蒋沧吾凄凉落幕，善桥城的一代雄主在生命的最后时光经历了不曾设想过的屈辱，惨死在自家大门前，却无人敢上前收尸，他的眼睛紧紧盯着朱红铁门，死不瞑目，不知临死前是否有过后悔。
    “窝囊废，不要胆怯，列阵、列阵！”，董心宝已拔出精钢长刀，比一人还长，他无法再看下去，亲自走入阵中，指挥亲卫包围谢陈，要将他碎尸泄恨。
    “还有那贱人，定要你受尽大军践踏，凌辱而死！”，他连带丁清也充满恨意，目光如刀，好似噬人的猛虎。
    丁清不敢与他对视，浑身颤抖，明艳脸庞煞白。
    噗噗，谢陈踢飞地上散落的长枪，枪柄如箭，瞬间洞穿两名想要趁乱抓获丁清的兵士，他看着围在自己周围的士兵，已经被杀破胆，一个个颤栗，刀枪晃动，如果不是董心宝坐镇指挥，早就一哄而散。
    “与你们交手，毫无成就感”，谢陈叹息，这些兵痞对上他，如枯黄草株，比薄纸还要脆弱，不堪一击，他收起了大部分力道，却还是能轻易打断他们的身躯。
    “可是，你们在城内作恶，无法饶恕”，他再度主动出击，对这些比匪贼还要可恶的凶兵，丝毫没有同情。他与丁清一路走来，所见皆是疮痍，街道商铺十户九空，全部劫掠干净，男子老人尸体横躺家中，无数妇人被扒光衣物，强迫致死，在冰天雪地中抛尸街道，越往城南走，景象越是骇人，还有很多小孩子的尸首，整座善桥城，变成了人间炼狱，这些刽子手，比敌国大军还要凶残百倍，像是要屠城。
    丁清大哭，告诉谢陈，除了驻扎在城外的军营不曾屠杀妇孺，城内八千甲俱是贺归军中精锐，每一个都双手沾满血腥。
    “拦下他”，董心宝大喊，指挥亲卫合围，可惜，根本拦不住谢陈，他在几百人的包围中肆意杀戮，眨眼间又屠杀几十人。
    董心宝双腿打颤，跃马疆场数十载的凶煞也被谢陈表现出来的超凡战力所震惊，他彻底害怕了，命令亲卫厮杀，自己隐匿在人群后，准备伺机逃走。
    谢陈高高跃起，横跨十几米，从董心宝身前落地，“我有……”董心宝大骇，想要说话，不知是拿贺归大军做威胁还是想要拿钱买命，可惜谢陈无心与他多说，一拳砸下，他胸骨尽碎，背后炸开，脏腑全部飞出，体内变成空腔，谢陈抓着他肩头用力往后甩去，撞在蒋家朱红色大门上。
    彭！一杆长枪飞来，刺穿董心宝额头，将他钉在门上，不能坠地。
    凶煞将军濒死，眼神昏暗，与一旁蒋沧吾的尸身为伴。
    剩余的几十名兵士作鸟兽散，飞快逃遁，谢陈并不急着追杀，而是迈步走进蒋家，身后，丁清强忍恶心，踏过一地残尸与血泥，长裙半数染红，她吐了数次，脸色雪白，不断干呕，却吐不出任何东西。
    蒋家府内，一片残藉，与遭了战乱一般，繁华庭院充满血污，董心宝带着亲卫强占这处大院，与山匪无异，蒋家奴仆稍有不顺心就要丧命，值钱摆当家具也被尽数搬走，蒋沧吾根本不敢阻拦，还要陪着笑脸。
    走进内院，所见更是难忍，一群女子赤身裸体，在院内各处房屋中静坐，房门皆是敞开，身上充满伤痕，全是被暴力侵袭所致，眼神空洞，似行尸走肉。
    谢陈扭过头去，丁清“呀”的叫了一声，这些人全部是蒋沧吾的女眷，这三个月来不知遭受了多少侮辱，这里俨然成了董心宝寻欢作乐的后花园。虽然她恨蒋沧吾入骨，但同为女子，见到这等惨象也于心不忍，流出泪来。她叫上外院几个幸存的烧饭老婆子，一起去为这些女眷更换衣物。
    “自作孽”，谢陈摇头，他走到了一处庭院，透过屏风，看到蒋东楼蜷缩在石阶上，抬腿走了进去。
    踏踏脚步声引起了蒋东楼注意，他茫然抬头。
    “谢…陈…”，蒋东楼声音嘶哑，头发披散，眼窝深陷，明显心力交瘁，这位曾经意气风发的公子哥，现在也不成人样，几乎成了乞丐，身上散发着恶臭，胳膊、背上也是伤口。
    对他，谢陈不想多说多做，这就是个不学无术的富家公子，蒋沧吾引起的一切与他无关。
    两人沉默良久，谢陈最后还是叹气，说道：“你父亲被董心宝杀死，去门口为他收尸吧。以后，好自为之”。
    蒋东楼眯起眼，看着谢陈走远，不知在想些什么。
    “去城主府，找贺归，你还有没有胆量一起？”，谢陈笑着发问。
    丁清额头渗出细密汗珠，她忙着安置蒋家女眷，甚至把自己的狐裘都解下，披在一位妇人身上，自己只穿了贴身雪白长裙，虽然厚实，却也遮盖不住娇柔身躯，谢陈忙扭头，打趣道：“难怪董心宝对你一见钟情”。
    “男人都是混蛋”，丁清银牙紧咬，从背后踢了谢陈一脚，说道：“有什么不敢去，大不了一死！”。
    “前方带路”，谢陈当先朝门外走去，突然，他转身，正色说道：“不要动不动把死挂在嘴上”。
    丁清一愣，噗嗤笑出声来，略带俏皮说道：“谁让你隐藏这么深，早知道你能力敌千军，我何苦将自己推入火堆中”。
    她早过了少女年纪，但身上积淀了岁月带来的明质，平日保养得体，肌肤吹弹可破，充满灵动与智慧，带着不同的气质，连谢陈也心动，忙压下心猿意马，说道：“快去带路”。
    看着少年脚步匆忙，衣袍血红，丁清暗自得意，对付谢陈这样情窦初开的年轻男子，她最知晓自身优势，“可惜，年岁太小了些，不然嫁出去也未尝不可”，女子没来由心颤，然后洒脱而笑，小跑着追了上去。
    城主府自然位于善桥城中心地段，占地数百亩，是一座城中城，巨大石块堆筑的城墙足有十丈高，门楼高耸入天，每隔五米就有兵丁驻守，持长枪，背负弓羽箭囊，有一队队甲士走动，防守密不透风，盔甲反射寒光，比董心宝的亲卫还要装备精良，是真正的精锐。
    城墙下有一座百丈大的广场，空无一物，冬日正午，阳光照射，石板上也发散出热量，暖烘烘的。
    “什么人？擅闯军营？”，守城甲士大喝，无数箭羽对准谢陈，他只要再胆敢前行一步，就要万箭齐发，被射成刺猬。
    谢陈抬头，看了一眼，然后，迈步。
    嗖，第一支箭羽射出，彷佛引燃了某种信号，城墙上无数箭矢齐射，形成黑压压的飓风，向着谢陈袭来。
    街道拐角处，丁清惊恐，脸上没有血色。
    城主府内，贺归正在举办宴席，搜罗了城内各酒楼的好师傅，从昨天夜里就开始忙活，几百人通宵赶制，经过一上午烧灶热炒，终于赶在午前将一道道精美菜肴流水般呈上。
    可是，贺归这位权倾一方的督军仍旧不满意，连杀数人，送菜的衙役心惊胆战，生怕送命。
    “其实，本将军并非滥杀之人”，贺归高座主位，他慢条斯理的用洁白丝绸擦拭干净长剑上沾染的血珠，温声说道：“这些个差役笨手笨脚，端个菜都做不好，毫无眼力，你们说该不该杀？”。
    他皮肤白净，外貌温文尔雅，不着甲胄，就像一个举考高中的司仪文官，不似征战沙场的将军，可只有在座的各人清楚，这个慢条斯理的督军就是个杀人不眨眼的魔头，人皮下是无法想象的嗜血杀戮，纵容手下抢掠，毫无理由杀人，甚至，连他的亲兵也认为，所有人在他眼中，都是桌案上待宰的畜牲，生死全在他一念之间。
    可是，无人敢违逆他的话语，席上众人纷纷点头，看向他身侧的吴家妇人。
    大家都知道，贺归话中有话，只看这位吴家主母如何回答。
    “吴文氏，督军大人厚爱你吴家万分，不曾让你出资充军，还不快谢过将军”，司无疆瞧见贺归瞥来的眼神，明白要说话缓和紧张气氛，硬着头皮开口。
    砰，吴家主母重重摔下酒杯，怒道：“司无疆，你以前好歹还算是一条汉子，可现在变成了跟班家犬不成？你愿意倾家荡产做狗我拦不住，可不要带上我一起！”。
    这话不可谓不重，司无疆面色由白转红再转青，最后一片死灰，颓然坐下，一旁的司月见父亲受辱，心中如刀割，可却也只能无声流泪。
    “不要担心，这位吴文氏也跳不了几天了”，一位年轻军官小声安慰司月，见她浑身颤抖，就要伸手握住她白嫩玉指，却被司月躲开。
    “张衡岩，请你自重，我是有婚约在身的”，司月面如死灰，生硬拒绝。
    “婚约？还想着蒋东楼那个废物呢？”张衡岩狞笑，丝毫不把蒋家放在眼中。
    他确实有底气，身为贺归手下三大副将，与董心宝地位相仿，那蒋家，已经被折腾得不成样子，如果不是他心仪司月，这司府哪里还能逍遥到现在？
    “哈哈…”，贺归在主位上大笑，指着司无疆说道：“不中用的奴才，指望你当说客，这就哑口了？”。
    一众将领大笑，司无疆面色尴尬，坐立难安。司月心如刀绞，以前雄武的父亲如今像丧家犬，被人取笑，她不忍看下去。
    “让你走了吗？”，张衡岩按住司月肩头，将她强行按在座位上，秀禾女子艳容动人，凄惨流泪。
    “吴家夫人，不要与他生气，我与你喝一杯”，贺归举起酒杯，硬生生拉起吴文氏手臂碰杯，灌下一口酒。喝罢，他紧抓着吴家主母手指不放，轻轻摩挲，说道：“你考虑许久了，今日如何也要给出答复”。
    众人哄笑，劝道：“吴文氏，别不识抬举，大将军厚爱，你还不赶紧磕头谢恩，今晚就洞房”。
    “就是，守寡多年，今夜让大将军好好恩宠一番，明早你就死心塌地，再也离不开”。
    这些军中糙汉，平日里在军营中憋闷，荤话不堪入耳，虽然奇怪贺归放着那么多年轻女子不要，偏对这位吴家主母情有独钟，却也只当是他癖好与众不同，喜好不一般，听闻主帅言语，纷纷哄劝。
    吴文氏气极，胸口起伏，骂道：“你们一个个赶着砍头，不知死活！”，说完，她一把抽出手臂，啪地在贺归脸上打了一掌，“贺归，你这种泼皮无赖还想借我攀上王府高枝，作梦！”。
    她这一掌，席间霎时安静，针落可闻。
    “泼妇，安敢辱我主帅！”，一名军官拔刀而起，就要砍断吴文氏手臂。
    噗，贺归长剑刺入他臂膀，血流抛洒，他轻声说道：“让你说话了吗？”。
    众人噤若寒蝉，这名一心讨好的军官也不敢出声，捂着伤口不说话。
    “我耐心有限，你考虑好后果”，贺归继续擦拭长剑，不去看吴家主母。
    “贺归，有种就杀了我，看你三族如何陪葬！”，吴文氏冷笑。
    “难办”，贺归轻声叹气，，蓦然抬头，声音变得森寒，“都到了这一步，你不答应，也就只能是死在山匪手中了”。
    明言胁迫，贺归彻底撕破脸皮，他心里清楚，与吴家夫人闹翻，必有一死。“可惜，死的人不会是我”，他感慨道。
    在场众人，只有贺归知晓这位守寡多年的吴文氏背景深厚，乃是当朝总理王爷的亲女，虽然不受宠，但终究是真正的天朝贵胄，自己在行省督军一职上盘踞半生，再无上进空间，只有攀附这等权贵，才有希望提升，这才是他不顾吴文氏寡妇身份，死追烂打的原因所在。
    吴家主母面色悲戚，喃喃道：“死了好，一了百了”，她丈夫在权斗中大败，带着全家返回善桥城老家，不久后重病身亡，这么些年，她与吴慧泉孤儿寡母相互扶持，也早就厌倦了余生。
    “母亲！”一道靓丽身影冲入大厅，高声悲呼，趴在吴文氏怀中大哭。
    “你好不容易逃到城外，何苦再来投入虎口”，吴文氏见到自家女儿，也是悲从心来，忍不住落泪。
    “督军大人，还请收手，即刻班师回防”，又一位年轻军官跟在吴惠泉身后走来，劝诫贺归撤军。
    “莫当龙，你不在城外编练大军，擅自进城，山匪冲营该当何罪！”，张衡岩站起身，指着年轻军官，声色俱厉。
    莫当龙也是贺归手下三大副将，却是生性正直，不愿与贺归同流合污，一直受到排挤，而立多年，迟迟无法晋升。在大军洗掠善桥城时，多次劝阻，遭贺归厌恶，被安排在城外大营中看守，而贺归则带着董心宝与张衡岩在城内享乐。
    “张衡岩，你们作为与匪贼何异？犹更甚之！”，莫当龙更加气愤，指着张衡岩对峙，他看不惯他们作风，一个月前受吴文氏托付，将吴慧泉带到身边看护，不曾想此番进城，发现城内宛如炼狱，怒火中烧。
    贺归对吴文氏的拒绝本就生气，看到莫当龙阻拦，言语间也不客气，“莫副将，注意你的身份，大军剿匪未净，谈何撤军？”。
    “倒是你，擅离职守，被这样一个女子挑拨就擅自进城，抛下大军不管，军纪何在？”。
    “不要以为仗着有行省巡抚的关系，就可以胡作非为”。
    莫当龙脸色铁青，贺归自己作为如同禽兽，反倒污蔑自己，他骂道：“肆意劫掠百姓，强抢民女，屠杀老幼，贺归，不要说朝廷纲纪，你心中能过得去？”。
    “好，好，教训起我来了”，贺归扔掉丝绸，冷笑几声。
    “来呀，将叛匪莫当龙拿下，斩首示众！”，贺归不想再对莫当龙保持表面客气，这位自诩高洁的副将，既然主动挑衅自己威严，不管背后有什么关系，也必须死。
    反正在他眼中，这些人与鸡狗无异。
    张衡岩率先出手，一刀砍向莫当龙后背，却被躲开，两人打作一团，掀翻数条桌案。
    又有几名军官冷笑着出手，包围莫当龙，无他，在这群乌烟瘴气的兵匪中，你莫当龙洁身自好，就是最大的死罪！
    “莫将军！”，吴慧泉惊呼，这位明眸皓齿的艳丽女子感觉是自己害了莫当龙，心中悔恨。
    “大将军，董心宝死了”，一名兵士快步走到贺归身边，所说消息却惊人，吴文氏与吴慧泉母女离得近，听到后俱是一愣。
    贺归不满道：“蠢货，死有余辜，脑子里整天只有淫欲，谁杀的？”。
    “听他逃命来的亲兵说，是一个叫谢陈的年轻人”。
    “谢陈？”，听到这个名字，贺归皱眉，思忖道：“有些熟悉”。
    兵士恭敬回道：“就是隐匿的匪首，前几日董心宝还曾奉命去丁府索拿”。
    贺归点头，不经心说道：“那还等什么，自己点兵去绞杀，拿头颅来见我”。
    这名兵士还未领命，又有一人快步跑来，气喘吁吁，“大将军，出事了，有一名少年闯杀进来了，无人能拦！”。
    “真是一群废物，这么多甲士拦不住一人，待此事了，所有看守不力的军士自己断手”，贺归更加生气，烦心事接连而来，他躁怒不安。
    这下，吴家母女都听清楚了，眼中露出惊喜。
    贺归就要走出大厅，亲自去城楼督战，宴厅大门轰然碎裂，一位黑衣被染红的少年背刀走入，身后，跟着一位白裙女子，踏着红云而来。
    “本想，你们这些兵匪死有余辜，一刀砍死了事。想不到，还有一颗良心”，谢陈环视一圈，缓缓说道。
    “哪怕只是有这一丝良知，也抵过千言万语”，少年长出一口气。
    然后，看着司无疆，笑容玩味，“司府视我为山贼，不知现在看清匪首没有？”。
    司无疆面色赤红，低头不敢对视。