阿不思膝盖发软，他勉强站直身体，飞快地拭去眼角的泪水。
    呼神护卫。银色的雷鸟照亮了他们身处的空间。
    一匹银色的独角兽出现在夏里·波尔身边。而瑞文的守护神是一只猞狸。
    夏里·波尔看了看那只雷鸟，露出不易察觉的笑容。“你还好吗，阿不思？”他问道，“你看起来很苍白。”
    瑞文看向阿不思，他确实看起来像是生了一场大病一样，和他熟悉的样子大相径庭。守护神发出的光线中，他显得更加消瘦。
    “我想是因为摄魂怪在附近……”阿不思垂下了目光，渐渐感到平静，“谢谢你，夏里。”
    夏里·波尔笑了笑，“这没什么。”摄魂怪似乎对阿不思的影响很大。这对于一位法力高强的巫师来说并不常见。
    瑞文好奇又不情愿地看了看他们，无论他多么不愿意承认，阿不思仅仅把他当作一位同学，甚至连朋友都算不上。他很清楚这一点。尽管阿不思对于大部分人都是那样温和友好。这也很能说明问题了。
    他们路过关押囚犯的监室，环境并不算好，甚至可以用糟透了来形容。暗无天日的囚笼，肮脏得泥泞地面。更别提摄魂怪终日盘桓。
    夏里·波尔微微蹙起了眉头，很有教养地抬起手指蹭了蹭鼻尖，这里难闻的气味令他不适。
    阿不思观察着每一个囚犯，装作不经意地问道，“瑞文，这里关押的囚犯待在这里多久了？”
    “啊？噢……我们刚才路过的是满一年的囚犯，越向上，关押着越危险或是进入阿兹卡班时间越短的囚犯……摄魂怪喜欢待着寒冷的空中，我们也希望这能够压制他们的思考……”瑞文解释道，连他自己都没有注意到，他不需要这么详细地说明这些。
    “这些犯人的精神状态已经不是太好了，是不是？”夏里看向囚室中的犯人，他正蜷缩在角落中，嘴里絮絮叨叨地嘟囔着不连贯的话，瘦骨嶙峋的身体像是套了一件脏兮兮的罩衣的骷髅，脏乱拗撮的头发把他的脸遮住了，阿兹卡班中的大部分囚犯都是这样。
    瑞文看了看似乎快要死去的囚犯，脸上没有一丝怜悯，“是啊，不需要几年，大部分人都会死在这里。底层的牢房大半是闲置的。”
    阿不思攥紧了拳头，他警告自己，瑞文这样的口吻其实是正常的魔法部的傲罗会有的，大部分人很难理解这些囚犯正遭受着异乎寻常地虐待。在傲罗眼中，这些犯人正是因为犯下了罪行，才会被收押，而许多傲罗在抓捕他们时，有的受伤，有的献出了生命，还有的不人不鬼地苟活余生。这样的仇恨很难让他们理解。他不应当苛求。
    “阿不思？”夏里关切地提醒把他拉回现实，阿不思这才意识到自己瞪着那名犯人的时间过长了。
    “你还好吧？”夏里打量着他，“你感觉到冷吗？”
    阿不思更靠近他的守护神了些，雷鸟圆圆的眼睛看着他，好像格林德沃的目光……
    “有一点儿。”阿不思勉强地笑了笑，“一些不太好的记忆……没什么，我们继续吧。”
    可是，夏里·波尔感觉到阿不思的情绪几近崩溃。他支撑着守护神的记忆和他所说的“不太好的记忆”剧烈冲突，这样的矛盾足够让一个意志不够坚定的人发疯，看起来阿不思的精神状态仍然保持着惯有的理智，但想要处理这些已经让他的身体不堪重负。
    夏里注意到阿不思在把手揣进口袋里之前，指尖不停地抚摸过戴在手上的戒指。好像这就是支撑着他到现在的东西。
    他们向上层走去，囚犯的状态逐渐呈现异状，喃喃低语、癫狂大笑，他们认不出人和墙的分别，像是野兽一样忘却了人类的尊严……
    阿不思在一间囚室前停下了脚步。瑞文认出了里面的囚犯，阿不思因为他和阿普菲尔先生发生了口角……在他看来，这个脾气暴躁的老头没有什么值得阿不思在意之处……他既没有格林德沃那样出众的外貌，也没有表现出卓越的魔法才能。瑞文不明白阿不思为什么这么在意他。
    马沃罗·冈特正在沉睡，仍穿着被关进来时的衣服。阿不思看到他的脖子上挂着的金属链条，铸造工艺非常熟悉。
    “囚犯可以在入狱时自行保管个人财物？”
    “噢！”瑞文想起了什么，不由得苦笑，“其实是不可以的……不过在我们准备摘下来那个挂坠盒和戒指的时候，那个老疯子差点儿把我们的人掐死……不得不使用了一些咒语，才能控制住……不过，据说他就是因为这些东西差点儿被盗走，才导致了那个麻瓜的死亡。现在法律执行司在商量要减少他在阿兹卡班的时间。”
    “特别是，”瑞文耸耸肩，“他们发现他是斯莱特林的最后一支传人。”
    夏里·波尔皱起了眉头，但没有说什么。毕竟，这是英国魔法部的私事。
    阿不思似乎只把这当作一件轶事来听。瑞文不确定自己的消息是否引起了阿不思的兴趣，他看起来实在是太过平静，那双蓝色的眼睛却让他心跳不止。
    “我一直想问你……”瑞文欲言又止，“阿不思，你为什么这么在意他？”
    阿不思终于微微笑了笑，“艾伦住在那里，我担心他会有危险。”
    瑞文半信半疑，阿不思温柔明媚的笑容看起来像往常一样美丽，但他觉得阿不思没有说实话。
    “阿不思，我们今天差不多就到这里吧。”夏里突然说道，不容置疑的语气。他的目光停留在阿不思的脸上，阿不思的额头上渗出了冷汗，眼底的阴影看起来和这里的囚犯没有什么区别。
    瑞文看了看夏里，又看看阿不思。
    “你是对的。”阿不思点点头。夏里握住了阿不思的手臂，他看起来像要晕倒了一样。在触碰到阿不思的一瞬间，夏里就察觉到他在发抖。
    他们离开了阿兹卡班。
    “明天就不要去了。”夏里说，“你看起来真的很不好。”
    阿不思摇摇头，“我需要足够的证据证实摄魂怪必须被驱逐……夏里，我真的没事。”他看到夏里不认可的目光，继续说道，“陪我去喝一杯，好吗？”
    在阿兹卡班中，只有他清楚自己的反应到底是怎么回事。他似乎摸到了守护神变化的原因的门径，回忆……因为记忆的改变……其实他早该发觉的，守护神和被抽离的记忆拥有同样的银色质地。
    他们沉默地坐在破釜酒吧里，阿不思喝下黄油啤酒后，脸色渐渐恢复了健康，但看起来依旧非常疲惫。夏里很少在阿不思的脸上看到这样愁苦的神态，好像一个经历了过多苦难的老人，在风烛残年时回望那些过去。
    “你是不是给自己的压力太多了？”夏里·波尔说。
    “啊……正相反，”阿不思愉快地说，一改之前的沉闷，“我从未像现在这样感到轻松。因为你在这里。”
    夏里感到自己的心脏剧烈地跳动了一下。他难以置信地看向阿不思，看到他脸上坦诚的笑容，微微发怔。
    阿不思的手放在他的手臂上，修长的手指上的戒指在酒吧昏暗的烛光里闪着异样的光。夏里不确定自己是不是会错了意，阿不思灼热的掌心令他很难集中思想。
    “晚安，阿不思。”
    “晚安，夏里。”阿不思的笑颜消失在门后，夏里的心沉甸甸地落回了它本来应该待着的位置。
    我最亲爱的盖尔，
    尽管我很快就会回到你的身边，或许比这封信还要更早抵达纽蒙迦德，但我还是忍不住想要写信给你，告诉你我有多么想念你。
    即使距离我们上一次见面仅仅过去了十几个小时，但我想念你在我身边的时候。幸福总会令人盲目，我需要这样的盲目，忘掉那些苦痛的过去。你会怪我利用你的爱吗？我多么希望此时此刻你能出现在我身边啊，我低估了摄魂怪带给我的影响，也低估了我对你的依赖。那些冰冷的戒指怎么能代替你的拥抱呢？
    你在纽蒙迦德还好吗？有想我吗？我猜你有的，拜托不要让我猜错，因为我会生气的。
    不止是在这样的时刻，即使是有你在我的身边，我也会不断地意识到，在这个我们熟悉又陌生的世界，你始终是我唯一可以依赖的爱人。或许这听起来非常荒诞，但我在他处找不到栖身之所，我的心又该放归何处呢？
    盖尔，我从未像此时此刻这样庆幸自己选择了返回这里，不论我们是否能身披荣光留名史卷，我都很高兴能再一次和你相逢。谢谢你，我的老朋友，我的爱人。你会一直陪在我的身边，是吗？我知道你在对角巷里已经回答了这个问题，我只是对自己没有信心，想要反复确认你的答案，我需要你的答案。
    这听起来很卑微，是吗？我想让你知道，爱总是这样卑微，你不是也知道这一点吗？
    我很自私。逼着你放弃了你最想要的东西，把自己的执念变成你的执念。我知道你会说这是因为你爱我，心甘情愿的爱。这是你的慷慨，我很少在其他人身上见到这样慷慨的爱意，这是我的幸运。但是，盖尔，我很难原谅自己。虽然我会为被改变的历史感到开心，但我始终希望你能随心而活，我希望你能像我一样，不后悔返回这个噬人的世界。
    如果这能让你有一丝慰藉，盖尔，我会让你知道，我始终爱着你。即使是在发生了那么多事之后，我始终无可救药地爱着你。我不敢想如果当时再见你一面会发生什么，我很抱歉，盖尔，让你孤独了那么多年，我希望能弥补我的过错。
    无限爱意
    阿不思
    瑞文推门看到来人非常惊讶，“阿普菲尔先生，您怎么来了？”
    阿普菲尔把门重重关上，“特拉弗斯，明天我需要你带着邓布利多前往阿兹卡班的顶层。”
    “可是那里不在观察……”
    “照我说的做，特拉弗斯先生，否则你知道后果。”阿普菲尔生硬地说道。
    阿不思察觉到瑞文比起昨天格外沉默。摄魂怪让他很难分心去关注瑞文。
    “阿不思，跟我上去……”瑞文不自然地动了动，不敢看阿不思的眼睛，“波尔先生，麻烦您在这里等我们一下。”
    阿不思耳尖动了动，他之前一直看不透的突然在此刻清晰起来。
    “什么意思？”夏里奇怪地蹙起眉头，“难道观察项目还有区别？”
    “呃……”
    “夏里，你在这里等我一会儿，”阿不思突然说道，“瑞文有话要和我谈谈。”
    夏里·波尔仍觉得异常，但既然阿不思这么说了，他点点头，站在原地没有动。
    阿不思跟着瑞文走上了阿兹卡班没有遮拦的顶层，阴郁的天空中摄魂怪穿着斗篷在云层间若隐若现……阿不思感到一阵眩晕。
    “啊，阿普菲尔先生。”阿不思自然地打着招呼，仿佛是早就预料到会在这里见到一群傲罗似的。
    瑞文有些诧异地看了看在阿普菲尔身后的傲罗。
    “逮捕他。”阿普菲尔冷冷地说道。
    瑞文还未举起魔杖，发现身体僵硬动弹不得。
    缴械咒从几根魔杖的杖尖射出，即使站在他们面前的阿不思·邓布利多手中并没有魔杖。
    多个红色的魔咒在空气中汇聚，击中阿不思的右手。钻心的疼痛令他几乎晕倒，那些魔杖似乎渗进了他的皮肤里，从小臂到指尖的骨头被炸开的魔咒震碎。
    守护神闪了闪，消失了。
    那些悬浮在守护咒外的摄魂怪向他扑来，枯槁的手钳住了他的脖颈。绝望将他淹没……
    他面前的空气扭曲撕裂，阿不思惊恐地想要大喊大叫，但是却发不出一点儿声音。他太熟悉那个出现在他面前的背影，银色的雷鸟再次出现，撞飞了扼住他的摄魂怪，他跌倒在温暖的怀抱里，那只巨大的守护神冲向那些傲罗。
    带我离开。
    格林德沃看向他，异瞳中是他从未见过的震惊和怒火。阿不思感觉到他灼热的手紧紧了攥住了自己另一只健康的手。他们身边的魔咒相互撞击，波动足浴搅动天河，但他只能感觉到格林德沃异常快速的心跳。
    他们离开了。