那是一道斜长的刀伤，从左肩一直延伸到右腰，带着血的的伤口，狰狞可怖。
    伤疤蜿蜒曲折，仿佛一条丑陋的蜈蚣趴伏在老者的背上，颜色暗红，他快步追上老者，“老人家，您这背上的伤…是怎么回事？”
    老者闻言，身子一僵，缓缓转过身，浑浊的眼中带着一丝惊恐，他下意识地用手捂住背上的伤，嘴唇颤抖着，却说不出话来。
    “老人家，您别害怕，告诉我，是谁伤了您？”傅深的声音低沉而坚定，他隐隐感觉，这伤背后，或许隐藏着一个更大的秘密。
    老者犹豫了片刻，最终还是摇了摇头，“没…没什么…是老朽自己不小心摔的…”
    傅深看着老者躲闪的眼神，心中更加确定，这伤绝非老者所说的那般简单。
    他轻轻握住老者的手，“老人家，您不必隐瞒，告诉我真相，或许我能帮您。”
    老者眼眶泛红，声音哽咽，“他们…他们说我女儿…不值五百两…说我…说我是个穷鬼…还说…还说如果我再敢去找他们…就…就打死我…”
    傅深听到这里，怒火中烧，他没想到这玉醉楼如此嚣张跋扈，“老人家，您放心，我一定会为您讨回公道！”
    老者闻言，老泪纵横，他颤巍巍地抓住傅深的手，“公子…求求您…救救我女儿…桃红…”
    话音未落，老者突然身子一软，直挺挺地倒在了地上。
    傅深大惊失色，连忙上前查看，却发现老者已经没了呼吸。
    傅深心中悲愤交加，这光天化日之下，竟然发生如此惨剧！
    他怒火攻心，正欲冲进玉醉楼讨个说法，却见那雕梁画栋的大门吱呀一声打开了。
    几个衣着华丽的男子鱼贯而出，其中一人身着锦袍，腰间佩玉，趾高气扬地吆喝着：“闪开，闪开！都闪开！”
    他身后跟着几个身材魁梧的侍卫，各个面露凶相，推搡着围观的人群。傅深被推得一个趔趄，差点摔倒。他稳住身形，目光冷冷地注视着这些人。
    锦袍男子走到老者身旁，厌恶地皱了皱眉，用脚尖踢了踢老者僵硬的身体，不耐烦道：“晦气！怎么死在我们门口了？赶紧处理掉！”
    别弄脏了这里！”锦袍男子不耐烦地挥了挥手。
    另一个侍卫吆喝着让人推来一辆小车，几个侍卫七手八脚地将老者抬上车，草草地盖上一块卷帘，便推着小车离开了。
    锦袍男子看着小车远去，又吩咐道：“把地上的血迹清理干净，别留着碍眼！”
    几个侍卫立刻提来水桶，拿着抹布，将地上的血迹擦拭干净，仿佛什么都没发生过一样。
    傅深看着这一切，心中的怒火如同火山爆发般喷涌而出。
    一定要将这黑恶势力连根拔起！
    傅深离开玉醉楼后，并未走远，而是寻了一处茶楼，坐在二楼临窗的位置，目光始终注视着玉醉楼的动静。他倒要看看，这玉醉楼究竟还有什么猫腻。
    不多时，先前那个处理老者的侍卫便匆匆进了玉醉楼。傅深心中一动，看来这其中必有隐情。
    玉醉楼内，一间装饰奢华的房间里，一个浓妆艳抹，衣着暴露的女子斜倚在榻上，手里把玩着一串珍珠，正是玉醉楼的花魁——花姐。
    那侍卫躬身行礼，“事情已经办妥了。”
    花姐懒洋洋地抬了抬眼皮，“办妥了？没留下什么尾巴吧？”
    “没有，干净利落，血迹也冲洗干净了，跟新的一样。”侍卫连忙答道。
    花姐微微蹙眉，“你们怎么下手那么重啊？一个老不死的老头，至于吗？”
    侍卫一脸委屈，“是那老头先动的手，我们也是被逼无奈，保护一下自己啊！”
    花姐冷哼一声，“哼，死了就死了，反正这种穷鬼也不值几个钱。她女儿呢？”
    “看着呢，叫人盯紧了，别让她寻短见。”侍卫小心翼翼地回答。
    花姐满意地点了点头，“嗯，这丫头长得倒是水灵，好好调教一番，又能卖个好价钱。”
    花姐打了个哈欠，涂着鲜红蔻丹的指甲轻轻敲击着桌面，“赏她几个钱，打发了吧。人死都死了，别让她女儿再有什么念想。”
    她顿了顿，眼角眉梢流露出一丝轻蔑的笑意，“告诉那丫头，好好学着点，以后争取也像我一样，做个花姐，风光无限。”
    侍卫连忙点头哈腰，“是是是，小的明白。”
    …
    傅深回到明月楼，一路上心绪难平。玉醉楼的景象如同附骨之蛆般，在他脑海中挥之不去。
    他推开房门，颓然地坐在桌旁，双手无力地垂下，整个人仿佛被抽空了力气。
    柳如烟正在整理一些书籍，听到动静后回头一看，见傅深脸色苍白，眉头紧锁，一副心事重重的样子。
    她放下手中的书，走到傅深身旁，关切地问道：“你这是怎么了？脸色这么难看。”
    傅深抬起头，目光空洞地望着柳如烟，半晌才开口道：“我今天…看到了一些事…”
    他将玉醉楼发生的一切，事无巨细地讲给了柳如烟。从老者被殴打致死，到侍卫的冷酷处理，
    柳如烟沉吟片刻，：“我虽然只是个风尘女子，但在这云州之中，也认识几个玉醉楼的姑娘，经常在咱们这里买胭脂。“
    傅深眼前一亮：“如烟，真的？”
    柳如烟点了点头，语气坚定：“当然。”
    于是，两人开始商议如何调查玉醉楼。
    翌日清晨，柳如烟精心打扮了一番，柳眉弯弯，眼波流转，一袭淡粉色衣裙更衬得她肤如凝脂。
    她拎着一个精致的木盒，里面盛放着明月楼新研制的胭脂，径直往玉醉楼走去。
    玉醉楼内，一派奢靡景象。浓妆艳抹的女子们慵懒地倚在雕花栏杆上，娇声谈笑着。
    柳如烟款款走入，立刻吸引了不少目光。
    她落落大方，丝毫没有寻常女子的扭捏作态。
    她还未走到姑娘们聚集的地方，便被一个打扮得花枝招展，满脸傲慢的女子拦住了去路。
    这女子正是玉醉楼的花姐，她上下打量着柳如烟，眼角眉梢带着一丝不屑，“你是哪来的？跑到这儿来干什么？”
    柳如烟微微一笑，不卑不亢地答道：“几位姑娘平日里常去明月楼买胭脂，我这是新研制的胭脂，特意拿过来给姑娘们看看。”
    花姐轻蔑地一笑，“明月楼？的新胭脂？也不知道你这新研制的胭脂用了会不会坏脸。”
    柳如烟也不恼，依旧保持着得体的微笑：
    “姑娘说笑了，胭脂的好坏可不是由地方决定的。这新出的胭脂名为‘芙蓉醉’，色泽鲜亮，质地细腻，涂抹之后，更能衬托出姑娘们的娇艳容颜。不信，姑娘可以试试。”说着，她打开了木盒，露出了里面颜色各异的胭脂。
    花姐瞥了一眼盒中的胭脂，眼里闪过一丝惊艳，但很快便被不屑掩盖，“哼，说的天花乱坠，谁知道是什么劣质货色。行了，看完赶紧走。”
    “玉醉楼的姑娘纷纷凑过来，柳掌柜的新研制的这些胭脂怎么样啊。”
    “新研制的这些胭脂啊肯定好用，而且最近这新研制的胭脂啊买的非常快。”