第221章圣诞前夕
12月23，堆砌了大半个月的云层终于裂开一道口子，将遮蔽已久的阳光洒落在雪地上。晶莹的亮光经由皑皑白雪的反射，刺得人几乎睁不开眼睛。
距离蛇怪事件已经过去快一个星期了。校董会和魔法部依旧没有派人来调查，事情似乎没有斯内普说得那么紧急。
对此，洛伦的猜想是克拉布家族正在疏通关系，想办法为文森特克拉布脱罪。
只是这些都和在学校的洛伦等人没有关系，他们沉浸在逐渐浓厚的节日气氛里，满怀期待地等候圣诞的到来。
霍格沃兹城堡，校医室。
阳光透过网格状的玻璃撒进来，将整个房间照得亮堂堂地。
庞弗雷夫人把被石化的科林和贾斯廷两人搬到窗边，让他们晒一晒久违的太阳。
校医室没有其他人，赫敏小隔间的帘子也被洛伦挽了起来，随便找了一根绷带扎成一束，于是阳光毫无阻碍地照在赫敏的病床上。
和煦明亮的阳光下，根根细长的猫毛闪着晶莹的光。
赫敏履行着自己的承诺，带着洛伦一起复习变形俱乐部的知识点，逼着他跟着自己的节奏背诵笔记。
蜷在一起的小爪爪不方便翻动笔记，所以赫敏的两只手用来当做书托，翻书的动作由洛伦完成。两个人靠在床头架子上，肩膀挨着肩膀，脑袋凑在一起，时不时低声讨论几句关于笔记的内容。
明亮温暖的阳光铺满了房间，静悄悄的医务室只有笔记本翻页的声音，间隔许久，还会响起两人的窃窃私语。
虽然校医室里没有其他人，但他们还是下意识地放低了声音。
太阳暖暖的，不知道是不是受到复方汤剂的影响，赫敏晒了一会儿，眼皮就开始打架。
“暴风雨夜，水晶药瓶里的混合液会变成血红色……”洛伦小声读道，忽然感觉肩膀上多出来一个小脑袋的重量，毛绒绒的猫耳朵抵着他的脸颊，带来痒痒的触感。
听着赫敏的呼吸慢慢变得悠长，洛伦抬手，轻轻地推了推赫敏的脑袋，小声提醒道：“喂，复习呢，怎么睡着了？”
赫敏的喉咙发出细细的噜噜声，懒洋洋地，显然已经意识模糊了。
“复习怎么能睡觉呢？”洛伦扭动身子，微微撞了撞她。
“别动！”赫敏咕哝着，她分不清楚状况，只觉得这样的阳光，这样的软和垫子，睡起来异常舒服。
“猫咪就是这样子的……”她迷迷糊糊地说了一句，枕着洛伦的肩膀，在暖洋洋的阳光下沉沉睡去。
不知道为什么，洛伦的心情忽然很好，就像现在的阳光一样。他也觉得现在的场景很适合睡觉，撑着病床挪了挪身体，洛伦把被子稍稍往上抬了抬，两人一起在明媚的阳光里，进入深沉的梦乡……
不知道过了多久，洛伦率先从睡梦中清醒过来。
原本金色明亮的阳光已经开始泛黄，亮度开始减退了，太阳正在缓慢地向西边的小山落下。
赫敏的呼吸仍然绵长，小小的呼噜声从喉咙里传出来，听起来软绵绵的。
看了一会儿，洛伦看见赫敏修长的睫毛颤了颤，但她并没有睁眼醒来。
赫敏的心里泛起一阵羞怯，明明是自己提出监督洛伦复习，结果她带头偷懒，还睡着了……
可恶，这个人一定会取笑自己的。赫敏能感受到他打量的目光，她没有睁眼，装作还在睡觉的样子，企图就这么蒙混过去。想着等洛伦离开了，她再醒过来，就当这件事没有发生。
察觉到呼吸的节奏改变了，但小女巫还在装睡，洛伦抿起嘴角无声地笑了笑。
赫敏没有注意到，一条毛绒绒的小尾巴从被子里不安分地伸出来，垂在床边，还在一下一下的摆动着，摇啊摇，摇啊摇……
“难道猫和尾巴真的是两种生物吗，我要研究一下。”洛伦自言自语地说着，给自己的行为找好了借口。
他伸出手，捞起不断晃动的长尾巴，轻轻地捏了捏。尽管看起来毛绒绒的，有一定体积，不过压紧了蓬松的毛发，里面其实挺细的一根，软软的似乎没什么力气。
洛伦没怎么用力地捻了捻，尾巴忽然紧绷了一下，衬着光滑的毛，从他手上溜走了。
沉溺撸猫的洛伦没多想，再次抓住尾巴，捞回来。
……一瞬间又溜出去了。
洛伦察觉到不对劲了，转头看了看本该在睡觉的赫敏。
赫敏不知道什么时候已经睁眼了，圆溜溜的大眼睛眨也不眨地盯着他，眼睛里带着疑惑。
忽然，赫敏歪了歪脑袋，控制着那条尾巴抬起来，主动钻进他的手心。
于是洛伦顺手从尾巴中段，滑溜地撸到尾巴尖儿。
赫敏没有吭声，洛伦就假装不知道，认真地低下头玩小尾巴。
一直到铂金色泛黄的阳光变成了鲜艳的红色，浩浩荡荡在天际染出一片云翳，映得禁林的树枝都是红色的霞光。
赫敏终于嫌弃地推开他，把小尾巴缩回被子里：“学校允许带宠物，你可以去对角巷买一只猫，上次我们看见过的。”
洛伦站起身看了看窗外的夕阳，伸了个大大的懒腰抻开睡绵了的身体。
“你真的不打算参加圣诞晚宴吗？”再坐下来时，洛伦似乎已经完全忘记刚刚的行为，自然地开启了下一个话题。
相比一周前，赫敏身上的毛发已经少了很多，但肯定不能在圣诞晚宴前恢复原样。
拙劣的转移话题技巧……赫敏鄙夷地翻了翻白眼，没好气地说道：“看情况，如果猫的特征没那么明显，我可以带兜帽穿长袍遮一下。”
洛伦点了点头：“肯定没问题！”
“嘁！”
夕阳西下，夜幕逐渐降临。
相比学校，成年巫师的圣诞假期要开始地更晚一些，当然假期时间也更短。
魔法部内，各部门的人将仅剩的工作交接给假期值班的同时。因为即将到来的圣诞假期，互相道别时，每个人的脸上都挂着灿烂的笑容。
整个魔法部，大大小小的职员都收到了马尔福庄园晚宴的邀请函，值班留守的人员无法参加宴会，但他们收到了马尔福送出的、精美的圣诞礼盒。
所有人都交口称赞着卢修斯马尔福先生的慷慨。
巴蒂克劳奇结束了一天的工作，哪怕身心疲惫，但他的灰色短发仍旧梳得一丝不苟，一整天的工作没有影响到这位国际魔法合作司司长的形象。
交接完工作的巴蒂克劳奇踏上返家的路程，金色的栅栏门轻轻滑开，刚走进升降梯，他就看见了一身粉红小裙子，头戴粉红发夹的多洛雷斯乌姆里奇，她脸上挂着少女一样的笑容。
克劳奇的眉头微微皱了皱，不得不承认，哪怕他会讲美人鱼语，火鸡语，甚至巨怪语，精通两百多种语言的克劳奇在面对这个女人时，依旧不知道该说些什么。
在他开口以前，乌姆里奇主动帮他按了楼层，用少女一样尖细地声音礼貌问候道：“克劳奇先生，提前祝你圣诞节快乐。”
克劳奇点了点头：“你也是，圣诞节快乐。”
在升降梯彻底陷入寂静之前，乌姆里奇出声问道：“先生，听说你拒绝了马尔福的晚宴邀请，这是为什么呢？”
不等克劳奇回答，乌姆里奇操着甜腻的嗓音继续说道：“我看了值班表，你不在留守的人员名单中，我记得你的妻子已经病逝好几年了，至于你儿子……哈，所以我非常好奇，你为什么会拒绝马尔福的晚宴邀请呢？”
她没有说完，克劳奇的座牙已经紧紧咬在一起，太阳穴的血管鼓胀起来，无形的怒火在心里肆虐。
松开捏紧的拳头，克劳奇淡淡地说道：“只是想多一些休息的时间而已，毕竟，国际魔法合作司平时的应酬工作已经够多了。”
“那么你呢？”克劳奇反问道，“乌姆里奇女士为什么要主动申请留在部里值守，宁愿值守也要拒绝马尔福的邀请呢？”
“哈哈哈哈哈！”乌姆里奇尖细的笑声在封闭的升降梯里格外刺耳，“当然不是，我只是想着，如果我主动留守，就能多让一位同事休假，享受合家欢乐的幸福时光。”
她的话语里满是自夸和得意，主导《反狼人法案》出台的她，最近可是在魔法部高层官员里大出风头。那个空出来的魔法部高级副部长的位置，她志在必得。
现在这幅关心底层职员的姿态，不过是为了减少晋升的阻力罢了。
“毕竟，我一直都是这样一个体贴同事的人。”乌姆里奇假惺惺地说道。
链条咔啦啦作响，升降梯终于到了，克劳奇急促地迈动脚步，快速走出了升降梯。乌姆里奇跟在他身后，似乎还想同他说些什么。
克劳奇的眼光一动，注意到了门厅里唯一的一个人，魔法部禁止滥用麻瓜物品司的亚瑟韦斯莱。
感谢梅林……克劳奇心底念叨着，迅速应了上去，热络地说道：“哦，瞧瞧是谁这么急着回家？亚瑟韦斯莱，你们家的圣诞节一定非常热闹，真是让人羡慕啊。”
看着这位国际魔法合作司司长，刚刚下班的亚瑟有些摸不着头脑，什么时候他跟克劳奇这么熟了？
不过韦斯莱家的孩子多，合家美满，这在魔法部是出了名的事情。人家赶上来说好话，总不能推回去。
没有注意到一旁的乌姆里奇面色逐渐变得阴沉，韦斯莱先生脸上浮现起笑容：“哪有的事，这个假期我们打算去埃及看望我们家的小子，就让其他几个孩子待在霍格沃兹过圣诞了，多半已经在学校玩儿疯了吧。”
克劳奇记起了文森特克拉布的事情，虽然那不是他负责的工作，但他多少知道一点。
反正现在撇开乌姆里奇才是正事，他主动关心道：“霍格沃兹最近好像发生了一些事情，孩子们最好还是接回来吧。”
克劳奇先生真是个好人，只是他的儿子小克劳奇……亚瑟没再多想下去，他憨憨地笑了笑：“别忘了，邓布利多可是霍格沃兹的校长，我相信没有哪儿比学校更安全了。”
“嗯，有道理。你们预备什么时候出发？”
“明天一早就走。”
“出入境的手续办了吗？”
“提前一周就弄好了，放心吧。”
克劳奇和亚瑟就这样你一句我一句地走远了，乌姆里奇目光阴沉地盯着两人的背影，忽然露出释然的甜蜜笑容。
谁在乎你们的态度，权力才是最重要的……
浓稠的黑色夜幕慢慢把整个世界笼罩起来，今天的天气很好，晚上也没有浓云遮蔽天空，清冷的星月光辉从天上飘下来，冷冷地映亮整个世界的雪色。
威尔特郡，马尔福庄园，今夜灯火辉煌。
千百枝比人还高的蜡烛在半空中浮动，放射出各色瑰丽的光芒。食物摆满长桌，空气里弥漫着葡萄酒的香甜，年轻的男女们在舞池中尽情挥洒快乐。
媚娃舞团，古怪姐妹乐队，魁地奇球队球员……慷慨的卢修斯马尔福先生尽情展现着马尔福家族的财富。
就在晚宴觥筹交错，热闹非凡的时候，远在海面的一个偏僻小岛上，却是另外一番完全不同的景象。
阿兹卡班，一间特殊的牢房中，细密的丝网封锁了整个房间，上面时不时蹿过丝丝缕缕强劲的电光。
浑身浮肿，遍布淤青的小矮星彼得双目无神地躺在房间正中的地板上，他的胡子和头发像是被狗啃过一样，头顶的秃皮上还残留着清晰的鞋印，狼狈又邋遢。
牢门忽然打开了，一个披着一件斗篷的身影从外面飘进来，全身都像在水里泡烂了的尸体一样，散发着腐烂泥泞的气味。
摄魂怪又来了……小矮星彼得心里一阵胆寒，他浑身颤抖着，想起摄魂怪的折磨，他极力克制住变成老鼠躲避的冲动。
因为如果用阿尼马格斯规避摄魂怪的灵魂折磨，他就会被看守的巫师用物理方式进行肉体折磨，他浑身的伤痕就是这么留下的。
不能完全避开摄魂怪，也不能任由守卫打死他。经历过将近一年的折磨以后，小矮星彼得逐渐摸索出一套勉强生存的方式。
房间里，小矮星彼得硬挺着任由摄魂怪吸食脑海中的快乐情绪和记忆，直到快要完全失去意识前，他的身体开始扭曲，缩小成一只缺少指头，毛发枯槁的老鼠。
真是讽刺啊，脑海中浮现最多的快乐记忆，竟然是和尖头叉子他们一起的时光……再一次陷入昏迷前，虫尾巴悲哀地想到。
眼前的食物忽然消失了，飘在空中的摄魂怪脑子有些短路，它完全不理解眼前的状况。呆滞地在原地等了一段时间，最终还是无奈地退出去了。
摄魂怪的身影走远后，一个穿着体贴西装的人影走进牢房，呆了不到一分钟，就带着嫌弃的神色出来了。
机会难得，他的行动速度很快。
隔了很远，等在牢门外面的一位普通巫师看守迎了上去，他没有看到自己上司按紧口袋的小动作。
小看守笑呵呵地讨好道：“放心吧副司长，穆迪先生特地交代过，我们一定会「看好」他的。”
魔法部监狱司副司长闻言，怒火从话语里倾泻出来，他粗声吼道：“穆迪，穆迪！穆迪！先不说他已经退休了，他一个法律执行司的人，什么时候能管到阿兹卡班了？还是说你想去跟着他做傲罗？”
小看守懵了，完全不知道副司长为什么忽然发这么大的火。但做傲罗哪有在阿兹卡班摸鱼来得舒服，他赶紧悻悻然低头认错：“对不起，先生。”
副部长的语气缓和不少，表情也没有那么僵硬了：“以后不要做多余的事情，只要这只老鼠还在病房内，哪怕死了都不用理会。他是神秘人潜伏多年的爪牙，谁知道他身上有没有沾染什么麻烦，你说是吧？”
“您说得对，先生，以后我们都不会做多余的事情。”
副部长点了点头，温和地关心道：“我没记错的话，你明年就要结婚了吧，怎么圣诞节不和未婚妻一起过。”
小看守挠了挠头：“想多攒一些钱，明年度蜜月用。”
“唔，埃弗里家的女儿是吧，哈哈哈……”
节日的气息在欢乐的海洋中升腾，谁也没有注意到，阿兹卡班特殊牢房里的那只残疾老鼠，它前爪的伤口似乎是新添的，身上的皮毛也变得干净了很多……