此刻，柴通的身体竟然不再佝偻，而是变得和剑一般挺拔笔直，让人望而生畏。孙无忧见他有意刁难，于是对尊檠道：“既然柴员外不想相助，我们也不用继续苦苦哀求了，咱们还是走吧！”

    说着，孙无忧伸手去拉对方的手臂，后者却在同一时间开口道：“柴员外，你说话可算数？”

    柴通笑意渐浓，语气怪异道：“我柴通虽然也曾作恶多端，但在江湖之上还是有些名气的，说出的话自然算数，否则又怎能令同道之人信服。”

    “好！既然如此，那就有劳柴员外了。”

    尊檠双膝一弯，随即向地面跪倒。孙无忧见状连忙用力搀扶，却不想自己居然拗不过对方，仍然无法制住对方的动作。突然间，又一双手掌出现，刚好托住了尊檠的两肘，抬头一看，正是刚刚趾高气昂的柴通。一改之前嚣张霸道的嘴脸，如今的他竟再次变成那个满脸笑容，和蔼可亲的柴员外，仿佛刚刚发生的一切都是一场噩梦一样。

    “尊皇子，不要见怪，我也只是想通过此事试探一下，身为皇子的您是不是能心甘情愿地为百姓屈尊下跪。现在看来，是我多虑了。皇子在上，请受柴通一拜！”

    柴通撩衣跪伏，尊檠连忙上前扶起，并道：“柴员外免礼。”

    双方对视一眼，旋即哈哈大笑起来，而一旁的老仲则显得与这种场面格格不入，一边叹着气一边朝后方行去。

    三人进到屋内，孙尊二人将此行目的告知给柴通。后者沉吟片刻，开口道：“一百名力士好手，要在一夜之间凑齐，确实有些困难。毕竟，我这些兄弟常年行动诡秘，就连我也不知道他们的居所，就算有办法劝其合作，也找不到人。”

    孙无忧点点头道：“我们要结成的阵法过于复杂，需要大量时间反复演练，以确保真正使用的时候不会出现偏差。所以两天一夜已经是最大的限度了，不能再拖下去。”

    柴通拿起烟袋，巴嗒巴嗒抽了几口，接着站起身来，长叹口气道：“无论如何，还是先行动身吧，能多联系到一人便多一分希望。”

    孙无忧和尊檠连忙跟上，却见老仲已在门外等候。

    “老爷！”

    柴通看了眼独自一人站在那里的老仲，上前轻拍了两下对方的肩头，语气平静道：“今晚不用给我留门了，你自己在这好好看住家。”

    老仲哆哆嗦嗦从怀里掏出一个布包，递到柴通的跟前，神情激动道：“老爷，带上这东西，关键时候说不定能派上用场。”

    柴通伸手一摸那布袋，脸上表情随即变化，当即道：“这……这怎么能……”

    老仲挥挥手道：“都是身外之物，留在旁边也没它用，不如让它助你一臂之力。时间不早，你们快动身吧！”

    在柴通的带领之下，孙无忧与尊檠二人一起踏上了寻找江湖人士的路途。

    和城虽然面积不小，但说到底也只有那条街道，地形情况一目了然。但柴通却给孙尊二人好好地上了一课，就在一个拐角处，他闪身进入到一个巷子之中，见左右没有闲人在场，轻叩两下青砖山墙。片刻后，山墙之上居然出现了一个一人来高的暗门，这让孙无忧和尊檠不由得大吃一惊。

    进到里面，一群赤胳汉子正在里面耍钱赌博，见来者是柴通，纷纷撂下手里的东西，向其拱手抱拳。

    “柴爷，今天什么风把您吹来了。”

    柴通回头看了眼孙尊二人，随即对那说话之人道：“今日到来，哥哥有件事情要拜托诸位……”

    一盏茶的工夫，三人便再次从暗门中走了出来，前面的柴通满脸春光，而孙无忧和尊檠却是一副错愕之色。

    “这就答应了？”

    柴通不以为然道：“我们江湖人士常年在人间摸爬滚打，什么伎俩阴谋早已司空见惯。在这种情况之下，能够拥有一个可以全全交心的朋友是一件十分稀罕的事，所以我们之间并不设防，我不会害他们，他们也不会提防我。我这就是所谓的义气！”

    尊檠颔首道：“我虽在和城之中潜伏好多年，但对于这些江湖英雄之间的事情知之甚少，今日得见，实在大出所料。”

    “呵呵，皇子您刚刚所见不过是义气表现的万分之一，接下来还有的瞧呢。”

    于是乎，孙无忧与尊檠一连又去到了五六个秘密据点。这些地方不是在深宅老巷之中，要么就是藏在谁也想不到的犄角旮旯之内。但而到柴通的那些江湖人士，无不对其敬畏三分，所提的要求也都是尽量满足，只得用“痛快”二字概括。半宿的工夫，柴通就已经聚集起四十余位好手，其中不泛身藏不漏的英雄豪杰，这让孙无忧和尊檠两颗悬着的心终于可以放下来。

    见柴通的步伐渐缓，尊檠连忙上前，建议道：“赶路赶了这么久，要不我们先休息一下吧！”

    柴通转过那张惨白且留有污渍的脸庞，勉强笑道：“身体老了，一天不如一天了，这才几日不活动，才走了两个时辰就已经气喘吁吁，真是惭愧惭愧。”

    孙无忧道：“照这么速度，天亮之前，集齐一百人并不是什么难事。反倒是柴员外您，可要保重身体啊！”

    柴通苦笑道：“你们也太乐观了一些。实不相瞒，接下来的一站是我暂时能想到的最后一个地方。”

    “最后一个？那岂不是……”

    见孙无忧面露焦急之色，柴通连忙接着道：“不过你们放心，这最后一处地方鱼龙混杂，但所聚江湖人士数量众多，恐怕之前去过的几处地方加在一起，都比它不过。但要去那个地方，咱们还要经历一些曲折。”

    尊檠四下观望几下，不由得道：“和城之内无山无水，何来的曲折一说？”

    柴通伸出手指，指向脚下的土地道：“那个地方就在我们的脚下。”

    “什么？和城之下还另有乾坤？”

    无法想象，看似平平无奇的城池之下，居然还隐藏着另一个“世界”。这里终年不见阳光，乃是一切黑暗邪恶最佳的藏匿之处。顺着台阶走下来，嗅觉灵敏的孙无忧首先摆出一副痛苦的神情，不由得道：“所谓的另有乾坤，就是指地下的排水通道？”

    和城常年阴雨连绵，这便要求城池需要极好的排水系统，才能保证房屋不被水淹。而正因如此，和城的“地下”世界尤为广旷，单以面积来讲，甚至还要远超表面上面的部分。排水能道在地下构建成一套四通八达的强大交通，若是第一次来到这里，非得迷路不可。

    尊檠看看水道内的积水，当即开口道：“员外，我们该如何和这里的其它人取得联系，难道要趟水过去吗？”

    柴通笑着摇了摇头，旋即从怀中掏出一物，正是出门时候老仲交给他的那个布袋。将其打开，柴通从里面拿出一个弓弩似的东西，只是个头小了许多。袋子之中另有弹丸，他将之填入到相应的位置处，将物体举起，对准幽暗的前方，顺势扣动机括。弹丸受到激发破空而出，并在达到最远端的位置处，砰然炸成一片蓝色火光。不一会儿，潺潺水声从远方渐渐传来，投以目光，水上缓缓驶来一艘小船。

    “嘿，这还真的有意思了。员外，你那玩意借我看看，我对机关簧器之类颇有兴趣，刚好可以拿来研究研究。”

    眼见孙无忧上前，柴通却将那物件收回布袋之中，笑而不语。而这时候尊檠则说道：“好了，不要闹了，船到了，咱们快上去吧！”

    尊檠撩衣要上那靠近的小船，却被柴通伸手拦住。而水面之上，驾船的船夫打量了一番岸上的三人之后，语气蛮横道：“来者何人，是谁让你们来的？”

    柴通一躬到地，相当客气道：“在下柴通，乃是经花哭鬼仲离介绍前来，有劳船家为我们几个撑船前进。”

    一听到“花哭鬼”的名号，那船家立时态度缓和，脸上的杀气顿削三分，但说话的语气仍是有些生硬：“原来是柴大爷。您不在上面好好待着，跑到咱们这见不得光的地方做甚？今晚情况有异，没有什么事情的话还请你们回去吧！”

    柴通与尊檠对视一眼，面露难色。后者上前一步，同样行了一礼，恭敬道：“这位船家，实不相瞒，我们此次前来，确实有要事和大家相商，其间关乎城中百姓的性命安危，一刻也不容耽搁。”

    见尊檠一副初出茅庐的样子，船夫淡淡一笑，随手将船槁支在水中，略显轻佻道：“城中百姓的死活，与我们这些人何甘？别说他们没死，就算死了，我们也不想插手多管闲事。再说，你们初来乍到，一点表示的意思都没有，还想进到里面吗？”

    船夫明摆着是要敲诈三人一笔钱，孙无忧气他不过，挽起袖子就要上前理论。谁知，那柴能柴员外抢行一步，已将一枚足有两斤重的钱袋全部送了出去。那船夫接过袋子，轻轻掂量了几下，这才终于点了点头道：“有钱能使鬼推磨，有钱能使船载人。早这样不就好说了么，上船吧！”

    柴通当仁不让，第一个跳到船上。尊檠紧随其后，却被一记忽如其来的棍招逼得再次嫁了回来。抬头望去，只见那船家手持船槁，精准无误地戳在距离尊檠不到一寸的位置处，只要再稍稍用力，棍上劲道便会传进他的胸膛之中，将人一招重创。

    “你！”