“娘娘，皇上来了。”
祝皎玉停下核对名录的动作，起身出屋，就见昭明帝挺拔高大的身影正步入院中。
男人一身玄衣，宽肩窄腰、身姿如玉，夕阳之辉洗去了几分昭明帝平日里的冷意，显得有几分温润之色。
祝皎玉多看了两眼，昭明帝脸上果然是微微带着笑的。
昭明帝走近，伸手扶起祝皎玉，“怎么来外面迎了？夜里风凉，屋内在着便是。”
他捏了捏祝皎玉的手，略一皱眉，握进大掌之中，“怎么这么冷？”
祝皎玉柔柔地倚靠过去，“臣妾想着陛下，自然是一刻也等不了，要出来迎接的。”
昭明帝“嗯”了一声，将祝皎玉的手握得更紧了。
“进去吧。”
进到屋内，香芸已经点起来幽幽暖香，室内暖和又明亮。
昭明帝止住祝皎玉的动作，“朕用过晚膳了，想着来看看你。”
祝皎玉眼波流转，有些娇滴滴地说：“陛下，您在别处用过是在别处。洗月轩备了暖汤，您喝点暖暖身子吧？”
昭明帝无奈地拉过祝皎玉。不过是去贤妃那坐了坐，怎么被皎皎知道了。
“惯会拈酸吃醋的。贤妃身子重了，朕去看了两眼。”
祝皎玉顺势坐到昭明帝身边，轻嗅两下，“贤妃姐姐宫中？怎么有股子艾草味……”
昭明帝手一顿，“艾草？你能闻出来？”
祝皎玉抬眸：“臣妾鼻子天生灵敏，先前又在庄子上见的这些东西多了，仔细闻闻能分辨一二。”
昭明帝只是在翊坤宫略坐了坐，哪能沾染多重的味道？
只不过是祝皎玉先前遇见贤妃时闻出来了，正好在昭明帝面前上点眼药。
她担忧地抿了抿唇，犹豫片刻还是开口：“陛下，熏艾暖宫，但也不能过量，可是娘娘身子有哪里不好……”
“朕倒是未曾注意这个。先前的太医请辞之后，负责贤妃的是安太医，一直禀告这胎很是顺利。”
昭明帝点了点旁边的桌子，思索片刻，“王福，使院判去看看。”
“是，陛下。”
王福领命而去，祝皎玉有些落寞地垂眸。
昭明帝不喜欢看她这副模样，抿了抿唇，“别担心，院判会好好照顾的。”
祝皎玉轻轻叹出一口气，“陛下，您也知道，姐姐与臣妾的关系并不算亲近。
总归是姐妹，臣妾愿与姐姐多亲近些，可姐姐似乎不怎么愿意……”
昭明帝皱眉，“之前贤妃对你并不算好。”
昭明帝想起了祝皎玉刚入宫时，贤妃隐隐有利用其邀宠之意。
再思及自个当时因此对皎皎故意疏忽冷漠，昭明帝有些心虚。
他捻了捻手心，转移话题，“先前你出事，也没见贤妃为你说话或是来看看你。
别为这些烦心。你如今跟着德妃处理宫中之事，正是忙的时候。”
祝皎玉不好意思地垂眸，“臣妾不过是打打下手……”
“朕说过，莫要妄自菲薄。”
昭明帝抬起祝皎玉的脸颊，望着那双透亮的眼睛，“皎皎冰雪聪明，一步一步来，自然能做得很好。”
祝皎玉心中确定下来，昭明帝在其中应该使了力气。
她面上露出疑虑之色：“可是德妃娘娘，为何会突然找臣妾帮忙呀？”
昭明帝轻咳一声，执起桌上茶盏，不作言语。
祝皎玉瞧着昭明帝的样子心中有些好笑。
她歪了歪头，突然灵光一现一般开口：“呀，臣妾知道了。”
昭明帝抬眸，瞧着祝皎玉明亮的双眸，心中不由地有了些期待。
他问道，“知道什么了？”
“臣妾知道了，一定是慎姐姐提议的！慎姐姐一向对臣妾甚好。”
眼见昭明帝面色越来越冷，祝皎玉才转过话头：“谁都没有陛下对臣妾好。”
昭明帝转回头，见祝皎玉冲他眨巴着眼睛，脸上是小狐狸般的狡黠:“臣妾逗您呢！
臣妾知道呀，当然是陛下向德妃娘娘提议的。”
祝皎玉伸出手拉住昭明帝，昭明帝唇边也勾起一丝笑意，任由她拉着。
“臣妾知道，陛下对臣妾最好。陛下想让臣妾多学些东西，臣妾最是欢喜不过。”
几句话就将昭明帝哄得多云转晴，他伸出修长手指轻轻替祝皎玉拢了拢鬓边垂发。
“你资历尚浅，德妃唤你帮忙，才不易引起非议。”
祝皎玉眼神中涌上感动的光芒，灼热得昭明帝有些不好意思。
皎皎这般模样，倒像他做了什么了不起的事。
他微微侧过头，“朕答应过你，等你到妃位就给你协理宫权。”
前面已经装过一番，祝皎玉现在自然不会推脱昭明帝的好意。
只是欢喜地攀住昭明帝的肩膀，极为依恋地靠了上去。
“陛下处处为臣妾着想，臣妾实在无以为报。”
声音中略微带上了些落寞，“臣妾只是在想，如若臣妾再争气一些，是不是就能好好护住……”
昭明帝将祝皎玉揽入怀中，“朕会尽力保护你。可宫中事多纷扰，自然不可能处处周全。朕希望你也越发有保护自己的能力。”
是什么时候有的这种想法呢？
先前只是觉得皎皎娇柔，依赖他、需要他，在他羽翼之下便好。
后来逐渐发现皎皎其实也很聪慧，琴艺一点就通，做事也格外认真。只是侯府偏心，未曾给过她机会、好好教过她。
宫中纷纷扰扰，皎皎几次三番受了委屈。他除了护住皎皎，也许也要尽力给她羽翼，让她成长。
“朕信你能够做好。”
“陛下，贤妃、贤妃娘娘出事了！”
王福急厉的声音传来，打散了洗月轩的一室安宁。