东汉明、章二帝在政治、经济上跟随光武帝的方略，止戈息兵，修政济民，经营西域，交通外邦，使得天下安平，百姓殷富，在文化上也取得了影响至今的重大成果：佛学东传，元宵佳节成为中国传统节日；章草现世，舞狮表演成为世界文化遗产。赫赫盛汉，四夷宾服，史称明章之治，是为《易经》六十四卦的第十七卦，随卦。
    《说文》曰：“随，从也。”随的本义，是跟从，后慢慢引申出沿着、顺从、放任等含义。豫卦后面为什么跟着一个随卦呢？很简单，你为人们带来了快乐，肯定就有人跟随着你。
    《象》曰：泽中有雷，随；君子以向晦入宴息。湖泽之中传出雷声，湖水随着雷声而震动，这就是随卦的卦象。君子要遵守健康良好的作息习惯，白天工作，晚上休息。
    遵守良好的生活习惯，就这么简单吗？当然就这么简单，当然也不那么简单。静水流深，如果湖水深处震动起来，水面自然而然波涛翻涌，就像风若吹过，树叶自然而然刷刷响起来一样，这是顺其自然、水到渠成的事。
    什么是良好的生活习惯？就是该工作的时候工作，该休息的时候休息，就是随机应变，顺时而动，就是无为而为。我们不能反着来，该睡的时候工作，该工作的时候睡觉，否则就会搞得鸡飞狗跳，死得快。上课的时候睡觉试试，老师会砸你粉笔头，会罚你站。上班的时候睡觉试试，对不起，老板会炒你鱿鱼。
    世间万事万物都是一样，春生，夏长，秋收，冬藏，你不能违背大自然的规律。否则劳民伤财，花费多多的，结果未必更好，甚至还会更糟。
    所以随卦的卦辞是：元，亨，利，贞，无咎。始终亨通，和谐有利，固守正道，没有怪罪。
    但随卦的元亨利贞，它不同于乾卦的元亨利贞。
    乾卦是什么？天行健，君子以自强不息。它是自然而然就元亨利贞了，就好比孔子说的一样：七十从心所欲，不逾矩。到了一定境界了，变成本能了，怎么做都不会出错。
    其他卦的元亨利贞那都有附加条件，比如坤卦：元亨，利牝马之贞，要像牝马一样温顺服从，才能实现元亨利贞。
    随卦的要求还严格些。它的元亨利贞不是果，而是因，无咎才是果，坚持实现元亨利贞这个因，才能有无咎这个果。
    怎么才能做到元亨利贞呢？紧紧跟随乾卦就好了嘛。找一个自强不息的人去跟随，他元亨利贞了，我们就无咎了，这就是随卦。
    所以，随卦六爻的爻辞也很有意思，分别是：
    初九：官有渝，贞吉；出门交有功。
    六二：系小子，失丈夫。
    六三：系丈夫，失小子；随有求得，利居贞。
    九四：随有获，贞凶；有孚在道，以明何咎。
    九五：孚于嘉，吉。
    上六：拘系之，乃从维之，王用亨于西山。
    随卦六爻讲述了班超投笔从戎、都护西域的故事。
    有人说，班超是东汉王朝最伟大的民族英雄。他本是一介书生，年过四十，还在埋首书案抄写文书。他投笔从戎，三十年来，率一千汉骑平定西域五十余国。
    从此，东汉边疆无战事。
    有人说：西汉有张骞，东汉有班超，皆一时人杰。在我看来，班超的故事比张骞更加雄壮，更加传奇，更加热血，也更加悲情。
    班超（公元32年－公元102年），字仲升，右扶风平陵县（今陕西省咸阳市）人。他是史学家班彪的次子，他的大哥就是班固，他的妹妹名叫班昭，都是鼎鼎有名的史学家。但班超家中并不富有，他要靠替官府抄写文书来维持生计。
    王莽篡汉之后，北匈奴趁机发展壮大，用武力控制了西域诸属国后，开始屡屡进犯东汉边境。公元73年，奉车都尉窦固奉命出征北匈奴。年逾四十的班超“官有渝”，果断投笔从戎，随军北征，很快展现了超卓的军事才能。
    他奉命出使西域，第一站来达鄯善（今新疆罗布泊西南）国。他从鄯善王态度的微妙变化，敏锐地发现北匈奴已有使者到来。不入虎穴，焉得虎子，班超“出门交有功。”他会同三十六名勇士，袭杀所有匈奴使团成员，逼使鄯善王归附汉朝。接下来，他出使于阗国（今新疆和田）和疏勒国（今新疆喀什），恢复了两国与汉朝的臣属关系。
    战报传至京师，汉明帝下诏升任班超为行军司马，继续出使招抚西域。
    公元75年，汉明帝驾崩，焉耆（今新疆焉耆回族自治县）国趁机伙同龟兹（今新疆库车县）、姑墨（今新疆温宿县）等国作乱。班超与疏勒王忠互为支援，坚守盘橐城。
    翌年，汉章帝决定暂时放弃经营西域，下诏命班超回国。班超面临抉择，若系小子，则失丈夫”，若系丈夫，则失小子，是回去做一个太平官员，还是继续驻守西域建功立业，班超陷入两难境地。
    疏勒国和于阗国为他作出了选择。包括于阗国王在内，很多人痛哭流涕，他们甚至抱着班超的马腿不让他走。
    班超决定留下来，完成他平复西域的宏愿。
    此时，疏勒国已有两座城市投降了龟兹。班超“随有求得，利居贞。”他很快逮捕了反叛首领，重新稳定疏勒国。公元78年，班超征召属国士兵一万多人攻破姑墨国，彻底孤立了龟兹国。
    公元80年，班超上书给汉章帝，分析西域各国形势，提出了以夷制夷的策略。汉章帝认为此事可成，委任平陵人徐干为代理司马，率一千兵马增援班超。
    公元83年，班超“随有获，贞凶”。他官拜为将兵长史，派遣卫侯李邑护送乌孙使者前往招抚乌孙。李邑因局势混乱不敢出发，反而上书朝廷说平定西域劳而无功，又诬告班超拥抱爱妻，怀抱幼子，贪图享乐。班超听说后叹息道：我比不上曾参却有三至之谗，恐怕有人已经怀疑我。为表心志，他毅然和妻子分居。
    汉章帝也是个明白人，下诏严厉批评李邑说：如果班超真如你所说，那去国离乡的一千多士卒，为什么都和班超同心同德呢？他还命李邑必须接受班超的调度，又让班超自行决定李邑的去留。
    班超“有孚在道，以明何咎，”当即让李邑返京。徐干对此大疑不解，班超回答说：正因为他毁谤我，我才遣他回国。我处心无愧，还怕别人讲什么吗？
    汉和帝永元二年（90年），班超击败自中亚来犯的月氏（贵霜帝国）。次年重新收服了西域部分国家，被汉和帝任命为西域都护。
    公元84年，朝廷在此增兵八百援助班超。班超“孚于嘉，吉”，他先后攻克莎车国、康居国（今巴尔喀什湖和咸海之间）和大月氏贵霜帝国，龟兹、姑墨、温宿等国请降。公元前91年，这时的东汉皇帝已是汉和帝了，班超被任命为西域都护，徐干为长史。
    公元94年秋天，班超收复焉耆、危须（今新疆焉耆东北）、尉犁（今新疆库尔勒东北）三国，西域五十多个国家至此全部重归大汉王朝。他“拘系之，乃从维之”，又花了半年时间稳定局势。
    第二年，汉和帝下诏封他为定远侯，食邑千户。
    班超完成了立功西域的伟大理想，确立了东汉在西域的统治地位，将大汉的威名广播帕米尔高原以西的广袤区域。“王用亨于西山”，这些国家纷纷向东汉表示臣服，就连条支、安息帝国等国家，都纷纷遣使来汉朝贡。
    这正是我们心中那个盛世大汉的样子。
    为重新打通丝绸之路，振威德于荒外，公元97年，班超派甘英出访罗马帝国。甘英进行了古代中国最远的一次西行，他虽然没能抵达罗马，却将丝绸之路延长到了地中海东岸，进一步加强了中国对中亚、西亚以及罗马的了解。
    公元100年，班超年已七旬。经过三十一年的大漠风沙侵袭，他的身体开始衰老，头发也已全白。这一年，他上书请求回去故乡。
    公元102年8月，班超回到了魂牵梦萦的中原故土。他的双手已经不再灵活，他的耳目也已不再聪敏，他拄着拐杖，佝偻着腰放眼望去，眼前是三十年家国，八万里河山。
    这一年9月，班超在洛阳逝世。
    人生适意在家山，万里封侯老未还。燕颔虎头成底事，但求生入玉门关。