天蒙蒙亮，破庙外传来几声鸡鸣。
    秦夜从浅眠中醒来，浑身酸痛。
    他下意识地摸了摸肩膀上的伤口，疼痛感减轻了不少，伤口已经开始结痂。
    “感觉怎么样？”
    苗木兰看向秦夜，语气中带着一丝担忧。
    秦夜动了动肩膀，伤口传来一阵钝痛。
    “还好，死不了。”
    他站起身，简单活动了一下筋骨，说道：
    “我们得尽快离开这里，那些黑衣人既然冲着我来的，难保不会再派人追杀。”
    苗木兰点点头，将包袱重新背上。
    “先找个地方处理一下你的伤口，然后再做打算。”
    两人离开破庙，沿着崎岖的山路向下走去。
    走了约莫一个时辰，终于看到一个小村庄。
    他们在村里找了个郎中，草草处理了秦夜的伤口，又买了些干粮和水，继续赶路。
    “木兰，你说，这事会不会和美食节的案子有关？”
    秦夜一边走一边问道，脑中不断回忆着案子的细节。
    苗木兰想了想，说道：
    “也不是没有可能，毕竟那老太太一口咬定是你牌楼的质量问题才砸死了她儿子，说不定是有人在背后指使她，想借此陷害你。”
    秦夜停下脚步。
    “这么说来，我得先去那老太太家走一趟，看看能不能查出些什么。”
    苗木兰也停了下来。
    “你的伤还没好，现在去会不会太冒险了？”
    秦夜苦笑一声。
    “现在不去，等他们反应过来，说不定会杀人灭口。与其坐以待毙，不如主动出击。”
    城南的巷子逼仄阴暗。
    两旁低矮的房屋歪歪斜斜，仿佛随时都会倒塌。
    秦夜按照苗木兰提供的地址，一路寻去。
    终于在巷子深处找到了一间尤为破败的屋子。
    木门已经朽烂，轻轻一推便发出“吱呀”的刺耳声响。
    屋内昏暗潮湿。
    几件破旧的家具散落在屋内，一张缺了腿的桌子，两把歪斜的椅子。
    还有一张铺着破草席的床。
    除此之外，别无他物。
    秦夜心中一沉，老太太不在。
    看来她已经被人转移了。
    他不甘心就此离去，开始仔细地检查屋内的情况。
    他翻开破草席，又检查了桌子和椅子，甚至连墙角的蜘蛛网都没放过。
    然而，除了几只肥硕的老鼠仓皇逃窜外，一无所获。
    “看来对方早有准备。”
    秦夜暗自思忖，这间屋子明显已经被清理过。
    找不到任何有用的线索。
    秦夜走到那张缺了腿的桌子旁，伸手摸了摸桌面。
    一层薄薄的灰尘沾染在他的指尖。
    这屋子显然已经被废弃了有一段时间，老太太的离开或许并非突发事件。
    “吱呀——”
    身后传来木门开启的声音，秦夜猛地转身。
    却见苗木兰站在门口，手里提着一盏油灯。
    昏黄的灯光照亮了她略显疲惫的脸庞。
    “你来了。”
    秦夜松了口气。
    “看来我们来晚了一步，这老太太恐怕早就被人转移了。”
    苗木兰叹了口气。
    秦夜点点头，他心中也隐隐感到不安。
    这件事远比他想象的要复杂，幕后黑手似乎早有预谋，每一步都走在他前面。
    “不过也不是全无收获，你看这灰尘的厚度，明显是有人刻意清理过，说明他们很心虚，也间接证明了老太太的证词有问题。”
    秦夜指着桌上的灰尘。
    苗木兰走到桌边，伸手摸了摸桌面，指尖沾染上一层细灰。
    “的确，这灰尘很均匀，不像是自然沉积的。”
    她沉吟片刻。
    “看来，我们得换个思路了。”
    秦夜看向苗木兰。
    “你有什么想法？”
    苗木兰眼中闪过一丝精光。
    “义庄。”
    秦夜一愣，随即明白过来。
    老太太的儿子既然是被牌楼砸死的，那么尸体一定还在停义庄。
    如果能再次检查尸体，或许能找到一些新的线索。
    “好主意！”
    秦夜赞同道。
    “事不宜迟，我们今晚就去。”
    入夜，更深露重。
    秦夜和苗木兰乔装打扮成更夫的模样。
    避开巡逻的守卫，潜入了义庄。
    义庄内阴冷潮湿，弥漫着浓重的尸臭味，令人作呕。
    昏暗的油灯闪烁着幽幽的光芒，照在冰冷的石板上。
    更添几分阴森恐怖。
    两人强忍着不适，借着微弱的灯光，找到了老太太儿子的尸体。
    尸体头部有明显的伤痕，正是被牌楼砸中致死的。
    秦夜仔细检查了尸体的头部，发现伤痕周围的骨骼有些异常。
    颜色比其他地方略深，而且质地也更加酥脆。
    他心中一动，从怀里掏出一把小刀。
    轻轻刮取了一些骨骼碎片，小心地用布包好。
    “这些骨骼碎片或许能查出些什么。”
    秦夜对苗木兰说道
    苗木兰点点头，将布包收好。
    “我们走吧，这里不宜久留。”
    两人迅速离开了义庄，消失在夜色中。
    回到衙门，苗木兰立刻将那块骨骼碎片送去了仵作那里。
    这位仵作姓张，人称张半仙，经验老道，在衙门里干了大半辈子。
    什么奇奇怪怪的案子没见过。
    张半仙接过骨骼碎片，放在鼻尖嗅了嗅，又用舌尖轻轻舔了舔。
    眉头紧锁。
    “这骨头，有点古怪啊……”
    他含糊不清地嘟囔着，点燃油灯，拿出放大镜仔细观察起来。
    秦夜和苗木兰在一旁焦急地等待着。
    夜已经深了，衙门里静悄悄的。
    只有张半仙偶尔发出的“啧啧”声。
    也不知过了多久，张半仙终于抬起头，浑浊的眼睛里闪烁着精光。
    “木兰，这骨头上的颜色，并非撞击所致，而是中毒的迹象！”
    “中毒？”
    苗木兰感到震惊。
    “没错，这是一种慢性毒，需要长期服用才能致命。而且，这种毒十分罕见，老夫也是在一本古籍上见过记载。”
    张半仙肯定地说。
    “什么毒？”
    苗木兰追问。
    张半仙捋了捋胡须，缓缓说道：
    “唤作‘蚀骨销魂散’。此毒无色无味，溶于水后不易察觉。长期服用，会使骨骼变脆，最终导致全身瘫痪而死。死者骨骼上的颜色，正是中毒后产生的特殊反应。”
    秦夜心中一凛，老太太儿子的死，并非意外，而是谋杀！
    牌楼倒塌，只是为了掩盖真相！