休息一夜的大军开始新的征途。
    罗斯军一如既往的排成整齐队列，在号角声与旗帜的指引下，战士迈着雄壮步伐奋进于平坦的罗马古道。
    罗斯军士气旺盛，听说此次进军很可能与曾经的手下败将爆发激烈冲突，军中的资历最老的战士们摩拳擦掌，广大新兵们经过一年多的淬炼也都成为老兵，大家都听说过四年前的往事，一度将之理解为某种神话，现在想来又要把那个手下败将按在地上打了，战士们跃跃欲试。
    当前的欧塞尔军得到了一定的补充，康拉德与威尔芬，这对父子对手头的军队境况即不满又无奈。
    被强制征召的少年勉强聚在一起，他们带着五花八门可称之为武器的工具，在一些骑兵的监视下走向战场。
    在本也不多的欧塞尔骑兵看来，自己仿佛在押送一群奴隶。
    康拉德非常看重马桑吉村，它是三个自由村中最大的一个，而今自己将打破默契，取消村民们的自由权力，虽说这么做残酷且无道义，事到如今他已经顾得不很多。
    马桑吉，库塔尔努和迪桑吉斯，三个村庄呈现品字形结构。三村的东西两侧都有条状丘陵，其上森林郁郁葱葱。
    村子排布在较为宽阔的山谷中，约讷河的支流瑟兰河从中穿过，罗马古道就依傍着这条河建设。
    该古道一直延伸到约纳河，河对岸又是一片平坦地带，那里已经是欧塞尔城的郊区，城市就
    在河对岸。
    当初进军的时候，康拉德带兵浩浩荡荡从马桑吉村路过，他并非故意耀武扬威，毕竟该罗马古道是前往第戎的畅通捷径。
    但他也事实的向当地人展示了自己的赫赫军威。
    三个村庄的人口加在一起可能有三千人，当地既然是自由村，他们只用向当地的修道院缴纳十一税，没有领主的控制与盘剥，当地人的生活状况明显优于附近的其他村子。
    一百多年前，村民的祖先组织民兵帮助了「铁锤」查理，在得到自治权后，他们的田园牧歌生活持续至今。
    马桑吉的圣辛福里安修道院管理者本地事务，村庄是自由的，修道院也就可以在这一隅之地建立心目中的「人间天国」。
    修道院隶属于欧塞尔的圣日耳曼大教堂，修道院长也听从本地区主教的管理。
    欧塞尔伯爵的确不掌握本地治理权，在教会角度看来，马桑吉以及其他两个自由村，始终处于欧塞尔郊区的绝对管控中。
    教士们设想中的「人间天国」绝对排斥战争，非常讽刺的是，村庄的自治权之获得，就来自于当年的修道院长亲自组织民兵帮助「铁锤」查理在内战斗胜利。
    「铁锤」查理赐予三个村子自治权，本身也是在给勃艮第贵族使坏。马桑吉村恰在罗马古道处，该路是从巴黎抵达里昂的捷径，该村如同关隘一般卡在山谷中。
    三个村子不属于任何大贵族，「罗马皇帝」不
    控制他们，勃艮第贵族也不要做。这样，如果勃艮第人再度反叛，「皇帝」的大军自可走这条路杀来。
    倘若村子被勃艮第贵族占领，那又意味着已经撕破脸，「皇帝」的讨伐也就毫无顾忌了。
    在勃艮第贵族们的统治腹地留着三个自由村，即是加洛林王室的阳谋。奈何第三代「罗马皇帝」洛泰尔趋于崩溃，所有谋略也都成了泡影。
    没有贵族领主，修道院长长期履行着领主的职责。
    这一次，康拉德决定一举更改一百多年的默契，取消村庄的自治权。
    骑马的他内心很纠结，他并不担心罗斯军会撕毁条约把三个村庄洗劫，而是担心村民们对当兵一事非常抵触。
    恐怕抵触是必然的
    ，一旦征兵不顺，或许自己还需要继续让渡一些权力，换取村民们的支持。
    甚至是与他们再修订一个契约，就像是当年村民帮助「铁锤」查理那般，这一次再帮助自己解决欧塞尔的大危机，顺势继续承认他们的自治权。作为交换，三个村庄有出兵的义务，一如那些普通的封建领主，有为大贵族临战服役的义务。只不过是服役的落实者，从明确身份的小贵族本人，变更为整个马桑吉村的村民团体。
    严重削弱的欧塞尔军，在吸收了阿瓦隆城一众歪瓜裂枣，也就拼凑出一千五百人。
    留在康拉德身边的还有很多地方骑士，他们之所以不似很多贵族逃之夭夭，就是因
    为自己的封地就在欧塞尔城周围地区。
    据说图尔伯爵悍然入侵，那些军队一定会袭击村庄，骑士们的利益必然遭遇巨大侵害。
    众骑士保卫家园的意志非常坚定，战斗力也就得到保证。
    至于剩下的一千名步兵，他们的存在更像是凑数。
    然而，康拉德完全低估了形势，对局面的真实情况了解，也是通过难民的只言片语做出臆想。
    与康拉德的心事重重截然相反，留里克心情很轻松。
    考虑到马桑吉村处于老家伙的领地，罗斯军又是走在队前浩浩荡荡开赴过去，怕是要把当地人吓坏。
    留里克给老家伙留足面子，故意让欧塞尔军走在前面，开路先锋也由「小狼」威尔芬领衔。
    现在所谓的勃艮第国王仅有罗斯军以及同盟势力承认，威尔芬尚未在某个大教堂加冕，绝大多数法兰克贵族对此事浑然不知，甚至于对威尔芬本人情况知道的也很有限。
    但在马桑吉村，村中的有识之士很清楚威尔芬的存在——他必是下一代欧塞尔伯爵。
    威尔芬与贵族骑兵们奋勇开路，为避免村民恐慌，他亲自扛起挂着欧塞尔旗的骑矛奔驰在队伍前面。
    结果，才刚刚抵达迪桑吉斯村，熟悉的场面扑面而来。
    「主啊！这里也成了巨大难民营了」
    瞪大双眼的威尔芬驱使战马停步，他狠狠将旗帜插在草地，驻足观看的同时下意识地胸口划起十字。
    「大王。他们也是您的
    臣民，看来……欧塞尔真的陷入危机。」已经称谓改口的骑士谨慎说道。
    「我都看到了。走吧，我要和修道院长亲自谈谈。」
    在阿瓦隆城下吃了亏，骑兵队数百人故意放慢脚步，他们缓速通过迪桑吉斯村，由于是大白天亮明了旗帜，侥幸没有引起难民的恐慌。
    出身平凡的逃难村民依旧不敢凑到贵族骑兵身边祈求帮助，一双双眼睛就是看着骑兵们平静通过。
    也是如此，威尔芬可以看清楚整个难民营的概况。
    好好看看吧！怎么越是前进，看到的难民就越多呢就仿佛整个北部地区和西部地区的村民全都逃了过来，就仿佛马桑吉吸收了绝大多数难民。
    不久，在人满为患的马桑吉村，造型突兀的骑兵们立刻引起游走于难民中的黑袍教士们的强烈注意。
    这些日子，修道院长为了救济难民早已打开了粮仓，院长欧德根本没有多想，哪怕掏空了修道院的粮仓也要救助海量难民。显然他完全低估了难民的人数，以及事态的凶恶程度。
    因为他真的掏空了粮仓，碍于粮食有限，一大批难民就顺路走到了阿瓦隆城下成了新的难民营。
    院长一眼认出了骑兵们高举的黄蓝条纹的欧塞尔旗，顿时如同看到救世主般大喜过望，这就暂停手头分发黑面包的工作，带上几位教士急匆匆地跑向骑兵们。
    院长奥德希望见到欧塞尔
    伯爵本人，告知康
    拉德当前局面。
    结果康拉德没有看到，只见骑马的青年，分明就是威尔芬大人——板上钉钉的下一代欧塞尔伯爵。
    一想到见到他本人与见到康拉德也差不多，心中苦闷的院长不及威尔芬问询，就把自己这些日子遭遇的苦难和盘托出。
    「果然，欧塞尔城正在被一支大军围攻！难道整个北方的村子全都遭殃了」又急又气的威尔芬听了不少，一瞬间整个人浑身冒汗。
    「千真万确，托内尔城刚刚经历劫难，幸亏有着石墙保护，城市才没有沦陷，但是村民都逃到了这里。」院长继续忧愁地解释。
    威尔芬赶紧追问：「欧塞尔现在情况到底如何敌军是否在你附近出没」
    「暂时还没有。」
    着急的威尔芬已经顾不得对高级教士尊敬，他急切追问：「真没有你是没有看到还是假装看不到」
    「我们已经与欧塞尔失联十多天了。大主教赫里波大人生死未卜，整个欧塞尔现在如何我一无所知。」院长心里一肚子牢骚，心想着威尔芬就不该这么问。
    「啊如果赫里波大人出了闪失可如何是好你就没有亲自去看看」
    「我怎么敢我所知的是，围城的敌军见人就杀，我甚至不清楚他们具体的身份。本来欧塞尔已经接受了很多难民，结果敌军对城外扎营的难民无情杀戮，很多人就逃到了我这里。再加上从北方讨来的难民……」院长无奈的
    摇摇头，伸开双臂心情悲怆地哀嚎：「两万！我这里可有两万难民。」
    欧塞尔经过二十年的扩张，已经成为人口众多的大伯国。
    大大小小的村庄星罗棋布，虽然很多村庄只有一百余人而已，以当今人们的理解，一个伯国有着十万人就已经是庞然大物。
    仅仅在马桑吉就有两万难民，基本意味着托内尔附近的民生崩溃。
    更北方的难民向南流窜到各个村子后立刻引起恐慌，一些小村干脆整村逃亡。难民在抵达一个安全村庄后，将敌人的情况描述得神乎其神，被吓坏的村民联想到半年前伯爵大人的大规模征兵，顿时三人成虎，以为战争规模扩大，敌军果然杀到了欧塞尔境内继而报复性的杀戮平民。
    威尔芬从悲观的角度想，欧塞尔的北部地区民生崩溃。
    又从乐观的角度再想，马桑吉村聚集着两万难民，再加上本就较多的村民，己方能迅速在当地拉出一支队伍。
    振作起来的威尔芬面露笑意，他明确告知踌躇的修道院长：「所有的灾祸到此为止了。我父亲即将抵达。」
    「啊！伯爵大人要来拯救我们了么」
    「是的。只是，情况可能与你想象的有些出入。」
    「那是什么」
    威尔芬无意对乐于平静的修道院长多做解释，也不好意思声称父亲打算剥夺本地的自治权。他说：「我获悉图尔军杀到了欧塞尔，这是关乎所有人生存的战争，每个村
    民都有保卫家园的义务。我们打算在马桑吉征召一些战士。」
    「居然是，征兵！」大吃一惊的院长连连腿部，张开双臂不解地问：「为什么要征兵你们没有这个权力。」
    「不！我们有。我就知道你会这么说，现在是战争，你们如果觉得可以置身事外，那些被魔鬼俯身的图尔军队一旦杀过来，你觉得他们会心慈手软村民不愿意当兵加入我的军队，他们被杀戮时，我大可袖手旁观。」
    「不可以。你们有义务保护村民。」
    威尔芬摇摇头：「哼，前提是他们真的是我的村民。没有武力保护的和平，不过是河水里的泡沫。愚蠢的修道院长，你还
    要迂腐到什么时候」
    在绝对武力的威压下，修道院方面只能服软，威尔芬不给院长面子，后者只能勾下头静听即将抵达的欧塞尔伯爵的发落。
    修道院长震惊于局势的糜烂，随着一支浩浩荡荡大军抵达，院长的心情就更复杂了。
    显而易见的是庞大军队绝对不是欧塞尔军！
    看看那些旗帜，铺天盖地的居然是……圣安德烈十字！
    不同于大主教只见把信件传得到处都是，像是马桑吉的修道院，因地处偏远、教士习惯于清修，有关遥远地方的事情他们根本漠不关心，也就对罗斯人的事情基本一无所知。
    至少在如此怪异的大军里还飘扬着零星的欧塞尔旗，本就康拉德大人也抵达了。
    站在留里克
    的视角，他感觉自由的马桑吉村徒有其表，这里压根没有传说中宁静祥和的田园牧歌，放眼望去简直是就是规模无比庞大的难民营。
    草甸地带到处是临时搭建的木棚，海量难民如同土拨鼠般在木棚、草棚里进进出出。
    如此混乱的场面倒也应证了一个事实——欧塞尔城必然遭遇了灾祸。
    基于条约，罗斯军不会真的在马桑吉村驻扎。
    罗斯军平静排布在罗马古道上，队伍如巨蛇般蠕动，干脆通过了平坦的丘陵山口，进入到山外更平坦的草甸区域。
    早就被灾祸折磨得毫无脾气的难民，他们下意识不敢靠近，也都处于好奇待在原地探头观摩。
    衣着黑袍的教士们都清楚这绝对不是欧塞尔军，大家心中嘀咕，或许这是伯爵大人的盟友军队。总不会是圣康坦伯爵或是巴黎伯爵的兵马
    且慢，大军中海量的金发战士是怎么回事再说他们也都太高大了。
    还有那些背负巨大圆盾的男人是怎么回事仔细看，很多步兵压力还挂着多只钩斧，所装备的也不是法兰克式宽刃剑。
    教士们不喜欢战争、不问世事，不等于拒绝与贵族军队接触。很多骑士会定期前往修道院做礼拜乃和忏悔，当孩子出生了，也会送到最近的修道院接受洗礼。那个时候，教士们即可看清楚骑士与扈从们的武装风貌。
    留里克的大军全程未遭任何阻拦，显然也没有傻瓜胆敢挡路。
    一切都太顺利了，仅仅约莫一个小时，罗斯军全体就通过了丘陵山口抵达，也是将人满为患的马桑吉村甩在身后。
    前方一片巨大的开阔，荒草甸以外就是明显的田垄，正值温暖期燕麦和黑麦在疯长，按照康拉德的说法，继续前进很快就能抵达欧塞尔。
    留里克在一些亲卫的护卫下，他站在山口处监督全军出山。
    一想到康拉德与其乱糟糟的军队一定会驻扎在村子里，那里又会发生多少事留里克懒得去想，毕竟老小子再招募多少人，不过是从难民中挑选一些看似合格者，如此招募的新兵压根没有时间做训练，真的打起仗来基本还是一触即溃。
    留里克亲眼看到了难民规模，比在阿瓦隆城下看到的还要触目惊心，也许老小子能招募两千人「呵！空有人数罢了，把一群农民组织起来还能吓跑围城的图尔军队」
    想到这些，他又遗憾地摇摇头。
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