一处平坦山口分割了罗斯军与欧塞尔军，行进一个白天的战士们本来腿脚酸痛，在通过被难民坐满马桑吉村时，因难民场面过于宏大，战士都被吸引过去，一时间竟忘了疲惫。
    当军队终于停下，倦意如洪水般袭来。
    直到监督队尾通过山口，留里克觉得监督工作可以到此为止。
    他骑上马进入已经开始自发布置的大营，离开对贵族、将领们下达指令。
    罗斯军就在这片开阔草甸区扎营，按照计划，为了确保后续行动一切顺利，己方在此设立进攻营地，而非明日马不停蹄地继续进军。
    摩拳擦掌的战士们并不乐意停下，很多人围在刚刚点燃的篝火前，忍受烟熏火燎闲聊下一步的作战。
    欧塞尔伯爵是手下败将，兄弟们不过是一番射箭就打崩了他们的远征军，实力区区如此，也敢去救援那个洛泰尔
    碍于欧塞尔与罗斯已经结盟，在兄弟们看来乱跑的难民，就像是森林中鹿、野猪等，都是可以狩猎的猎物。大王下达了禁令，大家只好大发慈悲的不对他们出手。
    暴力情绪得不到宣泄，一天不去欧塞尔大家就浑身难受。
    据说欧塞尔城外的是图尔军队，据说敌兵兵力比较多。
    再多又如何有大王在，兄弟们还不是轻而易举弄死他们。
    既然能停下来，战士们大吃大喝一顿，就开始从辎重马车上卸下搭帐篷的材料，不久开始围着篝火呼呼大睡。
    留
    里克照例下令布置防御措施，暂时把已经空载的辎重马车当路障，它们横在道路两侧，其上放置扭力弹弓，又安排弓弩手在一边驻守。
    图尔军还是没影儿的事，但山口之后就是欧塞尔军队。
    留里克不担心康拉德手里的那一小撮士兵，就是担心海量的难民，在白天的时候亲眼目睹罗斯军浩浩荡荡的辎重马车从眼前走过，一旦难民心生歹意，待到夜里留过来偷粮食可就不好的。
    人饿急了什么事都干得出来，留里克不怕战斗，就怕海量难民突然成了亡命徒。到时候，阻击杀戮他们不是，给他们粮食劝其走开更不是。
    夜还未深，留里克在山口之外布置外围环形阵列，重点提防的即为后方的欧塞尔军，在正前方布置全部骑兵，另有一些斥候骑兵，以十人小队的模式脱离大部队，在西北部的树林边缘停顿下来。
    就在山口的另一边，康拉德果断开展马桑吉村大征兵。
    康拉德手里掌握着一批粮食，危难时刻它成了诱人当兵的筹码。
    他令人在村子的打谷场点燃一摊篝火，还从村子征集几个大陶瓮，当着无数围观难民的面，将麦子倒进瓮了添水烹煮。
    饥饿的难民们望眼欲穿，无数人跪趴下来，张开双臂自发地称呼伯爵大人无尚仁慈。他们的跪下来的举动，似乎比跪拜十字架或圣母像更加虔诚。
    康拉德可不是来做慈善的，他对站在身边面色凝
    重的修道院长欧德说道：「你瞧，那些愿意当兵者可以得到食物。现在是危难时刻，我不会无偿赠予。」
    「是。但是你决定剥夺马桑吉的自由。」欧德隐去一些话，心想着万一真是图尔的大军来了，如果马桑吉三个村子全部投降，估计图尔伯爵非但不会大开杀戒，还会继续承认大家的自由。
    「剥夺自由」康拉德摇摇头：「我可从未承认你们的自由。」
    「那是罗马皇帝赐予。」
    「得了吧。洛泰尔现在自身难保，勃艮第已经不再支持他。现在，只要巴黎伯爵和圣康坦伯爵退出战争，康拉德就是真正的孤家寡人。」康拉德一脸不屑。
    「动乱！你们选择了
    一个动乱时代。」
    「无所谓。」康拉德耸耸肩：「动乱时代很好，勃艮第王国已经重建。」想到这一点，有着强烈表达欲的他又对修道院长说道：「我的儿子就是勃艮第国王，我要择一良地为我儿子举行加冕礼。」
    修道院长欧德心里像压着巨石，他勾下头不断胸口划着十字，礼仪性的嘟囔一句：「愿天主保佑你。」
    康拉德故技重施，大量难民被麦香味吸引来，他宣布「吃粮当兵」的说法，顷刻间就有大量男人站出来。
    他们中鲜有身强力壮者，站出来的都是老者与少年。
    这一局面当然也在康拉德的预料内，因为大量村庄的精壮被他抓了个干净，事到如今也只能挑选一批少年当兵
    了。
    他的征兵终点仍旧集中于马桑吉村在内的三个大村，骑兵们连夜出击，从阿瓦隆城拉出来的披甲战士也到处捉人。
    士兵直接拔剑，那些不从者就被剑刃抵住喉咙，逼迫起以民兵的身份加入军队。
    至于强烈不从者，披甲执锐的战士抓住几个刺头，捆绑起来直接扭送到村庄的打谷场。
    康拉德在这里突击建立小型绞刑架，一批战士点燃简易火把，再在篝火映照下，士兵的矛头与头盔寒光尽显，此刻再傻的村民也看得出伯爵大人要杀人。
    不久，五名人犯被带了过来。
    他们犯了什么罪三个自由村一夜间被剥夺自由，拒绝当兵者已经被伯爵定义为叛徒。
    在村民们看来，欧塞尔军队就是侵略者，至于帮他解救为围攻的城市，凭什么如果能给予一些利益也好，怎么连夜征兵又杀人呢
    急功近利的康拉德根本懒得做什么善意许诺，就算只能招募一群臭鱼烂虾，哪怕是堆砌人数，也要把自己的大军重新拉出来。
    他与威尔芬现在是不困了，父子二人骑着马立于绞刑架旁。
    不久五名人犯的脖子已被套上绳索，他们哆哆嗦嗦完全搞不清情况。
    只见康拉德本人傲视所有围观村民，还扫视一眼站在一旁等待收尸的教士们。
    他扯着嗓子大义凛然道：「我乃强大的欧塞尔伯爵，从现在开始，马桑吉村就是我的采邑村庄，你们所有人，都有对我服役
    的义务。我是仁慈的，今年不要你们的税负，但是！你们必须组成军队，跟着我去讨伐来自图尔的恶魔。」
    他定定神，再扫视一眼错愕中的村民。突然被剥夺自由，话是从伯爵本人嘴里说出，突然的聒噪弄得打谷场一片轰鸣。
    康拉德待局面稍稍安静，又怒气冲冲指着绞刑架上的五人：「凡是不愿意当兵者，都是图尔派来的女干细，都是背叛我的蠢货。你们都看好了！」
    突然间，平举的右手攥紧拳头，待命的士兵挨个踢掉人犯垫脚的木桩。
    在一众人错愕的嘘声中，人犯开始拼命挣扎，然而这还不算完。
    康拉德又令几名持剑的战士，走到濒死的人犯前，持剑此其要害，顷刻间就结束了他们的命。
    在篝火光照下，众人看到的是五具滴血的死尸，他们意识到伯爵大人这是在玩真的。
    「你们都看到了，这就是拒绝当兵的下场！马桑吉的村民都听好了，你们现在拒绝当兵，等到我的事情解决，就把你们全部以叛徒处决。是生，还是死！你们选择吧。」
    事情成了这个样子，村民还有什么选择呢
    威尔芬看完全程，他当然觉得父亲的手段太粗糙，也不可否认靠着恐吓手段，落魄的欧塞尔军真的拉出一支步兵部队。
    三个村庄的精壮全面当兵，一群少年也加入进来凑数。再加上康拉德从难民中挑选的看似
    合格者，一夜之间他在庞大的难民营里
    又拉出两千大军
    广大民兵几乎人手一根矛，即便很多不过是木矛。削尖的木杆在火上烤得焦黑，打磨一番就变得比较尖锐又坚硬。
    马桑吉村民武装的装备还不错，不少人拿出祖传的锁子甲与粗制皮甲，手持猎矛与短弓的他们聚集在一起，看起来的确像一回事。
    直到现在，难民们还是不知道半年前正好的战士，他们的情况到底如何。不过难民营已经在传播一个恐怖说法——伯爵大人大败亏输，离家出征的男人们已经大规模阵亡了。
    新一天，很多所谓的民兵经历了不眠夜，他们精神状态很糟糕，康拉德考虑到未来作战需要，特别赐予自己的大军一顿可填饱肚子的美餐，多亏了这顿饭，让精神状态极差的民兵，精神上得以慰藉。
    军队已经庞大到逼近四千多，就其质量，他觉得真正能战斗的还不到一千人。
    其中最精锐者就是那些坚决留守的骑士与其扈从，最后的精锐们也有自己的主张，康拉德已经老的，兄弟们未来直接效忠与威尔芬大人，现在大家即将执行非常重要的武装侦查任务。
    难民营里一片坐地吃饭的景象，然而更浓郁的麦香和烤肉香味正从山口的另一侧飘过来。
    建议的绞刑架还立在打谷场，人犯尸体已经卸下来连夜掩埋，唯独地上的血迹清晰可辨。它的存在是对所有民兵的警告，纵使坐下来喝麦粥的民兵，只要瞥过
    脸向那边看一下就觉得毛骨悚然。
    突然间营地响起沙哑的铜号声，一批老兵开始敲打民兵立刻起身训练。
    康拉德抓紧时间令自己最后的精锐步兵针对民兵做一些训练，他本人则骑上马与集结的骑兵们好好谈谈。
    他与儿子碰头，憔悴的精神证明着老家伙昨夜也没怎么睡。
    威尔芬一脸疑惑：「父亲，一夜间我们组织了一支大军。就是，他们的质量看起来一片糟糕！」
    「我难道看不出来马桑吉村的家伙们看起来可以，可惜他们并不可靠。」
    「下一步我怎么办」威尔芬想想：「可恶的图尔军队，我应该发动奇袭杀死他们几百人。」
    「不可。」康拉德断然回绝，「现在不比过去，你不可以冒险。」
    「我不能再忍受侮辱。」
    康拉德又想了想：「干脆这样，你只要能把图尔军引过来就好。罗斯人在前面顶着，一旦打起来也是罗斯人和他们斗。」
    「我懂了。只是这样……总觉得不够光荣。」
    「光荣」康拉德无奈地摇摇头苦笑道：「我们已经和罗斯人媾和，已经没资格谈什么光荣。我们现在要活下去。记住！勃艮第还需要你来复兴。」
    「好吧。」
    威尔芬不再多言，召集身边的骑兵们，他手指山口的出口：「勇士们，我们走！」
    顷刻间，一夜整顿之后共有三百五十名骑兵，他们就是欧塞尔军最后的精锐突骑。
    他们在威尔芬的带领下迅
    速抵达罗斯军的大营，顿时引起无数双眼睛重点观察。
    留里克知道康拉德今日必有大动作，他早有准备，所以特意还在罗马古道上放置卸了货的马车充当路障。
    留里克闻讯骑马赶来，身后跟着一众盛装英武的骑兵，高高兴兴的与威尔芬的精锐相会。
    年轻人的那张脸太清晰，留里克一眼认出来者是谁，他凑上去乐呵呵地恭维道：「昨日你们那里很吵闹，我想你父亲应该征召到了一支大军。」
    很有斗志的威尔芬昂首挺胸：「千真万确，我们又有五千士兵了。」
    「这
    么多」
    「你不信」
    留里克当然不信，再说就算真的凑够五千人，一群老弱病残构成的民兵根本谈不上战斗力，恐怕双方再打起来，罗斯战士杀死这种敌兵都觉得晦气。
    还是留给威尔芬一伙儿体面吧！
    留里克恭维道：「既然是一支大军，我想你们自己即可解除欧塞尔的大危机。」
    威尔芬不甘示弱，「是的。这一次我按照计划去欧塞尔侦查情况，我会主动发起进攻，如果敌人被我吸引过来……大战就要爆发了。」
    留里克一下子就听出其中门道，心想着康拉德那老小子还挺鸡贼，也就虚与委蛇道：「很好，这下我们正好并肩作战。我有一万你有五千，我们一万五千人的大军一举击败图尔军队。」
    「那就等待我的好消息吧！看看我把图尔军吸引过来。」说罢，威尔芬高
    举右拳，指挥自己的最后精锐快马而去，再在身后留下一片薄薄烟尘。
    聊了聊看着骑兵队离开罗斯军营，在西北方向越来越模糊直到消失。
    「他们就这么走了」斯温攥着缰绳凑乎来。
    留里克已然目不转睛：「那小子一如既往的莽。」
    「如果他被把持图尔的罗贝尔击败……再说，如果是图尔军，可能雷格拉夫大人也在参与围城。」
    「谁知道呢如果能偶遇雷格拉夫就太美妙了，只是我们不要有幻想。」
    留里克旋即下令部队进入防御，斯温与卡尔的骑兵全面战备，且集体分散到距离大营远一些的地方躲藏。
    罗斯大营构筑环形防线，无论马车是否卸货，车辆放在外围充当矮墙，弓弩手、扭力弹弓依靠「矮墙布置」，持矛的战士们随时待命。
    留里克这一招是提防敌军庞大骑兵集团冲击的，马车上趴着十字弓手，大量长矛手剑盾手护卫，整个就是低配版的胡斯战车阵，也实在是旷野中对付重骑兵的良策。
    在广大战士们看来，大王如此举措简直是带领大家与空气战斗，所有的防御措施太极端了。
    因为从始至终大家都猜测袭击欧塞尔的是图尔军队，他们一直在探讨，在七嘴八舌中，最初的揣测硬是被说成板上钉钉的事。
    另一方面，威尔芬所部正在长驱突进，他们大清早出发，约莫两个小时就已经抵达瑟兰河与约纳河的交汇处。
    一队
    骑兵站在河畔的开阔地，不远处就是矗立平坦之地的欧塞尔城。
    仔细看，那里的狂野果然有大量人员活动。
    距离比较远，威尔芬根本看不到敌兵细节，一想到城市被包围，他越想越气，这便攥紧骑矛，他憋红脸，失了智般下达命令：「兄弟们，跟着我杀尽图尔兵！」
    在勃艮第以及法兰克，只有小领主们会拼命保护自己的财富，如果财富被入侵者剥夺，侥幸逃出来的男人会用一生来复仇，想方设法拿回家族领地。
    跟在威尔芬身边的骑兵们因而异常应用，他们放平骑矛，三百余骑开始疯狂冲锋，冲向他们臆想中的图尔大军。
    围城部队另有其人，甚至就有威尔芬的某位老熟人。
    站在雷格拉夫的立场，麦西亚军在抵达欧塞尔后与满世界烧杀的菲斯克所部相遇，本身就是过于离奇的事情。两军相遇立刻合兵，继而开始针对欧塞尔联合围城。
    整体的麦西亚军堵住欧塞尔的西部和北部，菲斯克的罗斯骑兵堵住南部。东部是正值丰水期的约纳河，该方向不必封堵。
    城市驳船不是被破坏就是被缴获拉走，菲斯克所部如今堂而皇之控制着欧塞尔城的过河木桥。
    为了确保围城水泄不通，雷格拉夫
    又派出一些步兵在桥梁处驻守。
    也为了确保欧塞尔伯国援兵从东方杀来，东部地带就不留兵驻守了。
    雷格拉夫将约纳河当做天堑，他带着大军已经在城
    下待了一段日子，本想着阿基坦国王「秃头」查理的大军也该到了，奈何那群家伙如同失踪一般。
    到最后，自己的麦西亚军真的杀到欧塞尔境内，敌军龟缩城市，双方连小都没有，幸亏围城军队手里粮食很多，大家有充足时间与城市打消耗战。
    但在今日，情况突然发生巨变。
    威尔芬的三百五十名骑兵，他们奔驰起来乍看过去就是旁然大物。
    骑兵在河的西岸狂奔，在城墙上苦苦支撑的守军看到了明显了欧塞尔旗帜顿时呐喊起来。
    被困了有一周多的敌人还有如此精力围城军队被呐喊声吸引，还以为敌人受不住了要出城局战。
    大量战士从木棚子里爬出，赫然看到河对岸有一群骑兵在狂奔。
    威尔芬清楚看到了前方的木桥，倘若他看明白那里还悬挂着一面罗斯旗，行动理应谨慎一些。但是他没有，满脑子解救城市的他带兵风驰电掣杀到木桥处。
    当地驻守的多是雷格拉夫在香农招募的步兵，他们连滚带爬逃到河对岸，还没来得及把路障搬过来，就被威尔芬的骑兵集团杀穿，一众骑兵迅速通过这较为宽阔的木桥。
    新的冲突已经爆发！
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