轰隆隆作响的持续炮击声，瞬间撕碎了山林的静谧；随着弹着处的大片树木，崩断、摧折和倒下之后；惊窜而出形形色色的畸形野兽。既有浑身溃烂的大野猪，也有遍布囊肿满身虫群飞舞的狼群。
    更有一些明显是属于食草类的，却躯体部分残缺，眼眸血红的；腹间鼓胀蠕动的山羊、野鹿之类；就这么顺着山势狂奔而下，带着扑面而来的腥气和腐臭，扑向了最近的外来活物——结阵的军士。
    然后，就被迎面放射的成排火铳，打得全身迸溅出污血与烂肉，接二连三的颓然栽倒、翻滚在地上；还有的被集火打成筛子之后，突然在原地炸裂开来；却是将其他波及的畸形兽类，掀翻了一片。
    唯有那些体型硕大的野猪、成群行动的狼群之类，仗着失去知觉的皮毛，或是附着的腐烂赘生物，咆哮着冲到近前，狠狠撞击、扑打在顶死的盾墙上；然后就被透缝而出的枪戟戳穿、挑飞和顶起。
    更有艺高人胆大的军士，从盾墙上方突然探身而出，挥动着长柄锤、大铁椎和长柯斧，狠狠的敲砸、斩击在，这些尚未死透的畸兽头颅上，将其彻底砸成一团烂泥，或是劈裂、斩断成碎块才罢手。
    然而，紧随这些畸兽成群冲击的尾声，是隐隐震感的地面响动中，一只踩倒了大片树木的遮掩，缓缓走出山林的三丈巨熊；这只巨熊同样身上遍布蠕动的溃烂伤口，不断流淌下浑浊的口涎和血水。
    随手抓起一只匍匐在血泊中，尚未死透的畸兽，塞进血盆裂口中，几下嚼烂成血肉四溅的残渣。与此同时，巨熊身上的一处溃烂激烈蠕动起来，随即又向外膨胀凸起，啪叽一声破裂开来掉落在地。
    却是化作了几十只巴掌大的蛆虫，飞速的穿过地面涌向了士兵们的列阵。这时候，严阵以待、沾满血肉的盾墙，突然就中分开来；露出一名背着箱型容器，手持长筒的特使军士，喷射出刺鼻烟气。
    转眼之间，就在阵列前方形成了一道黄绿烟气的屏障；而那些蛆虫在触及和沾染到，这一团烟气的瞬间，就嘶嘶哀鸣着瞬间翻滚着蜷缩成一团，紧接着变成了一坨坨迅速干裂、脆化的灰白色尸体。
    与此同时，布设在军阵后方的炮车，也再度装填完毕；轰鸣着喷吐出一团团暗红色烟火，将沉重而灼热的炮子，以堪堪掠过军阵头顶的低矮弹道，轰击在了百步之外的巨熊附近，炸起了数篷土浪。
    泼洒得它满头满脸的同时，又呼啸弹跳着击中了，蹒跚而行的巨熊一条臂膀；瞬间将其带的重重一偏，当空扯断、炸裂了大半截；带着泼洒淋漓的血肉甩飞在了空中；也激起了军阵中的低抑欢呼。
    然而下一刻，这只巨熊却恍然不知伤痛一般，仰头就叼住掉落的断臂；几下就嚼烂囫囵吞下，变成了顺着胸腹件蠕动的大团痕迹。而在它的残断血肉处，却开始肉眼可见冒出多簇粉色的须状肉芽。
    随着戛然而止的欢呼声，军阵背后再度传来了短促的鸣号声；这些持牌端戟的军士，当即像是中分开来的潮水一般，露出了后方推进而来的数门短管炮车；以及轰鸣声中扇面迸射而出的大片散弹。
    这些瞬间在炮膛中加速的铁丸，几乎大半数都贯注在，加速飞扑而来的巨熊身上；也将其轰击的一个趔趄，当空炸溅开漫天飞舞的污血和烂肉，纷纷扬扬的皮毛碎片。几乎是瞬间打烂它半截身子。
    然而仅仅过了几乎呼吸，大半身体已然化作血骷髅一般，皮开肉绽多处露出器脏的巨熊，却再度动了起来；咆哮着喷出一大股血水的同时，用仅存的畸形骨化利爪隔空猛然挥舞，飞掠起一阵烈风。
    冲击在距离最近的一排持盾军士间，瞬间击裂了他们手中端持的长条盾面，又将其重重向后掀翻了一个跟头。但这时候，其他的军士也顺势四散开来。其中一部分拖曳着倒地受伤的同伴向后就跑。
    另一部分，则是丢下手牌和长盾，倒举起枪矛的尾杆，用尽全力投掷下了，继续蹒跚前行的血色巨熊；虽然很快就被这只异化巨熊单臂挥爪拨开、拍碎；但在它挡隔不及的另一侧，却被接连扎中。
    动作也再度变得迟缓下来；然后，又顾此失彼的承受了更多的投掷，转眼之间就被扎成刺猬一般；这时，巨熊也似乎感受到了某种，迫在眉睫的存亡危机；转而抓起两头畸兽尸体嚼食着掉头就走。
    然而却已晚亦，带着一身穿刺枪矛的巨熊，还没能大踏步跑出十几步，就突然一头重重栽倒在地上。却是不知何时，被数条钢质锁链缠绕住了下身；紧接着，一枚冒烟的火雷弹被投入它咆哮大口。
    随着异常沉闷的一声爆鸣，巨熊的粗硕脖颈间突然隆起，膨胀成了一个硕大的皮膜鼓泡；又瞬间不堪承受的崩裂开来；喷涌出漫天飞舞的污血和器脏碎片；而仅剩一点脊骨连接的巨熊也自此气绝。
    尽管如此，换上大刀阔斧去而复还的军士们，紧接无暇的围绕着这只巨熊的尸体，一顿斩劈乱剁；直到将其变成了不可分辨的一地碎肉之后；随即又堆积上收集的柴炭，浇上猛火油当场烧成焦块。
    这时候，才有一名在场的书吏站出来，将关于这场遭遇战的前后过程，以及这只异化巨熊的种种特点和异常处，逐一的宣读对照完毕之后；才随着被专程留下，刮掉皮肉的巨熊头骨一起送往后方。
    而在另一处分叉山峪的裂口处，一队皮甲风帽，腰挂短兵和手弩，正在搜索行进的斥候，突然被迎面射在脚下的响箭，挡住了去路。然而，在拔出并查看这只响箭之后，他们却毫不犹豫转身就走。
    片刻之后，随着他们一起去而复还的，还有另外一只马队，在其中一些马拉板车上，赫然还用笼子关着若干的飞禽和小兽；随后，这些被用来探路和环境测试的动物，就被解开束缚而驱赶向前方。
    随后，这些逃开的飞禽小兽，乱糟糟奔过一段距离，突然毫无征兆的惨叫着，栽倒在地激烈翻滚起来；同时皮毛下肉眼可见的凹陷下去，转眼间就失去了声音，变成血肉枯槁、皮毛皱巴巴的干尸。
    然后，隔空投掷的纵火弹和火油罐，轰然爆燃在地面上，烧的空气滋滋作响；又像是烧着了什么无形事物一般，突然响起细碎的哔剥声中，有点点的灰烬和碎渣，从看似无物的空气中相继爆裂开。
    原来，那居然是大片潜伏在空气中，草木和泥土里，本能攀附吸取一切活物血肉的细小透明虫豸；平时以透明的伪装色蛰伏，唯有在吸饱了血肉之后，才会逐渐的显形出来；但也逃不过烈焰焚烧。
    紧接着，数名身穿着胶皮的连身防护服，背着扁圆大罐的特殊军士，手持带着火源的喷管，再度对着两侧的地面、林木、山石；持续的喷射出一条条熊熊烈焰，将最后一点可能存在威胁焚烧殆尽。
    同样也有一名负责见证的书吏站出来，确认了遭遇异常虫豸的现场记录；并且从滚烫异常的现场中，挖出了若干处被烧成灰烬的土样；装在密封容器内。与现场记述报告一起快马加鞭送到后方去。
    最终，又变成设立在后方的前进营地中，不断被测绘出来的山脉地形图一隅，以及沙盘模型上的某个标志。然后又经不断修订和补充，成为前方将校手中，的注意事项，或是专门加强的器材物资。
    然而，在身为斥候队成员的张自勉眼中；这次沿着山峡之间的攻势，就变成了某种意义上，波澜不惊的武装游行；因为，在这位上宪鬼神莫测的手段下，几乎没有任何隐藏的威胁，能够瞒天过海。
    只要按照某种随时得到的指令，发炮轰击山林，或是向着特定的区域，投掷爆炸物；乃至从上风处将某处林地点燃起来；驱赶出其中隐藏的异类，再以严阵以待的军阵包抄杀戮，前后损失仅百十。
    因此，虽然进入金山深处的三天时间，这一路讨伐军仅仅推进了四十七里而已；但是就在这四十七里的范围内，稍大点的活物和多余草木植被都被清理的干干净净；甚至还修出一条硬化的车马道。
    又贯穿了通往山外的三处寨垒。这些寨垒原本都是木栅拒马的简易墙围，但如今都变成了隆起的坚硬台地上，用石垒和沙包、夯土墙，一致构成的大型堡垒，还有若干相互支援的小型寨楼、哨塔。
    因此，还有源源不绝来自山外的物资和押运民夫，被沿着这条硬化的车马道，通过逐级转送的寨垒；平静无波抵达前方推进的阵线。就像是丝毫未曾受到，这金山深处层出不穷的异类和畸兽影响。
    这种有条不紊的平静，直到沿着山中分叉峡道、峪口推进的前锋，遇到了第一处有人据守的堡垒才被打破。“这里，便就是连云寨的起点了，也是进入本部的外围。”站在江畋身边的黑袍人说道：