从仵作哪里拿到新的线索，苗木兰找到秦夜。
    “看来，我们之前的方向都错了，”
    秦夜沉声道。
    “这幕后黑手，心思缜密，步步为营。”
    “那老太太为何要撒谎？”
    苗木兰不解。
    “或许她是被胁迫的，或许她根本就不知情，”
    秦夜分析道。
    “凶手一定是熟人作案，只有这样才能长期给死者下毒而不被发现。”
    “熟人作案……”
    苗木兰喃喃自语。
    “为了不打草惊蛇，我们得暗中调查，此事非同小可，稍有不慎，就会暴露自己，甚至危及性命。”
    秦夜说道。
    秦夜和苗木兰回到衙门，翻阅了死者的卷宗。
    死者名叫刘二，三十岁，已婚，在“清风茶馆”做跑堂。
    除了一个年迈的老母亲，还有个妻子。
    每日里，刘二除了去茶馆。
    便是回家照顾老母，生活轨迹简单得像一条直线。
    “这案子，比咱们想的棘手啊，”
    苗木兰揉着太阳穴，觉得一阵头疼。
    “这刘二，活得跟个隐士似的，上哪去找线索？”
    秦夜摩挲着下巴，沉吟道：
    “越是简单，越可能藏着猫腻。这刘二，每天接触最多的，便是茶馆里的人。咱们去茶馆看看。”
    两人换上寻常百姓的衣裳，来到清风茶馆。
    茶馆里人声鼎沸，南来北往的商贩、闲散的市民。
    还有几个打扮得花枝招展的姑娘，正和几个油头粉面的公子哥调笑。
    秦夜和苗木兰找了个角落坐下。
    秦夜不动声色地打量着周围的茶客，苗木兰则叫来跑堂的店小二。
    “小二哥，来壶好茶！”
    苗木兰甩出一块碎银，豪气地说道。
    店小二眼睛一亮，立马换上一副笑脸：
    “哎！客官，您是要什么茶？我们这儿有上好的龙井、碧螺春……”
    “就来壶你们这儿最好的！”
    苗木兰打断他，又问道。
    “对了，之前在这儿干活的刘二，你认得吧？”
    店小二收起笑容，脸上闪过一丝疑惑：
    “刘二？哦，您说的是那个闷葫芦啊。认得，怎么不认得。可惜了，年纪轻轻的就……”
    “他平时都和什么人来往啊？”
    苗木兰追问。
    店小二挠了挠头：
    “这小的还真没注意。他那人，平时闷声不响的，很少跟人说话。来了就干活，干完活就走。除了和他娘，就没见他和谁说过话。”
    “那他有没有什么仇家？”
    秦夜插嘴问道。
    店小二想了想，摇摇头：
    “这小的就不知道了。不过，刘二那怂样，谁会和他结仇啊？”
    苗木兰和秦夜对视一眼，都从对方眼中看到了失望。
    这店小二提供的信息，和卷宗上记载的几乎一样，毫无价值。
    两人又问了些其他问题，但都一无所获。
    店小二明显对刘二的印象很模糊，甚至有些轻蔑。
    “得，看来从这小子嘴里套不出什么话了。”
    苗木兰叹了口气，对秦夜说道。
    秦夜点点头，正准备起身离开，却突然听到隔壁桌传来一阵议论声。
    “哎，你们听说了吗？刘二那小子，死的可蹊跷了！”
    “可不是嘛！好好的，怎么就被牌楼砸死了？真是倒霉催的！”
    “我听说啊，他可不是倒霉，是被人害死的！”
    “害死的？谁会害他啊？他一个跑堂的，又没钱又没势的。”
    “这你就不知道了吧？我听说啊，他得罪了一个大人物！”
    秦夜和苗木兰立刻竖起了耳朵，仔细听着隔壁的谈话。
    “什么大人物？谁啊？”
    “嘘！小声点！我听说，是……是城西的王员外！”
    “王员外？他可是咱们城里有名的富商啊！刘二怎么会得罪他？”
    “这我就不知道了。反正我听人说，刘二死前，曾经和王员外吵过架。”
    “真的假的？这消息可靠吗？”
    “当然可靠！我表哥在王员外家当差，是他亲口告诉我的！”
    隔壁桌的谈话戛然而止，似乎是察觉到有人在偷听。
    秦夜和苗木兰对视一眼，心中都升起了一丝希望。
    王员外？
    这倒是一个新的线索。
    两人悄悄地离开了茶馆，决定去调查一下这个王员外。
    夜色渐深，秦夜和苗木兰来到了王员外家门口。王
    家大院，高墙深院，门口两盏大红灯笼，照得门前一片通红。
    两人躲在暗处观察了一会儿。
    发现王家戒备森严，门口有几个家丁来回巡逻。
    “看来这王员外，也不是个简单的角色啊。”
    苗木兰低声说道。
    秦夜点点头：
    “咱们得想个办法进去。”
    就在这时，一个身材肥胖，满脸横肉的男子，在一群家丁的簇拥下。
    从王家大院里走了出来。
    “是王员外！”
    苗木兰一眼就认出了他。
    王员外醉醺醺地，地朝前走去。
    秦夜眼珠一转，计上心来。
    他走到王员外面前，装作不小心撞了他一下。
    “哎呦！”
    王员外肥硕的身躯晃了晃，像一滩颤抖的肉山，差点儿就瘫在地上。
    秦夜立刻作出一副惶恐的模样，连连拱手作揖：
    “对不住，对不住！小人眼拙，冲撞了员外老爷！”
    说着，他眼疾手快地扶住了王员外，一股浓烈的酒气扑面而来。
    王员外醉眼朦胧，含糊不清地嘟囔着：
    “哪个不长眼的……敢撞本老爷……”
    秦夜趁机搀住他，关切地问道：
    “员外老爷，您没事吧？要不要小人送您回去？”
    王员外打了个酒嗝，借着秦夜的支撑才勉强站稳。
    迷迷糊糊地看了秦夜一眼，也没认出是生人。
    只觉得有人扶着自己舒服，便含糊道：
    “送……送我回去……”
    秦夜和苗木兰交换了一个眼神，不动声色地跟着王员外。
    在众家丁的簇拥下好不容易将王员外扶到卧室。
    安顿在床上，秦夜便借口要离开。
    王员外醉得一塌糊涂，挥了挥手。
    含糊不清地吩咐下人送客，便一头栽倒在床上，鼾声如雷。
    秦夜和苗木兰刚走出王员外的卧室，就看到一个黑影一闪而过。
    消失在走廊尽头。两人对视一眼。
    都从对方眼中看到了同样的信息——这个人，很可能就是杀害刘二的凶手！
    没有丝毫犹豫，两人立刻悄无声息地跟了上去。