襄武城外。
    “韩遂急了！”刘璋登上一座小山坡，眺望着正在猛攻蜀军右侧营垒的凉州贼，凉州贼的攻势有如潮水一般，一波接着一波，从晨时一直延续到了如今的晌午，现下凉州贼还在不知疲倦的进攻，可见凉州豪杰韩遂而今已然情急了。
    不过这也是刘璋意料之中的状况，韩遂所据郡县为陇西和金城二郡，地贫民少，粮草积蓄也就不充足了，现下两军相持日久，韩遂如何撑得住，自是到了欲要搏命求生的时候了。
    吴懿、甘宁、文聘、马超、张绣、阴溥、徐猛等诸将立于刘璋身后，见此场景，作为大将的吴懿出首道：“明公，凉州贼众攻打孟达的营寨甚急，是否出兵援救一二。”
    刘璋淡然的摇了摇头，他抬起手中拿着的玉如意一指大营右侧的孟达营寨：“孟达非是庸将，这点力度他还是能招架的住的，且先不急着出兵救援，不过倒可以声援一二。”
    斟酌了片刻，刘璋点起了名：“兴霸、仲业、孟起、佑维，你四人可领兵出营立阵，先不急着进击，但立阵于营前，使得韩遂有所顾忌，不敢放开手去强攻孟达就行……若是孟达有什么危殆，可以策应孟达一二。”
    “诺。”甘宁、文聘、马超、张绣四人闻言，齐齐拱手应诺，就此转下山坡，向着所部人马行去。
    而正如刘璋所言，右侧营垒中的孟达，没有如历史上一样投身刘备麾下，所以没有去做避开刘备叔父刘子敬的讳，改字为子度的孟达孟子敬，在面对凉州贼的强攻时，正处于一种游刃有余的境况。
    “放箭、放箭。”孟达高声下令道，在凉州贼相距营寨较远的时候，他下令麾下士卒放箭，待到凉州贼接近了，他则是厉声喝道：“弓弩手上前。”
    强弓硬弩，攒射无数，孟达的一套操作打的凉州贼是人仰马翻，一地尸体，若是换做往日，凉州贼受到如此创伤，自当引军退去，避开蜀军锋铓，可今日凉州贼却是稍稍退却，就又涌上前来，向着孟达所在的营垒冲锋而去。
    在凉州贼不要命的打法下，凉州贼和孟达营垒的距离很快就接近了，知兵的孟达明白，这个时候作为远距离攻击武器的弓弩该退下了，是时候长矛手上前了，他也是这么做的，一声号令下，蜀军弓弩手往后退去，长矛手列阵上前，向着欲要掀翻鹿角、破坏营门的凉州贼攻杀而去。
    难得的，今日来攻打营垒的凉州贼身披甲胄、头戴兜鍪，多数人手中握着长矛，全副武装的姿态，不似往日里甲胄不全、头上无有护具。装备精良的凉州贼上前，和蜀军互相捅了起来，少部分凉州贼则是手握利斧、环首刀，瞥着间隙就近前破坏起了鹿角和营门。
    “箭矢不要停。”孟达见此情状，知道今日很难善了，他先是嘱咐了一句退到后方的弓箭手，让弓箭手们把握着距离，向上抛射箭矢去攻杀营门口的凉州贼，就算不得射杀凉州贼，也要给凉州贼造成些许阻碍。
    而后孟达上前，立于军阵之中指挥起了麾下的士卒，他扬声喊道：“给我刺。”他指挥着长矛手一起刺出，一起收回，有如割麦子一般流畅的收割营门口的凉州贼。
    在孟达的指挥下，他所部蜀军稳住了阵型，始终坚守营寨，没有给到凉州贼一星半点的空子钻，营寨的大门到如今也未被凉州贼破坏，凉州贼未得踏入营寨中。
    如此惨烈的攻防，令正在督军上前的黑虎部羌胡渠帅良应虎不免生出退却之意，再这样打下去，就算能攻破蜀军的这处营寨，他麾下的儿郎也得消耗大半，他黑虎部就会衰落下去，被其他的羌胡部落所吞并。
    一念至此，良应虎急忙骑着快马，来到了后方正在观战的韩遂、宋建等人处，他拱手向着名义上的主帅韩遂言道：“将军，我麾下儿郎伤亡惨重，还请鸣金退兵。”
    “渠帅何出如此畏怯之语，战事正值焦灼之时，这个时候怎么能退下来，还请渠帅回去，上前督战，早早的拿下蜀军的这处营寨才是。”韩遂未及对答，这边宋建闻得良应虎的话，他面露不喜，斥责了一句。
    “渠帅。”比起宋建语气不善，韩遂的语调较为平缓，但他的措辞和宋建却是一般无二：“大战之时，岂可轻离阵前，还请上前回去督战……某保证，今日你的损失，来日遂必将十倍报之。”
    “韩将军，再攻下去，我麾下儿郎将十不存二三，某日后将无颜面回到部族里，纵使有所回报，可我辛辛苦苦抚育长大的儿郎却是没有机会享受了。”良应虎硬生生顶了一句。
    而后他心中郁郁之气顿生，言辞失却恭敬，向着韩遂、宋建等人言道：“不打了，不打了，你们在此闲观，倒教某去流血，某还是领着麾下儿郎离去好些，现下就请告辞。”
    言罢良应虎装出一副要撤军、散盟的样子，同时他眼角不着意的扫向韩遂，他心中十拿九稳，韩遂肯定会服软，不会放任他离开这里，削弱盟军的实力。
    为了让这种作势逼真一些，逼迫韩遂就范，良应虎更是做出了拨马离去的样子，将马头稍稍偏离，身形也侧向着韩遂等人。
    只是令良应虎意料之外的是，韩遂对于他离开的姿态，却没有出言安抚，反倒是古井不波的道了一句：“昨日已言明，上下听吾号令，不从者以军法处置。”
    “嗯？”良应虎闻得此言，他露出一声匪夷的声音，作为一名羌胡渠帅，他素来自由散漫惯了，往往自行其是，往日若不是韩遂好言相惑，并出金帛诱他，他也不会领兵前来助阵。而今他听得韩遂的威胁之语，顿然面露不喜，他开口正欲反驳……
    却是听得韩遂道了一句：“良应虎，尔临阵脱逃，动摇军心，军法不容情，今判尔死罪……”
    “韩遂，尔敢……”良应虎面色惊恐，他厉声回应道，然而他的话只说到一半，但见韩遂麾下猛将阎行御马上前，近得他身，手中枪出如龙，良应虎胸口顿时被造了一个大窟窿，随即良应虎两眼无神、带着茫然不敢相信的神色从马背落下、徒然的倒在地上。
    良应虎扑倒在地，带来了一系列的连锁反应，一众小种羌胡渠帅面露惊恐之色，一个两个暗自咽了一口唾沫，同时将头颅微微下埋，不敢仰视韩遂。而宋建以及大种羌胡渠帅烧当、雕虎金、参木达等人则是面露笑意，望着地上犹然未曾闭上双目的良应虎，眸子里透露出讥讽的神色。昨日他们同韩遂私下里议定，今日当杀鸡儆猴，用杀伐威慑住一众不上心、不用力的小种羌胡渠帅，只是未曾定下‘鸡’的人选，现下良应虎跳出来做‘鸡’，却是让他们称心如意了一番。
    此时前方正在攻打蜀军营寨的良应虎所部人马，似是有人察觉到了良应虎的倒地不起，猜测后方出了什么状况，攻势不由为之一滞，对蜀军营寨的攻伐稍稍缓了下来。
    “彦明。”韩遂厉声喝道，他解下腰间的宝剑，递向阎行道：“领一队人马上前督战，凡有敢后退者、动摇军心者、不听号令者，皆以此剑取其首级。”
    “诺。”阎行恭敬的从韩遂手中接过宝剑，点起一队人马，就此上前督战。
    有了督战队的加入，正在攻打蜀军营寨的羌胡前不得进，后不得退，像是风箱里的老鼠，顿时失去了方向感。羌胡们先是尝试回撤，但在阎行所率领的督战队不留情的攻杀下，只得调转方向，朝着蜀军的营寨攻去，且是不要命的向前冲去，以求一条生路。
    如此一来，孟达所部的压力骤然增加，羌胡悍不畏死的向前，攻破了用以阻挡羌胡脚步的鹿角、栅栏等物，原本完固的营寨出现了一个缺口，羌胡们顺着这个缺口向着蜀军营寨冲去，像是沙漠里望见湖泊的旅人一般。
    孟达见此情状，他的面色依旧平淡如水，并没有什么焦急之色，他从亲卫手中接过兜鍪戴上，抄出腰间的环首刀，以主将之重，领着一众亲卫向着冲入营寨的羌胡杀去。
    主将的亲卫人马，往往是军中最骁锐的士卒，非是十人将不足以入选亲卫，有些亲卫更是百人将，再加上孟达这位主将带头冲锋，亲卫的士气为之一振，两相交手，顷刻间，从营寨缺口渗入营寨内的羌胡，一个两个的倒在了地上，变成了一具具冰冷的尸体。
    在解决了冲入营寨内的羌胡，稍稍延缓了羌胡的攻势，孟达领着亲卫用鹿角堵住了营寨的缺口，将羌胡又堵在了营门外，使得羌胡不得涉足营中半步，失却攻破孟达营垒的机会。
    远远的，韩遂先是见着羌胡打开缺口冲进了蜀军营寨，而后又见着蜀军营寨的缺口被堵上，他心中默然的叹息了一声，大好的机会却是丢失了。
    而就在此时，但见蜀军大营中传出金鼓之声，四队人马转出，两支步军，两支骑军，于蜀军大营前立阵，却是未曾近逼，但观望着这里的战况。
    蜀军于一旁伺机而动，这般情况下，韩遂一方就不好放手去攻打孟达的这处营垒，毕竟若是攻伐之时露出什么空挡，说不得就会被出营立阵的蜀军把握住机会，到时候形势危矣。
    在韩遂一方不得全力攻打孟达营垒的情况下，孟达所受到的压力顿减，再无被羌胡冲杀进营寨的情况，营垒始终稳固的坚守着，一直到日暮时分，凉州贼鸣金收兵之时。
    ……
    许都，司空府。
    “荆州军到了何处。”司空曹操垂询道。
    谋士程昱应声作答：“据屯兵宛县的曹子孝将军递来的消息，荆州军历新野，如今到了宛县，再过一两日，就当抵达许都了。”
    “脚程不慢。”曹操回了一句，他眼下就待助阵的荆州军一到，然后就将发兵淮南，征讨袁术，如今他奉天子以令诸侯，似袁术这般悖逆之人，若是不引军征讨，那天子威信顿衰，对他这位总览朝政的权臣来说也不是一件好事。
    当然，征讨逆贼只是个由头，曹操实际上是要侵吞淮南之地，他如今的据点许都，为四战之地，四通八达，前后左右都需要防备，要想过的安稳，就得剪除四面的敌人。
    作为东面之敌的袁术，自然就在曹操的算计之中，而数月前他引兵顺利的拿下了宛县，保证了许都南面的安全，并让曹仁屯兵宛县防备荆州，到如今，他觉得时机成熟，该是对淮南的袁术下手了，当下就待荆州助阵的士卒到了。
    “徐州吕布是否愿出兵出阵。”曹操关切了一句徐州吕布的动向。
    而程昱闻言，却是摇了摇头，他答道：“据陈珪陈登父子递来的消息，先前明公假天子之命，向吕布颁下征讨淮南的诏书，吕布起初是有所心动，加上陈珪陈登父子的劝告，吕布将要点头同意，但陈宫此时出言，以淮南袁术败亡，则徐州势单力孤，将独力面对明公，使得吕布心存犹疑，难以下定决心，却是未曾点兵起征淮南。”
    曹操闻言默然，陈宫二字让他心下感触，昔日兖州牧刘岱战死于青州黄巾之手，兖州无主，陈宫携手鲍信，迎接他入主兖州，使得他得据一州，他即是承了陈宫的恩情，也对陈宫甚为喜爱，本以为君臣之间，当情好万载。
    ‘可惜。’曹操心中叹息了一声，后面陈宫和张邈、张超、吕布一并，趁着他征讨徐州、为父报仇时起兵作乱，险些让他失却了兖州，无家可归。可他对陈宫却是没有太多的恨意，反倒希望陈宫迷途知返，重回他的麾下，只可惜就眼下的情状，却是难以实现了。
    片刻后，曹操恢复雄浑的姿态，他淡笑道：“有陈珪陈登同陈宫相逆，吕布当是心存犹疑，既不会相助于吾，也不会出兵助阵袁术，此次征伐淮南，倒是不用忧虑徐州。”