“亲爱的希林。关于你送来博物学院的金币，我想我有重大的发现，是非常合理的猜想，急于通过更多的实验来证明。但可惜金币只有一块，它异常珍贵，现在保存于院长的办公室。”

    “以我目前卑微的职位，很难接触到那枚金币。但请务必相信我，我认为这种金币是拯救这场瘟疫的关键。在你看到这封信以后，请务必再借给我一块金币，让我证明它得作用——你的挚友，纳特。”

    副官巴尔将一大箱杂乱的公文送来希林的面前，其中一个皱巴巴的信封竟然是纳特的亲笔书信。希林见到眼熟的签名才注意到。

    由于侍卫长大人识字不多，这封信由书记官代为阅读。

    “天呐，这是我朋友写给我的私人信件！”希林惊呼。“这是他什么时候写的？”

    “三个月前。在您失踪的那段时间。”书记官回答说。

    “大人，这个皱巴巴的信封、用的最便宜的草纸写的信，竟然出自您的朋友？”

    巴尔这才意识到自己的失误。

    而巴尔的内心还有另一句惊呼：“糟了，几个月来，收到好多封这个人写的信。都被当成垃圾信件丢在一边了……”

    “还有更多他的信吗？”希林随口问道。

    “额，啊……我立即去查看一下！”副官应答道。

    希林急着赶去博物学院询问，一开门正遇上前来探望的玫兰。

    “您这是急着去哪？都不休养一段时间么！”

    希林如实说了情况，玫兰大笑道：“那么您请那位朋友过来不就好了。派一辆皇家马车去接他。”

    “对哦！还是沙佛隆小姐想的周到。”

    希林觉得如梦方醒。自己习惯了亲力亲为，还没适应使唤人的生活方式。

    希林派遣了马车去博物学院请纳特。下午的时候，纳特就来到皇宫了。期间还发生了一点点小误会……学院的院长们几乎都忘记纳特是谁了。

    肥肥自从研习观星之术以后，每日都是白天睡觉晚上读书，半年来谁都没见到他，他的专业又只有这么一个人，搞得大家把他给忘了。

    终于有个扫地的阿姨提醒，几位院长带着使者爬上个楼，找到正在图书馆里呼呼大睡的肥肥。

    “嘿，肥肥，皇宫派使节来请你啦！”

    “什么，什么我的期末考试终于通过了吗！”

    纳特惊醒之后，满心欢喜以为终于可以在春天之前放冬日探亲假了……

    “冬日探亲假？”使节很糊涂。

    “别在意，那是我们学院的固定假期，从今天起大家都陆续放假回家，等待庆祝新年啦。”

    “什么？！”纳特当场泪奔，“我还没来得及通过考试，而你们都要陆续回家了……？”

    “别担心，纳特。跨年的时候，我还在学院呢。”院长安慰道，“我相信索菲莉娅教授也在。要知道，过去的八十年里她从未离开过这里。”

    此时索菲莉娅教授正在阁楼中休息。

    “哎……我们还是有话出去说吧，教授她最讨厌被人打扰了。”纳特叹了口气。

    院长不失时机地安慰他。

    “只要你顺利毕业，就能成为博物学院里第二名占星术专业的毕业生啦！你要知道，这个专业的学者非常稀有的！”

    “恕我冒昧，院长先生。能请问一下，上一位从这个专业毕业的人是谁吗？他怎么毕业的啊……”

    “哦，上一个学生啊，哈哈哈！”院长大笑不止，“她就是索菲莉娅教授本人啊！那时候她才十六岁，聪明伶俐，只用两年就掌握了全部知识，顺利毕业啦。”

    纳特听罢几乎要哭出来了。

    “纳特！”院长拿出前辈教训晚辈的气势来，“我相信你不是一般的学生，你聪明，而且勤奋，一定能顺利毕业的。你要知道，以后等待你的不仅仅是一张毕业证书，占星术这门专业可要从你的手里传下去啊！”

    纳特头上的汗顿时就冒下来了。他打起退堂鼓，嘀咕着要不要回老家种田去算了。

    “帝国博物学院的教授，工资由帝国皇室直发，非常丰厚。而且还能享受福利住房。”院长果然老道，假装是随口说的，“你要知道帝国的房价嘛，可不是吹的。”

    纳特正在收拾抄写台上凌乱的笔记，显然他听见了，立即就竖起了耳朵。

    “在帝国，年轻女孩最理想的老公，就是那种拿着皇室俸禄、工资稳定，还有住房的男青年了……”

    没等院长的话说完，纳特已经下定了决心：“院长先生，请您放心。我会在寒假结束前再写一篇论文的草稿交给索菲莉娅教授。无论是期末考试，还是最终的毕业考核，都会倍加努力！”

    而事情说回到皇家使者，对方提及了希林看到纳特的信之后才发出邀请。

    “一定是他读了我关于天使金币的论述！”纳特嘀嘀咕咕地说个不停。

    “那是一枚来自天堂的金币，天堂的钱买怜悯和眷顾！那金币是结束这场瘟疫的关键！”

    院长可不太乐意听这种言论。他适时地提醒道：“纳特，你可要知道我们博物学院，是一所格物致知的学院，虽然你出身是个修士，这我能理解，但是你要明白，我们不讲这一套。”

    纳特却根本没有在听。

    “我要找……”

    纳特又把刚刚整理好的抄写台翻得乱七八糟。

    “这一本，是关于天使分类的学说。”

    “这几本，是古老语言的参考。”

    “还有这一本，非常重要，是古代占卜纪事。”

    他拿出一本又一本厚重的书塞给使者，请求帮助自己带去皇宫。

    最后那一本语言学专著实在太厚了，使者没捧住书摔了一地。

    但这些没完，纳特还带上了自己的各种笔记和论文。又因为不晓得会在皇宫滞留多久，他将期末论文的草稿也带上了。

    还有笔。还有墨水。

    等到纳特踏进皇宫，差不多是下午两点吧。天呐，他被眼前的美景惊呆了。如果没记错，这竟然是肥肥第一次踏进帝国的皇宫。

    “这座翠绿的皇城山，翡翠一样的颜色……精致的花园，鸟语花香！哇，天堂也不过如此吧……”

    肥肥看得口水直流。

    这时几位佳丽走过亭台楼阁，欢声笑语的，肥肥循声望去，只觉得自己见到了世界上最美的人儿。

    “都说帝国美人……我从没在大街上见到过，原来都在这里啊……”

    有的人看到纳特那肥肥的样子，穿得老土又捧着一大堆书，样子太过滑稽，便指着他大笑。

    说来有点心酸，这是肥肥一生中的高光时刻，还从没有女孩子那么注意过他。

    不知该哭还是该笑。

    肥肥好歹也是识得礼数的人，优雅地朝佳丽们打招呼，绝不能失了朋友的体面。

    而至于什么时候见到侍卫长加兰德大人，就得排队了。

    原本说好直接去他的办公室。肥肥还想顺便叙旧。结果走到一半，另一位侍卫通知他们，此刻有重要的人物正在与侍卫长大人交谈，请客人移步会客厅。

    使者帮他去禀报，又说侍卫长大人还有新的重要的事必须处理，会面再次搁置。

    使者自己也有事要忙，纳特就被晾着了。等到傍晚，皇宫提供的饭食倒是不错。

    再晚一点的时候，宫廷管家带着人过来。

    “纳特先生。”

    “您好。”

    “稍晚一点时候，皇帝陛下将会亲近接见你。想必你是第一次来到皇宫，否则我会对你有印象的。”

    “什么？！什么什么，您说……皇帝？”

    “是的，皇帝陛下将会在用餐结束后接见你。”

    管家还有很多话要说，但纳特显然都没听进去。他陷入了惊喜、惶恐和紧张交替发作的情绪中。肥肥从椅子上跳起来，先是大笑和欢欣鼓舞，随后又满地打转，咬着袖口。

    “你说的可是……皇帝陛下本人啊……？”

    “是的，没错。由于时间紧急，我会抓紧时间教授你一些基本的宫廷礼仪，稍后请务必严格遵守这些宫廷礼仪。”

    由于肥肥的态度实在有些心不在焉，管家低声地严厉警告道：“纳特先生，请你务必遵守这些规范。要知道名义上，皇帝陛下掌握着帝国每一位臣民的生杀大权。”

    “！”

    本来就很紧张了，这么一说，肥肥简直紧张到面色发白、牙齿打颤。