且不论孙传庭对熊廷弼邀约的盘算如何，单说鸦鹘关前线，建奴正以“飞蛾扑火”之势，猛攻关墙，此情此景，亟待火速奏报朝廷。
姑且不论其他，正可借此契机，催促粮草辎重加速输送，以解前线燃眉之急。
与此同时，熊廷弼对战局的筹谋，借由骆思恭之手，随辽东锦衣卫之卒，悄然传入西苑。
“三面合围之策，岂非重蹈杨镐覆辙？”
朱由校览毕熊廷弼信中战术，不禁眉头紧锁，旋即又自语道，“不然，此番未邀朝鲜助战，确有不同。”
“砰！”言罢，朱由校怒拍案几，霍然起身，步至沙盘之前。
抚顺关外，萨尔浒、界凡、古勒寨等地形，宛如棋盘上的棋子，错落有致。
熊廷弼欲以鸦鹘关为饵，牵制建奴大军，令辽阳守军与川军、土司兵协同，攻取萨尔浒、界凡，以此为出关作战之基石。
然而，明军果真具备出关决战之力乎？朱由校览及熊廷弼“辽军可战”之语，心中不免忐忑。
冒险一试？还是稳扎稳打？
朱由校沉吟良久，忽而灵光一闪，转头对刘时敏道：“速召赵率教觐见！”
毕竟，尚有赵率教这位五十余载沙场老将可用。
“遵旨！”刘时敏应声而去，不多时，龙骧卫中郎将赵率教身披铠甲，步入御书房后堂，恭声道：“末将赵率教，恭请圣安。”
朱由校摆手示意其免礼，近前沙盘，问道：“熊经略欲以鸦鹘关为饵，诱敌深入，再令定辽右卫与抚顺关兵马出关，图谋建州之地，卿以为如何？”
赵率教凝视沙盘，沉吟片刻，道：“陛下，若依熊经略之计，平定建奴，恐非五六年之功不可。”
“此言何出？”朱由校手指轻敲沙盘，追问道。
赵率教手持教棍，侃侃而谈：“杨镐昔日四路出兵，意在毕其功于一役，全歼建奴，以保辽东数十年太平。而今之计，却似细水长流，持久战矣。”
第二路，总兵官马林领兵会合叶赫军，自开原出三岔口，沿边墙如蛟龙南下，势如破竹，直捣界凡。
赵率教以手为笔，自北向南勾勒出一条优美的弧线。
“至于第三路，”他续道，“则以杜松为主将，辅以王宣、赵梦麟等总兵，沿浑河，出抚顺，直指萨尔浒。”
又一弧线跃然图上，与前一条在苏子河上巧妙交汇。
“原计乃两军破界凡、萨尔浒后，苏子河会师，共赴东征。”
“而第三路，”赵率教紧握教杆，言及此处略显激动，“由总兵官李如柏统率，出鸦鹘关，与东进主力合围建奴。”
其言毕，教杆之手不禁紧了紧，心中波澜难掩。
“此计本欲声东击西，为破西寨造势，而后自北而南，自西而东，步步紧逼，诱敌于老寨，再四合围歼。”
“遗憾的是，”赵率教叹了口气，“声东击西之计被建奴识破，刘铤部孤军深入，未能牵制敌力。马林、杜松两部亦未能及时会合，反被建奴各个击破。”
朱由校接过教杆，指向萨尔浒，感叹道：“确是如此。”
赵率教闻之，难掩失落。
萨尔浒之战，大明原拟决战赫图阿拉，而非此地。
杨镐之计本无瑕，奈何内部隐患重重。
兵员不精，路线泄露，后方催促又急，种种因素交织，终致惨败。
片刻沉默后，朱由校望向赵率教：“适才你所言，若依熊廷弼之策，平定建奴需五六年之久，为何？”
“陛下，”赵率教回答道，“若只图掠地而不歼敌，无异于扬汤止沸。”
“建奴虽无城郭，然山野草莽之中亦能生存。”
“即便我们此番占据萨尔浒、界凡等地，亦难免其骚扰，恐得不偿失。”
朱由校闻言，轻笑以对：“此无须挂怀。”
“我大明物力丰盈，何惧与建奴在辽东周旋？”
“至于骚扰，”他转向刘时敏，“豹韬卫火器配备如何？”
“回皇上，”刘时敏答道，“据孙将军上月奏报，前中两营已装备五成掣电铳，后营亦配备了八十门震虏炮。”
闻听圣上谕旨，刘时敏疾步禀报：
“唯左右两营，尚未全面换装新式火器。”
朱由校挥手，诏令如流：“速命孙传庭率豹韬三营移驻辽阳，听熊廷弼经略调遣。”
见火器筹备近毕，朱由校果决下令，言简意赅：“熊卿欲战，军心不可挫。出击，筑垒！”
“粮草之事，辽东巡抚孙承宗全权负责。”
“转运使杨嗣昌，亦需确保物资周转无阻。”
“另告熊廷弼，勿忘朕赐图纸。朕欲辽东，亭堡相望，看大明筑垒之速，与建奴赴死之急，孰更胜一筹。”
“奴婢领命。”
望着刘时敏渐行渐远的背影，朱由校目光如霜。
成化犁庭，犹有遗珠。
真正犁庭扫穴，当掘地三尺，播撒文明之种。
否则，边陲荒野，杂草必复生。
努尔哈赤猛攻鸦鹘关，至第七日烽火未熄。
人海战术之残酷，仍肆虐不止。七日之间，关外已堆积尸山，近三万英灵陨落。
“部堂，局势危矣，不可再续。”尤世功于三道关石柱旁，望着远方沉思的熊廷弼，焦急万分。
熊廷弼瞪目以对：“若非如此，汝有何策？弃鸦鹘，退至李成梁所筑之关乎？”
尤世功欲言又止，终叹道：“然此皆我大明子民也。”
熊廷弼怒喝：“休要妇人之仁！彼辈已沦为建奴爪牙，非我大明百姓矣！若放建奴入关，又将有多少生灵涂炭！”
尤世功默然，无言以对。熊廷弼轻拍其肩，深知其情非得已。
妇孺之血，染手难涤，士气日衰，大明军心如焚。驱无辜之民为前驱，此计阴狠，士气大挫。
“部堂！姜弼将军有信，武靖营前营距鸦鹘关仅十里。”石柱下忽传呼喝，打破了二人间的沉重。
“令其于关口五里外扎营。”熊廷弼朗声回应。
姜弼武婧营前营至，关内明军稍舒一口气。努尔哈赤亦察觉此变，见鸦鹘关重振雄风。
“明军换防矣。”第八日晨曦初现，努尔哈赤隐于密林，窥视关墙，心中暗惊。
七日之间，熊廷弼所率不足两万明军，凭鸦鹘关一隅之地，力抗建奴蚁附攻城，直至援军来援，其坚韧不拔，令人叹为观止。
“父汗，二哥来信。”阿济格匆匆而至，努尔哈赤面色一沉。
“何事惊慌？”努尔哈赤转身问之，心中已有不祥预感。
“明军抚顺关之部，绕道攻界凡寨，幸得二哥击退。”阿济格答道。
那鼠辈屡屡偷袭，何足挂齿，有何信要呈于我？
努尔哈赤闻此，眉宇紧锁。
“彼辈撤退之际，竟放火烧了界凡山，吉林崖此刻已陷入火海。”
阿济格硬着头皮禀报。
吉林崖，界凡山之巅，俯瞰苏子河，萨尔浒寨尽收眼底。
一旦吉林崖遭焚，界凡山皆成焦土，张学良所葬元帅林亦难幸免。
“!!!”
努尔哈赤闻言，双目圆睁。
“长生天在上，誓要屠尽明贼！”
言罢，努尔哈赤如虎添翼，怒吼连连。
女真与部分蒙古人共尊长生天，信奉萨满，崇尚自然法则。
然爱护环境之说，彼时尚未流传。
简而言之，山中严禁烟火！
明军出关，竟如此肆无忌惮。
战事当前，杀人放火，岂有此理！
犹如孩童斗殴，败者竟毁人窗棂。
时至六月，天干物燥。
辽东之地，温带季风气候，阔叶林与针叶林交织，山火肆虐，不堪设想。
努尔哈赤心知肚明，明军此举，将酿大祸。
“各营奴隶，齐攻鸦鹘关！”
努尔哈赤手指前方，一声令下。
“奴隶伤亡何足论，鸦鹘关必取！否则，无用之辈！”
“遵命！”
将领们闻阿济格之言，纷纷响应，怒不可遏。
女真狩猎为生，山林乃其衣食父母。
明军此举，无异于断其生路。
而抚顺关外，明军寨中，秦邦屏、秦民屏两兄弟，自袭击代善归来，立于望楼之上，眺望黑烟滚滚的东北方向。
萨尔浒以北，苏子河之畔，便是界凡。
“此乃陛下临行密令。”
秦邦屏望着浓烟，若有所思。
“陛下曾言，能否火烧长白山，亦未可知。”
“长白山？何地？”
秦民屏一脸茫然。
“我私下打听，乃极北之高山，女真圣山。”
秦邦屏面带不屑，笑道。
“建奴善山地奔袭，却被我等夜袭界凡，萨尔浒守军竟毫无察觉。”
“嘿嘿，他们只会在辽东逞威，论脚程，连水西的废物都不如。”
秦民屏嘲讽道。
“他日，定要亲临圣山，放火烧山！”
“勿急放火。”
秦邦屏摇头，凝视萨尔浒寨涌出的敌军。
“令兄弟们戒备，建奴已急眼。”
“好！”
秦民屏点头，示意备战。
“速传信童总兵，请求支援。”
“遵命！”
须臾间，萨尔浒寨敌军已向明军棱堡发起猛攻。