祥福院屋内，叶敏才和老夫人相对而坐。桌上摆满酒菜，两人却没什么胃口。
    李素华如今是不管不顾，今日月夕，她只在云悠院与儿子女儿共进晚膳，对叶敏才和老夫人不闻不问。
    李素华回府后，叶敏才曾试图与李素华修复关系，无奈李素华就像变了个人，对叶敏才漠然视之，就像对一个陌生人。
    “不知彭安现在怎样了？今日月夕，他却一个人在外，唉……”老夫人说着眼中噙上泪水。
    叶敏才喝了口闷酒，“母亲不必担忧，前几日潞州来人说，彭安在那里很好。”
    “那就好，那就好。”老夫人放下些心。
    “听闻今天正德在院子里摆酒，知瑾也去了。”叶敏才又喝了口酒。
    “他摆他的酒，与你何干。”老夫人语气不善。她最讨厌老侯爷留下的这个庶子，如今叶正德官越做越大，叶敏才却一落千丈，她更加讨厌三房。
    叶敏才放下酒盏，摇了摇头，“母亲有所不知，黄尚书现在对正德十分器中。儿子听闻，黄尚书可能还要提拔他。”
    “还要提？！不是刚提到五品，怎么还要提？”老夫人尖声道。
    “朝中近来下狱官员太多，人手不足，皇上打算从外地调官员进京补缺。兵部也有空缺，听闻黄尚书正在草拟人选。”
    “那……那你可有机会？”老夫人满含期待看着叶敏才。她不关心叶正德升到几品，她现在只关心叶敏才。
    叶敏才苦笑一声，“儿子被皇上当朝贬官，谁敢提拔儿子？”
    “那……那就这么算了？”老夫人心有不甘。
    “当然不能算了。“叶敏才长长吐出口气，“儿子最近一直在想，李延现在不敢帮儿子，许临增刚入仕，根基尚浅，暂时也帮不上忙。儿子想要升官，定要立个什么大功才行。只有这样，皇上才能想到儿子。”
    老夫人连连点头，“对，对，如果立了功，皇上肯定能想到你。”
    八月二十一，会试放榜。同春季会试一样，贡院门前一早挤满了人。
    叶知瑾今天仍旧没去贡院，她让冬儿去陪白骏舟看榜。她现在出门不便，除了禁军宫女，罗臾还告诉她，叶敏才一直派人跟着她。
    八月秋高气爽，贡院门前，人群挤得热不透风。冬儿费了九牛二虎之力才挤到白骏舟身旁。
    二人伸长脖子看向贡院门前那块空着的木墙。一会儿礼部官员会将榜文贴上木墙。通过会试的人，名字会出现在榜文上。
    半个时辰后，贡院大门缓缓打开，礼部官员手持榜文走了出来。
    “哎！放榜了！放榜了！”人群喧闹，喊声四起，都不自觉朝前涌去。白骏舟和冬儿被人群推着向前。
    贡院门前有围栏，所有人只能隔着围栏看榜。
    礼部官员面无表情将榜文贴上木墙。榜文徐徐展开，所有人都垫脚撑脖，瞪大眼睛在榜文上寻找自己想看到的名字。
    “哎！我中了！我中了！”有人欢呼道。更多的人眼睛仍盯着榜文不停寻找。
    冬儿瞪大圆眼睛，从上到下，看过榜文上密密麻麻的人名。冬儿看得十分仔细，就怕错过一个。
    然而冬儿从头看到尾，又从尾看到头，并未看见白骏舟名字。冬儿揉了揉眼睛，又仔细看了两遍，榜上的确没有白骏舟名字。完了，表少爷没有高中，冬儿心下一沉。
    白骏舟没看到自己名字，脸上露出失落。
    冬儿小声安慰，“表少爷，这次没中，下次一定能高中。”
    白骏舟尚未开口，人群中忽然有人放声大笑，笑声张狂又得意。“怎么样？！怎么样？！小爷就说这次一定能中，你们看到了吧？！你们都看到了吧？！哈哈……”
    白骏舟和冬儿寻声看去，只见一青衫男子正手摇折扇，志得意满朝身边人大笑。
    “哎呀，李爵爷才华出众，高中乃情理之中。”青衫男子周围一片附和声。
    “好！今日小爷高兴，有一个算一个，长顺楼，我做东，都去！都去！哈哈……”青衫男子高高扬起一只手臂招呼。
    “多谢李爵爷，多谢李爵爷！”一群人跟在青衫男子身后，闹哄哄扬长而去。
    白骏舟转回头对冬儿道：“冬儿，你回去吧，告诉表妹我没事。”
    “好。”冬儿知道现在多说无益，自顾挤出人群。
    “表哥是不是没考中？”叶知瑾看着进门的冬儿问。
    冬儿点头，“表少爷的确没考中。我看了好几遍榜文，没看到表少爷名字。姑娘，表少爷好像很失落，您要不要去看看他？”
    叶知瑾点点头，“嗯，我们明天去尚书府。”和上一世一样，白骏舟没有高中，她现在也只能去稍加安慰。
    傍晚时分，茗雪走进屋道：“小姐，王栋来了，说有要事要见您。”
    叶知瑾一愣，王栋现在跑来，难道闲雨居出事了？
    “让他进来。”叶知瑾忙道。
    王栋走进屋，向叶知瑾行礼，“王栋见过小姐。”
    “不必多礼。王栋，你现在来，是不是闲雨居出事了？”叶知瑾问。
    王栋连忙摆手，“不是，小姐放心，闲雨居一切都好。”
    叶知瑾松了口气，闲雨居没事就好。
    “小姐，我这会儿来，是因为下晌在茶楼听到一件事。我觉得此事事关重大，才赶紧来告诉小姐。”王栋道。
    “哦？什么事？”叶知瑾有些好奇。王栋平日为人稳重，现在看着却有些紧张。
    “下晌时分，有位闲雨居常客来茶楼喝茶，那人刚喝了不少酒，我给他上茶，他一把拉住我，让我陪他坐坐，然后对我说了件很奇怪的事。”
    叶知瑾凝神听王栋往下说，她预感王栋将要说出来的事不小。
    “那茶客说，今天会试放榜，一位叫李爵爷的榜上有名。李爵爷很高兴，在长顺楼做东宴请，他也跟着去了。他说李爵爷能高中，并非有真才实学，而是事先得到了考题。我听了非常吃惊，以为他在说醉话，便劝他不要乱讲。他却拍着胸脯保证，说此事是李爵爷亲口所说，千真万确。那茶客走后，我越想越不安，这才赶紧来告诉小姐。”王栋一口气说完，抹了把额头汗。
    叶知瑾心头大震，科考泄题，这还得了？前任吏部尚书梁元明，因科考舞弊，被赵渐石查出下了大狱，后又被砍了头，难道还有人敢舞弊？