做为一位巾帼不让须眉的女将军，李锦绣把强势发挥得淋漓尽致，
    第一代老武安侯虽然是开国元勋，但无论功绩还是名望，全都比不上李锦绣。
    因此，老侯爷便努力促成长子陆忠与李锦绣的亲事，那陆忠生得貌若潘安，李锦绣好颜色，于是这门亲事便水到渠成。
    李锦绣嫁进陆家后，公婆便将内外大权全都交给她，无论是年轻时还是现在，李锦绣在陆家都是说一不二。
    对于武安侯夫人这个儿媳，李锦绣打从心眼里不喜欢。
    说来说去，主要原因还是武安侯夫人一心求子，当年四处求神拜佛想要生个儿子，李锦绣嗤之以鼻，武安侯夫人则想不明白，有哪家婆婆会不想要孙子的，她想生个儿子，婆婆为何总是嘲讽？
    因此，婆媳俩便有了罅隙，后来陆臻险些被细作抢走，又被养得娇弱，李锦绣一怒之下，把陆臻留在京城，却让武安侯夫人陪着武安侯去了边关，这一去便是多年，待到武安侯夫人回到京城，赫然发现陆臻和她不亲了，眼里心里都是祖母，却没了她这个亲娘。
    武安侯夫人伤心欲绝，又听说李锦绣想给陆臻议亲，武安侯夫人就急了。
    她立刻抛出杀手锏，说出了与真定何家的亲事。
    这件事年代久远，加之中间的十几年武安侯夫人都在边关，回京遥遥无期，连她自己也把这事给忘记了。
    若不是要和李锦绣斗法，武安侯夫人怕是这辈子也想不起还曾有过一门口头婚约了。
    当时听说这门亲事，李锦绣连连冷笑。
    装，你接着装！我倒要看看，你能给你儿子订一门什么好亲事。
    因此，李锦绣免不了冷嘲热讽，再任由这些冷嘲热讽传到武安侯夫人耳中，武安侯夫人便患得患失，一方面庆幸自己终于占了上风，另一方面又遗憾自己那么优秀的儿子，却只能娶个小门小户的女子。
    婆媳之间的矛盾自古便有，只能说李锦绣是心怀天下，大义凛然的奇女子，但是面对儿媳，她也只是一个普通人。
    现在得知陆臻被武安侯夫人气走了，李锦绣便把武安侯夫人叫过来，劈头盖脸一顿骂，现在你知道着急了，当年如果不是你的一顿骚操作，我孙子早就成亲了。
    当然，李锦绣嘴上这样说，心里却在嘀咕，也多亏这个蠢货自作聪明，否则她还不知道什么时候才能见到大当家。
    武安侯夫人委屈极了，何苒变成了何大当家，也明明是你说这门亲事不算数的，如果不是你不同意，我儿子早就嫁给何大当家，不对，是何大当家早就成了我儿媳妇了。
    虽然武安侯夫人不想有一个比自家婆婆还要强势的儿媳妇，但若那人是何苒，武安侯夫人却也不会反对。
    儿子虽然和她不亲，但知子莫若母，儿子的心思她是清楚的。
    只要儿子喜欢，那她咬着牙也要同意。
    婆媳俩不欢而散。
    武安侯夫人悻悻然回到自己的院子，便看到一脸讨好的蔡银兰。
    武安侯夫人更心塞了。
    这小心翼翼的作派，长得像有什么用？
    她真是糊涂了，竟然误以为随便找个与何苒有几分相似的女子，便能让儿子一见倾心。
    武安侯夫人没有迟疑，次日便找了借口，备了一份厚礼，送蔡银兰出府。
    可是武安侯夫人小看了蔡银兰，蔡银兰好不容易一脚踏入侯府，岂是一份厚礼便能打发走的？
    她说想到街上给家里人买礼物，晚一天再走，武安侯夫人没有在意，还让府里的婆子陪着蔡银兰去一起逛街买礼物。
    当天夜里，蔡银兰便发起高热，次日武安侯夫人得知蔡银兰病了，虽然觉得这病来得蹊跷，但总不能明知蔡银兰病了还要把人送走吧，只能让她先在府中养病。
    蔡银兰暗暗庆幸，那晚她咬着牙，把一大桶冷水当头泼下去，又担心这样还不够，她还湿淋淋地站在窗前吹风。
    皇天不负，她真的病了。
    陆臻总不会一直留在真定吧，那就病到他回来为止。
    这边的事很快便传到李锦绣耳中，这点小伎俩哪里瞒得过李锦绣的眼睛？
    她正想把武安侯夫人叫过来训斥，便听说了一件事。
    那个曾被大当家召见的徽州商人宗祺，正在向自家孙女献殷勤！
    李锦绣......
    心腹婆子说道：“那位宗大爷前两天给畅姑娘送去了一副马鞍子，奴婢长这么大，还是头回见到那么华丽的马鞍子呢，镶金嵌玉，一看就是姑娘家喜欢的。”
    “畅儿收下了？”李锦绣暗道，她家孙女什么好东西没见过，一副马鞍子，还入不了畅儿的眼。
    婆子说道：“畅姑娘收下了，而且立刻便换上那副马鞍子，出城遛马了。”
    李锦绣......
    “那人怎会认识畅儿的？”李锦绣问道。
    心腹婆子低声说道：“好像是因为买宅子，宗祺在京城买了两处宅子，都是畅姑娘给找的，就连修缮也是畅姑娘找的工匠。对了，那位宗大爷不是普通人，他不但是徽州宗氏的家主，他还是漕帮的新帮主，何大当家很器重他，自他进京后，已经召见了几次，而且还都是在老磨房胡同。”
    “老磨房胡同？”李锦绣神情郑重起来。
    在宫里召见，和在老磨房胡同召见，这区别可太大了。
    李锦绣在屋里踱步，陆畅能给宗祺找房子，还帮他修缮，这便说明陆畅至少并不讨厌这个人，至于马鞍子，算了，她还是先去见见这个宗祺吧。
    宗祺其实很忙，无论是宗氏的生意，还是漕帮的事情，很多事情都要亲力亲为，何况还有何苒交给他的任务。
    即便如此，宗祺还是忙里偷闲在陆畅面前刷好感。
    今天，他还没有出门，便收到了陆畅送来的回礼。
    那是一柄折扇，扇面画的是百舸争流。
    百舸争流，用这柄扇子送给漕帮帮主，太合适不过。
    宗祺大喜，再看上面的印章，是清欢二字。
    欢畅，清欢？
    宗祺微笑，这枚刻有清欢二字的小章，十有八九就是陆畅的闲章，那么这副扇面，就是陆畅亲笔所绘。
    宗祺喜出望外，恨不能立刻便见到陆畅，可又知道这个时辰，陆畅一定在忙，算了，还是先不要打扰她。
    今日有一批从无锡运来的米粮到岸，宗祺牵了马，便准备去码头。
    从京城到码头约有百里，快马加鞭，也要下午到了，今天便要住在码头上，最快也要明天回来。
    宗祺只带了四名随从，便去了码头。刚刚下马，便听到一阵争吵声。
    只见前面乌鸦鸦一群人，看不到里面发生了什么事。
    宗祺使个眼色，一名手下过去，片刻之后回来，说道：“帮主，无锡发出五十条船，现在到了四十九条，另外一条没有到，官府的人已经到了，领航的兄弟正在和他们理论。”
    这五十船米粮是官粮，发出五十船，只到了四十九船，少了一条船，这肯定是漕帮的责任。
    “不是应该先去找船吗？为何要理论？”宗淇面沉似水。
    手下压低声音：“那条船上有官府的人，现在领航的兄弟说不关咱们的事，是官府的人让掉转船头的，官府来接船的人自是不肯相信，双方便吵了起来。”
    宗祺一怔，对手下说道：“把领航的人叫过来。”
    很快，一名三十多岁的精壮汉子便走了过来，能当领航的，无一不是经验丰富的，这位也是。
    他叫傅大江，七岁就跟着大人走船，至今已经三十年了。
    看到宗祺，傅大江连忙行礼，宗祺问道：“船上为何会有官府的人？那人是谁？”
    傅大江说道：“弟兄们在无锡装船的时候，来了四个人，他们说是从余杭来的，是朝廷派到余杭实习的新晋官员，现在期限满了，他们要回京去了，想搭咱们的船一起进京。
    他们手里有官凭，我看过之后便答应了他们，原本是让他们坐我的船，可是后来他们和王大鱼聊上了，其中一人和王大鱼还是同乡，所以便和我说，想去王大鱼的船上，我能说不让吗？
    就这样，他们四人便上了王大鱼的船，王大鱼的船排在末尾，可是走到半路上就不见了。
    我担心耽误行程，便派了李二和赵五带了十几个兄弟去找船，我自己先带着这四十九条船进京。”
    宗祺眉头紧锁，问道：“那四个人都叫什么名字？”
    傅大江说了姓名，宗祺让一名手下速回京城，到老磨房胡同，托小梨问问有没有这四个人。
    手下走后，宗祺便和官府派来接船的人攀谈起来：“几位放心，这件事槽帮定会负责到底。”
    把官府的人安抚好，宗祺便又让人卸船，四十九船的米粮，整个码头的力夫全都出动了，忙得热火朝天。
    忽然，宗祺看到在来来往往的力夫当中，有一个老太太，正六神无主地四下张望。
    宗祺走过去，对老太太说道：“老人家，这边正在干活，您是来找人的吗？小心点，别让他们撞到您。”
    老太太没好气地瞪他一眼：“找什么人，我来这里看热闹不行吗？”
    宗祺见这位老太太虽然一身麻衣，全身上下连一件首饰也没有，但脖子挺得直直的，说话时下巴微扬，不像老太太，倒像个指挥千军万马的大将军，一看就是惹不起的。
    “好，那您就在这里看热闹吧，这里比较安全。”宗祺说道。
    老太太冷哼一声：“给官府运粮食，把船都给弄丢了，这热闹可大着了。”
    见她出言不逊，一名手下刚想说什么，被宗祺制止，宗祺说道：“老人家放心，这件事既然是漕帮的责任，漕帮都会负责到底，您老想看的热闹，可能一时半刻看不到，您住在何处，我让人送您回家。”
    老太太面色稍霁，上下打量着宗祺，忽然说道：“刚刚我听人说了，你们丢的那条船上有四名官员，这件事可大可小，你想如何处理？”
    宗祺一怔，这真是闲着没事来看热闹的老太太？
    他目光微垂，却恰好落到老太太的袖口，那里露出半截手串，小叶紫檀。
    宗祺心中一凛，自家妹妹说过，忠义夫人喜欢盘串！
    是他眼拙了。
    普天之下，这般威风凛凛眼光就能杀死人的老太太，除了李锦绣，还能是谁？
    宗祺的汗毛全都立了起来，怪他，他应该先征得祖母同意，再去追求人家孙女的。
    忠义夫人该不会认为他是登徒子吧。
    可是话又说回来了，如果先征得祖母同意，那和包办婚姻有什么区别？
    他是想先征得陆畅同意，然后再去陆家登门提亲的。
    宗祺神色不变，让人搬来椅子，上了茶水，一边看码头上人来人往，一边品着茶，和李锦绣聊起运河沿岸的风土人情。
    李锦绣年轻时南征北战，可是最近这二三十年，她却是哪里都没有去过，她迫切想知道经历战火之后，江南百姓的情况。
    陆臻回来时，她问了几句，可陆臻要么在打仗，要么在准备打仗，百姓们过得如何，他知道得非常有限，李锦绣问不出来什么，也就不问了。
    而宗祺不同，无论他是商人，还是帮主，他都是百姓，他看到的，听到的，远比只知道打仗的陆臻更详尽。
    “江南的百姓鲜有逃走的？为什么，他们不怕打仗吗？”
    李锦绣还记得当年大军还没有打过来，百姓便拖家带口四散逃亡，到处都是流民，衣衫褴褛，食不裹腹，有卖儿卖女的，还有易子而食的，太惨了。
    宗祺摇摇头：“自从苒军南下开战起，便没有听说有哪里的百姓闻战而逃的，即使有，那也肯定不是百姓，要么是官眷，要么是商贾，有些离得远些的村子，甚至不知道外面打仗的事，苒军的军队从不进村，需要补给，也只是派几个人进村，而县城里的百姓，虽然惧怕打仗，但也没有逃走的，大多闭门不出，待到仗打完了，他们这才走上街头买米买菜。”
    这些事，李锦绣还是第一次听人说起，她啧啧称奇，陆臻打真定时可还不是这样的，她听左小艾说了，当时城门关了几个月，就是为了防止有人逃走。
    这也不过几年，百姓的反应便完全不同了。