“啊——！”
    一声惨叫划破夜空，飞鸿派弟子闻声纷纷从睡梦中惊醒，屋内漆黑，但窗外月光皎洁，照入屋内，众人面面相觑，不知发生何事，又该作何应对。
    “出去看看！”大弟子刘启翻身下床，披件外套冲出屋外，径直奔向声源处，其他弟子见状也纷纷赶去。
    张虎身形矮胖，动作缓慢，众人都叫他胖虎。胖虎起身下床后其他弟子早已远去，赶紧穿上外衣准备外出，却见身旁李鸿不为所动，仍在酣睡，忙伸手不断推搡将其唤醒。
    李鸿被人吵醒后很是恼怒，正待发作，却被胖虎拉住，“快走，好像出事了！”不由分说，拉着一脸懵逼的李鸿赶了出去。
    屋外便是个约五亩地见方的院落，类似他们休息的这种卧室共有三排，皆是南房，中间一排住房是掌门及各位师长住处，两侧皆是弟子住房，每排房约住十五六名弟子。对面北向还有左右两排房间，中间是院门所在，两侧房间乃是厨房、仓库以及茅厕。现在弟子三十余人都围在院门处，不知发生何事。
    胖虎拉着李鸿挤入人群，来到院门前，看到院门上方吊着一人，身穿一袭夜行衣，月光昏暗，看不清长相，可看这状况，应该早已死去多时。夜风吹过，那身体还随风轻摆，众人看的惊悚不已，无人敢上前一步，最前面一位弟子，坐在当地，浑身颤抖不止，股间地上还有一摊水洼……
    坐在地上弟子名叫孙玉，起夜去茅厕小解，原本睡眼惺忪并未注意上方，路过院门前时肩头被碰了一下，随手拨开，忽觉有异，抬头一看，顿时吓得丢了三魂七魄，当场瘫坐在地，股间一股热流缓缓流出，接着，就是那一声惊恐万分的惨叫……
    少时，掌门赶来，“何事喧哗？”掌门已经年过七旬，须发皆白，但是腰杆挺拔，步伐有力，说话中气十足，虽声音不大，但在场众人都听得真切，慌乱嘈杂的场面瞬间安静下来。众弟子纷纷抱拳施礼，同时向两侧闪身，腾出一条道来。掌门摆手示意众人不必多礼，快步前行，身后一男一女紧随前行，这二人正是掌门的大弟子及四弟子鲁晨和顾婉欣，李鸿等众弟子的师伯及师叔。
    掌门行至门前，向上观望，不由眉头紧锁，向身后招手，“快放下来。”顾婉欣也不答话，纵身一跃便有四五丈高，同时手中寒光一闪，绳子瞬间断裂，吊着的人随之落下，鲁晨一个箭步向前，单手凌空抓住那人腰带，随即轻放到地上。
    众人不由都凑上前去观望，见到那人面容，不由发出一阵惊呼，李鸿和胖虎更是目瞪口呆，此人不是别人，正是他们二人的授业恩师，掌门二弟子，秦安。
    可秦安此时的容貌却令所有人惊恐万分，双目爆出，满眼通红，瞳孔早已涣散，舌头伸出老长，七窍均有血流出，死状凄惨。
    掌门上前蹲下，伸手轻轻解开尸首上衣，看了眼身上，先是一怔，随即收手将衣服掩上，冲众人摆手，“都散了吧。”
    见众弟子都愣在原地，鲁晨怒道：“掌门发话难道没听到吗？还不快回去睡觉！早课要是谁迟到了要多挑五担水！”
    众人这才悻悻离去，回去路上，众人一言不发，李鸿回头又看了眼门前，远远看见掌门仍蹲在师父秦安身旁，似乎伸手从秦安衣衫内取出了什么东西收入手中。
    回到屋内，众人哪里还有睡意，不知谁起了头，众人便七嘴八舌议论起来。李鸿一言不发，脑中不停闪过想着师父秦安的死状，又回想起师父对自己的教导，心中思绪万千。转身看向胖虎，他也睁着双眼，直盯着屋顶，不知想些什么。胖虎似乎感觉到李鸿的视线，扭头看向李鸿这边，两人四目相对，都一言不发，似乎其他弟子的议论与自己无关。
    次日清晨，师叔顾婉欣带领众弟子习武锻炼，可以明显看到师叔双目红肿，整个人都没有精神。师傅秦安的尸体似乎安放到了北面一间仓库中，掌门就在屋内一直不见出来。
    直到中午，师伯鲁晨带着一人前来，直奔仓库而去，李鸿看那人眼熟，思索片刻想起他是山下郎中，据说是神医袁英的徒弟，颇有本事，当初有弟子受伤就是请他医治的，而且据说他还帮助衙门做验尸工作，看来掌门这次就是请他来帮忙的。
    晚饭过后，李鸿正在院内与其他弟子们聊天闲逛，这一天整个飞鸿派都笼罩在一股压抑的气氛中，憋的李鸿难受，与其他弟子交流也是舒缓下自己的情绪，讨论话题自然是昨晚发生的种种。
    对于师父之死，李鸿自己其实没有太过难受，并非师父对自己不好，其实师父对自己一直关爱有加，只是自己闲散的性格经常惹得师父发火，但眼下师父突然离世，而且就在自己眼前，现在总觉得心里空落落的。
    就在这时，仓库门打开，那郎中出来，和掌门及师叔师伯拜别离开。师伯鲁晨送郎中下山，师叔顾婉欣又回到仓库内，掌门独自在园内踱步，说是踱步，却一直低着头，似在思索些什么。
    掌门偶然抬头，发现李鸿等人正在对面。李鸿及众弟子其实本想离开，可见掌门竟向这边走来，转身离开颇感不妥，只得硬着头皮迎了上去。
    “参见掌门。”众弟子抱拳，向掌门深施一恭。
    “你们这些小鬼都在干嘛呢？”
    “刚吃完饭，散步消消食。”
    “哦，”掌门意味深长的看向众人，视线落到李鸿，又瞥了眼对面的仓库，问道：“李鸿啊，最近功课可有勤加练习？”
    “哈哈，”李鸿尴尬的笑了笑，“弟子愚昧，悟性不及众师兄弟，还要掌门及师叔师伯多多指点。”
    “是吗，”掌门上前伸手轻拍了拍李鸿肩头，“咱门派这功法不只要学，更要勤加苦练，方可领悟其中奥妙，似你这般闲散，又怎能有所成，你说是也不是？”
    “多谢掌门教诲！”李鸿忙倒身下拜。
    “行啦行啦，快起来。”掌门微微一笑，转身对众人道：“我知道你们都想知道发生了什么，秦安到底怎么了，其实我也想知道，现在还都在调查，我也不清楚，相信不久就会有答案，权且都耐心等待几日。”言毕，背手转身回房。
    众弟子都互相观望，不知道掌门究竟想说些什么，也不敢过多揣测，大部分都散了回屋休息去了。
    但还是有几名和李鸿关系不错的弟子来到近前调侃：“李鸿，早叫你别这般懒散了，今天被掌门说了吧，跟你说，掌门可是很严厉的，再这样下去，没准就得被赶出师门了。”
    李鸿也不恼，笑着揉揉后脑勺，“师兄说的是，多谢提点。”看着众人离去，李鸿看向掌门的房间，陷入了沉思。
    当夜三更，万籁寂静，一个身影快步来到掌门房间门前停下，四下回顾无人，轻轻推开房门，闪身进入。
    此人正是李鸿，他进到掌门屋内，发现掌门正盘腿坐在蒲团上凝神打坐，赶忙双膝跪地，倒身下拜道：“弟子李鸿拜见掌门。”说罢便长跪不起。
    约摸一盏茶功夫，李鸿见没有回音，不由疑惑，抬头看去，掌门依旧盘坐在那里，没有任何动静。
    难道自己意会错了？李鸿有些疑惑。下午掌门轻拍自己肩头三下，拍完还暗在自己肩头捏了一下，又背手离开，定是有所指，自己暗猜就是让三更独自前来有所交代。可现在这样难道是自己猜错了？
    李鸿不由得心生疑惑，起身探步来到掌门近前，却隐隐听到鼾声，原来掌门早已睡熟。李鸿暗叹口气，看来是自己想太多了，于是转身离开，正待开门，但思虑一番后，转身回来，再次跪于一旁。
    大约半个时辰后，“何人在此？”掌门的声音传来。
    “弟子李鸿，参见掌门。”
    “李鸿？你小子不睡觉来我这里作甚？”
    “掌门昨日下午拍我肩膀三下，背手回屋，不是让我三更独自一人过来见您嘛？”李鸿摸着后脑笑道。
    “哼，小鬼不好好练功，整天琢磨这些乱七八糟的东西。”掌门语气十分严厉，“你练功总是出工不出力，整日无所事事，就是想鞭策一下你而已。说说，你现在都多大了，你来飞鸿派多久了？”
    “启禀掌门，弟子十三岁上山，如今已经整整十年了。”
    “嗯，十年了，”掌门捋了捋胡须道：“那本门功法你掌握的如何？”
    “弟子愚钝，只学了些皮毛。”
    “是吗，既然来了就在这里练一套我给看看吧。”
    “就在这里？”李鸿惊道。他想过掌门可能会说的种种，却没想到会让他在这里练功。
    见掌门言语肯定，李鸿只得起身，身形收拾利索，拱手道：“那弟子献丑了。”接着便打起了鸿门短拳。
    飞鸿派武功有很多变化，总体思路讲究短、稳、快。要求是拳脚幅度要小，减少移动，使得身形稳健，出招要快、准、狠，集中力量于一点爆发。
    李鸿练到一招回身探手，转身一周再出拳，再看掌门，却发现掌门已经不在蒲团上。李鸿一愣，忽觉背后一股力道直奔自己后心，连忙闪身躲过，回身看去，却无一人，接着又是身后一股劲风横扫过来，忙一个就地翻滚躲过。不待李鸿喘息，那人又从身后袭来，一掌直劈天灵盖，力道极大，李鸿脚下转动，手中不停，躲避同时反击，这正是鸿门功法的精髓——守中带攻。
    但那人早有防备，闪身躲开，又从侧面攻来，李鸿忙抵挡，就这样两人插招换式较量了约有一炷香时间，李鸿早已知道是掌门在试探他，可自己就是见不到掌门正脸，而且掌门出手速度极快，连喘息时间都没有，几次想发声提问，却因攻势太猛，都没机会开口。
    就在李鸿招式混乱，遮拦不定时，却发现掌门正盘腿坐在蒲团上，如刚进来一般。先是一愣，接着整个人瘫软在地。这次交手虽然时间不长，但李鸿已是大汗淋漓，可再看掌门，依旧稳坐那里，气息不乱，甚至没有一丝汗水渗出。这真是古稀之人的状态？李鸿心中暗惊。再看周围，屋内狭小，四周还有桌椅床柜，活动空间其实不大，自己左右遮拦躲避，却未曾碰到任何一件器具，自己的出招移动早已被掌门掌控。
    这就是掌门的功力吗？简直深不可测…李鸿心中暗惊。自己也猜过掌门会测试自己本领，但没想到差距如此之大。
    “这不练的挺好的嘛，”掌门笑道，可随即沉脸问道：“为什么总要自己夜晚偷练？”
    “掌门您……？”李鸿身体一震，原来自己一举一动早在掌门眼中。赶忙跪地叩首，“弟子知错了。”
    “为何认错？能够自觉加练有何过错？”掌门道：“我问的是你既已练到如此地步，为何在他人面前不肯显露，总要示弱？”
    沉默半响，李鸿回道：“弟子只是不想太过招摇，省的太多麻烦。”
    “嗯，这确是实话，你说的麻烦我也知晓，但你一味这样藏着你师父就不知道你进展如何，功法又怎能精进？”掌门叹口气，“现在你师父也不在了。”
    李鸿抬头急道：“掌门可知师父死因？凶手又是何人？”
    “你真想知道？”掌门言语中竟有一丝诡异。
    “当然，还望掌门告知。”
    “但如果知道原因的话你就不能再留在飞鸿派呢？”掌门突然睁开双目，盯着李鸿。
    李鸿一愣，不知该做何回答，一脸疑惑，看向掌门，就这样僵在当场。
    次日清晨，众弟子起身早课，独独缺了李鸿。鲁晨见状大怒，去屋内查找，发现李鸿依然鼾睡不醒，当即怒火中烧，伸出双手直接将他拎出被窝，摔于地上。
    李鸿起身，但眼神迷离，明显还没清醒。只见李鸿揉了揉被磕疼的手臂，抬头看到鲁晨。瞬间怒火升腾，直接向鲁晨打去。
    “反了你了！”鲁晨大怒，侧身躲过来拳，伸脚一绊，李鸿直接栽个狗啃泥。可李鸿立马起身，又要开打。
    此时胖虎正在窗外，见其他弟子都扒在窗口往内看，却无人出手制止，甚至还有嬉笑之声。再看看鲁晨明显已经怒发冲冠，再见李鸿又要上前，忙翻身进屋，过去一把拉住李鸿，“快住手，这是师伯！”
    可李鸿根本听不进去，伸手反抓住胖虎手腕，指尖发力，胖虎“诶呦”一声，拉住的手立时放开，李鸿同时手腕一翻，反制住胖虎手腕，顺手一甩，就要把胖虎丢向鲁晨。可没想到胖虎太胖，李鸿竟没有甩飞，只是让胖虎脚步不稳，倒向鲁晨。
    胖虎身体不受控制，想双手挥舞保持平衡，不想距离鲁晨太近，直接撞了上去，而挥舞的手臂正好打中了鲁晨下体，同时整个人压到了鲁晨身上……
    正午，李鸿站在飞鸿派门外，眼看着大门缓缓关上，院内众弟子都远远望着他，窃窃私语，李鸿倒身下拜，转身下山。