周不易夜里去周家山庄的次数多了，周老爷觉得奇怪，放着家里的新媳妇不要，却总上十澜轩陪卞翠兰母子。
    秉着替周不易的仕途着想，怕周不易冷落了御史千金而得罪了史御史，周老爷将又夜上周家山庄的周不易叫到书房。
    “不易给叔叔请安。”周不易进到叔叔的书房。
    “坐，不易。”周老爷起身迎上来，招呼周不易在太师椅上同坐，并亲自斟了杯茶，端了放在周不易手边的案几上。
    “谢谢叔叔。”
    “不易，近来怎么样？衙门公务多吗？”周老爷用聊家常的语气道。
    “回叔叔，公务不少，每日都挺忙的。”
    “嗯，再忙也要注意身体，莫要太累了。”
    “是，叔叔。”
    “你那新媳妇……”周老爷转过话题。
    “呵……”周不易一声苦笑，他知道叔叔的意思，道:“叔叔，让您挂心了。”
    “如此说，那御史千金，并不合你意？”见周不易领会自己的意思，周老爷索性直入话题。
    “何止是不如我意，简直是惨不忍睹。”周不易叹道:“我被那史御史下套了，原以为御史千金就算不美貌，但起码有平平姿色吧？谁料，这御史千金，着实是个名副其实的千斤啊。”
    “叔叔，那日在德旺楼，您和大家应该看到了她那个身量，肥胖如……”周不易想用“母猪”二字形容自己的新夫人，面对叔叔，又觉不妥，忙止住了话。
    “御史千金，着实是体量大了些，但行为举止，应该还是大家闺秀的吧。”见周不易痛心疾首的样子，周老爷没料到那御史千金，能让周不易如此的嫌恶。
    “侄儿本也是这般想的。谁料，那日挑开她的盖头，那副尊容，简直无法表述。关键，她已胖的如此不堪了，还贪吃成瘾，躲在盖头下吃鸡腿，之后又将暂歇房里满桌的荤腥全部吃完。回玉芷街的路上，在花轿里睡得鼾声如雷，进房倒头便睡，唉！如此的县令夫人，今后叫我如何带的出手去应酬。”周不易提到这个御史千金，直觉头大，揉着太阳穴，生不如死的感觉。
    “这如何是好？她父亲是御史，你万得罪不起。如今还是新婚，你如冷落了她，她与她父亲诉说，对你大大不利。”周老爷从大局着想。
    “叔叔，您放心，她只要有的吃有的睡，就诸事太平了。侄儿知晓叔叔的担忧，无妨，我每日从衙门下值便回去，命丫鬟做一桌荤菜供她享用。她吃完就睡，等她睡着了，我才出门来山庄，侄儿实在不愿与这样的货色同床共枕。”
    “这也不是长久之计。”周老爷替周不易累。
    “不用太久，史御史如此待我，我自要从他那捞回来的，放心吧，叔叔。”周不易安慰周老爷。
    “既然你已有主意，我也就放下心些，万不可拿自己的仕途开玩笑，千万要谨之慎之。”周老爷叮嘱。
    “是，叔叔，侄儿都记在心里。”
    钱满粮从媚姑娘的小院回到山庄后，精神一日不如一日，原本好好的秋香，似被钱满粮传染了般，精神也日渐萎靡起来。
    第三日，秋香在伺候大奶奶午饭的时候，突然一阵眩晕，昏倒在地。
    大奶奶惊得手里的筷子差点滑落，忙放下手中的碗筷，招呼门外的丫鬟，将秋香抬到室外的伺夜榻上。
    大奶奶伸出四指，去探秋香的腕脉，却见秋香的脉象细弱无力，飘忽游散，翻开秋香的眼睑，见秋香瞳孔放大，面色灰白，看着像是要断气的样子。
    周吴氏也看不出秋香什么病症，忙唤了丫鬟，让速去请钱管家来。
    钱满粮接到大奶奶房里丫鬟跑来的传信，慌的跑着去慈和轩。
    见钱满粮气喘吁吁，唇色煞白地出现在慈和轩，周吴氏观钱满粮脸色，顿觉异样，忙上前扣住钱满粮的腕脉细诊，却见钱满粮的脉象，和秋香无二。
    “满粮，你也病了？”周吴氏满脸关切之意，问道。
    “禀大奶奶，满粮这三日来，总觉精神萎靡，浑身无力。秋香也是这般症状，我今早让她向大奶奶请歇一天，她却不肯。”钱满粮有力无气地回应周吴氏的问话。
    “身体不舒服，怎不叫倪郎中来瞧瞧？”
    “想想撑几日便会好了，谁料……”
    “赶紧命小厮去请倪郎中。”周吴氏发话。
    “是，大奶奶。待我将秋香带回去，就让人去请倪郎中。”
    钱满粮走到榻前，弯腰横抱起昏迷的秋香，向大奶奶告退，往慈和轩外去。
    谁料，钱满粮刚出慈和轩，也一头栽倒在地，昏死了过去。
    吓得慈和轩外的小厮，大声叫嚷起来:“不好了，钱管家昏倒了……”
    周吴氏听的门外小厮的嚷声，急急出来，见钱满粮夫妇二人，双双倒在门外。心下大骇，忙唤小厮:“速去请倪郎中……”
    倪郎中来了，给钱管家夫妇把脉诊治后，却眉头深锁。
    凤朝鸣见倪郎中这般神态，预感不妙，忙问:“倪郎中，钱管家夫妇怎样？”
    “不好，着实很不好，恕倪某无能。”倪郎中望着床上躺着的钱管家夫妇，难过之情溢于言表。
    “这……倪郎中，您不能不管啊？”见倪郎中如宣判了表弟夫妇死刑般，凤朝鸣急的眼泪都流出来了。
    “倪某着实无能为力。”倪郎中痛苦地闭上眼。
    “满粮怎么样了？”管家房外响起周老爷急切的声音，人未进房，声音已到房内。
    倪郎中忙站起身，与凤朝鸣让在一侧。
    “老爷，倪郎中说钱管家夫妇无法医治……”凤朝鸣哽咽地回禀满面焦急的周老爷。
    “周老爷，倪某着实无能为力……”倪郎中向周老爷拱手躬身以示歉意。
    “倪郎中，钱管家这是什么症状？”紧随其后进房的大奶奶周吴氏问。
    “禀大奶奶，钱管家夫妇脉象细弱无力，飘忽游散，瞳孔放大，瞳心收缩，这种症状，都是临终之人的表象。”倪郎中回道。
    望着躺在床上双目紧闭，唇色苍白的钱满粮，周老爷痛苦地紧锁起双眉，沉思片刻，大声吩咐门外的小厮:“速到普慈院请普慈大师来……”