夜幕降临，外面雾霭沉沉，厢房内燃烧着昏黄烛火。
    朱九阴与齐庆疾对视，一人一蛇眼神里皆带着深深狐疑。
    按照少年说法，其主子李义十有八九是被连环凶杀案的真凶给弄死的，尸体飘在黄泉河上。
    怎么到了这位王守平王捕头口中，却是他杀的？
    男人坐到黄花梨木椅上，抽出别在腰间的黄铜旱烟杆，一边吞云吐雾，一边语气幽幽道：“李义确实是我杀的，只因他查到了不该查的。”
    齐庆疾蹙眉：“何意？”
    王守平并未立刻解惑，而是问询道：“两位可是素国人士？”
    齐庆疾摇摇头：“我与好友乃魏国人。”
    王守平脸色一变，一双虎目不知为何，死死盯着朱九阴与齐庆疾的脸，带着些许冒犯。
    “既两位乃魏国人，想必知道……”
    王守平思索了一小会，道：“两位应该清楚你们魏国伏灵十五年，魏素两国间那场天崩地裂的国战吧？”
    朱九阴纠正道：“不是魏国伏灵十五年，而是十四年。”
    齐庆疾想到了什么，转头看向朱九阴。
    朱九阴也想明白了王守平的眼神，为何会那么犀利，有种跃跃欲试在里面，想要对着一人一蛇动手。
    当下眼观鼻、鼻观心，对王守平直勾勾的眼神与齐庆疾意味深长的目光，视而不见。
    王守平：“你们魏国伏灵十四年，与我素国爆发国战。”
    “我听说当年那场国战中，你们魏国出了一位什么神女。”
    “我素国称之为妖女。”
    “那妖女掌有大规模复生死人之诡谲术法。”
    “我素国将士伤亡惨重！”
    齐庆疾忍不住插话道：“这和李义之死有什么关系？”
    王守平：“十年前，魏素两国开战之前，我素国征了近百万士兵。”
    “别的地方我不清楚，但我们黄泉县的青壮，几乎走了十之八九。”
    “唉~”
    王守平眼神中饱含哀伤，“死了，死绝了，一个都没回来。”
    “一个时代的青壮，尸骨无存，家家缟素，丧幡飘扬着整座县城。”
    “青壮死绝，唯留下妻子儿女。”
    说到此处，王守平眸光突然变得阴沉，“县中一些权贵，便藉此……”
    “怎么说呢，那些年，黄泉县地界内，失踪了太多孩子，男孩女孩都有。”
    “看两位穿着锦衣，器宇不凡，骑的是汗血宝马，应该知道我话里的意思吧？”
    朱九阴沉默不语。
    齐庆疾则接话道：“清楚，明白。”
    “那些孩子，被黄泉县权贵卖去了外地。”
    “女孩送入青楼，男孩成为被生杀予夺的奴仆，不，是奴隶。”
    王守平继续道：“那些年，来报失踪案的女人，几乎将衙署大门围得水泄不通。”
    “可那些权贵卖孩子的钱，县衙拿了一成，府衙拿了两成，京中那名位高权重的保护伞拿了四成。”
    “谁敢查？查清楚了谁敢抓？抓了还不是得放？”
    “那么多的失踪案件，最后便不了了之。”
    “怎么说呢，李义李神探查案的路，走偏了。”
    “不去揪出那名至今仍旧逍遥法外的连环杀人案真凶，反倒是领着我们跑去权贵府邸抓士族老爷。”
    “他不死谁死？”
    ——
    一个时辰后。
    黄泉县衙署食堂。
    “两位也是神探？！”
    捧着一碗米饭的王守平看着一人一蛇，脸上写满了问号。
    “怎么，不像？”
    齐庆疾边说边将桌上那盘酱牛肉，往朱九阴面前推了推。
    王守平：“不太像。”
    “两位若是真想查案，我给你们找来卷宗便是，不过我得提个醒，这一年来，跑黄泉县的神探没有一百也有七八十。”
    “多是沽名钓誉之辈，少数查出些线索的，最后也因莫名原因，连滚带爬逃跑了。”
    朱九阴夹起一片酱牛肉放进嘴里，“什么莫名原因？”
    王守平摇摇头：“具体的我也不清楚，各人有各人说法。”
    “有人睡醒床头放着新被害者血淋淋的人头。”
    “有人出门总感觉被人跟踪。”
    “有人一觉天亮，觉得疼痛，低头看去，发现整只手掌不翼而飞，竟在熟睡中被人砍下。”
    “很多很多。”
    一人一蛇完全不担心，一丝一毫惧怕都没有。
    齐庆疾询问道：“对了，好像不见你们县令？”
    王守平解释道：“县令亲自去京都请宋提刑去了，那可是名震我素国的第一神探！”
    ——
    一顿酒菜，吃饱喝足已是深夜。
    王守平将一间闲置值房收拾了一下，待一人一蛇饮过热茶，稍事休息后，便命手下捕快搬来卷宗。
    八十九条性命，卷宗于桌上几乎摞成小山。
    “两位，我带人巡街去了，衙署有差役值夜班，两位若是饿了渴了，吩咐他们即可。”
    齐庆疾拱手道：“麻烦了。”
    “言重。”
    抱了抱拳后，王守平便离开值房。
    外面夜色极为深重，几乎达到了伸手不见五指的程度，雾霭无孔不入，以至于飘进值房内。
    齐庆疾将门窗关闭，看向捻蜡烛的朱九阴。
    “要不要将黄泉县居民挨个搜魂？”
    朱九阴摇摇头，“黄泉县地界内生活着三十来万黎民，挨个搜魂得搜到猴年马月去？”
    “再者，直接搜魂寻凶有什么意思？”
    “我这人，最不喜欢开挂了。”
    “从现在起，你我皆凡人。”
    “用凡人的智慧与手段，一点点剥丝抽茧，通宵达旦阅览卷宗，不放过任何可疑之处，仅凭一双脚，走遍每一处凶杀现场。”
    “于脑海中猜想出万千种可能，再结合明了的线索，排除掉每一个不可能，直至最后揪出杀人真凶！”
    “光是想想，便激动的我热血沸腾！”
    齐庆疾：“你这还真是游戏人间呐！”
    为了保证能发现卷宗中的每一处可疑，朱九阴与齐庆疾并非分开看，而是一起看同一卷。
    第一卷的主人公，便是放羊倌。
    一人一蛇逐字逐句看去。
    和少年所讲，几乎一模一样。
    花甲之年的放羊倌，一辈子没娶妻，也无亲朋，更无子女。
    经年孤独一人生活，许是渴望陪伴，内心扭曲，便将母羊当做妻妾，养于厢房中。
    人与羊，夜夜同床共枕。
    直至正月初一，新春伊始，被杀人真凶第一个开刀。
    头被斩下，塞入腹中。
    旋即四肢被折断，又塞入母羊腹内，如人怀孕。
    齐庆疾：“你说，那个传言，会不会是真的？”
    “这放羊倌与某只母羊……”
    朱九阴摇了摇头：“我觉得扯淡。”
    “羊身人头的婴孩，啼哭声似羊羔凄厉惨叫。”
    “绝无可能是什么人羊婴孩长大，回来报复亲爹。”
    “太狗血了！”
    一人一蛇放下第一卷，翻开第二卷。
    更血腥了！