“听说前些日子，青阳县的县丞伍嘉进京，路过城郊歇脚时，发现一具女尸被抛弃在郊外，上前仔细查看才发现是他失踪几个月的女儿，那县丞进城四处打听才知道原来他女儿几月前被人拐卖至青楼，县丞乔装成普通百姓想找青楼查探情况，谁知竟被老鸨叫人打了一顿扔了出来，县丞便将此事状告上了府衙。府衙经过调查，才发现此事和崔澎有关，府衙便将此事上报到刑部。刑部尚书陈大人便将崔澎和百香楼老鸨等与此事有牵扯的一众人拿进了刑部大牢候审。”沈惜泽解释道。
    \"原来如此。\"穆炎点点头，\"不过这崔澎好歹也是辽州商贾大户，也是个皇亲国戚，在辽州那种偏远之地行事放浪便也罢了，如今身在皇城怎么还做出这等上不得台面的事来？\"
    \"这微臣就不知道了......\"沈惜泽道。“此事还未有定夺。”
    沈惜辞只知道原书中描写的崔氏是辽州最大的商户，崔澎此人又很会巴结，加上这些年有崔惠妃撑腰，所以这些年在辽州地位很稳固。越想沈惜辞便有些按耐不住，她实在想知道这个崔澎，以及崔氏究竟是一个怎样的存在，若是能多了解一些关于崔氏的信息，说不定能找到原书中沈惜泽火烧崔氏的缘由，于是她小跑上前追上穆炎，“太子殿下......”
    穆炎拍了拍她的头，“我说了以后私下只叫我表兄就好，不必这么见外。”
    沈惜辞笑着点点头，然后问道：\"表兄，这个崔澎究竟是怎样一个人啊？\"
    \"他？\"穆炎摇了摇头，\"我倒是没见过他，但是有时会听父皇和朝臣议事会谈到一些关于辽州的情形，如今辽州一带超过一半的商业都和崔氏有关，他算得上是辽州商人之首了。\"穆炎说着却摇了摇头，“不过据闻这个崔澎虽然会经商，但却是个十分重利轻义之人，为人也十分好色，总之私下人品一言难尽......”
    三人走着，不知不觉已经出了御花园，走在前头的穆炎不知何故竟不知不觉往凌云殿的方向行着，两人也只得陪着他往前行去。
    \"你看那边，那不是太子殿下吗？\"突然，前面传来一阵议论声，吸引了穆炎三人的注意。
    沈惜辞闻言朝着声音传来的方向看了过去，是唐若水和她的婢女。
    “臣女见过太子殿下。”唐若水给穆炎行礼。
    “不必多礼！”穆炎那欲伸不伸的手想要上前扶起唐若水，最终又意识到什么收回了手。“唐小姐在这里作甚？”
    “回殿下，臣女方才有一支钗子不见了，那是臣女的母亲留给我的遗物，因此特意出来寻找。\"唐若水解释道。
    \"哦？那你可找到了？\"穆炎问。
    \"回殿下，没有。\"唐若水垂下眼帘，语气中似乎带着些沮丧。
    穆炎有些欲言又止，他朝身后的两人看看，沈惜辞以为穆炎是让他们帮忙，便开口道，“既如此，那我们便帮唐小姐一起寻吧。”沈惜辞说得很诚恳。
    唐若水还未发话，穆炎有些尴尬地笑笑，“是啊，反正我们也无事，便一同寻吧。\"
    唐若水看着穆炎，\"多谢殿下，沈少卿还有沈小姐！\"
    沈惜泽看着这一幕，淡漠道，“天色不早了，臣还有事便先告退了！\"说罢，转身离开。
    “表兄，劳烦你帮唐小姐寻钗子了，我去送送我二哥哥。”见沈惜泽头也不回地走了，沈惜辞立马跟了上去。“二哥哥，等等我，我送你！”
    可是沈惜泽并不回她，也没有慢下脚步，反倒是走得更快。沈惜辞见状，不禁皱眉，\"二哥哥，你怎么了，不高兴了吗？\"沈惜辞跟在后头喊了半晌，沈惜泽都没有停下的意思，这让沈惜辞心里生了疑惑，不明白为何沈惜泽突然变成这样。\"二哥哥，你等等我！\"
    沈惜泽觉得心口堵得慌，脚下步伐迈得更快，沈惜辞见怎么喊他都不理。
    在踏过青石板时，下面积的泥水溅了沈惜辞一身，脸上也沾了几滴，她便也不想再追了，到了尽头拐角处便停了下来，“二哥哥早点回去休息吧，窈窈就不送你了。”说完她转身就要离开。
    可是还未抬脚就见衣袖被扯住，紧接着耳畔响起低沉沙哑的声音，\"不是要送我吗？\"
    沈惜辞用力一甩胳膊，将袖子从对方的手里拽了出来，“方才二哥哥不是听不见吗？若是我哪里惹到你不高兴了，哥哥大可以直说，不必耍小孩子脾气。\"沈惜辞觉得方才明明好好的，这突然间就变了脸，真是有点莫名其妙。
    哪里惹到？沈惜泽心里一窒，他不愿承认自己刚才的确因为吃味而生气，他也不敢承认自己刚才见到沈惜辞和穆炎在饭桌上，在散步时两人一说一笑的样子心里嫉妒发狂。他只知道自己心里很乱，乱得不像样，乱得不知该怎么去控制它，但凡如今自己稍微表现得对她的不同寻常，少女指不定又要躲着自己了。赵氏知晓了，又不知又会想出什么法子来将她推得离自己越来越远。眼下不就是因为自己的肆无忌惮和疏忽所以才害得她被迫进宫的么......
    “我方才只是在想事情，是以没有听见。\"沈惜泽面不改色地说谎。明明方才就是生气了，快步走在前面时听得少女在身后气喘吁吁地追着，心里的不悦才缓和了几分。可不知怎么，那一刻他就想试一试，若自己不停，少女是否会在意他，是否会一直在身后追着他。这一刻他才明白，少女虽然大多数时候性子都淡淡的，也不会太计较，可在某些事情上若执拗起来便很难改变，若自己一直不愿回头等她，她觉得累了便真的会果断停住脚步，扭头就走，自己这般做只怕会适得其反。
    “是吗？”沈惜辞根本不信。
    沈惜泽走近，屈身低头，双手抚在少女脸上，为她拭去脸上的泥污，动作很轻柔，生怕弄痛了她。如此怔怔地盯着她的眼睛，看见了她瞳孔里印着自己的脸，忽地觉得满足。待擦干净脸，他又蹲下身卷起自己的袖摆替少女清理着裙摆上的泥水，一点点地，仔细而又认真。
    \"哥哥，不用......\"沈惜辞觉得自己倒没有这般矫情，可是被沈惜泽这般细致的举动伺候着，还真的是有些不习惯，她想退开。
    \"别动，姑娘家的裙子脏了可就不好看了，听话。\"沈惜泽打断了她的话。随即又放软了语气哄着少女。
    沈惜辞无奈地闭了嘴。
    “是哥哥错了，不该跟你使性子，窈窈原谅哥哥这次，嗯？\"沈惜泽说话时，目光温暖地抬头望着她。
    沈惜辞知道他这人心思有些深，或许受了什么委屈也不肯说，但沈惜辞总觉得无论是亲人朋友还是恋人，坦诚是很重要的，于是放缓语气真诚地安慰道，“哥哥可以使性子，窈窈也可以哄着你，但哥哥总得让我知道你是为什么生气？窈窈又是什么地方做得不对？这样我才能知道该怎么哄你最有效啊......”
    沈惜泽微愣，她竟然不是因为自己对她使性子而生气，只是气自己毫无理由地不理睬她？
    “怎么了？”
    “好。”沈惜泽答应得爽快，但随后便又加了一句：“那以后哥哥一定说明理由，然后让窈窈来哄我可好？”
    \"嗯。\"沈惜辞乖巧地点头。
    见少女应允，沈惜泽的眸光闪了闪，待清理干净后才起身，“走吧，我送你回房。”
    “明明是我送你，怎么变成你送我了？”沈惜辞不解。
    “我不放心。”沈惜泽理所当然地道。
    这宫中有护卫把守，一旦有情况便喊一声，哪里需要他亲自送自己回房，可看他的样子分明是不容拒绝，便随他吧。
    “窈窈和太子殿下已经这般亲近了吗？”沈惜泽忽然问。
    沈惜辞不知他为何突然提起太子，\"还好，皇后姑姑时常让我去朝凤殿用膳，这一来二去便熟了，太子殿下心性纯良，与人相处起来也随意。”
    “你可知皇后为何要让你去朝凤殿？\"沈惜辞话音刚落，耳边又传来沈惜泽的声音。
    沈惜辞想了想，忽然四下看看，见四周无人，才凑近沈惜泽，压低声音说道，\"不是我自恋，我觉得皇后是想亲上加亲，看她那样子是想撮合我和太子殿下呢。\"
    “你既知道，还顺着她的意？\"沈惜泽不禁挑眉。
    “因为我已经摸准了太子殿下的性格啊。\"沈惜辞一副胸有成竹的模样，“他呀，只当我是妹妹，而且经过我这些日子的观察，太子殿下似乎心有所属。”
    “就是方才那个唐小姐？”沈惜泽似是一副看穿一切的模样。
    “哥哥也看出来了？”沈惜辞惊讶。“太子殿下想顺着皇后的意，这样一来她便不会把注意力放在唐若水身上，拿我当挡箭牌呢！不过那个唐若水，我总觉得她怪怪的，又想不出哪里有问题，会不会是我多想了？”
    “少担心别人的事，在这宫中还是多保护着自己。”
    “嗯！”
    沈惜泽突然想起方才她向穆炎打听崔澎的事，觉得有些疑惑，“窈窈认识崔澎？”
    认识，却不是完全认识，只知道他是关系到你生死存亡的一位人物，所以才想多了解点这人的信息，沈惜辞暗想。可嘴上却说着，“不认识，只是听你们说这人品行不端却还能将生意做得这样大，实在不解，便顺便问了一嘴。”
    沈惜泽见她如此，也没有多问......
    等从宫里出来，就见周邦和王勤等在宫门外。
    “公子，今日崔氏商队的人递信来说，此事必有隐情，还劳烦公子帮他调查清楚。\"周邦拱手。
    “还说什么若度过此次危机，他日必定有重谢。\"王勤补充，“他还拿了个信物，说是他们崔氏的镇家之宝，以作信物。”王勤拿出一个精美的锦盒交给沈惜辞。
    \"信物，倒是挺大方的！\"沈惜泽打开锦盒，见是一枚孔雀蓝的琉璃扳指，刻着繁复精美的花纹，扳指上有一道裂痕，可见应该修补过，而且这上面刻着的崔字像是涂改过，若非有内行之人，断然看不出端倪。沈惜泽将扳指放在掌心，细细摩挲着，这扳指做工极精致，雕花更是精致，只看一眼便知价值连城。只是这东西怎么总觉得有些熟悉，到底是在哪里见过？
    半晌，沈惜泽忽然脸色一变，吩咐道：“去刑部大牢。”
    周邦和王勤对视一眼，皆是诧异，周邦道，\"公子，现在就去？万一被人撞见可不好？\"
    沈惜泽这才顿足，“算了，明日再去吧，先回府。”
    “公子可是发现什么异常？”王勤问道，\"若真有异常，属下立刻去办！\"
    “不必，也不是什么要紧的事，我只是......有些事情需要确认一下。”看着盒子里那枚扳指，沈惜泽思绪更深了几分。
    次日，沈惜泽下朝后，途中遇到刑部尚书陈立，陈立当即就叫住他。“沈少卿留步。”
    “陈大人…”沈惜泽拱手作揖道，\"不知有何指教。\"
    \"今天早朝时本官已经将此案奏请了陛下，可陛下却不太满意......\"
    \"哦？\"沈惜泽闻言眉头微皱。
    \"本官明里暗里暗示了此案事关崔澎，而且这死的可是朝廷命官的亲眷，看陛下的神情我也拿不准他到底是什么心思，故而觉得难解，这突然遇到沈少卿你，便想着你帮忙参考参考。\"
    沈惜泽微微一笑，“听闻早年间陛下曾做王爷时，领兵北征，军资不足，当时在辽州商场上已小有名气的崔澎听闻此事，便无偿捐赠了一半的家业给陛下做军需，解了陛下的燃眉之急。后陛下回京之时，他又将自己的小妹惠妃娘娘献给陛下，直到陛下登基，给了惠妃娘娘封号，崔氏一跃成为皇亲国戚，此后有了陛下的默许和支持。这些年来崔氏在辽州一代建立起商业联盟，成了辽州一代的头号商贾……”
    陈立听此点点头，“这本官自然知晓。”
    “陛下虽然这些年对崔澎的私下作风有些不齿，且对崔氏一族的势力有些忌惮，但崔氏每年对皇家国库的贡献极大，若不是因为此，陛下又何故对此犹豫。”
    “是以沈少卿也觉得本官该将此事大事化小，将那崔澎摘出来？”陈立反问。“可此事若处理不好，怕是伍县丞那边不好交代。
    “陈大人不是对外宣称此事那崔澎只是有嫌疑，暂时还未查实吗？不仅是崔澎，还有百香楼的老鸨一众人如今都在刑部大牢候审。只要还未定案，便可转圜余地，至于接下来的那就是陈大人的职责了，下官可不好插手此事。\"
    陈立听此，若有所思，“唉，本官也正犯愁呢，此事若真坐实了，那本官也是一个头两个大。\"