试想，三十六族，数万生灵，从此失去自保之力，完全置于他人掌控之下，其中风险，不言而喻。
要是这个屠夫哪一天心情不好了，把你整个西羌全屠了，你们也没有任何反抗的余地。
许褚嘴角勾起一抹不屑，冷冽的话语不断地透露着一丝丝杀气。
“哼，在这片辽阔的北域，我们斩杀的匈奴铁骑、乌桓勇士、鲜卑健儿，其尸骨若铺陈开来，足以覆盖你西羌那无垠的草原。对于让你们一族在历史长河中悄然消逝，我们并无半分犹豫。”
许褚的话语如同寒风过境，让周围的空气都为之凝结。
“此刻，我给予你们西羌两条路：一是顺应天命，识时务者为俊杰；二是继续顽抗，但请记得，我的耐心如同冬日之阳，短暂而珍贵。三日之内，若无明确答复，便是你等已决意与天地为敌，届时，西羌之地，将再无生灵！”
言罢，刘耀猛地一挥衣袖，其气势之磅礴，仿佛能撼动山河。随行的士兵们如狼似虎，上前几步，不由分说地将那羌人使者架起，一步步拖出大帐之外。
“主公，羌人的战斗力确实强悍，若是将他们惹急眼了，那我们……”
赵云在一旁，眉宇间难掩忧虑，沉声而道。
郭嘉闻言，嘴角勾起一抹淡然的笑意，仿佛一切尽在掌握之中，他轻摇着羽扇，缓缓言道：
“子龙多虑了。此番羌人受挫，大祭司陨落之讯，已如疾风骤雨般，借由罗网之密，席卷了整个西域的每一个角落。昔日那不可一世的西羌部落，如今已是日薄西山，虎落平阳。他们，自会寻上门来，寻求新的出路。”
“然而，主公，眼前之急，非外患羌人，而是内忧西凉之虎将——牛辅。此人勇猛无双，若不早作筹谋，恐成心腹大患。”
“这次羌人功法，就是此人勾结，而且他还是董卓的女婿，我们必须要想办法干掉此人！还有残余的西凉军。”
刘耀轻轻颔首，目光深邃，仿佛已穿透营帐的壁障，望向了那遥远而动荡的西凉之地。
“西凉之地，非但牛辅一隅之患，更有韩遂、马腾两匹饿狼潜藏暗处，觊觎已久。此二人，如野火燎原，根深蒂固于西凉腹地，一旦我军锋芒直指牛辅，彼等定不会坐视良机错失，必将趁势而起，争夺西凉的地盘。”
“特别是那韩遂，人称‘九曲黄河’，心思之深，计谋之密，犹如那蜿蜒曲折的黄河之水，难以捉摸。其腹中更藏有无数妙计，令人防不胜防。而今，他又与马腾义结金兰，两位枭雄联手，其势更不可小觑。”
郭嘉眉宇间微蹙，透出几分凝重之色。
“主公所言之马腾，莫非正是那传奇武将马援之后，东汉开国之时，名列云台二十八将之尊的英勇血脉？”
刘耀轻轻颔首，眼中闪烁着对历史英豪的追忆与敬意。
“正是此人，昔日光武皇帝慧眼识珠，委以重任，令其远征四方，平定蛮夷之乱，立下赫赫战功。马家自此世代承袭武勇之风，转战边疆，最终于陇右之地扎根，成为扞卫大汉西陲的坚盾。”
““马腾之父，更有一段佳话，勇娶羌女为妻，此举不仅联结了两族血脉，更让马腾身负羌汉混血之独特身份，在汉人与羌人之间游刃有余，威望卓着。此等复杂而深刻的背景，让他在汉人和羌人之间吃的很开。”
郭嘉轻抚着下巴，眼中闪烁着深邃的光芒，缓缓言道：
“马腾此人，实乃棘手之敌。其一，他血脉尊贵，乃是大将马援之后裔，名望与根基皆不容小觑。”
“其二，其子马超，年少英豪，武艺超群，于西凉之地横扫无敌，一日之内，竟能连破羌人七部营寨，其威名远播，被羌人尊为‘神威将军’，一时风头无两。”“最强的武力和最强的智囊结合，确实不一般啊。”
“此等武勇与智谋并存之组合，确是世间罕见，难怪能令四方侧目。”
郭嘉微微一顿，语气中多了几分玩味。
“然而，主公，世间万物，盛极必衰，合久必分。待外界风云稍定，西凉那两头曾经并肩作战的野狼，在时间的侵蚀下，难免会因利益、权谋而生出嫌隙。”
“如今，您是汉室宗亲，放眼九州，荆州之地，刘表虽坐拥雄兵，然其年岁已高，后继乏人，诸子孱弱，难以承继父业之辉煌，荆州之强盛，犹如晨曦之露，绚烂却短暂，终将难逃倾覆之命运。”
“再观益州刘璋，其人不过守城之犬，安于一隅，胸无大志，难以在乱世中掀起波澜，成就霸业更是天方夜谭。”
“汉室宗亲之中，唯您，威望卓着，实力雄厚，犹如中天之日，光芒万丈，最有望重振汉室，一统河山。”
“马腾，身为汉室忠臣，心中自然能衡量天下大势。他若选择扶持您登上九五之尊，便是识时务者为俊杰，日后必将名垂青史，成为从龙功臣，共襄盛世。”
然而，刘耀殿下眉头微蹙，似有所思：“倘若，马腾心存异志，欲自立为王，又当如何？”
郭嘉嘴角勾起一抹淡然的笑意，悠然言道：
“只要我们固若金汤，牢牢扼守这关隘咽喉，敌军便如困兽之斗，难以逾越半步，进入关中腹地。届时，我们便可施展那离间之计，于暗处轻拨风云，让马腾与韩遂这对昔日盟友，心生嫌隙，乃至刀兵相向，自相残杀于西凉大地之上。”
“而我军，则稳坐钓鱼台，静观这场虎斗龙争。待得一方势弱，败象已露，我辈再挥师西进，如秋风扫落叶般，轻易荡平西凉之乱。”
“此刻，我军初入关中，根基尚浅，正需广开才路，招募勇士，壮大我军声势！以应对接下来公孙瓒和袁绍之间纠缠。”
刘耀认可的点了点头。
“既然如此，我立刻修书一封给马腾，邀请他一同讨伐牛辅！”
……