过了五日
    苏老夫人收到了柳州来的信，只是信中内容，让她面色一下沉了下来。
    她看向前来送信的季家家仆，“这是你家夫人的意思，还是你家老爷的意思？”
    信中，季晏礼之母对苏家小姐及苏家经商之事表达了不满，认为两人的婚约已成阻碍，不如暂且搁置。
    然而，即便夫人未曾明言，但府中众人皆知，夫人对苏家小姐经商之举颇为不屑，认为其自甘堕落。
    加之苏家上下皆从商，即便将苏笙笙过回李家，也难免商贾出身之嫌。
    他家公子才华横溢，登科及第指日可待，若迎娶犯官之女，难免对仕途有所妨碍。
    送信之人身为夫人心腹，自然深知其心意。
    夫人本就反对老太爷让公子远赴边疆为官，认为此举对仕途无益，且需接济苏家，恐拖累公子。
    之所以未曾阻止，也是料定苏家自该知进退，会主动退掉这门门不当户不对的亲事。
    再者，从皇都到这南疆边关，路途遥远且艰险。
    苏家人若有个病痛灾厄，总不能让哥再等苏小姐守孝完……
    可这话，眼前的小厮是不敢说的。
    但眼前的局势，似乎并未如夫人所想那般糟糕。
    边关之地，苏老夫人精神矍铄，目光如炬，令那家仆心生敬畏，不敢直视。
    立于苏老夫人身后的听晚、絮晚两位姑姑，虽不识字，但“退亲”二字还是认得的。
    她们深知这门亲事乃两家老太爷所定，如今苏家遭难，季家老太爷断不会轻言退亲。
    季夫人此举，不过是担心季家公子高中之后，被人诟病为背信弃义之徒，才急于在此关头退亲。
    苏家男丁皆在矿上劳作，此人白日送信，还被特意交代要亲手交给苏老夫人。
    显然是料定苏家男子此时无暇顾及家中事务，连儿女婚事也做不了主。
    絮晚、听晚两人目光微动，心中暗道：真是有眼无珠！
    六小姐品貌双全，即便季家公子高中榜首，也是配得上的。
    既然季家夫人如此态度，小姐不嫁过去也罢，免得受人轻视，被人说成是想攀附季家。
    那家仆见苏老夫人沉默不语，面上便露出几分忐忑之色，“夫人说，老夫人若有任何为难之处，都可提出。”
    苏老夫人闻言，淡笑一声，“不敢劳烦季家夫人挂心，苏家如今一切安好，并无过不去的坎儿。”
    那家仆见她既不表态，也不谈及回信之事，便有些为难起来，“苏老夫人，那这亲事……”
    “我已知晓此事，你暂且住下，过几日再给你答复。”苏老夫人淡淡说道。
    那家仆一听此言，心中稍安，知道苏老夫人是要等到苏家男子回家之后再行商议。
    于是，他恭敬地告退离开。
    待这人一走，絮晚忍不住了，“真是有眼无珠……”
    苏老夫人轻轻扣下手中的信件，眉宇间凝聚着深沉的思绪。
    片刻之后，她幽幽叹了口气，吩咐道：“去把三媳妇和六小姐叫回来吧。”
    此时，苏老太爷正身处客栈之中，与季家公子对弈，并未归家。
    絮晚见老夫人并未提及召回苏老太爷，心中便已明了，老夫人对这桩婚事仍是颇为看重的。
    两人相视无言，各自叹了口气，分头去寻唤找人。
    苏笙笙此刻正置身于荒山之上的实验室中，全神贯注地捣鼓着手中的物件。
    听闻絮晚前来传唤她回家，她不禁感到一丝诧异，“祖母为何突然唤我？”
    絮晚望着这位整日忙碌的六小姐，若非家中叮嘱，她几乎未曾去探望过季家公子几次。
    起初，她还担心小姐年纪尚小，尚未开窍。
    但如今看来，她反倒有些庆幸了。
    生怕六小姐舍不得放下手中的这些古怪玩意儿，絮晚便将收到信件的事情，原原本本地告诉了她。
    苏笙笙听完之后，倒是放下了手中的活计。
    回想起那日季家老太爷让季晏礼送来的信件，她便觉得有些蹊跷。
    为何苏家的老爷夫人未在信中提及半句，更未谈及婚事的筹备事宜。
    今日一看，她算是明白了，这未来的婆婆对这桩婚事并不满意。
    算算时间，季家夫人显然是算准了季晏礼离开此地前往皇都科考之时，才掐着点送来了这封信。
    想必季家对季晏礼腿部受伤未能参加科举的事情还一无所知。
    否则，他们也不会拿苏家经商的事情来说三道四。
    虽然这早已在她的意料之中，但苏笙笙仍不免有些感慨。
    自己挣钱养活自己，难道就这么让人看不起吗？
    她停下了手中的活计，简单交代了鲍大几句，便匆匆跟着絮晚姑姑赶回了家中。
    果然，一进门便看到了那位爱掉眼泪的娘亲，正哭得稀里哗啦的。
    一见到她回来，更是激动得不得了，“娘早就跟你说过，要收收心，别再整天到外面抛头露面了……”
    苏笙笙强忍着头痛，走到娘亲身边，好一番软语安慰。
    她注意到祖母一言不发地坐在那里，心中不禁有些担忧，“祖母？”
    “这门亲事，虽然是你祖父与季家老太爷定下的，但终究还是要问问你和季家公子的意思。”苏老夫人缓缓说道。
    这么久以来，苏老夫人对季晏礼也是颇为满意的，尤其是他曾在火中救了孙女一事。
    再加上如今孙女有如此出众的本事，不论季晏礼是去外地为官，还是在这里成婚，他们都能夫唱妇随，和和美美地过日子。
    只是这信来的时机，让苏老夫人心中颇为不悦。
    即便苏家如今不景气，配不上季家的门楣，也该直言相告才是。
    何必如此拐弯抹角，让他们自己提出退婚呢？
    苏老夫人拉着苏笙笙的手，细细地端详着孙女如今柔美娇颜，“祖母想听你说真话。”
    以前在苏家，这个孙女并不太与人交往，性子看上去也冷冷清清的。
    可如今，她朝气活力，每天都忙碌得不着家。
    若是投生成男儿身，不说考中状元，也定能造福一方百姓。
    但女人家终究是要嫁人的。
    在这吃人不吐骨头的地方，总不能嫁给那些莽夫或是五大三粗的行伍之人。
    苏老夫人思来想去，只觉得这季家公子是最好的人选，这才没有直接开口提出退婚。
    但如今孙女已经长大了，心思也让人捉摸不透。
    苏老夫人便想亲自问问她，若真是不合适，总不能强求。
    勉强凑成的婚姻，以后居于内宅之中，又有这么个厉害的婆母在，山高路远的，他们哪里能帮得上她呢？
    苏笙笙听老夫人终于肯听她的意见了，便也没再遮掩，“孙女有法子让季公子赶上科考。”