朝歌，桃园。
从未离开鹤城，自幼清贫困苦的洪五，难以描述沿途所见的震撼。
尤其是虚空那条金光长河，更是让他沉醉其中。
一路上太初化身已经帮他伐毛洗髓，但洪五毕竟年幼，身子骨尚未彻底长开。
铁棠并不打算让他立即修炼，而是让他苦读道藏、经文，知书明礼，参悟做人的道理。
出门游历三年的铁龙、铁虎，也与铁牛相见，聊起三年前差点身死，三兄弟也是倍感嘘嘘。
皇则是来到了东海荒神木之下，见到铁棠真身。
“这里不是谈话之地。”皇扫了一眼神树，眼中浮现一丝忌惮。
铁棠起身，带着他来到域外星空，混沌虚无之地，又布下大道禁制，以罗天界域与界碑镇守内外。
“此地无六耳。”
简单看了几眼，皇整个人气势一变，眼眸变得煞白，一瞬间让铁棠有种面对神使的感觉。
不过两者还是有显着不同。
神使更为机械，偏向死物，而皇更为‘纯粹’，接近大道。
“证明你的身份！”皇开口了，冷漠无情。
铁棠不答反问：“你真是天道化身？”
“你可以这么理解，但我本质上……是众生之念形成，是天心地意聚合铸就。
我拥有部分天道的特质，但我并不是天道。
其实你仔细想想就明白了。
天道至公，无情无欲，无为无不为，它又怎会诞生化身？”
“凡事皆有意外，世间没有永恒不变的事物，天道也是如此。你所说的概念，受限于你本身的眼界见识。
也许在过去是正确的，可经历沧海桑田，有些变化或许连你自身都不知晓。”
铁棠早已开辟了自己的大道，有着属于自己的见解。
皇神色如常，不急不徐道：“无需争辩，证明你的身份！”
铁棠摊开右掌，只见上面的血肉退去，筋络、骨骼化作虚无，就连窍穴都隐匿起来，仅剩星星点点的深蓝光芒点缀其中。
“你既然不是天道，未必有能力分辨我的来头。”
“不错！”皇颔首，没有反驳。
“所以我想知道……是谁告诉你的？”
“是另一位‘命’身，她乃先天神魔，吞噬了‘运’身，我结合自身经历，认同她的观点。”
没有隐瞒，因为没有意义。
皇沉吟片刻，眉宇间挤成川字，很久后才问道：
“她死了么？”
“我亦不知。”
皇负手而立，缓缓踱步：“既然你认为自己是运身，那你找到命身没有？”
“你不觉得……你的问题太多了么？”铁棠当然不会全盘托出，他也有自己想知道、确认的事情。
“你问吧。”
“既然你说你是众生之念、天心地意铸就而成，那你为何要创立天道盟？
你在世间行走的目的是什么？”
“我是‘替天行道’！”
“替天行道？”铁棠流露出深深不解。
替天行道之意，乃是代替上天，在人世间主持公道，多为形容正义无私之举。
但天道至公！
人世间的‘公道’，并不是天道的‘公’。
‘天’――不需要任何人来替它行道！
很明显。
这个替天行道，与人间之意截然不同。
皇神态肃穆：“不错，我替‘天’…行救世之道！”
既有救世之心，那先得有灭世之举。
是以铁棠毫不犹豫问出口：“你救何世？何人灭世？”
皇转过身来，目光紧盯着他，一字一句。
“大…破…灭…灾…劫！”
铁棠像是见了鬼一般，他脑海中立即浮现了一道倩丽身影。
少司命！
但他转瞬间平复了心境，深吸一口气问道：
“此劫从何而来？”
一直冷漠的皇，此时露出了一丝笑容：“你看过‘我’，当知……天地也有寿尽时！
三十年为一世，十二世为一运，三十运为一会，十二会为一元。即十二万九千六百年……便会出现一次灭世大劫！
届时天地化作混沌虚无，从无尽破灭中再度新生。
这――
才是真正的天道至理！”
这个观点，铁棠早就知晓。
他不但从《皇极惊世书》中看到过，也在很多道藏、佛经中看过类似记载。
甚至。
《诸世录》的开篇，便是记载天地十劫！
这十劫是指一元劫、两仪劫、三才劫、四象劫、五行劫、六合劫、七星劫、八卦劫、九宫劫，以及最终的无量劫！
不过无论是在当时，还是如今。
铁棠始终认为，这些劫难记载有真有假，至少有些地方……完全不符合这方世界的真相！
什么是真相？
自远古至今，两百余万年，从未有过所谓的‘一元劫’降诞，天地也绝不是十二万九千六百年就重开一次。
这便是真相！
根本无需多言，皇从铁棠的神色，便能判断他在想什么。
“不错，一元之劫的确从未降诞，十劫之中，除了‘一元劫’与‘无量劫’，其他劫难都曾出现。
唯独这两劫，从未真正现世。
但你以为……
它们不出现，就是消失了么？”
不等铁棠答复，皇两手高举，神色透露一丝惊恐，它表现出了不是天道的一面。
天道无情！
“没有，它们从未消失，只是在积蓄力量。它们就像是一张拉成满月的神弓，永远不会断裂，只会越来越强。
撑得越久，将来爆发的力量就越大！
终有一日。
这些劫难会降临此地，抹平一切，这便是大破灭灾劫的由来。”
铁棠神思电转，很快从皇的话语中找到一丝不妥。
“倘若如你所说，为何一元劫不曾降诞？若是每隔十二万九千六百年，就让一元劫出现一次。
或许。
不会引来那所谓的大破灭灾劫。
是谁？
在阻止一元劫降临？”
皇叹息一声，显得极为落寞。
“是超脱！”
“大道五十，天衍四九，人遁其一，这遁去的‘一’，是一线生机。
它演化出了超脱至尊这种存在！
六个寂灭超脱――
就可以抵消一次一元劫难！
将一元劫，推迟至十二万九千六百年后。
而只要在这十二万九千六百年内，有最少六位寂灭境诞生，一元劫就会被一直推迟。”
铁棠眉头紧皱，今日所见所闻，完全超出了过往见识。
他掐指一算，便有了大概猜想：“当今天地，至少有一百零八位超脱。
也就是说……
天地降诞至今，还没有超过两百三十万年？”
皇摇摇头：“超过了，因为天地诞生的超脱至尊，也不止一百零八之数。
你要知道……超脱至尊也会死！
寻常寂灭境超脱，只有百万载寿元。”
“一元年限，诞生新的六位超脱，这个要求其实不算高，一元劫可能永远都不会到来。”
以今时今日天地人间的仙皇积累，要在差不多十三万年内，诞生六位超脱，真的不算难，甚至绰绰有余。
但铁棠很快想到了一件事，脱口而出：
“是因为至尊之位的限制么？”
“从远古至今，至尊之位始终有某个极限，虽然这个极限也在逐渐突破。
可一旦出现变故，导致一元年限内，无法提供六个新的至尊之位……那就会迎来大破灭灾劫。”
皇点头又摇头。
“这只是其一！”
“至尊之位的限制，其实来自于天道。”
“天地刚诞生的时候，天道还非常弱小，无法承载众多超脱至尊的力量。
可随着时间流逝，天道也在逐渐变强。
你可以理解为……
天道每增强一分，至尊之位就会增加一席。
天地间可容纳的超脱至尊，数量就会越多。
倘若天道突破到某种境界，也许会瞬间多出十几个、几十个至尊之位。
但是――
你我都知晓，万事万物都有其极限。
天道也不可能无休止增长下去，在将来的某一日，它终究会达到极限。
哪怕这个极限还很远很远。”
天道会变强，这个观点，铁棠曾经从花惜玉口中也听过。
“明白了！”
“也就是说，天地早晚要灭绝重开，无非是时间早晚而已。”
说到这里，他再度升起疑惑：“即便如此，你出现的也太早了吧？
两百多万年的天地，天道别说达到极限，恐怕都远远未能达到巅峰。
你这么早诞生，难道就是为了未雨绸缪？”
皇冷笑，说出了一个惊悚猜测。
“你以为可以等那么久么？”
“六个寂灭超脱，才能抵消一次一元劫，但你想过没有……”
“万一，万一人间与仙庭、地府彻底开战，超脱下场，全部战死。
那时候……
谁来？
谁来抵消一元劫？
大破灭灾劫立刻就会降临，天道都无法阻止，要随之一起毁灭新生！”
这是一个非常有可能出现的情况。
甚至。
它可能在不久以后就会发生。
铁棠到了此时，真正明白了人皇留手的原因。
不是人皇不想杀，不敢杀，是……不能杀！
每一位超脱存在的意义，已经超过了他个人存在的意义。
天地需要足够数量的超脱至尊，来抵消一元劫的存在，让大破灭灾劫无法降临。
此时铁棠脑海，浮现了四个字。
‘饮鸩止渴’
至此。
他多少也明白，归墟里面那些远古至强种族，为何不愿轻易现世。
或许。
龙镇它们，早就知道了这个真相，才会圈地自主。
皇恢复了冷漠，继续说道：“常言道，人算不如天算，其实天也无法算尽一切。
除了寂灭寿元、天道极限、超脱内战之外，还有至关重要的一点！
那便是意外。
这个意外，随时可能出现，也可能永远不会出现。
但毫无疑问。
一旦它出现之后，就会引起天地动荡，让大破灭灾劫降临，毁灭一切。
因此。
我出现了。
而我出现的意义……便是为了找到最后一丝变数，迎来最后的希望。
我――
也是‘遁去的一’！”
“如何才算是最后的希望？”
皇垂下双手，目光打量铁棠：“找到对抗破灭灾劫的方法！它可以是一件物，或是一个人。”
“所以你认为……我若真的是‘运’身，就有可能对抗破灭灾劫？”
“之前，我是这么觉得，至少你这种人，有一定机会！但你刚刚所说的那位先天神魔……而今何在？”
铁棠沉默，无法答复。
花惜玉不知死没死，但她至少没在如今出现，很有可能她也死在了大破灭灾劫之下。
连她这位执掌命运大道的先天神魔，都败下阵来。
世间。
真的有抗衡破灭灾劫的力量么？
此时铁棠脑海涌起了千丝万缕，试图串联起过往的一些线索。
他淡淡问了一句：“知道破灭灾劫的人多么？”
“极少！”
“很多人都猜测天道有化身，试图找到那个化身，问出一些他们所不知道的事情。
我告诉你，是因为你是‘最后希望’的候选之一。
但我希望你不要告诉其他人。
因为那没有任何意义。
要是让所有超脱都知晓这个隐秘，只会引来更多的动乱。
你想想吧。
倘若仙庭、地府的超脱至尊，知道他们不能死，会引发什么样的后果？
便是人间大地，也会彻底动乱。
最后要么是同归于尽，提前引来大破灭。
要么就是一方忍让，遭受欺压。
还不如维持如今的局面！”
铁棠点点头，认可皇的这番说法。
其实还有一个可能，两个人都知道，但都没说。
那便是所有超脱联合一心，一起寻找对抗大破灭灾劫的办法。
但这个可能……本身就是不可能，甚至连讨论的必要都没有，是绝对不会发生的事。
“我其实还有一个疑问，如果你能解答，或许我能明白一切。”
“你说。”皇已经全盘托出，自然不会继续隐瞒。
“世间，是不是存在另一个、甚至两个、三个乃至无数个其他世界，它们的大破灭灾劫，会不会影响到我们？”
铁棠这个疑问，来自花惜玉、来自诸世录，来自归墟水幕看到的怪异生灵，来自道尊殿的厄，甚至来自南海十三郎！
他始终觉得……这些人之间，是否有一条线可以串联起来？
可哪怕刚刚听完皇所说的惊世隐秘，依旧难以让它们汇聚到一处。
有不通的地方，不止一处。
皇不假思索：“我也不知！”
“不过对于其他世界的说法，你……应该比我更懂，你的肉身，再进一步，迈入超脱后，已经可以演变诸世界了。
这方天地之外。
无论是混沌虚无之地，还是广阔无垠的浩瀚星海，有许多生灵伴生。
可我从未见过，有类似超脱至尊的存在出现。”
铁棠听得毛骨悚然。
因为他想到了一个可能。
自身开辟世界之后，是否会有一元劫出现？
稍微思索过后。
铁棠还是抛弃了这个荒缪想法。
毕竟在他体内开辟的世界，应当远比不上真实的世界，两者很可能有本质的区别。
“好了，告诉你那么多，我要走了，去寻找其他希望。”
“慢着！”
皇眉头一紧：“你还要困住我？你怎么跟商一个德性？”
“你的实力太弱，想必天道也不会出手庇护你，那便由我来便是。”
铁棠探手一按，落在皇的眉心。
先天五太之力流出，黑灰气流化成一条条神秘纹路，最终隐匿入紫府。
“我不喜欢这种感觉，而且你如今的实力……也还护不住我。”皇依旧反对。
铁棠充耳不闻。
“你去吧，我也想看看……还有没有其他的变数与希望。找到了，记得告诉我。”