克服恐惧最好的方式，永远是直面它。

    正如逆水行舟不进则退，必得主动攻击所惧之物，迎难而上方能反客为主，攻守之势易之。

    于是，元姑娘趁着正午阳气盛，抄着打郑府库房里搜罗出来的铜锣镲片，便打算出门摇人。

    兵丁那话说的不无道理，女魃诡案素来只迫害男子，怎没听说过伤及女子？那肯定不能归罪男的成天在外晃悠，自己勾引来杀身之祸的。

    元无忧一琢磨，这桩奇案其实万变不离其宗。

    这不就是鬼新娘、结冥婚的男女调换吗？男人对女子冤魂和婴灵，从骨子里就畏惧，因为他们心里清楚最对不起谁，生怕她们回来报复。

    虽说女魃此举挺解恨的，但冤有头债有主，那妖怪竟然敢调戏高小憨！这事儿搁谁能忍啊？

    元无忧身为他的妻主，属实忍不了一点儿，只迫不及待，想把女魃的妖洞砸个稀巴烂！

    在她们华胥，弱势的男子天生就该被女子护在身后，连自家夫郎都护不住，何谈护国强民？

    元无忧于是抱着抓妖除根的心，打算满城游说这帮木兰故乡的姑娘们。

    就像那些在外征战的男人，无论军籍府兵、还是从戎的黎民，皆是为保护身后的妻儿老小。如今轮到男人遭受无头的迫害，难道真打算一直割地赔款下去，献祭男娃娃来讨好妖怪？

    也该轮到木兰将军再世、娘子军顶天立地了。

    小麦自然是头一个要跟姐姐去，连带闹闹也蹦高高的支持姑姑，厍有余不知所踪且不管她。

    元无忧瞧着比她矮一脑袋的小麦，也不忍心让娇弱的小姑娘上战场，但这孩子执拗的很，委屈的扁着嘴，又一脸倔强道：

    “姐姐想孤身赴死不带我？没有你我可怎么活啊？我也要去喂妖怪，死也要和姐姐死一起。”

    闹闹赶忙去捂小姑娘的嘴，大惊失色，

    “说什么晦气话呢！这不是道破天机吗？”

    此时的元姐姐单挑了一条锋眉，方才还英气勃发的眉眼，顷刻间便扭曲成了愁眉苦脸。

    “要不你俩都别去了。”

    这俩说话直白的姑娘，太让她闹心了。

    姐妹仨人还没走出郑府，便被两位太姥和观棋表姐拦住。

    左边第一位的郑太姥，此刻不知跟哪位老姐妹学的，居然双手揣袖，鲜有的面色严肃：

    “你们几个女娃娃，赤手空拳如何能去捉妖？真就指望着游说来女兵，不带护院男丁了？”

    站中间的元太姥，则走近前来，拍了拍自家孙女的肩膀，奕奕的锐利眉眼，露出欣慰的笑。

    又一挥流光锦缎的大袖子，一拧脖子，示意随从的丫鬟，托双手举过竹筐里的东西来，

    “起码得带上些武器，这筐里有照亮的火镰火石；蛇床子百部等、可用于外敷的驱虫草药，遇见蛇虫鼠蚁能挡一挡，还给你备了些干粮。”

    这几位跟约好了似的，一人一句临行嘱咐，眼下轮到右一位的郑观棋了。

    表姐今日仍是那身蛤粉色大袖襦裙，头顶未插牡丹，仅剩下盘旋在灵蛇髻上华贵的珠翠。

    她的站姿依旧端庄秀挺，双手举在抹胸高挺的吊带裲裆上，动作犹如行云流水，颔首冲她轻施叉手礼。

    而后持着清亮婉转的嗓音，郑重道：

    “便祝妹妹旗开得胜，马到成功吧。开山捉妖可是送命的差事，只怕这满城女子无一木兰再世，即便有姑娘愿来陪你送命，其家人恐怕也会拦着。倘若你游街三巷无人响应，一个都招不到，便回来找我，我教你募到百八十个兵。”

    元无忧原本不信，可她游街一般，打了几条巷子的铜锣镲片，嗓子都喊哑了也没招到女兵。

    也有小姑娘听闻过玄女姑姑的事迹，对追随她跃跃欲试，却被家里的父兄蛮力地拽了回去。

    甚至有的妇女，只是瞧一眼那几个英气飒爽的裙装贵女，便被丈夫连推带攘的掰回头来。

    满口数落：“你走了饭谁做、孩子谁带？家里公婆谁伺候啊？劳资娶你回来花了多少钱呢，你竟想去跟她们玩命，活够了是吧？”

    元无忧出师不利，现状凄惨，也挺说明情况。

    在中原施行华胥那一套，正如异世女厍有余在华胥乱搞，不对路数也不行啊。

    她切身体会到了，要想在男尊女卑的中原，积攒如在华胥一般的号召力，确实任重道远。

    于是能屈能伸的玄女表妹，乖乖打道回郑府，恭敬的拜向正堂屋内，早已坐等多时的表姐：

    “请表姐赐教。”

    表姐也没跟她啰嗦，抬大袖一扬手、便揭下了桌面上，拿绸缎盖着的饺子状银鱼。

    “我且先借你白银千两，倘若按我方案招募来了女兵，便让朝廷还我，招募不来算我亏的。你只需贴出告示，说招女兵给十两军饷，但得签军令状，去捉妖是生死有命，自此便要成为你的亲兵，你限额招募百人，都会争破了头。”

    如若元无忧真能平定妖祸，自然能向朝廷奏请报销用度，表姐想得属实周到。

    但她刚被现实迎头痛击，有些不敢相信、观棋表姐这路数。

    “她们当真肯为十两银子卖命，来签军令状？那得是多有主见的女子，才肯随我来建功立业啊？倘若她们没命回来，这军饷只能算安家费了，人财两失，她们图什么啊？”

    “并非，她们的家人定为这十两推她们出来，男人所谓的人生两大喜，便是发横财丧发妻，一举两得。只不过……这样招募来的，大都是苦出身的女兵，素质良莠不齐，只怕来日，你的军饷军粮都不够养活慕名而来的苦命女子。”

    “那我……去试试？”

    半个时辰后，郑府门前。

    元无忧瞧着挤在大门口的一百来个妇女，心情很沉重，居然还有人一听玄女姑姑要训练女子当私兵，还管饭和住宿，不要赏银都要来的。

    显然，她们也都盼着发财丧夫、建功立业。

    ——俄倾。

    当站在馆驿门口晒太阳的高长恭，瞧着表姑身后，跟了一百来个服装各异的妇女杂兵，浩浩荡荡的路过门前时，虽然惊奇，但表示会带自己的亲兵护卫一起，尽量保护这帮女流。