温虎臣对刀剑封疆的实力已经有所了解，听到童桦问话自然心下有谱，略一沉吟便点头道：“日前敝寨的确遣人外出打探消息，不过至今尚未回返。”

    童桦嗯声道：“此人可是名唤康兆才？”

    温虎臣眉峰一轩道：“不错，贵使莫非见过他？”

    童桦朗笑道：“具体情形还是由这位康兄弟自己来说吧。”

    话音方落，只听门外蹬蹬蹬脚步声响，一名年约三十的高大汉子低首步入，随即推金山倒玉柱般伏地跪倒，唱个喏道：“末将康兆才，参见大将军。”

    温虎臣暗暗点头，当下淡淡的道：“起来吧，听童公子方才所说的话，你此行可是遇上了变故？”

    那汉子康兆才却不起身，低垂着头闷声道：“末将行止有亏，请大将军治罪。”

    温虎臣脸色一变，不由得沉声道：“是否治罪我自有判断，先起来回话。”

    康兆才只得站起身来，却仍低垂着头道：“十天前末将奉命前往长安，恰逢崆峒派和朝天阙相持不下，所以便多留了几日。”

    温虎臣一怔道：“崆峒派和朝天阙相争，究竟所为何事？”

    康兆才迟疑着道：“据说崆峒派听信了‘紫衣神侯’裴元崮的挑唆，认为慕容……家主和狄大先生联手暗算了司马掌门，因此才上门讨伐。”

    温虎臣尚未答话，便听皇甫鹰扬讶然道：“狄大先生？你是说黄山派掌门？”

    康兆才点头道：“正是，不过后来证明此事纯属子虚乌有，狄大先生与司马掌门实乃并肩御敌，对手是净宇魔王叶行歌。”

    众人闻言直是震惊不已，半晌才听皇甫鹰扬苦笑道：“我去他的，净宇魔王叶行歌，这家伙是什么时侯重出江湖的，老头又是怎么跟他较上了劲？本巨侠不过去了趟青藏，武林中便出了这么大的事？”

    康兆才眉头微皱，讷讷的道：“这位兄弟面生得很，可是大将军的朋友？”

    温虎臣咳声道：“这位便是狄大先生的公子，与本寨也极有渊源。你方才所说之事，能有几分确实？”

    康兆才脸上发热，期艾着道：“末将……玩忽懈怠，当时并不在场，都是之后才风闻真相。”

    温虎臣为之一滞，鼻中冷哼道：“好个‘玩忽懈怠’，倘若当真事关军机，便将你拖出去斩了也不为过！”

    康兆才额头冒汗，连忙躬身告罪，童桦见状微笑道：“据本公子所知，真相是由云顶蜃楼揭露，应当足可置信。武林中其实早已传得沸沸扬扬，只不过贵寨有些后知后觉罢了。”

    温虎臣自觉窘迫，怒目瞪向康兆才道：“你是如何玩忽懈怠，还不从实招来？”

    康兆才嗫嚅着道：“当时在事发前夜，末将恰好遇到几位旧友，实在是盛情难却，便随他们前往镜花水月楼略作消遣。”

    温虎臣听罢愈发恚怒，温丽华则秀眉紧蹙的道：“康将军当真好兴致，难道忘了军法为何物吗？”

    康兆才憋得脸红脖子粗，一躬到底道：“少将军切莫误会，末将绝无越轨之处，否则甘受千刀万剐！”

    温丽华轻哼一声，分明不以为然，此时只听温虎臣寒声道：“去了青楼，之后又如何？”

    康兆才定定心神，斟酌着道：“那时一位旧友多喝了点，行为难免有些失态，结果被一名虬髯少年当场打伤。”

    温丽华不屑的道：“康将军真是结交的好旧友，莫非你还助拳了？”

    康兆才红着脸道：“末将也是一时激忿，想那不过是一间青楼，何必故作清高？”

    “尤其那多管闲事的少年嚣张跋扈，所以大家才想给他个教训，不料那少年拳法诡异，吃他一下便通身酥麻、动弹不得。末将等人不查之下都着了道，所幸领头的能为非凡，只一招便制服了那少年。”

    康兆才越说越小声，显然对这番输理又输阵的遭遇十分惭愧。温虎臣的脸色黑如锅底，忍不住拍案怒斥道：“无耻！无能！郑兄速去唤军士来，先将这厮拖出去重责一百军棍！”

    康兆才面若死灰，连连顿首道：“末将都是如实道来，不敢有半分遮瞒，末将丢了大将军的脸，杀剐存留但凭大将军处置。”

    郑凯舟见状打着圆场道：“大将军请暂息雷霆，事情原委还没理清，这便痛下杀手，未免操之过急。何况项王既然说是送礼，断不会故意上门看咱们的笑话，贵使以为然否？”

    童桦点了点头，微笑着道：“郑大军师所言不差，温寨主还请稍安勿躁，待听完事情原委，再行定夺不迟。”

    温虎臣这才面色稍霁，却仍是瞪着康兆才道：“罢了，你继续说。”

    康兆才应了声是，接着又道：“领头的无意为难那少年，只想息事宁人，不料朝天阙的‘孤星剑’寒凌霄也在场，他执意为那少年出头，还指责领头的结交匪类、助纣为虐，总之一点面子都没给留。”

    “两人一言不合，便出去斗了一场，末将等人当时因为禁制未解，不知道具体战况如何，但后来听旁观者说起，似乎是领头的吃了点小亏。”

    “不过领头的情愿替我们挨了寒凌霄一剑，被他削去了顶心发髻，大伙儿才能侥幸脱身。”

    温虎臣听罢皱眉沉吟不语，郑凯舟则缓缓点头道：“不管怎样，那位领头的总还称得上是条好汉，但你既然迟迟未归，自然是后面又出了变故，莫非仍与寒凌霄有关？”

    康兆才一脸钦佩的道：“军师果然料事如神，那寒凌霄出尔反尔，竟然趁着领头的不在，又堵住大伙儿横加殴辱，对末将更加着力炮制，让末将受尽苦头。末将本来自知理亏，便也横下心由他处置。”

    “不想那寒凌霄又借题发挥，满口指斥咱们卧虎岗投敌叛国，是匪类之中的头等败类，末将气不过与他争执，反而遭他毒打至重伤垂危。”

    温虎臣等人尽皆听得面色铁青，温丽华更忍不住颤声厉斥道：“混账！父帅本来也跟七年前那桩冤案无关，纯粹是因为不忿奸贼肆恶，才收容左卫残部退居荒山，他姓寒的不明内情，凭什么大放厥词！”

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