到了第二天，一早翠娥就过来带萧湘和孙娇到厨房，萧湘顺手塞给她一包瓜子，翠娥红着脸揣到怀里。
    一个师傅正等着，见萧湘过来，眼睛一亮，道：“萧姑娘过来啦！”
    翠娥忙说：“这是王师傅，是厨房的大管事。”
    萧湘和王师傅打过招呼，王师傅看起来十分和善的样子，摆摆手，道：“不用客套，东西都备好了，今天起你就给老夫人做饭吧。老夫人吃的少，你不用做太多，府里最厌烦铺张浪费了。”
    萧湘也笑眯眯地点头，都应下，谢过王师傅指点，带着孙娇到翠娥指过的灶上。厨房里许多人都知道要来个新厨娘，没想到这么漂亮，怪不得管家会特意叮嘱。想多寒暄寒暄，但早上活多，就只和萧湘打了招呼，就各忙各的了。
    “哎呀，萧姑娘，你这一来啊，我可轻松不少啊。”王师傅就在萧湘旁边切菜，要给府里的主子做饭。
    萧湘问：“我哪有什么本事，叫您说这样的话，实在是担待不起。”
    “嗨，你要是没本事，侯爷也不会请你过来。”王师傅这话有些油滑。
    萧湘笑，说：“您这话说的叫我不好意思了。那我就做两道请您看看如何？”
    “好好好。”王师傅满口应下。
    王师傅不过说了两句话，倒叫萧湘明白了，看来这老夫人的厌食症确实叫人为难，所以她这一来，解决了王师傅的一大麻烦。
    对厌食症的人如何做，萧湘其实不大清楚。想到卫时羡说老夫人年轻时口重，就想到几道鲜美养胃的菜。
    叫孙娇炒些花生米，去掉皮擀碎。萧湘起锅炒面，把面粉炒到微黄有香味，放上花生碎和白芝麻接着炒，炒香后盛出。锅里热水烧开，用凉水取炒好的面搅拌成面糊，倒入锅中，放上泡好切碎的干贝和黄花菜，煮好之后放点盐，就是北地的油茶面汤。
    夏季天热，萧湘就做的稀一些，好下口。
    心知两道菜就够老夫人吃饱了。可钟鸣鼎食之家的节俭和寻常人的并不一样，还是得配上面点才像一顿饭。
    萧湘就想着先蒸个包子。包子里最好吃的肯定是灌汤包。可大夏天里，府上并没有皮冻，萧湘想着，那就用开封的做法，以水灌汤。
    先是的三硬三软的功夫和面，经过三次揉摔饧，面皮才会十分柔韧筋道。和馅就比较简单了，选三肥七瘦的后腿肉，剁成肉馅，放上姜末、酱油、黄酒、盐和糖调味，拌匀后加入清水搅动，少量多次加入，直到肉馅变成稀粥状。
    取一个小碗，擀好面皮之后将面皮放在碗里，加上糊状的肉馅，然后捏褶子，捏好后正好十八个褶子。萧湘十分满意，轻轻拎捏着包子拎起来，面皮十分柔韧，虽然还没上锅蒸，但并没有破。
    将包好的包子放入一个包子一笼的小蒸屉里，上火去蒸。
    然后再做个清爽的菜。叫孙娇把鲜虾取出虾仁剁成泥，她拿出一个百合，洗好后用剪刀修剪成花瓣状，将虾肉泥加一点盐和葱姜水调味。然后团上一块虾肉泥揉成圆团放在盘中，把百合瓣按照荷花的样子插在虾肉泥上，隔水蒸熟，就是荷花的样子了。
    再盘中放上一点清鸡汤，将黄瓜切成长薄片卷起，一大一小放在一旁，荷花中心放上一颗莲子，看起来就是池塘荷花盛开的样子，光是摆盘就叫人觉得清爽雅致。
    再做个辣菜。什么菜鲜辣却不油腻还养胃，那自然还是酸菜鱼。萧湘就又做了个酸菜鱼。
    王师傅在一旁时不时看过来，萧湘做的菜虽然没见过，但这手法看着十分老练，尤其是揉面的功夫，在她这个年纪已经是十分了得。
    王师傅看着菜色，夸萧湘道：“萧姑娘小小年纪竟然有这样的手艺，实在是了不得。”
    “取巧而已。叫您见笑了。”萧湘将饭菜摆好，自有丫头端了过去。
    老夫人向来胃口不好，所以靖宁侯府每每到饭桌上都十分热闹，只盼着哄老夫人开心，叫她多吃一些。
    杨若禾带着儿女到南山院吃早饭，老夫人左手坐着卫青柳，右手坐着世子卫青杨。丫头们端着托盘呈上饭菜，杨若禾一瞧，只有老夫人面前的和他们不一样，心道这估计就是卫时羡带来的那位厨娘做的了。
    老夫人见饭菜不同以往，先看到造型十分雅致的虾泥百合，点点头。杨若禾见状，忙示意一旁的丫头给老夫人盛菜。
    老夫人尝了一口，味道鲜美又清爽，但也不过是寻常虾肉的味道，就放下了筷子。见卫青柳十分喜欢这个摆盘，就叫丫头端到卫青柳面前。杨若禾忙道：“这道菜倒是没见过，您尝一尝吧。”又叫丫头给老夫人盛酸菜鱼。
    这道菜一端上来，酸辣的味道就扑鼻而来。老夫人尝了口滑嫩的鱼肉，果真是酸辣可口，十分开胃，又吃了一口，放下筷子，道：“味道不错，就是大早上吃，有些油腻。”
    杨若禾掩面笑了，眼睛朝一旁看去，老夫人才意识到方才吃的虾泥百合，可不正是清爽解腻么。老夫人有些尴尬，却大方笑了，说：“是有些巧思。”然后自己端起汤尝了两口，对卫青杨道：“这汤咸香美味，给杨儿盛一碗尝尝。”
    杨若禾性子温婉，口味也吃的清淡，卫青柳也随她。倒是卫青杨爱吃重口些的。
    顺着祖母的意尝了两口，卫青杨仰着头笑的灿烂，道：“确实好喝，祖母也再喝些吧。”
    老夫人就再吃了两口，放下勺子，觉得已经饱了。
    杨若禾再劝：“您再尝尝包子，瞧着晶莹剔透，十分漂亮。”
    老夫人皱着眉，又想到什么，就点点头，叫丫头用碟子盛了一个。先用筷子把皮戳破，里面的晶莹的汤汁流出来，看得坐在旁边的卫青杨咽了口口水，叫卫青柳捂着嘴巴笑他。
    尝了口汤汁，十分鲜美，老夫人揉了揉眼角。她虽是金陵人，却打小爱吃重口些的，后来嫁给老侯爷，也正和老侯爷口味一般。
    她随老侯爷多年奔波，有一回在河南守城，城里的粮草短缺，她也跟着节衣缩食。终于围城的大军退去，粮草运了进来，老侯爷难得挑了一天带她出去，虽然是探访百姓，她心里也十分高兴。
    那天太阳很好，从百姓家出来，老侯爷心念她一路相随的辛苦，拉着她的手去游湖，鱼没有钓上来，在河边的小摊上买了吃食，正是一道开封灌汤包子，或许是经历一段粮荒，老夫人觉着那个包子实在是美味。后来回了京城，京城这边不是开封的做法，但也十分可口，她后来没特意想起过。
    今日突然吃到，才恍然想起，早些年她是惦记过的。
    见老夫人揉眼，杨若禾忙示意女儿去哄。卫青柳抚着祖母的背，道：“可是烫着了？”
    这样孩子说大人的话叫老夫人笑了，方才的辛酸瞬时退散，老夫人指着包子，道：“尝尝这个包子，味道不错。”然后将自己的一个包子也吃完了，觉得有些油腻，又夹了几筷子虾泥百合。
    杨若禾十分惊讶，示意儿女哄老夫人开心。
    卫青杨才九岁，故意做出小儿的模样，睁大眼睛十分惊奇，道：“这包子竟然这样好吃，怪不得祖母都吃了一个呢。”然后嘬了一口汤，发出滋溜一声，叫老夫人拍着他的头笑开。
    “瞧你那副傻样子，快擦擦嘴巴，汤都留到下巴了。”卫青柳掩着嘴角，叫丫头给卫青杨擦嘴巴。
    老夫人笑得开怀，也就不觉得胃里撑的慌了。
    用过早饭，吃了茶，卫青杨和卫青柳就去卫家家学读书了。杨若禾陪着老夫人走了走，直到老夫人摆摆手，说：“行了行了，不久多吃了两口吗，不至于要了命了，走的我腿都累了。”
    “瞧您说的话，一点都不忌讳。”杨若禾嗔道，扶着老夫人回屋里坐下。
    喝过茶，杨若禾见老夫人今天面色红润，心道还是吃饭养人。老夫人想起昨天卫时羡说的话，交代杨若禾说：“那位萧姑娘是将士遗孤，叫府里都管好嘴，不要耽误了人家的名声。”
    杨若禾应下，又问：“您问过小叔了？”
    想起叫她烦心的小儿子，老夫人点点头，道：“这孩子什么时候才能开窍哦。”
    杨若禾捂着嘴轻笑，道：“燕京城这么大，世家贵女不计其数，说不定有谁惦记呢亲。您哪天请人到府上玩，都看一看，不就成了。”
    说到这个，老夫人想起什么，看了杨若禾一眼，又点头道：“说的也是。不过怕的并非叫人惦记，就怕自己想不开啊。”
    杨若禾脸上的笑停了一下，接着说：“想得开想不开的，小叔都这个年纪了，总该想着孩子的事情了。”
    见她还是这个样子，老夫人叹口气，道：“也是。”想起卫时羡说的，老夫人又来了精神，道：“不过子安这回倒是有些过分。”
    见杨若禾也不问上一句，老夫人撇了撇嘴，过了一会儿，忍不住道：“那个萧丫头，父亲为解子安乌头山之困才战亡的，还砍了女真的多祚。这样的顶天立地将士，却差点叫子安把他的遗孤给逼死。”
    杨若禾忙问怎么回事。老夫人就将卫时羡说的讲给杨若禾听，又说：“这样的忠勇之后，就算说要靠自己，也不能真当个厨娘使唤。”说着还用眼角去瞥杨大夫人，眼睛眉毛里全是话。
    “小叔向来耿直，何况既然萧姑娘这样打算的，小叔自然只能尊重她的决定。”杨若禾温和地笑着，仿佛看不见老夫人的暗示。
    “哎呀！什么耿直，叫人听不得这话。我看啊，这小子就是心里憋着呢。”老夫人气道，又凑过来低声说：“这小子的脾气，若真没点心思，会千里迢迢将人带回来？”
    “那是小叔想着您呢。”
    “哼，想着我。什么样的厨子不能请，偏就请人家姑娘。”老夫人坐回去，心里觉得自己分析的对极了，又道：“你看着吧，我管叫他显出原形。”
    小叔的事情她不好多说，杨若禾叫婆婆这副样子逗笑，道：“那儿媳就拭目以待了。”
    这边早上老夫人吃了一整个包子的事情刚传到厨房，众人还没来得及震惊，杨若禾身边的许嬷嬷就过来了，客客气气地对萧湘说：“姑娘实在是好手艺，叫老夫人夸了好几句呢。老夫人吃的好，大夫人就忙派我给您送来赏钱。大夫人还说了，若姑娘能叫老夫人用饭如常人一般，那就是我们靖宁侯府的大恩人。您只管好好当差，若有不开眼的敢招惹您，您也不必放在心上。不消您开口，大夫人自然会严罚。”
    萧湘客客气气地收下，又说了些谦辞，还要给许嬷嬷塞一些辛苦费，叫许嬷嬷推开。
    萧湘难为情说：“我既然应侯爷到府上，本就该好好当差，哪里敢叫大夫人这样说呢。实在是折煞我了，还辛苦您跑了一趟。我泡了些花蜜茶，您若不嫌弃就带上一些，也算我聊表心意。若不然，我可是实在是不敢受您这么大的面子啊。”
    萧湘昨晚用蜂蜜泡了茉莉花，今早拿到厨房来喝，还没来得及拆开。孙娇适时递过来。见不是多贵重的东西，许嬷嬷顺手收下，又说了些客气的话，就离开了。
    众人看着丰厚的赏钱，眼睛都有些发红。王师傅也羡慕，但心里清楚这赏钱可不是谁都能赚的。也不知多少厨子是从天南地北的重金请来，最后灰溜溜离去的。
    王师傅先凑过来，笑呵呵的对萧湘道：“哎呀呀，我就说萧姑娘是有本事的，多少人都没点办法，只有姑娘一下子就合老夫人的胃口。恭喜萧姑娘啊。”
    都是在府里多年的人了，要比萧湘还明白方才许嬷嬷的话，知道不能得罪萧湘，都纷纷围上来恭喜。
    “萧姑娘可真了不得。”一个婆子也凑上来，扯着嘴角，只是有些阴阳怪气的。站在她旁边的一个丫头本也是喜气洋洋的模样，听了她这话，笑脸一下子垮了下来，往后站了站。
    孙娇并没看到这些，见萧湘被赏，她心里极得意，只是尽力压着。萧湘捏着手里的赏钱，对众人道：“哎呀，本来我新来，带了些瓜子点心想着今天请大家吃，这一来，我这点心可是备少了。”
    听了萧湘的话，孙娇忙把她们今早带到厨房的瓜子点心拿出来，招呼大家来吃。王师傅十分给萧湘面子，先抓了把蜜饯在手里，又和萧湘开玩笑道：“那我们可都等着萧姑娘再买上一些啊。”
    萧湘笑眯眯应下，道：“一定一定。”
    众人吃了瓜子点心，又听萧湘还要再买，都盛了萧湘的情，客气恭维的话不断，一时场面热络起来。