八月十五，月夕节。
    傍晚时分，叶知瑾带着宗连前往惠思院。八月十五，合家团聚，无论达官显贵或寻常百姓，人们都会热热闹闹聚在一起饮酒赏月。然而承德侯府内此刻却很安静。
    叶知瑾走到中心花园，看见迎面走来一人。叶知瑾定睛，原来是叶姝艳。叶知瑾并不意外遇见叶姝艳，叶姝艳昨天就在这里等她。
    “三妹妹找我？”叶知瑾主动开口。
    “我……”叶姝艳有些慌乱，看着十分拘谨，平日骄纵之气半分不见。
    叶知瑾见叶姝艳不说话，淡淡道：“看来是我猜错了。”说完抬脚要走。
    “大姐姐！”叶姝艳急忙唤道。
    叶知瑾停下脚，“三妹妹有话不妨直说。”
    叶姝艳略一犹豫，问道：“大姐姐，你知道我父亲在哪儿吗？”
    叶知瑾微微一笑，“二叔在哪儿，你应该问祖母，为何来问我？”
    “大姐姐，你知道就告诉我吧。母亲去了，父亲也不在，我很害怕。我去问过祖母，祖母不肯说。大姐姐，我求你了。”叶姝艳哀求道。
    叶知瑾心里轻轻叹了声，印象里，叶姝艳好像第一次求她。
    “三妹妹，你为何以为我知道二叔在哪儿？谁让你来找我的？”母亲死了，父亲不在身边，叶知瑾有些同情叶姝艳，但嘴上并未放松。
    “没有，没有，”叶姝艳连连摇头，“没人让我来找大姐姐，我自己猜的。”
    “哦？为何这样猜？”叶知瑾问。
    “大姐姐有本事，皇上，太后都对你好。我看得出来，你比大伯还有本事。我想，府里大概没有事情能瞒住你，所以……所以……”
    “所以来找我？”
    “是，大姐姐放心，我不会告诉别人。”叶姝艳又再哀求。
    叶知瑾沉默半晌，“三妹妹，我的确知道二叔在哪儿，但现在不能告诉你。”
    “为何？”叶姝艳瞪大眼。
    “不告诉你是为你好。即便告诉你，你现在也不能去找他。三妹妹，你该好好想想，将来该怎么办。”叶知瑾说径自朝前走去。
    “将来……将来……”叶姝艳看着叶知瑾背影喃喃自语，在原地贮立良久。
    叶知瑾走进惠思院，看见院中摆了张圆桌，叶正德、宋雪梅、叶文志和叶惠颖都围在桌前。
    几人看见叶知瑾来了，纷纷站起身。叶惠颖快跑几步拉住叶知瑾的手，“大姐姐，你可来了，我们都在等你，快来坐。”
    叶知瑾走到桌前向叶正德和宋雪梅行礼，“三叔，三婶。”
    “哎，别多礼，快坐，快坐。”叶正德连忙道。
    叶知瑾挨着叶惠颖落坐。宋雪梅吩咐下人赶紧上菜。菜肴很快端上桌，色泽诱人，香气扑鼻。
    宋雪梅笑道：“知瑾，三婶今日特意请了长顺酒楼厨子来掌勺，你多吃点。”
    “多谢三婶。”叶知瑾微笑回道。
    长顺酒楼是京中名楼，每日宾客迎门，桌桌爆满，雅间更需提前预定。今日月夕，宋雪梅请长顺楼厨子，肯定花费不少。
    叶惠颖给叶知瑾倒了杯果饮，宋雪梅给叶正德斟满酒。
    叶正德端起酒盏，“今日月夕，我们共饮一杯。”
    叶知瑾含笑举杯。
    一杯下肚，众人放下杯盏，没人客套，各自动筷。叶知瑾夹了块醋溜虾放进口中，入口鲜滑，长顺楼厨子手艺的确不错。
    圆月挂上澄澈天空，明亮又静谥，在惠思院洒下一片美好。
    叶惠颖拉着叶知瑾讲叶文志小时丑事，叶文志羞得满脸通红，不停朝叶惠颖瞪眼。叶正德和宋雪梅看着对面三个孩子相视而笑。惠思院其乐融融。
    叶惠颖眨着灵动的眼睛说道：“父亲、母亲、大姐姐，这么多年，今年月夕我最开心。”
    叶文志点头附和，“我也是。”
    叶知瑾抬头看向天空那轮明亮的圆月，轻轻吐出口气，低低道：“我也是。”
    酒过三巡，叶知瑾随意问叶正德，“三叔最近在兵部可还顺利？”
    叶正德拿酒盏的手微微一顿，点点头，又摇摇头，“有黄尚书在，三叔做得很顺手，不过兵部最近出了些怪事。”
    “哦？什么事？”叶知瑾问。
    叶正德看了眼叶惠颖和叶文志，犹豫要不要开口。
    “父亲，您常说，要我和弟弟多向大姐姐请教，您有话不妨也说给我们听。”叶惠颖道。
    叶知瑾点头，“三叔不必顾虑。”
    叶正德喝了口酒，放下酒盏，摸了摸叶文志的头，“其实也没什么，惠颖你们想听，为父说便是。”
    叶正德略一思索，说道：“最近兵部出了两件怪事。第一件，不久前，我接到兵部公文，公文上写，要送一批兵器去代州。我当时觉得事有蹊跷，兵部打造好兵器，一般都直接送去北尧关，不会留在代州。我拿公文询问黄尚书，黄尚书看了公文大惊，说公文被人动了手脚，让我不要声张，他会去查明此事。”
    叶知瑾微微凝眉。去北尧关会途经代州，代州并无守军，为何有人要将兵器留在代州？
    “三叔，您住后要多加小心。如果您冒然将兵器送去代州，一旦事发，您便成了替罪羊。”
    叶知瑾隐隐不安。
    上一世，舅舅白成被无故牵进河道案。这一世，陆同、朱贵，还有被赵渐石从豫州带回的三名官员，都不知不觉被人操控，成了替罪羊。叶正德的遭遇与他们何其相似。
    叶正德也有些心有余悸，“知瑾说得对，三叔以后会多加小心。”
    宋雪梅担心地看着叶正德。
    叶正德笑着安慰宋雪梅，“你放心，有你、有惠颖和文志，我会小心。”
    一家四口温馨和睦，叶知瑾有些羡慕。如果叶敏才能像叶正德一样爱护家小该有多好。
    “那第二件事呢？”叶惠颖问。
    叶正德皱了皱眉。“此事说来更加奇怪。四个月前，兵部郎中杨兆平外出办差，按理早该回京，谁知到现在不见人影。黄尚书派人去他家里询问。他家里人说，杨兆平出门后再未回府，他们也很着急。”
    “那黄尚书怎么说？”叶知瑾问。
    “黄尚书已禀明皇上，皇上让颜笑良派人去查杨兆平下落。”叶正德说完端起酒喝了一口。