人。”
    杨暮客也听得火起，“那弟弟该怎么着？”
    “你该领着蔡鹮去给那姑娘道歉。”这话说完小楼继续吃饭。
    “额。”杨暮客半天没绕过弯来。
    吃过了早饭，杨暮客来到耳间。玉香和蔡鹮有说有笑。
    杨暮客挑了挑眉毛，一个几千年的老妖精，跟一个豆蔻年岁的小姑娘，你俩咋能聊到一块儿去呢？
    杨暮客咳嗽了一声。
    蔡鹮看到了杨暮客赶紧起身，“少爷。”
    玉香也缓缓站起来，“哟，少爷，吃完了？婢子做得饭菜可合胃口。”
    杨暮客受不了玉香阴阳怪气，“你做的饭菜我何时挑过毛病。”
    玉香拉着长音说，“没毛病就好。婢子也怕惹了少爷不快。”
    杨暮客哼了声，“去去去，蔡鹮你跟我来。咱俩去看看那楼下的姑娘。楼上楼下的，若因你一嗓子，耽搁人家练功。多不合适。一同去登门道歉，明日那姑娘也好能行早功。”
    蔡鹮挪着步子过去，“是。”
    青姑娘此时也正屋里吃饭，这饭吃得十分艰难。方才那小道士的贴身婢子喊了一句。莫不是早上唱的那曲儿，不合小道士心意？
    她的小丫鬟眼珠乱转，“姑娘，这馒头你吃不吃。”
    青姑娘叹气，“你若吃就吃。”
    小丫鬟笑嘻嘻地点头，“好。”
    当当当，三声闷响。
    小丫鬟放下碗筷冲过去开门，她当是来收拾食盒的厨子。“还没吃完呢，忙什么？”
    开门一看，是个身姿挺拔的俊秀道士，身边还跟着一个婢女。
    小丫鬟问，“您二位是找谁？”
    杨暮客叉手揖礼，“贫道杨大可，于此屋楼上住。方才此屋的姑娘早上练功唱曲儿，被我打扰。特意登门道歉。”
    小丫鬟转头对青姑娘说，“姑娘，来人找你啦？”
    青姑娘慌慌张张地站起来，收拾下自己的碗筷。摸了摸嘴角，小碎步跑到门口。
    “公子，您快快进来。”
    杨暮客进屋，看见桌上饭菜。“打扰二位用餐，实在抱歉。”
    青姑娘摇了摇头。
    玉香站在院子里，脚下就是她布下的阵法。她虽耳朵不灵，但这里只隔了一层甲板。大阵自然可以收音听得清楚。
    道爷这单纯模样，若不是装出来的，当真勾人呢。
    杨暮客拉过蔡鹮，“方才贫道正在早读，只因姑娘吟唱声音凄婉，心中感慨。屋里婢子见贫道面露难色，以为不喜姑娘吟唱。遂开窗警告。此事皆是贫道不是，耽搁了姑娘清早行功。”
    蔡鹮万福一个，“望姑娘见谅，不要记挂心上。”
    青姑娘赶忙摇头，“道爷若是喜欢听喜庆的，那我就唱那喜庆的。”
    听了这话，蔡鹮低着头，心道，呸！装腔作势的勾人精！
    小丫鬟哈哈大笑，“我家姑娘其实唱那喜庆的比唱哀怨的还难听哩。”