一番唇枪舌剑交锋，终听那尖细声音哈哈一笑道：“温寨主好口才，看来的确是本公子得罪了，这便向贵寨衷心致歉。”

    他说罢微微一顿，接着只听门外咚咚咚连响三下，随后那尖细声音又悠悠的道：“稽首三拜，不知温寨主能否谅解？”

    温虎臣登时一愕，其余众人也顿觉哭笑不得，温丽华先自哂然道：“贵使如此做作，连赔罪都毫无诚意，岂不令人齿冷？”

    那尖细声音讪笑道：“这位应该是温大小姐吧，幸会幸会。不过温大小姐这话可太伤人了，本公子一片诚意求见，贵寨却如临大敌、闭门不纳，岂不令人心寒？”

    他这厢诉苦中还夹着讥讽之意，温丽华秀眉一扬正待驳斥，却听郑凯舟缓缓的道：“我等确实稍有怠慢，只是不知贵使此来意欲何为，我等也好酌情予以接待。”

    那尖细声音咳声道：“这位自然是郑大军师了，久仰大名。各位大可将敌意收起来，本公子这次是奉项王的口谕，专程为贵寨送上新年贺礼，还望温寨主笑纳。”

    温虎臣和郑凯舟对视一眼，还是郑凯舟淡淡的道：“项王的好意我们大将军心领了，只是你我两家一向并无瓜葛，正所谓无功不受禄，所以贺礼还请拿回去吧。”

    那尖细声音不为所动，反而微微一哂道：“礼物尚未看过，郑大军师何必一口回绝？金银钱粮贵寨自然不会稀罕，但项王的礼物都是精挑细选，贵寨必定合意。”

    温虎臣忍不住冷哼一声，郑凯舟见状会意的道：“如此更不好平白领受美意了，古人云：‘君子之交淡如水’，贵使照实回禀项王便是。”

    那尖细声音似是一滞，片刻方叹笑道：“也罢，今日本公子算是领教了贵寨的待客之道，既然温寨主这么拒人于千里之外，本公子又何必多加隐忍？”

    话音方落，陡听砰然声响中房门洞开，一件物事闪电般飞了进来。

    温虎臣脸色倏变，脱口厉喝道：“竖子敢尔！”

    无须温虎臣亲自动手，皇甫鹰扬早已眼疾手快，身形一晃便将那物事抓在掌心，定睛一瞧却是一只系绳麻布口袋，里面圆滚滚的一团，外面则血迹斑斑。

    在场众人除邢稚莺之外，都称得上久经沙场，早看出这是一颗首级。

    温虎臣不由得急怒攻心，铁青着脸霍地拔出佩剑，便要冲出门外一会那项王使者。

    郑凯舟却是双眉紧锁，挥手制止道：“大将军且慢，这首级并非新近斩下，内中恐有蹊跷。”

    温虎臣翟然一醒，皇甫鹰扬更不怠慢，骈指一挥将口袋上的系绳切断，果然立刻滚出一颗石灰包裹的人头。

    邢稚莺这段时间虽然屡历惊险，但毕竟还是受不住这等血腥冲击，正在恶心欲呕之际，却见其余四人莫不脸色大变，异口同声的惊呼道：“查柏寿！”

    众人莫名震惊之下，只见一名白衣书生悠然步入，娃娃脸上微带笑意，慢条斯理的道：“这位前兵部侍郎查大人，曾经担任西凉虎威卫总监军，各位都见过，应该没杀错人吧？”

    众人面面相觑，说不出是悲是喜，半晌才听郑凯舟讷讷的道：“据敝寨所知，此人大战之后积功升迁，调任中原金甲师总监军，一向被向大帅引为左膀右臂，身边颇多能人异士，怎会如此轻易授首？”

    白衣书生莞尔道：“郑大军师说得不错，若非如此哪用得着项王亲自出手？毕竟嵩山派的太禅剑阵盛名远播，还有一个老而弥坚的‘神拳镇八方’荣百岁坐镇，连项王都费了一番功夫，才终于得手。”

    郑凯舟更为震惊，双眼圆睁的道：“项王亲自出手？这……委实劳动大驾了。”

    温虎臣勉强镇定心神，郑重抱拳为礼道：“项王仗义诛杀这奸贼，温某衷心感佩不尽，方才多有得罪，还望贵使见谅。”

    白衣书生不以为意的道：“温寨主太客气了，只要你肯收下项王这份礼物，便是给本公子最大的面子。”

    温虎臣脸上发热，连忙正声道：“这礼物的确正合心意，所以即便受之有愧，敝寨也收下了。”

    他说罢禁不住纵声大笑，不觉间已然笑出了眼泪，温丽华和郑凯舟同样泪光莹然，只有皇甫鹰扬神情郁郁，摇头轻叹道：“老郭和左卫弟兄们的冤屈，今天总算稍稍偿还了，只可惜物是人非，唉……”

    白衣书生上下打量着皇甫鹰扬，面现疑惑的道：“不知这位老兄如何称呼，在贵寨有何职司？”

    皇甫鹰扬自嘲的道：“没来得及给老友报仇的废人罢了，姓名不值一提，倒是阁下能否告知尊姓大名？”

    白衣书生拱拱手道：“本公子姓童名桦，自号谙屠生，项王麾下的一名小卒而已。”

    众人随后各自抱拳见礼，童桦听罢讶然道：“原来这位才是温大小姐，本公子险些错认了。”

    温丽华落落大方的道：“小女子自然及不上邢姑娘国色天香，童公子看来大失所望了吧？”

    童桦打个哈哈道：“温大小姐误会了，本公子只是未曾想到你竟如此……端庄贤淑，远非预想中那般情状。”

    “呵……总之极好，非常之好。”

    温丽华见童桦笑得意味深长，粉面微红间轻咳一声道：“多谢童公子夸奖，项王赠送如此重礼，我等无不铭感于心，未知项王可有任何难处，让敝寨能够稍尽绵薄？”

    温虎臣也点头道：“不错，贵使有何差遣但说无妨，温某必定赴汤蹈火、在所不辞。”

    童桦神色稍敛，当即正声道：“各位切莫误会，项王绝非刻意市恩，纯粹是因为仰慕温寨主，这才倾力襄助的。”

    温虎臣暗吃一惊，讷讷间只听童桦神秘一笑道：“何况本公子这次带来的总共有三件礼物，方才只是第一件而已，各位等全部见过，再客套也不迟。”

    温虎臣闻言又是惊喜又是惶惑，心忖这第一件礼物便已经称得上重若泰山，那余下的两件又该是何等贵重？

    童桦察颜观色，干咳一声道：“说到这第二件礼物，温寨主军中最近可曾走失过什么人吗？”

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