良久，定西侯终于想起来了。
    同朝为官多年，他和金太师自然也打过不少交道。
    不敢说从未有政见相左的时候，但皆是对事不对人，论人品性情，金太师、以及金家都很是不错。
    金太师夫妇儿女不少，孙辈也多。
    京中不少官员羡慕他，一是羡他位列三公、朝中说话掷地有声，另一个是羡他家中香火，儿孙成器。
    定西侯当然也是如此的。
    他靠着祖辈爵位入了朝堂，但那么些年一直在盼着能更得圣上器重。
    而儿孙成器，自家两个儿子显然也不是多么有能耐的样，孙辈就更别说了，金家倒下时，阿致就三四岁，谈什么都尚早。
    金太师很少谈及子孙教养，但又经常把小孙女挂在嘴上。
    算算年纪，定西侯想，应该就是眼前的这个阿薇了。
    “我要是没有记错，”他翻找着旧日记忆，隐约得了些印象，“你当时不在京中吧？金太师有一子携家眷外放，是不是？”
    “是，”阿薇颔首，答得平静，“我父亲时任中州知州。”
    定西侯问：“你是如何逃的？这些年又……”
    “姑母意识到状况不对时，让嬷嬷日夜奔马到中州，”阿薇道，“父亲知道不能逃，母亲又小产岌岌可危，就只让嬷嬷把我抱走。
    一路向南，远离京城，隐姓埋名，倒是没有遇着危及性命的事，靠着嬷嬷抚养，也长大了。
    后来我们就生活在蜀地，两年多前听说了余家的变故，鼓足勇气去投奔。
    好在是去了。
    我们见到母亲的第二天，阿薇姐姐就病故了，那之后，我成了余如薇。
    闻嬷嬷原先也不姓闻，她姓花。”
    定西侯捂住了胸口。
    阿薇说得简单，但这些年的经历绝不会像她说的这般平顺，其中吃过多少苦，只有她们主仆两人自己知道。
    阿念也是如此的，唯一的女儿病故之时，她的痛楚和崩溃，定西侯只从她今时今日依旧癔症缠身的病痛里就可窥一斑。
    能写那么一封虚假的“求救信”，能花费两年时间从蜀地回到京城，阿念凭着的就是那一口气。
    而一直陪着她、支撑着她的是阿薇。
    阿薇看着定西侯，继续往下说。
    “您可能不知道吧，我的两位母亲是闺中好友，您的女儿在京中时享有恶名，她只有那么一位好友。”
    “往中州赴任后，我母亲曾带我去蜀地探望过。”
    “远嫁蜀地这么多年，从始至终，去余家探望过的只有我母亲。”
    “两年多前，我到庄子上时，她们母女的状况就很不好了。”
    “母亲是神智混沌、癔症严重，她对很多事情的真假界限是模糊的。”
    “阿薇姐姐是沉疴难治，那日是她回光反照，她不住地跟我说，她放不下她母亲，母亲这些年为了给她报仇太苦了。”
    “可就是那么浑浑噩噩的一个人，哪怕时隔数年，哪怕我不再是她曾经见过的小孩儿，她还是认出了我，认出了我是金家阿薇。”
    说话间，阿薇眼眶又红了。
    她抿着唇缓了缓，道：“您别看她如今还是犯病，但比那时候强太多了，彼时那境地她都挺过来了，现在也一样可以。”
    定西侯连连应声，一时间，好像除了附和阿念能好起来，他不知道该说什么了。
    屋子里又安静了下来。
    定西侯那三番四次翻滚巨浪的心绪又缓和了些，而后，他忽然又想起了一事。
    阿薇是金家孤女。
    救她的嬷嬷是她姑母安排的。
    她的姑母是冯正彬的妻子。
    如此一来，所有的疑惑在瞬间有了答案。
    难怪冯正彬喝了果茶后会吐，他不是嫌弃味道，他就是心虚、就是怕！
    难怪阿薇会请郡王开金夫人的棺，金夫人的死因对她来说太重要了。
    难怪……
    “所以，”定西侯的声音颤了下，音量压得格外低，“冯正彬的死……”
    阿薇直直看着他的眼睛，闻：“您要告发我吗？”
    定西侯呼吸一紧，赶忙摆手，一遍遍重复着：“不、不是……”
    里头那个大的，手上沾满了血。
    眼前这个小的，也没有好到哪里去。
    能相互搀扶着走到今日，她们在复仇一事上又如何会有分歧？
    可定西侯又怎么可能去告发？
    “你放心，”定西侯坐直了身体，承诺着，“我不会说，什么都不会说。”
    冯正彬的死因，阿薇的真实身份，他都会烂在肚子里。
    他们定西侯府和冯家没有瓜葛，阿薇就是他的亲外孙女！
    说话间，闻嬷嬷从寝间里探出半侧身子：“姑夫人醒了。”
    阿薇赶忙起身进去。
    定西侯跟在后头，见陆念坐在床上，他忙唤道：“阿念。”
    陆念抬起眼皮子看了他一眼，冷冷淡淡的，一副不愿意搭理他的样子。
    定西侯倒是想和她说很多，但顾忌她的身体和情绪，还是都咽了下去。
    阿薇在床边坐下，握住了陆念的手，确定她手温不凉也不烫，心放下不少。
    “比我猜想的醒得早。”她笑盈盈道。
    陆念道：“睡不沉，一直在做梦，但我感觉精神多了。”
    “您就是先前绷太紧了，”阿薇温声道，“和做宴席似的，起先担心采买不到好肉好菜，后来担心灶旺不旺，怕客人少了、余量多，更怕客人多了不够吃，好不容易上桌了，又想客人吃不吃得惯，等席散了、都收拾好了，一下子松懈下来，浑身骨头痛。”
    陆念笑了起来。
    阿薇又道：“龙眼酥做好了，现在吃吗？”
    “吃吧，”陆念应着，“怪饿的。”
    闻言，闻嬷嬷便要去中屋取。
    定西侯先回了神，三步并两步、赶在前头去了，捧起碟子又回来，讨好地送到陆念面前。
    陆念拿了一块，定西侯不由松了一口气。
    龙眼酥的酥皮容易掉，为免吃到床上，他还用那碟子在底下接着。
    陆念一连吃了三块，才又接过茶盏漱了漱口。
    阿薇这才与她说了后头的安排：“先去庄子上住几日，再搬到西街附近住。”
    陆念没有反对，只道：“那明日一早先去祠堂吧，我好好给我母亲上个香。”
    事情就这般定下来了。
    夜色垂下来，春晖园一切如常，仿佛陆念就没有发过病。
    桑氏和柳娘子都来问了声，确定陆念应当无碍后，暂且也都放下了心。
    陆骏辗转反侧到天亮，定西侯更是一夜无眠。
    待天明后，陆念和阿薇一道去了祠堂。
    她仔仔细细擦拭了白氏灵牌，又奉了香火，她沉默地站在灵前，一句话都没有说。
    半晌后，陆念抬了抬眉梢，倏然笑了下。
    转身往外走，一别祠堂内里的暗沉，院子里已有日光。
    陆念牵着阿薇的手，道：“走吧，我们去庄子上。”
    半年前，母女两人回京时东西就不多，后来陆续添置了些，渐渐的也就有了家的模样。
    青茵不跟着去庄子。
    等宅子寻好之后，她要负责把要用上的物什搬去新宅、里里外外安顿好，那些不拿走的、则都和姚嬷嬷对好册子、收入库房。
    陆骏听闻她们的安排，不由傻了眼。
    桑氏劝他：“只要大姑姐住得舒坦自在不就好了？非得跟你凑在侯府里，等着你过去送骂送打？”
    陆骏不吭声了。
    阿薇她们说走就走。
    去庄子上也不用带多少物什，只随身那些。
    陆念只小心翼翼把那瓷罐用布包好，装入定制好大小的小箱子里，抱着上了马车。
    冯泰奉命，在西街附近找了宅子。
    要求虽不少，但侯府出价大方，倒也很快就定了下来。
    青茵过去看过了，里外清理了一番，便把箱笼都搬了过去，该摆的都摆出来，更没有忘了收拾供桌。
    两三天工夫，那宅子就能住人了。
    依阿薇的意思，带回去的只有青茵，以及厨房看个火的毛婆子。
    余下的，桑氏另安排了去处，只让姚嬷嬷记着一旬打扫一次春晖园，大姑姐什么时候想住回来都行。
    如此，热闹了半年的春晖园又一次归于宁静。
    暮春花浓。
    逢着休沐，定西侯缓缓走到了春晖园。
    院门落了锁，他懒得让人去问桑氏要钥匙，翻墙进去了。
    落地的时候、他缓了好一阵，才把那一股麻劲缓过去。
    老了。
    他想着。
    年轻时候，这点墙算得了什么？
    他的的确确不再是青壮年了，他老了，儿女大了，却丝毫没有松口气的感觉。
    他知道阿念和阿薇这几日在庄子上过得不错。
    阿念没有再犯病，吃喝都是阿薇操持着，庄头来回话说是“胃口很好”。
    庄头还说，阿念骑马学得很快，已经有模有样了。
    说得定西侯怪惦念的，想偷偷去庄子的草场上远远看一眼，又怕阿念烦他。
    “唉……”
    定西侯长叹了一口气。
    没有其他人的春晖园空荡荡的，好似不久前的热闹都是镜花水月。
    定西侯推开了正屋的门。
    供桌上没有了瓷罐，供品香炉也都撤了，只那张大摇椅还放在边上。
    定西侯干脆把它搬到了院子里，学着陆念平日的样子躺着。
    春日暖阳映下来，没有那么晒，却也渐渐让人迷糊了些。
    他曾经见过很是热闹的春晖园。
    欢声笑语，其乐融融。
    白氏性情活泼，身边的丫鬟嬷嬷也都开朗。
    笑声里成长的两个孩子，烦恼都是些叫人啼笑皆非的琐事，更何况，阿念和阿骏还都那么小。
    他们哭得大声，笑起来更大声。
    那时候的阿念和他很亲，他给女儿做拨浪鼓，抱着她骑大马，说了要给她买很多好吃的，还说要做好看的衣裳、去认识很多小姐妹。
    可、可后来……
    他忘了阿念喜欢吃什么点心，他甚至不知道阿念不爱吃水潽蛋。
    骑马，阿念现在才在学骑马。
    阿念也没有很多小姐妹，就算她有那么好看的衣裳首饰，她也只有一个打心眼里欢喜的好友。
    三十年过去了，阿念长大了，却也病了。
    她大笑起来依旧肆意，但她发病时的样子，深深刻在了定西侯的脑海里。
    她不再亲近家里人，她照顾柳娘子，因为柳娘子理解她；她支持阿骏媳妇，因为阿骏媳妇体谅她。
    她和阿薇相依为命，两个可怜人没有一味沉浸于悲痛之中，而是彼此搀扶着要杀出一条血路来。
    定西侯深吸了一口气。
    他想起了这半年里的点点滴滴。
    她们不是母女，却比很多母女都亲。
    阿念发病时认不得人，打人伤人，阿薇怕她伤着自己，拿手挡她紧咬的牙关，手指上满是血。
    阿念认出人后抱着她哭喊着“对不起”，两人抱头痛哭。
    她们一块进衙门，阿念嘴上说着“以德服人”，阿薇挽着她离开，和她说各种吃食，缓和她汹涌起伏的内心。
    她们一块砸了秋碧园，阿薇递，阿念砸，配合默契。
    ……
    阿念的亲生女儿已经没了。
    余家阿薇在那只瓷罐里。
    所以，除夕夜里，阿念会给供桌上亲手摆上饺子。
    十六只，是女儿若活着的十六岁。
    定西侯从来没有见过她，不知她模样，不晓她性情。
    他只来得及认识现在的阿薇。
    这个同样从苦难中走过来的孩子，唤他“外祖父”。
    阿薇的厨艺很好，他吃过阿薇做的很多菜。
    辣的、甜的。
    阿薇来千步廊送过亲手煮的果茶，阿薇在他生日时满满操持了一整桌。
    诚然，阿薇醉翁之意不在酒，他这个便宜外祖父就是顺带着的，但当时，他的真真切切的高兴。
    如今回想起来，也依旧是高兴的。
    身子往后方用力，大躺椅动了下，吱呀吱呀摇。
    明明是春色暖阳，他却是这么孤零零的。
    为了前程，为了圣宠，他的重心一直在朝堂上，如今几十年弹指一挥过，到头来这春晖似秋寒。
    倏然，定西侯又想起了阿薇说过的话。
    “体面如您，想要一个众叛亲离的孤寡结局吗？”
    这句话在他耳边一遍遍地响，振聋发聩，
    不知不觉间，眼前模糊了。
    定西侯抬起手来，重重抹了一把，掌心湿润。
    情绪越来越克制不住，空荡荡的春晖园里也不需要他克制，双手按在脸上，他老泪纵横。