坐在床上的迦楼罗袖子一挥，晨光里天地变幻。
    他俩不需对话。
    杨暮客信任迦楼罗，无比笃信。这世上谁人都能骗他，害他，独迦楼罗不会。灵性相通，他暂且理解不得，但灵性相通定然有个前提，便是生死与共。
    楼还是楼船的楼，江还是岸旁的骨江。
    但杨暮客却见着煞气冲天，水龙冤魂游曳于天际。不时低头冷眼看着此处。
    罗朝，便建立在这样的怒江之畔。水中是怒意与煞气。
    邪麒麟何以为邪？
    故事总要有个源头。
    皆是因为这骨江，是一条吃人的骨江。唯有血肉与魂魄，可暂且平息骨江之怒。
    罗朝国神与龙种冤魂达成了某种协议，无数人坐在船上，被江水吞噬。骨江便选择在合适的时间，决堤改道，冲刷一片沃土供人们生活。
    罗之一字，目之以夕。其本意乃是捕鸟之网。罗氏之人，便是捕鸟人的后裔。
    此地又是三洲交汇之地，本唯朱雀与苍龙照顾不得。但这龙魂游荡在此，遂独朱雀行宫被排除在外。罗朝便是猎取天妖之处。
    小楼大大方方做法将这天地变幻展示给杨暮客看。告诉杨暮客，她如今处境有多危险。因为此地本就是天妖死地。
    幻境中，一只只天妖被大阵捕获，遭受折磨致死。
    天妖蠢笨么？明知是捕鸟的陷阱还要来此受死。所以定然是有一个诱饵。
    幻境开始讲述一段故事。
    龙元之末有一个偷卵之贼，窃取了重明鸟的卵，埋于此地。那贼叫做抵之。因为此地受冰原反光，天空总会生得二日。在两日并存之时，江水干涸，草木枯死。抵之所在部落为求生，以重明鸟卵，孕育双瞳炫光，毁了寒川边境的冰壁。重明鸟寻子来此，被獬豸子嗣与虾元遗祸合计害死。造就了一个阴阳逆乱之地。自此南高北低，江水自南向北而流，岁岁受寒川冷风来袭。
    “抵之”是一个猿妖，后而口耳相传，被叫做了只支。
    抵之的名字是他抵挡了龙魂怨念而得名。
    但鸟卵，一直埋藏于罗朝的土地之中。天妖若能得到重明鸟之卵，便可生双瞳，激发神只血脉。自此仙凡再无阻碍。这便是最大的诱惑。
    时过境迁，杨暮客见过了天空存二日之景。见过了麒麟假寐，任由重明鸟身死。见过了龙魂反复无常。见过了人衣衫褴褛地来到此地，剿灭了只支国。妖族北去，再也不回。
    原来这龙魂竟然如此久远，杨暮客不禁想到。若是这龙还活着之时，又有多大能耐？
    从龙元来到道元。
    天妖不断袭扰，罗氏最终发现了鸟卵之秘。大肆捕捉天妖，造就非凡之物，开疆扩土。曾一度打到归无山下。罗朝与冀朝之仇，亦是因此而来。
    杨暮客问楼船里的迦楼罗，“师兄来此，可是为了重明鸟之卵？”
    迦楼罗摇了摇头。
    杨暮客继续看。
    世间万物都敌不过时光变迁。那鸟卵渐渐变成了死物，再也没了激发天妖血脉的功用，骨江龙魂迷了心，忘却了与麒麟约定。
    而罗朝依旧不停发展。
    因中州温养大计，宗门尽数离开。骨江吃人的历史从此展开。
    士人，最早之名是国之死士。唯有最优秀的人，才配得上被骨江吞噬神魂。良人，是良善怀有功德之人。冤魂最喜善良之人的血肉。庶人，是烧火做饭的奴仆，是被庇护的人。
    后来，不知何时起。罗朝之人发现骨江其实最喜吃的是女子。要漂亮的女子，要知书达理的女子，要身娇肉贵的女子。可是这样被那骨江吃了又极为可惜。
    皮肉生意，因此而生。
    啊。杨暮客恍然大悟，也难怪敖氏船东说，或许那些贵人喜欢玩弄仇人妻女。
    捕风居与合悦庵似是同时来到了罗朝。
    合悦庵的真人锁住了龙魂，捕风居的仙人赶走了麒麟。
    这便是罗朝的历史。
    杨暮客皱眉低头思考，师兄给自己看这历史变迁到底为何意？迦楼罗西海而生，后去了朱雀行宫。这里的历史师兄定然不会如此清楚。而是他人告知。
    杨暮客看向窗外，滔滔大江不停。
    窗外变得风平浪静，朝阳正红。已然过了紫气东来的好时候。
    再回头，迦楼罗的身影已经不见。想来那是师兄与企仝真人一起演法变化出的幻境。
    修道便是这样，师傅领进门，修行在个人。话永远不会说透。说透了，死板，失去了传承本意，失去了变化之机。
    杨暮客琢磨着师兄给自己看这些景画的目的。想来是离不开金炁西来的时机，也离不开师兄化凡悟道的因果。更离不开他杨暮客有金气初啼的需要。
    叹了口气，杨暮客从袖子里拿出扇子，哼着小曲儿出了门。哼的便是那青姑娘曾弹奏过的曲子。她在他的生命里走过，又怎会没留下痕迹。
    吃了饭。看到船舷边上冻得流清鼻涕的季通。
    杨暮客啧地一声，问他，“你这夯货，一早在这儿受冻作甚？”
    季通抱着膀子说，“少爷跟小的说要教小的望炁之法。小的琢磨先独自来看看，预习一番。”
    杨暮客噗嗤一笑，“你可看出了什么名堂？”
    季通揉了揉鼻子，“早上江面起雾，啥都看不见。本以为等着雾散了能看看日出。结果雾散的时候太阳已经老高，与书中说的望炁望霞的时辰错过已久。”
    杨暮客咬了下嘴唇，眯眼笑道，“既然早上起雾看不着太阳，你还守着……当真是个夯货。”
    季通憨憨一笑，“今日不成，还有明日。总能得着一个好天气。”
    杨暮客拿着扇子敲了下季通额头，“你口中还能说出一句禅语，也不算真棒槌。走吧，随我去城里躲躲。昨日招惹许多女子，留在这船上贫道怕那些女子变作妖精把贫道吃了。”
    “诶。”
    阿勒港作为运河枢纽，当得杨暮客在罗朝所见繁荣之最。白帆小舟沿江一字排开，小船担负着港口内部运输之用，外围则是一艘艘巨船。
    因为举办鉴宝会，港城里严防死守。几乎五十步一岗，三百步一亭。亭中将官认得杨暮客，持兵器瞩目行礼。
    二人出了港城。漫无目的地闲逛。
    早上都是苦哈哈出来排队吃粥，街头巷尾热气腾腾。季通肚子咕噜噜作响。
    杨暮客歪头看他，“玉香做好饭，你也不去吃。看着这些腌臜东西你倒是馋了。”
    季通讪讪一笑，“少爷莫嫌这些摊贩食材腌臜，其实这才是真正的五谷生气。那些港口里扛大包的，城里头做工的。早上起来吃得定然是最实在的，不然腹中空空，怎做得了活儿？”
    杨暮客点头，“有道理。”
    茹毛饮血，那不叫人道生气。玉盘珍馐，那也不叫人道生气。唯有生活息息相关，才当得上人道生气。
    杨暮客骨髓里偷自青姑娘身上的生气调运起来，轻轻嗅嗅。油烟味，沸水煮内脏的味道，骨汤味，肉粥味，发面的酸味……独不见人肉与生魂之味。
    他二人来至一个小摊。那摊主见杨暮客衣着华丽，季通膀大腰圆。赶忙收拾了摊位里的一张桌子。
    “贵客里面请。”
    后面排队等候的人也只是打量了下二人，并未言语。那张桌子本就不是迎客的，是摊主休息和放钱的桌柜。
    季通点了些吃食，杨暮客随意吃了些，剩下的被季通尽数吃净。
    出了这条街巷，来至城中。季通一拍脑门，想起来要给巧缘买些零嘴。总是吃草料和豆子，久无血肉入腹，马儿口味挑剔起来，不时便要向季通使小性子。
    季通主动领着杨暮客去寻果蔬店。冬日里，能买到新鲜瓜果的地方定然是富户所在之地。
    杨暮客跟着季通看他挑挑拣拣，也主动上去拨弄几下，说道，“楼船里不乏瓜果，你去问船东讨要便是。自己买来，还要提回去。”
    季通选了一个大青瓜，答道，“小的拿了例钱，总要有个花销的用处。如今看过了那些来往的漂亮姑娘，也不想再把钱扔在些庸脂俗粉身上。亲自采买，总归是份心意。”
    富户地区有祭金店。罗朝的一大特色便是兵甲可以在寻常街铺之中售卖。季通撺掇少爷又去逛了逛兵甲店铺。季通在一家店里买了一套飞镖，还给杨暮客挑了一个袖弩。
    “少爷拿去傍身。若遇上不开眼的，莫要啰嗦。弩矢射过去自然老实。”
    二人离开祭金店铺的时候已经快要午时。
    菜市口人挤人，路都被堵死了。前前后后的街面都被士兵封堵，只准出不准进。
    走近了一瞧，原来是公开行刑。街口有两座高台，一座高台上排排坐着命官，一座高台上跪着一个穿着囚服之人。
    刽子手上前将那囚徒须发剃个精光。
    斩首嘛，剃头原因有二。其一是带着须发弄上血液不好用石灰腌。其二是怕台下的观刑之人提着头颅乱跑，剃光了头，滑不溜丢不好抓。便是再生气，当球踢也比揪着乱丢好。否则漏了脑浆子淋别个一脸多不好。
    膀大腰圆的刽子手把囚犯塞到了闸刀下头，一手扶住闸刀刀柄，只等着命官一声令下。
    命官低头看了看时刻表。拍响惊堂木，借着扩音大阵说道，“此人名叫米驼。本是港中良人，家资颇丰。身上本就留有案底，他拒服兵役，非法放贷，霸占他人良田。于街头巷尾传谣讥讽港中士人豪族贪婪成性，沉迷欲望。暗中蛊惑无知庶民，入其院门，不再外出劳作，待来年为其耕田。港中举办鉴宝盛会之时，又妖言惑众。本官查实，米驼犯散播谣言之罪，藏匿人口之罪，拒服兵役之罪，非法放贷之罪，侵占田亩之罪。数罪并罚，抄没家产，家门从良人贬为庶人，米驼罪案主犯斩立决！”
    刽子手夹着膀子压下刀柄，只听咔嚓。那米驼身首异处。脖颈喷出的血有一丈来高。
    杨暮客闻着血腥味，跟季通说，“这米驼吃的还怪好哩，心跳强而有力，那血能滋到了一丈。估计把你脑袋砍了也就滋这么高。”
    季通脸一黑，一手挂着编筐一手叉腰说，“小的怎么也得滋个三丈半才得行。不然一身气血功夫岂不是白练了？”
    前头一起观刑的百姓咂嘴说，“呵。这位壮士你即便练了气血功夫，怕是也比不得这米驼。人家也是私军教头，他家里养着一群懒汉，各个都是能打的。本事还都是这米驼亲自传授。官家前去捉拿这贼人的时候，死伤了不少捕快，人家能打着哩。”
    只见最前头的百姓见到人头落下，前呼后拥，想要踢上一脚。
    外围拿着袋子准备接着脑袋的捕快晕血，几滴血落在脸上后，两股发颤，手没拿稳没接着。而后两眼一黑晕了过去。
    围观的百姓更挤得起劲，一个老太太鹞子翻身，空中转体，而后扳着一字马，单脚落地，压身一个回旋踢。只见那光溜溜的脑袋抛出一圈血线飞了起来。
    众人齐声叫好，“踢得漂亮！”
    继而另外一旁两个壮汉屈膝，搭成板凳，一个少年蹬着两个壮汉的手掌，白鹤亮翅起跳，倒挂金钩。
    只见少年鞋面勾着光溜溜的青皮，将那脑袋再次踢飞。
    季通举起青瓜，大声叫好，“接得好！”
    杨暮客愣愣瞥了一眼季通，哼了声说，“你跟着起什么哄？”
    本来围着那场地踢几下，让官家把脑袋收回去便无事了。但偏偏飞起的脑袋撞到了栏杆上，一弹又飞了起来。朝着圈外飞去。捕快为了防止踩踏，赶忙驱赶民众，让民众散开。
    有人散开之前顺带着踢了一脚，这脑袋就越来越往外。直到滚到杨暮客脚下。
    众人都期待地看着杨暮客，仿佛若杨暮客不踢上一脚，便是脓包，便是怂货。
    杨暮客两手揣在袖子里抠了抠手指头，站住了没动。
    季通嘿嘿一笑，开大脚准备把脑袋踢回场地中央。杨暮客手揣在袖子里，半蹲提膝后踩，以脚掌拦住身后季通的小腿。季通赶忙收力，一下捏扁了手里的青瓜。
    季通看了看杨暮客，终究没敢吭声，把青瓜放回挂在另外一个胳膊的编筐里。
    往回走的路上。
    杨暮客纳阳养气。只是闲散了一晌午，心中好多疑问解开了。
    这方天地，若以前世阶级来看。便是他眼光狭隘。人与人能讨论阶级，人和妖能讨论么？人跟鬼神能讨论么？
    方才那些庶人，包括良人。多多少少，都夹杂了妖精血脉。
    皇权，其实是人类稳固血脉的一根石柱。不可妄动。