二人站在原地，如同被施了定身咒一般，眼中满是不可思议。
    严孤山瞪大了眼睛，死死地盯着门口的少年，那熟悉的面容让他瞬间乱了心神。
    郑长忆已经去世半年有余了，他们是亲眼看着他的身躯在烈火中消逝的。
    而眼前的少年，看起来是那般年轻懵懂，与记忆中那个郑长忆气质完全不同。
    他的身体背着光，显得有些朦胧，严孤山不敢上前，生怕这只是一个幻影，一旦靠近就会消失不见。
    李源同样震惊得无法言语，他对郑长忆这身打扮再熟悉不过了。
    当年，十七岁的郑长忆就是穿着这一身，满身血污地倒在京城衙门的后街，是自己将他救起。
    如今，郑长忆在京城波折半生的开端，就这样毫无预兆地在二人面前重现，宛如穿越了时空。
    一个十七岁的举人，满怀希望地敲开王府朱红的大门，他的脸上洋溢着对未来的憧憬，全然不知等待他的是往后余生那无休止的阴谋和折磨。
    “郑…… 郑鹤？” 李源的声音带着一丝颤抖，他缓缓走向门口的少年，脚步有些虚浮，仿佛置身于一场梦境之中。
    眼前的少年看着走上前来的李源，眼中闪过一丝期待和紧张，眼前的二人虽然穿着奇怪，但看上去气度不凡，郑鹤猜他们是王府的门客。
    他初来乍到不知道这其中的门路，学着这几日看到的样子，微微躬身，双手捧着那卷纸，再次说道：“这位大人，劳烦您了。学生真的很希望能得到王爷的举荐，还望您能帮忙。”
    李源伸出手，想要接过那卷纸，却又在半空中停顿了一下。他的目光落在郑长忆的脸上，试图从他的表情中找到一些答案。“你…… 你不记得我们了？” 李源轻声问道。
    郑鹤一脸茫然，疑惑地看着李源：“大人，我们此前并未见过吧？学生初到京城，人生地不熟，若有冒犯之处，还请大人见谅。”
    严孤山此时也缓缓走上前来，他的目光始终没有从眼前的少年身上移开。
    “长忆…… 是你吗？”
    那少年看着严孤山，更是满脸疑惑：“这位公子，您是在叫我吗？学生名叫郑鹤，长忆是我的字，不过京城甚少有人知晓。您…… 您是如何知道的？”
    “啊！是宋公子在王府里提过学生的名字吧！”他似乎自己转过来逻辑了，转而笑了起来，完全不会掩饰脸上的喜悦，小声自言自语，“太好了......”
    李源还没从十七岁的郑长忆突然复活这个事反应过来，突然，他的耳朵捕捉到了西大街上传来了车轮滚动的声音和人说话声。那声音越来越清晰，他瞬间警觉起来，仔细一听，似乎是运送菜品的菜商。
    脑海中立刻闪过一个念头，如果郑长忆被人看到了，恐怕又要被抓走，那后果不堪设想。
    他下意识地转头看向郑鹤，想要去拉住他躲起来。
    郑鹤下意识地往后退了一步，脸上满是疑惑和警惕：“大人您…… 这是做什么？”
    二人这时才看清，眼前的郑长忆身形动起来是半透光的，轻飘飘的像个虚影。
    在烛光的映照下，他的轮廓有些模糊，仿佛随时都可能消散在空气中。
    李源一时间感觉寒毛直竖，脊梁骨都隐隐发凉，但他毕竟经历过许多风浪，还是努力保持着理智。
    他定了定神，尽量让自己的声音听起来温和而平静：“那个…… 我们没有恶意，你，你先进来好吗，别让别人看到。”
    郑鹤毫无防备地跨过王府门槛跟他们走到屏风后。
    一进去，他便觉出不对劲，穆王爷府内一片萧条，空屋林立，偌大的府邸漆黑一片，仅有眼前这两个怪人。
    他后知后觉地感到害怕，声音颤抖着问道：“你们，你们到底是谁，为什么，这王府是空的？”
    此时的郑鹤，眼神中充满警惕和不安，身体也微微颤抖着。
    严孤山看着他，眼里的悲伤几乎快化成实体流出来，他没有直接回答他的问题：“长忆，你知道，你现在是已经死去的鬼魂吗？”
    郑鹤满心狐疑地看着严孤山和李源，起初他只是觉得这两人行为怪异，言语荒诞，渐渐地，他开始认定这两人是骗子。
    他的眼神中透露出警惕和不安，脚步不自觉地慢慢往后退，心里想着赶紧离开这个诡异的地方。他的目光时不时投向门口。
    李源察觉到郑鹤的意图，目光随着他的移动而移动。
    他看到郑鹤身后是荷花池，心中一紧，连忙开口提醒：“小心脚下，别……”
    然而，话还未说完，令人震惊的一幕发生了。只见郑鹤的脚竟然毫无阻碍地穿过了荷花池周围的砖石，就如同那砖石是虚幻的不存在一般。
    郑鹤听到李源的声音戛然而止，下意识地低头看去，这一看，他自己也愣住了。
    他眼睁睁地看着自己的双脚 “陷” 在砖石中，却没有任何真实的触感。
    他嘴唇颤抖着，语无伦次地说道：“说不可能，不可能，我怎么会是鬼魂... 怎么会...”
    郑鹤在极度的震惊中下意识地动了动，神奇的是，他的身子就这么轻易地又从砖石中出来了。然而，此刻的他还没从刚刚那惊悚的一幕中缓过神来，整个人依旧处于一种茫然失措的状态。
    过了片刻，他像是突然察觉到了什么，缓缓低下头，看向自己的身体。
    这一看，他的眼神瞬间凝固，脸上露出了难以置信的神情。他发现自己的身子不知何时起变得有些透明了，透过自己的手臂，竟然能隐隐约约看到后面的景物。
    他抬起手，在眼前晃了晃，那半透明的手掌在空气中显得格外虚幻。
    李源见状，连忙向前跨出一步，双手微微抬起，试图安抚郑鹤。
    “郑鹤，你别害怕，我们真的没有恶意。只是你现在的情况…… 有些特殊，我们也在努力弄清楚这到底是怎么回事。” 他的语气尽量温和，眼神中透露出真诚和关切。
    郑鹤皱着眉头，紧紧地盯着他们，心中的恐惧丝毫没有减少。
    严孤山深吸一口气，努力让自己的声音平静下来。他缓缓地说：“长忆，你已经去世半年了。我们是亲眼看着你…… 离开的。可现在你又出现在这里，而且是以这样的状态。我们也很困惑，但请相信我们，我们不会伤害你……”
    郑鹤如遭雷击，呆立在原地，脸上写满了震惊和无法接受。
    “我去世了？怎么可能？我明明就在这里，我连中二元，我日夜奔波从青州赶过来，我，我还要参加科举……我就差举荐这一步我就能中榜了......我不能死......”
    他喃喃自语，仿佛陷入了一个无法醒来的噩梦之中。
    郑鹤满心满眼都是自己的抱负和对未来的憧憬，他无法接受自己是亡魂的事实。
    他只觉得这一切都太荒谬了，是这两个奇怪的人在故意捉弄他，或者是他们弄错了。
    他不愿意相信这突如其来的噩耗，仿佛只要他不承认，这一切就都不是真的。
    一时间，屋子里陷入了死一般的沉默。郑鹤无法接受这个残酷的现实，严孤山和李源也不知道该如何安慰他。
    郑鹤满心抗拒，内心被愤怒和不甘充斥着，觉得这一切简直荒谬至极。
    他猛地转身，不顾一切地要往外跑，仿佛只要逃离这个地方，就能摆脱这可怕又难以置信的 “谎言”。
    李源见状，急忙伸手去拦，可他的手却径直穿过了郑鹤的身体，根本无法触及到他。
    郑鹤就像一阵风般，迅速地冲向大街。
    此时，大街上正有一个菜商推着装满菜的平车缓缓前行。
    郑鹤毫无顾忌地冲了过去，然而，令人震惊的一幕发生了。
    那装满菜的平车和菜商竟然毫无阻碍地穿过了他的身体，就好像他是一个不存在的幻影。郑鹤的身体在与平车和菜商接触的瞬间，微微闪烁了一下，变得更加透明虚幻。
    他的脸上瞬间布满了惊恐和绝望，眼睛瞪得大，嘴巴微张，却又无法出声。
    推车的菜商依旧各自忙碌着，没有一个人察觉到这奇异的一幕。郑鹤呆呆地站在大街中央，看着周围的一切，身体不由自主地颤抖起来。
    他缓缓低下头，看着自己半透明的双手，眼中的光芒逐渐黯淡下去，取而代之的是深深的迷茫和无助。
    等人走后，街道上顿时变得空荡荡的，寂静无声。唯有街边的灯笼在微风中轻轻摇曳，忽明忽暗。
    郑鹤就那么直直地站在那儿，身影在昏暗的灯光下显得愈发单薄和孤独。
    他的眼神空洞无神，呆呆地望着自己的身后，没有影子。
    明明自己的脚是实实在在的踩在地上的，为什么，他们会说自己已经死了。
    严孤山和李源满心担忧地从王府中走出来，缓缓走向郑鹤。
    严孤山的眉头紧锁，眼中满是忧虑和焦急；李源则紧抿着嘴唇，脸上露出无奈和同情的神色。
    郑鹤听到脚步声，缓缓转过头来，无助地看向他们。
    他的嘴唇微微颤抖，声音绝望：“我，我真的只是个鬼魂吗？那为什么你们能看到我？你们到底是谁？”
    李源张了张嘴，想要开口解释，可话到嘴边却又不知该如何说起。他深知这个问题的复杂和难以解释，一时间竟陷入了沉默。
    而严孤山却在这时先开口了，他声音喑哑哽咽：“我们是你的朋友，是你生前的……挚友。”