李言看着一支由数百马匹和数百头骆驼组成的队伍向西而去。
    这支队伍是秦国组建的商队。
    他们的任务是前往西方进行贸易。
    在秦国以西，除了山民和一些游牧部落以外，在更远的西方，还有一些国家。
    这些国家的存在，秦国是知道的，但是，因为秦国和这些国家之间隔着的地方属于地广人稀，甚至可以用无人区来形容，所以，秦国向西征伐是不现实的。
    于是，在诸葛亮的主持下，秦国决定，派遣商队前去和西方的那些国家进行贸易往来。
    对于秦国来说 和西方那些国家进行贸易往来这件事情，属于是蝎子拉粑粑——独一份。
    因为， 想要和西方的那些国家进行贸易往来 首先，你得有能力前往西方那些国家。
    对于五大国来说，想要前往西方那些国家，有两条路线，一，从秦国出发，途经数百上千里的沙漠，隔壁这样的恶劣环境，抵达西方那些国家。
    但是，这条路线，可以说，除了秦国，其他国家办不到。
    因为，前往西方诸国的出发地是秦国。
    如果秦国不同意，那么，其他国家根本无法前往西方。
    毕竟，想要前往西方，起码得组织起上百人的商队，还有相应的马匹，骆驼。
    如此规模的商队，想要避开秦军边关，根本不可能瞒得过秦国官方。
    所以，想要从秦国前往西方诸国。
    则必须征得秦国同意，不然的话，根本连秦国边关都出不去。
    第二条路线，则是不从秦国过，走北方草原前往西方。
    这条路线的环境，比从秦国出发好很多。
    沿途虽然都是草原，但是，至少不会像秦国这条路线这样，面临沙漠，戈壁这种恶劣环境。
    可是，走草原这条路线，对于其他国家来说，同样不可能抵达西方。
    相比于秦国路线，走草原这条路线，在距离上比秦国的长很多。
    从秦国出发，前往西方诸国，相当于走直线，而走草原路线，想要抵达西方，不但路程比秦国这条路线远了一倍以上，而且，还要翻越多座高山。
    而走秦国这条路线，沿途虽然会经过很多丘陵地带，但是，相比于翻越四五千米起步的高山来说，那些丘陵地带已经算是轻松加愉快了。
    而且，草原路线，距离和高山还不是最大的问题，草原路线，最大的问题是，沿途众多的游牧部落。
    尽管魏国和随国都对草原有一定的影响力，但是，魏国和随国对草原的影响力，仅限于靠近魏国和随国边境的草原地带。
    一旦脱离了魏国，随国边境数百里范围的影响区，魏国和随国的商队，百分百会遭到草原游牧部落的袭击。
    尽管说，秦国路线，也会遭到一些袭击，但是 袭击者一般是土匪，马匪这些武装力量。
    人数不会太多，装备也不会太好。
    可草原游牧部落不一样，少则几十数百，多则上千人，战斗力可比土匪，马匪厉害多了。
    而草原路线大半路线都处于这种危险的状况，对于商队来说，是非常致命的。
    因此，对于除秦国以外的其他国家来说，走草原路线，其实就相当于十死无生。
    至于说走海路，不好意思，现有的航海技术还没办法办到远洋航海。
    所以，这代表秦国可以独占向西的贸易往来。
    而秦国如今，便要将这条独属于秦国的商路运用起来。
    秦国对外进行贸易的商品，便是丝绸这些高端的丝织品。
    而西方诸国可以为秦国提供的最好的东西，便是香料。
    香料的价值是非常高的，以目前常见的几种香料为例。
    比如说，秦国和楚国产的沉香。
    沉香是瑞香科植物的一种特殊物质，树木受到风雷损伤、虫蠹鼠咬后，真菌乘隙入侵，瑞香木的薄壁组织细胞，内部贮存的淀粉类物质发生一系列化学反应，形成外皮腐朽、内含香脂的结构。
    结香后，经年累月，质地紧密，入水即沉，故名沉香。
    沉香具有行气止痛，温中止呕，纳气平喘的功效，受到达官贵人的偏爱和重视。
    沉香的主要产地是秦国和楚国的南方地区，而秦国和楚国的南方地区，开发非常有限，这导致，沉香的产量非常少。
    哪怕是沉香产出量最多的楚国，沉香的价格也是可以和黄金等重的。
    即，一斤沉香便可以换一斤黄金。
    而比沉香更珍贵的是龙延香。
    龙延香其实就是由抹香鲸的消化道分泌物组成，抹香鲸捕食章鱼和鱿鱼后，未能消化的喙骨与肠道内的分泌物包裹成固体吐出，刚吐出的龙涎香色黑质软，在阳光和海水共同作用下，褪色变硬，并且散发香气。
    龙延香的价格有多高呢？
    一两重的龙延香，可以换五十万钱。
    尽管香料价格昂贵，但是，依然非常受人欢迎，当然，主要是官员，贵族这些人，普通百姓是消费不起香料的。
    但是，现有香料的产出有限，无法满足众多官员，贵族等有钱人的需求，所以市场上的香料一直都供不应求。
    而秦国发现，在西方的很多国家都产香料，虽然说，比不上沉香和龙延香高级，但是，这些香料数量多啊！
    西方诸国产出的香料，品种繁多，作用也各不相同。
    比如说一种叫鸡舌香的香料，其最大的用处，便是作为药材使用，治疗的病症则是口臭。
    其可以做到，口含之后，口臭立消，吹气如兰。
    这对于很多官员和皇帝身边的内侍都拥有惊人的吸引力。
    尤其是皇帝身边的人，比如说皇帝的妃子，内侍，这些人是伺候皇帝的，如果让皇帝感受到口臭，那么，轻则被呵斥一番，严重的掉脑袋也不是什么稀奇事。
    毕竟，口臭这种事情，说严重也严重。
    再比如，炖羊肉的时候，放入一些香料，可以去除羊肉的膻味。
    要知道，羊肉的膻味是非常大的。
    普通百姓吃羊肉的时候，自然不会有条件放香料，所以，会导致经常吃羊肉的人，自身带一股羊肉的膻味，这股膻味 严重的话 隔着十几米的能闻到。
    对于官员，贵族来说，这种事情几乎是不能原谅的。
    所以，有条件的人，吃羊肉都会放香料。
    此外，香料还在宗教祭祀、美容香熏等方面有重大作用。