国之大事，在祀与戎。
——《左传·成公十三年》
很早以前，古人就总结过了。
国家大事，就两种，一种是祭祀，一种是战争。
国子监就起源于“祀”。
因此国子监带有深厚的“祭祠”特性，比如国子监的校长称“祭酒”。
隋朝时，国子监从太常寺中独立出来，才成为一个独立的、专门的教育行政部门，国子监的功能才正式确定下来。
【国子监的发展】
明朝的国子监实际上有三所，最早的国子监始建早于明朝建朝。
1359年，元至正十九年正月，朱元璋下令在婺州开设郡学。聘请儒士叶仪、宋濂为五经师，戴良为学正，吴沈、徐原等为训导，这是国子监的最前身。
1364年，元末至正二十四年，朱元璋称吴王，建百司官属。
1365年，至正二十五年九月，朱元璋建应天府学。同年，应天府学改为京师国子学。设博士、助教、学正、学录、典乐、典书、典膳等官职。
1368年，洪武元年，明朝建朝。
1369年，洪武二年，以临濠(今安徽凤阳)为中都，置中都国子学，命京师(南京)国子学分官领之。
1381年，洪武十四年四月，因原址处于闹市，并且过于狭小，朱元璋下诏在鸡鸣山下重建国子学。
1382年，洪武十五年三月，朱元璋下令国子学改称国子监。
1382年，洪武十五年五月，新国子监竣工，新校舍正式投入使用，旧国子学改为应天府学。
1393年，洪武二十六年，罢中都国子学。
1403年，永乐元年，始设北京国子监。
1420年，永乐十八年，改北京国子监为国子监，以京师国子监为南京国子监，学生遂有南、北二监之分。
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【国子监的校区】
按左庙右学，分教学区跟祭祀区。
祭祀区主要就是祭祀用的，拜的是孔子，此处不赘叙。
教学区的正堂称彝伦堂，是祭酒办公之所，也就是校长室。
彝伦堂后面有六堂，分别是率性、修道、诚心、正意、崇志、广业，是学生学习的场所。
另有学生的宿舍称号房。
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【国子监的学官】
祭酒一人，从四品；司业一人，正六品；监丞一人，正八品；典簿一人，博士三人，助教一十六人，全部从八品；学正三人，正九品；学录三人，从九品。
祭酒是国子监的主管官员，司业协助祭酒管理国子监，监丞执掌绳愆厅负责监督师生的纪律，博士负责给学生讲课。助教、学正、学录负责辅导学生学习。
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【国子监学生的作息】
每个月只有二天休息，分别是初一与十五。
每天都有课，分早晚。
早课全体成员均得参加，祭酒主讲，教工以及学生必须拱立静听。（站着听课哦！！！）
祭酒讲课完毕后，才由博士助教等老师开始晚课。
【国子监学生的上学内容跟学习任务】
课堂教学：
国子监的课本主要以四书五经《周易》、《诗经》、《尚书》、《春秋》、《礼记》《大学》、《中庸》、《论语》、《孟子》为主。兼及刘向《说苑》、律令、九章算法、御制大诰，回回文字；
除此之外还要学习武射。
（注：明朝前期规定武射必修，中后期武射成摆设。）
日常功课：
一是练字，每天要临摹一幅字，写字最差的要挨竹板子。
二是背书，三天一背，最少300字，背不出打屁股。
三是写作文，每月要完成6篇文章，如果按月不能交6篇，照样狠罚。
【国子监的教学制度】
明朝国子监分为三级六堂进行教学。
初级班为三堂，分别名为正义、崇志、广业三堂；
中级班为二堂，修道、诚心二堂；
高级班只有率性一堂。
国子监根据学生的学识深浅将其编在不同的三级六堂，低级堂的学生要升高级堂，就要以积分制升级，即通过考试累计学分的方式决定学生能否升级或毕业。
积分如下：
国子监规定每年考试十二次，每个季度考试三次，也就是每一个月考试一次。
考得好的学生得一分。
中等学生得半分。
不及格学生无分。
只有得够八分，且无违反重大校规的学生，可以进入下一年级。
到了最高级的率性堂，同样也需要得够八分，才可以毕业。
也就是说，哪怕次次考中等，也得留级。
毕业生可以得到国子监的推荐去朝廷部门进行实习，称为历事。
去实习的人在没有获得正式的职位之前，被各部门称为“科员”，无品级，但有俸禄，大概为月一石米。
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【国子监为什么没落】
明朝之前的元朝并没有完整的官员培养与晋升体系。
朱元璋建吴以后，没人可用，只能三管齐下。
一是让江南的一些本地士族通过举荐进朝当官；
二是建国子监培育嫡系官员后备力量。
三是通过科举选拔人才入朝为官。
这三步虽然说面上看来的同步实施的，但实际上科举进仕在相当长的时间里是没有太大建树。
因为1370年，也就是洪武三年明朝第一次科举考试结束后，朱元璋下令暂停科举考试。此后一直到1385年，洪武十八年，科举考试才恢复举行。
整个暂停的时间长达十五年。
这段静默期里面，皇权跟百官的博弈非常激烈。
前面有提过一嘴实例，就是朱元璋釜底抽薪，把国子监的学生下放到地方直接对接百姓，这一招架空了地方乡绅，实质上打破了皇权不下乡的传统。
很多国子监的监生在经过实习期后出任京师跟地方大员的多不胜举。
所以，在洪武朝以及永乐朝，国子监的地位坚如磐石。
只是，这路，后来越走越歪。
外因有很多，瓜这里主要说一下内因。
具体要从国子监学生的来源跟国子监学生的福利两方面说起。
【国子监学生的分类】
在明代，凡入国子监的学生都称作监生。
而监生分类是四大类：
举监——举人入监读书。就是举人进京参加会试不中，从而进入国子监读书的读书人。
贡监——生员入监读书。生员就是地方选拔上来的读书人。贡监是国子监学生中的主力。
荫监——官员子弟入监读书。官员到一定品级（京官三品），朝廷给予此官员子孙若干进国子监读书的名额。另外，如果品级不够，但此官员有死于忠谏者或守土死节者也可以荫监。
例监——捐资入监读书，给够钱就能进。
这里面贡监也分为四类：
一为岁贡，明朝每年有指标将各地优秀学生派到国子监读书；
二是选贡，这是因为地方每年送上来的学生，极大多数是按资排辈上的，这些人年龄大，且没什么学问。因此朝廷想选一批年富力强的生员，这就是选贡。
三为恩贡，也就是朝廷有大的喜事（皇帝太子结婚等），会发布一批名额给地方官府。
四为纳贡，凡生员以粟纳捐入监者为纳贡。
除此之外，还有两类比较小众的入监生员。
夷生——凡土官子弟或外国男女学生来监读书者称为夷生。
俊秀生——凡民间有俊秀通文者，也可以进国子监读书，不过此种方式需要人推荐，而且推荐人必须地位高，或者名声极大。
总结——就是监生这玩意，除了读书好能进，纳米纳粮纳钱，都能换。
【国子监学生的福利】
明朝的律法规定，所有的学生，免交学费，提供食宿，有工资，还可以免其家属丁役。
免学费给工资这个，寒门子弟，贫家子弟，是非常需要的，有钱人家并不在乎。
但有钱人在乎最后一项——免其家属丁役。
丁役在明朝，只要不是官身，都逃不过。
丁役存在高风险，比如带武器粮食去守边，比如去修路，排洪等等，派到了不去都不行，逃役或者让人顶替一旦被查出来，就会全家遭殃；要是去呢，分分钟可能重伤残疾乃至丧命。
所以，国子监的这个福利，成了一个bug。
但凡给得起，都会给家中子弟捐一个监生，送入国子监读书。
此处，国子监还有一个更大的bug。
有钱可以捐钱进国子监当监生，但从国子监毕业，可并不是有钱就行。
修够学分最少需要四年，想毕业必须通过全部考试合格，考试合格了以后，还有一段实习期。
据史载，天顺以前，监生必作养十年然后拨历。
这句话的意思就是，天顺朝之前，监生基本要在国子监读十年的书，才有可能毕业去实习。
也就是说，天顺朝之前，只要进了国子监当监生，哪怕狗屁都读不出来，也名声好听，还可以为家里挡掉至少十年的丁役，如果历事时表现优越更能得一二官职，那整个家族就顶如跨越了阶层，不再需要承担丁役了。
于是，国子监里有大量花钱进来读书的学生。
他们侵占了国子监学生的名额，让真正想读书并需要国家补贴的穷人进不了国子监。
十年都无法毕业的比比皆是。
洪武中期科举恢复，宣德朝开始南北分榜，朝廷逐步偏向从科举进士中取官，到后来内阁权重，更有了——非进士不入翰林，非翰林不入内阁的说法。
国子监由鼎盛期开始走下坡路。
当然，国子监的没落，也不仅仅因为上面的原因，下面也是压倒骆驼的稻草。
国家选才制度的变化——
国家财政危机的影响——
例监、纳贡生员的加入——
国子监荐才体制的破坏——
地方儒学和书院的兴起——
注：历事是朱元璋独创的监生实习制度。（此制度瓜非常认可，但有待后表。）