午时三刻，雷电交加，大雨如注。
    整个天空乌云密布，金碧辉煌的大殿里，黑漆漆的一片，后是宫人走入殿中，点起烛火，宫殿里才明亮了一些。
    沙盘前，明征等文武百官聚集在大殿里。
    “报！”
    门外一士兵着急忙慌的跑进了大殿。
    士兵跪在明征身后，明征转身，“说！”
    士兵是从前线骑马跑回来的，他抄近道，快马加鞭，整整半个月不眠不休，路上跑死了十匹快马才到了蜀都。
    此刻的他全身脏乱不堪，他虽一脸疲惫，但还是声音洪亮的向明征禀报，“太傅！”士兵说着，声音哑了几分，带着些许不甘，“陛下败仗了！五十万大军和一百位文臣武将还没开打，就全都折在了繁锦城。陛下被古月人俘虏，齐王独自一人撤离了云州。”
    众人闻言，纷纷慌了神，他们一部分官员是担心萧瑾年和萧言琛的安危，在大殿上急得左右踱步。
    萧瑾年被俘，这可如何是好？
    一部分心怀不轨的官员心中已经想好，立萧家别的王爷为帝，毕竟国不可一日无君。
    而明征此刻考虑的却是如何救回萧瑾年。
    萧瑾年是南国的皇帝，他被俘辱，这是南国之耻，明征身为南国臣子，为人臣者，君忧臣劳，君辱臣死。
    但萧瑾年既然没死，那他就得想办法将萧瑾年安全救回，此乃忠臣也！
    就在明征看沙盘上的模型时，一个士兵飞快跑进大殿里，他着急忙慌的向明征跪地禀报道：“启禀太傅，陛下带着古月人入城了。”
    羊越大惊，“是古月人强攻入城的？”
    士兵闻言，满心耻辱，“不是，是陛下命令南国各州的守城军开门，让古月人进城。古月人一入城，就对百姓烧杀抢掠，无恶不作。”
    众大臣闻言，心里都觉萧瑾年怎可如此荒唐？
    宁可战死做英魂，不可受辱失江山。
    萧瑾年是南国的帝王，他被敌人俘虏，这本身就是一件耻辱的事，他怎么不自尽，来保全一国之君的尊严呢？
    明征镇定自若的继续问道：“古月人攻到哪座城了？”
    “已到赣州。”
    士兵脱口而出的四字将满朝文武吓得脸色瞬间惨白一片，赣州往西就是蜀都。
    就在大家惊慌失措，方寸大乱之时，一个身穿红衣官袍的中年男子走了出来。
    此人姓霍，名霍卓。
    元平二十年，二十岁的霍卓进士及第，被选为庶吉士，后授翰林院编修。他身材矮小，但精明干练，颇有心计，而且喜好功名，对天文、地理、兵法、水利、阴阳五行等学问都有研究。
    元平二十三年，南国国库亏损严重，新官上任的霍卓为了能得到萧景楠的赏识，他提出让白帝国的百姓交十倍的税来填国库亏空。
    明征是正直的好官，他执法如山，守身如玉，爱民如子，去蠹如仇。
    当他听到霍卓要让白帝的百姓上缴十倍的税来填补国库的空缺时，他是第一个站出来反对的。
    在明征心中，白帝国已灭，白帝国的子民既已臣服于南国，那他们就是南国百姓，是萧景楠的子民。
    明征向萧景楠谏言，“启禀陛下，故善为国者，驭民如父母之爱子，如兄之爱弟。见其饥寒则为之忧，见其劳苦则为之悲，赏罚如加于身，赋敛如取已物。此爱民之道也。陛下是明君，便应明白，白帝的百姓既已臣服南国，那他们就是您的子民。自古国以民为本，社稷亦为民而立。若您失了民心，那这江山您还能坐稳吗？”
    明征说话从来都是帮理不帮亲且一针见血。但在这天下敢在南国帝王面前这么放肆的，也就只有明征了。
    政之所兴在顺民心，政之所废在逆民心。
    萧景楠也认同明征的说法，于是驳回了霍卓的提议。
    霍卓总以为是因为明征，所以才让他失去了在萧景楠面前表现的机会，于是他在朝廷上开始与明征处处作对。
    而明征也因和霍卓政见不和，两人每每上朝时，因意见不一而常常在朝堂上吵得不可开交。
    萧景楠不愿得罪明征，于是为了两人不再争吵，再加上霍卓之才，萧景楠并不认可，所以，萧景楠便以霍卓无得无能而将霍卓罢官，让他做一平民。
    霍卓因此怀恨在心，他对明征恨入骨髓。
    顺德三年，霍卓再次进行科举，此次科考一举夺魁。
    霍卓中了状元，从六品。
    后因霍卓会观察天象，又被调去了钦天监做了正五品的司正。
    霍卓对明征行了一礼，才扬声道：“诸位，我昨晚夜观星象，这才发现，验之星象，稽之历数，天命已去，惟北迁可以纾难。”
    羊越不解，“北迁？迁去哪啊？”
    霍卓应道：“应当迁去朝辞城！”
    明征闻言大怒，“胡说八道，一派胡言！蜀都是国之根本，若咱们北迁，只会重复当年周朝之耻！”
    一个身穿浅蓝色官袍的男子站了出来，他叫尚义，安北将军，官居从三品。
    尚义出生于武将世家，父亲尚峰曾是镇西将军，从二品。
    尚峰长相奇异，四方脸面，身躯高大，善骑马射箭，尤其擅用大刀，每战辄摧破。
    他在朝为官时，手上曾有一支一万人的镇西军，镇西军是萧景楠在世时默认尚峰去打造的一支军队，后萧瑾年登基为帝，尚峰摸清了萧瑾年的禀性。
    萧瑾年是个喜欢乱杀无辜且猜忌心重的皇帝，他虽年纪小但城府极深，从他将萧鸢嫁给朱磊，将朱湘和亲到古月时，尚峰就知道，新君不是个好掌控的傀儡。
    尚峰手中有镇西军，这支军队里的人都与尚峰是过命的交情，他为了这些兄弟的命，便在顺德三年，因病请辞，尚峰不做官后，解散了镇西军，让他们回家种地。
    尚峰离开了朝廷后，他的儿子尚义通过武举入了朝堂。
    尚义自从入朝为官后，知道萧瑾年禀性的他从来都是不争不抢，只做好自己的本职工作就好。
    但凡朝中有大事，尚义从不发言说话，甚至能避就避能躲就躲，努力缩小自己在萧瑾年面前的存在感。
    但今日他站出来是因为他身为武将，北迁一事他嫌丢人。
    俗话说在其位谋其政。武将本就是征战沙场，马革裹尸，若是不战就北迁跑了，对尚义而言，那是莫大的耻辱。
    尚义是个武夫，嗓音粗犷，说话也粗声粗气，“什么北迁可以保命，依我看，都是狗屁。霍卓，你是不是贪生畏死，所以才主张北迁？”
    霍卓被褥，自是气不过。他骂骂咧咧道：“你个武夫懂什么？国家将兴，必有祯祥；国家将亡，必有妖孽。昨日白天，我在家观天象，曾看到太白星与太阳同辉，这一看就知，这是亡国之兆，改朝换代的象征。”
    满朝文武闻言，又开始议论纷纷。
    就在众人争论不休时，萧曦泽带着怒气的声音传进了空空荡荡的大殿里，“胡言乱语，胡说八道，霍卓，你利用星象一事蛊惑人心，你该当何罪？”
    声音落下时，众人循声看去，只见萧曦泽一袭便衣向殿内走去，众人噤了声，大殿内瞬间鸦雀无声，但片刻后，大家都向萧曦泽下跪膜拜，众人异口同声，“臣等拜见摄政王，王爷千岁千千岁！”
    萧曦泽从众人身侧经过后，才走到上座坐下。
    萧曦泽缓缓开口，“平身！”
    “谢王爷！”
    众人站起身后，萧曦泽命令道：“霍卓利用星象一事，散播谣言，蛊惑人心。来人，拉下去，杖毙！”
    萧曦泽话落时，霍卓吓的立马双膝跪地，他一个劲的对萧曦泽叩拜，厉声哀求，“王爷，王爷，臣知错了！王爷饶命啊！王爷饶命啊！”
    明征知道，现在外敌入侵，而朝堂上的文武百官早已所剩无几，此刻，南国内部不能再乱了。
    明征对萧曦泽行了一礼，“王爷，敌人已经打到赣州了，此刻朝中不能再乱。现在，咱们应该君臣同心，共抗外敌。所以还请王爷饶了霍卓吧！等将敌人赶出蜀都，再罚他也不迟。”
    萧曦泽也是给台阶就下，“既然太傅求情，本王今日就饶你一命。”
    霍卓闻言，心中总算松了一个口，他一个劲的对萧曦泽磕头谢恩。
    萧曦泽无视他，只命令道：“传本王的令，第一，国库空虚，粮食紧缺，本王主张让满朝文武募捐，砸锅卖铁，想尽办法，每人每月都得募捐一万两，但前提是，不许欺压平民百姓，当然，想多捐的官员也可以，待此劫过后，本王定会嘉奖。但各位记住了，每个月捐不齐一万两白银的官员，夷三族。其二，主张北迁者，斩！其三，本王任命明征为总管，从此刻起，满朝文武皆要听从明征命令，本王特赐明征先斩后奏之权。不服明征管理者，斩！其四，派人去向民间商人强行征税，每家商户至少每月得捐一千两，不捐者，满门抄斩，不必留情！都听明白了吗？”
    众人一听，便明白萧曦泽强迫他们交钱，是想与古月开战。
    若众人不交钱，萧曦泽杀他们是想拉他们陪葬。
    当年周朝周衍在行将亡国之际，筹集百官募捐，但大家都说自己是清官，一身正气，两袖清风，根本没钱募捐，但后来，当匈奴统治天下后，他们转头就投靠了匈奴人。
    萧曦泽不是周衍，他没那么懦弱，他明白，南国喜欢贪墨的官员个个都贪生怕死，所以才会说不交齐一万两白银的官员，夷三族。
    他不想南国重复周朝之耻。
    再加上自甘露之变后，萧言琛杀了南国一半的官员，还有萧瑾年此次出征带走的官员都死后，满朝文武除了不足五个为国为民的好官外，就没几个好官了，现在还能站在朝堂上的官员不是贪生怕死，自私自利，就是贪墨，荼毒百姓的，这样的官员留着何用？
    一个身着深蓝色官袍的官员走上前，他叫孔辉，任尚书左仆射，从三品。
    孔辉家中是从商的，商人在南国地位底下，当官的都能来踩上一脚，孔辉的父亲孔浙为了保住家中产业，便让儿子孔辉入朝为官。
    孔辉虽念过书，但胸无大志，腹无点墨，所以他的官全靠用钱买来的。
    孔辉对萧曦泽行了一礼，“王爷，臣家中虽是从商，但这几年，家中生意亏损严重，每个月实在是拿不出这么多钱，还请王爷体恤…额…”
    孔辉话音刚落，只见一道鲜红色的血液染红了众人的眼。
    而孔辉面前早已多了一人，众人抬眼看去，只见一个身穿蓝衣的少年站在众人面前。
    身姿如松，面如冠玉。
    他是祁诺！
    祁诺手执长剑，只在瞬间抹了孔辉的脖颈，剑上还染有未干的鲜血。
    萧曦泽眸光扫视了一圈愣在原地的文武百官，见他们个个都被吓的脸色苍白，心惊肉跳的模样，萧曦泽满意一笑，语气不紧不慢的问了句，“还有谁拿不出这一万两白银的，站出来！”
    众人见萧曦泽动了杀心，除明征外，他们全都齐齐跪倒在地，他们被吓的瑟瑟发抖，胆战心惊，他们朝萧曦泽叩拜，异口同声，“王爷息怒！”
    萧曦泽轻笑一声，“好，既然大伙都拿的出钱，那从现在起，大伙就交钱吧，三日内，将钱交齐。但是今日，就先夷了孔辉的三族，孔家家里的财产全部填充国库。”
    祁诺对萧曦泽行了一礼后，转身退了下去。
    萧曦泽站起身，他轻叹，“行了，你们也别在这跪着了，都回家去准备钱吧！至于之后，你们要做什么事，就去问太傅好了，他会安排你们的。”
    众人闻言，虽心有不甘，但此刻众人为了保命也只能都先忍了。
    众人站起身，对萧曦泽行了一礼，才全都退了下去。
    萧曦泽见明征还站在大殿上，他不解问道：“太傅还有何事？”
    明征对萧曦泽行了一礼，“王爷，臣斗胆问您一句，您为何不自己监国？不自己指挥臣子作战？”
    萧曦泽复又坐下，“本王又不是皇伯的子嗣，而且陛下只是被俘又不是死了，更何况齐王还逃了回来，本王没资格继承皇位，但最主要的是，本王对权利没兴趣，只是现在敌人俘了陛下打进了南国。本王乃南国摄政王，覆巢之下，安有完卵？最后，皇伯曾说，南国有太傅，可旺三代。所以，把政事交给太傅，本王放心！”
    明征并不信萧曦泽对皇位不感兴趣，否则他就不会收留祁诺了。但是皇家之事，他作为外臣，也不好多管。
    明征只能劝道：“王爷，臣知您在大殿上杀孔辉是因为您要杀一儆百，震慑群臣。可孔辉入朝为官多年，并无过错。您身为摄政王，乱杀无辜，这对您以后可不是件好事。毕竟君贤臣忠，国之盛也。”
    明征没有点破，但萧曦泽却知，明征是在说，日后对他称帝时不是件好事。
    他乱杀无辜，若有朝一日萧曦泽起事上位，只会惹得群臣不服。
    君臣不相安，天下必亡！
    可萧曦泽却从不想要臣心，他想要的是顺他者昌，逆他者亡。
    只是这些话他不能在明征面前说破，不然明征又要开始喋喋不休的与他讲理了。
    萧曦泽顺从道：“太傅，本王知道，你字字句句出自肺腑，是为本王好。为人君，止于仁，为人臣，止于敬。本王知错了，本王向太傅保证，只此一次，下不为例。”
    明征欣慰的点头，“王爷能这么想最好！”
    萧曦泽问道：“太傅，您打算何时出兵？”
    “臣现在就去整顿士兵，只要古月人敢入蜀都，臣定叫他们有来无回。”
    萧曦泽微微点头，“好，太傅，本王和祁诺也会听从太傅调遣的。”
    “嗯，那臣就先告退了！”
    明征拜别萧曦泽后，转身离开。
    天色渐晚，已是子时。蜀都城内，已经宵禁，空无一人。
    蜀都城外，一匹棕色的战马停在城门口，坐在马上，遍体鳞伤的萧言琛从马背滚落在地。
    萧言琛身负重伤，武功背负，但他为了逃回蜀都，可是日夜不休，快马加鞭的赶了十日的路。
    如今到了蜀都城外，他已经精疲力尽了。
    城外只听碰的一声巨响，这动静将蜀都城内巡逻的士兵给惊动。
    士兵站在城楼上，挥舞着火把，只见一匹战马摇着尾巴。
    士兵感到好奇，便聚在一起，相互探讨楼下什么情况。
    从楼下走上来的尹鹏问道：“你们在干什么？”
    众人见到尹鹏，全都抱拳行礼，异口同声，“大人！”
    尹鹏站在城楼上看着楼下的战马，便命令道：“我下去看看，你们继续巡视！”
    众人行了一礼，“是！”
    语毕，众人散去。
    尹鹏举着火把，独自一人下楼后出了城门，当他看清马旁边，趴在地上一动不动的萧言琛时，他心中一颤，厉声大喊，“来人，赶紧来人，快把王爷抬回宫里，请太医。”
    众人闻言，全都纷纷下楼，众人抬来担架，将萧言琛小心翼翼的放到担架上抬走。
    尹鹏对着身旁的两个小兵命令道：“你们两个，一个去一趟太傅府，一个去一趟摄政王府，就说齐王回来了，但身负重伤，昏迷不醒，现已被抬进宫里。至于其他的，就看他们怎么做了。”
    两个小兵闻言，对尹鹏行了一礼后，便转身离去。
    尹鹏牵着萧言琛骑回的战马回了蜀都城，蜀都城门紧闭，一夜悄然过去。