第438章 荷肩体窈窕
作者:沧海不笑   红楼之扶摇河山最新章节     
    姑苏,铁岭关码头。
    残阳如血,江涛跃金。
    一艘商船正在向码头靠近,商船上装载一批金陵来的货物。
    都是鑫春号所出香水、牙膏、香胰子等制物。
    这批货物的货主,是姑苏城内两家开办不到一年的新商号。
    市井传闻,这两家商号的幕后老板姓林……。
    这些鑫春号研制的新奇制物,不仅价格亲民,用途也十分贴近民生实际。
    经过半年多时间推广,在江南这种民智开明之地,这些新制物很快就被民众接受。
    在姑苏这种富庶的江南古城,更是十分流行紧俏,小康之家和商贾大户,对这些东西趋之若鹜。
    姑苏这两家新开商号,老板甚为神通广大,不知用什么高妙手段,竟说服金陵鑫春总号的曲大掌柜。
    让一向不对外做大规模分销的鑫春号,在这两家商号面前松了口风。
    而这两家商号靠着鑫春号的分销商品,不过短短一年时间,便成为姑苏城内引人瞩目的大商号。
    这一度引起姑苏城一些权贵的觊觎,但是行内很快传出消息,这两家商号的背后大股东,是姑苏本地望族林家。
    甚至有人透露,这位幕后大股东,就是姑苏林家的林如海。
    林如海是姑苏林家的翘楚人物,嘉昭元年的探花郎,如今是总理两淮盐务的巡盐御史,在两淮之地位高权重,势力深远。
    而且林如海和神京荣国贾家关系紧密,林如海正妻就是荣国公贾代善嫡长女。
    虽然林夫人已去世多年,但林如海和荣国贾家依旧亲缘深厚,他的独生爱女就养在荣国太夫人膝下。
    而且,坊间还传闻,荣国府那位名声响亮的威远伯贾琮,对林如海这位姑父执礼甚恭。
    每次下江南办差,必会去扬州盐务衙门拜访。
    单单一个林如海已让人心生忌惮,更不用说其背后,还有大周顶级勋贵荣国贾家,以及那位声名显耀的威远伯。
    这些颇有份量的背景信息,让那些对两家商号生出觊觎之人,立刻都偃旗息鼓,彻底死了那点心思。
    ……
    这艘商船上除了鑫春号的货物,随船还有十几名水手,个个身材健壮,行动灵活,和一般大江上走船的水手并无区别。
    当船只刚刚靠岸,两个水手拖着缆绳固定船只,其余水手在个管事模样的人指挥下,忙着搬运货物上岸。
    这时,其中一个水手走到管事身边,低声说道:魏千总,还有最后十多个兄弟,在另一艘船上,半个时辰后才能靠岸。
    等他们到了后,我们的人手就都齐全了。”
    那管事凝声说道:“好!等下上岸之后,你带人到城中各处传递信息,让所有人做好准备,一旦收到伯爷号令,便立即行动!”
    等到鑫春号的货物都被搬上码头,早有姑苏那两家商号的伙计过来交接。
    那位管事带着十多名水手,在码头呼喝来往的人群中,来回穿梭,慢悠悠走出铁岭关码头,消失在姑苏喧嚣繁华街市中。
    ……
    姑苏,钵兰街,张五和蒋小六落脚的单进小院。
    自从前日蒋小六在耿大富府邸,意外发现中车司的标识。
    引起了张五的注意,在他看来,出现这种情况,惟一的可能,就是姑苏除了他之外,中车司可能另外派出了人手。
    但张五在金陵中车司的职司不高,在杏花巷姚家酒铺许七娘之下。
    中车司内部架构森严,不同等级的职司,能掌的控信息尺度各有不同。
    金陵中车司就算有其他密派,可能不是张五的权限可以知道的。
    所以,昨日他写了书信,让人带去金陵向许七娘查问。
    不过按行程来算,大概两天后才能收到消息。
    耿大富的府上发现中车司标志,就如同被仙人指路一般。
    让张五把探查的重点,从卫指挥同知贺同,转到了姑苏富商耿大富。
    但是耿府的外院容易进,耿府的内院却守护异常森严,外人竟无法踏入一步。
    张五手下的吴麦荞身为女子,想了很多办法,都无法混入内院。
    这让事情有些陷入僵局,可单凭耿府内院守护森严,并不能简单断定内院就藏匿了周正阳。
    因为,富家大户,和寻常百姓不同,内院居住主家内眷,外人难以进入,并不算奇怪之事。
    而张五和蒋小六的人马,是贾琮和中车司秘派到姑苏打探消息,没有官衙告身文书,不可能直入他人后宅搜查。
    张五是金陵中车司的老人,心思缜密,处事利落。
    但面对眼下的情形,一时想不到妥当的解决之法。
    ……
    正有些一筹莫展之际,突然听到院门被人敲响,张五和蒋小六对视一眼。
    敲门的声音并不是手下约定的暗号,说明来人是生人。
    不过他们落脚姑苏,查探消息,却没有出格之举,并不怕人找麻烦。
    蒋小六打开院门,见到来人样貌,心中大喜,说道:“三爷,怎么是你,你怎么一个人过来了。”
    张五听到声音也迎了出来,当初他带人出金陵之时,曾和贾琮在城东杜家农庄见过一面。
    对他突然只身到了姑苏,也大感意外。
    三人进了小院,贾琮说道:“前两日我带三百火枪兵离开金陵,押送火炮至姑苏和松江,中途脱离队伍,潜入姑苏。
    多日前我已向神京急送奏书,圣上回旨应已在传送途中,估计五天内就会送抵金陵,不过我已提前得知回旨内容。”
    贾琮将圣旨的内容和张五、蒋小六简略说了一遍,两人听了都脸色凝重。
    贾琮说道:“我提前潜入姑苏,因为只要圣旨下达金陵,就是图穷匕见之日,金陵姑苏两地会有何反应,难以预料。
    罗雄有可能铤而走险,甚至将周正阳灭口,消除罪证。
    所以务必在圣旨到达金陵前,将周正阳缉拿归案,免去后顾之忧,才能全力依旨办事。
    上次传信给你们,不知你们查探结果如何?”
    ……
    张五将近期查找周正阳的经过,和贾琮一一详述,又说道:“耿大富府邸出现中车司标识,此事蹊跷,我已派人回金陵查问。
    只是现下还未收到回音。”
    贾琮想起邹敏儿假死之后,曾把自己掌握的中车司信息,全都详细告知自己。
    其中最关键的内容,她在金陵掌控中车司骨干,一共有六人。
    包括许七娘在内的五人,在金陵从事各行各业,有各自的掩饰身份,如今都在金陵各司其职。
    唯独第六人的身份有些特殊,此人名叫陈魁山,是金陵卫一名百户,是中车司在卫军中的暗桩,而且被周正阳视为亲信。
    周正阳潜逃之后,陈魁山也随之失踪,可能是出于某种原因,跟随周正阳逃亡。
    贾琮说道:“我出京之时,圣上赐我中车司掌事提督令牌,我知道周正阳身边亲信百户陈魁山,是中车司安插的眼线。
    在耿府留下标识可能就是此人。”
    张五听了神情一振,说道:“贾大人,如果真是陈魁山在耿府留下标识,他是在向外界传信,周正阳极可能藏在耿府。
    或者他藏匿之事,和耿大富脱不了干系!”
    贾琮说道:“你们不是在耿府外院查探过,并无可疑的迹象,只是进不来耿府内院。
    其实想要知道周正阳是否在耿府内院藏匿,也不是没有办法。”
    张五和蒋小六听了贾琮这话,都欣喜的对视一眼,方才他们还头疼如何混入耿府内院查探。
    贾琮说道:“我自己出身富贵大户之家,但凡这样的家世,内院是女眷住所,历来都是规矩森严。
    不要说外男不得入内,就是家中的男仆和小厮,也是绝不能入内院的。
    这个耿大富但凡还要体面,就不会违背常理,将自己的女眷和周正阳一同藏在内院。
    所以没办法进入内院,并不是问题,只要查探出耿府女眷,是否就住在内院就可以了。”
    张五和蒋小六都有茅塞顿开的感觉,他们一直纠结的问题,贾琮三言两语就解开了。
    其实出现这样的情形,不外乎张五和蒋小六都出身贫寒小户,却都没经历过世家内院的规矩。
    对大富世家男女大防之戒备,内院规矩之森严,并没有太多直观的概念。
    就像身为中车司干员的吴麦荞,虽然身为女子,日常行事也和男子一样,同出同入。
    在张五和蒋小六的眼里,并不觉得太过怪异,但在世家大族眼中却是离经叛道。
    所以张五和蒋小六虽有各自的精明干练,但一个人出身过往,很多时候,决定他们存在某些思维盲区。
    在别人眼里简单易见的事,在他们眼里可能就会视而不见。
    ……
    贾琮说道:“通过内院进出的饮食、洗涤衣物、物品采买这些日常之事,都可以判断内院是否住有女眷。
    另外这个耿大富是姑苏富商,他在姑苏城内多半不止一处宅院,他的女眷可能住在别院。
    既然有人在耿府留下中车司标志,就是给我们指明了方向。
    只要要查出这其中一桩,就能推断出周正阳的藏匿地点。
    眼下的时间并不宽裕,你们把手下的人手分派出去,各分一路查探,务必明天午时前确定耿家女眷所在。
    只有推断出周正阳的所在,我们才能设法拿人!”
    ……
    金陵,丰乐坊。
    坊中哪所不起眼的三进宅院,过廊穿屋,便是一间摆满书籍古玩,缭绕清逸气息的书房。
    往日气度俨然的中年人,最近脸上少了一贯的温煦从容,神情中阴郁难消,正在听着年轻的下属回复消息。
    “大人,我们的人跟踪贾琮的押送队伍,今早派人回报,贾琮一路行进速度不快,刚进入常州地界,比预料的速度要慢不少。
    大人原来预料,他带着三百火枪兵随行,担心他有所企图,如今看起来并不太像。”
    中年人凝声问道:“这一路上贾琮的举止有无异常?”
    年轻人回道:“据来人回报,前几日贾琮偶感风寒,白天一直呆在马车中,都没有露面,只有到了晚上安营时,才会出来巡视一番。
    看情形着实有些散漫,他似乎并不着急行程,也从没催促队伍加快行程,一路走来都是顺其自然,略慢于正常速度。”
    中年人脸色有些迷惑:“难道是我多虑了,他真的只是运送火炮,并无其他企图?”
    年轻人又说道:“我们的人也给罗雄送去消息,让他对贾琮一行加强戒备,我想罗雄必定也会采取应对措施。
    我们这么多人盯死他,不怕贾琮闹出什么玄虚。”
    中年人微微松了一口气,说道:“即便如此,也不能掉以轻心,神京的消息还没传来,眼下形势不明。
    让我们的人继续沿途盯紧贾琮,一旦出现异动,让他们立刻送消息给罗雄,以便及时反制。”
    ……
    他又问道:“另外,甄家步云阁的那批奥斯曼精铁,最近有什么动静?”
    年轻人目光闪烁,说道:“这几天锦衣卫安排在店铺附近的暗桩,已有所松懈,可能一直毫无动静,让锦衣卫放低了警惕。”
    中年人说道:“我并不想沾惹火枪的事情,从来都意不在此,况且甄家那位三公子,浮躁冒进,是个成事不足的货色。
    让来人尽快将这批精铁取走,之后的事情就和我们无关了!”
    年轻人低头回道:“属下明白,尽快联系对方,了结此事。”
    中年人又吩咐了几句,那年轻人恭敬的一一应下,然后躬身一礼,便离开了书房。
    院子的卵石甬道上,午后阳光明媚柔和,但照在年轻人左手残缺小指上,却显得有些阴森恐怖。
    年轻人脚下步子微顿,回头望向书房的方向,嘴角微微一牵,露出一丝阴森冰冷的讥诮之色。
    只是那神情一闪而逝,让人根本无法捕捉,只在下一刻,他脸上又恢复了恭敬整肃的表情,大步走出宅院。
    ……
    姑苏,严华街。
    街上有家不起眼的茶寮,生意不算兴隆。
    店中稀稀落落坐了五六个茶客,茶博士有些聊赖的来回穿梭,给几桌茶客泡茶续水。
    其中一桌坐了两个茶客,一个是三十多岁的汉子,穿件灰色短褂,身材消瘦,五官普通。
    另一个是十五六岁的少年,穿着粗布衣裳,头戴毡帽,卷在袖子,一条腿架在凳子上,像个市井里揽杂货的小厮。
    那三十岁的汉子,虽年纪大了许多,看起来也比少年人老成持重,不知是有意还是无意,却坐在少年的下首。
    两人不时说上几句话,目光常常瞟向街对面那座府邸。
    这两人正是贾琮和张五,而街对面那座样式豪气的府邸,正是耿大富的府邸。
    张五说道:“我派人查了耿大富的底细,此人几年前只是姑苏城内一个小商贩。
    后来突然做起来海商生意,据说他和金陵的海商大贾都有来往,每年能都搞到大笔的洋货来源。
    他凭着这些商道路子,没用几年时间,就成了姑苏城里有名的富户,平时结交姑苏本地官吏,是姑苏城里有头面的人物。
    另外,他和苏州卫指挥使罗雄走得很近,两人关系不俗,两个月前耿大富还送了罗雄两个美貌姬妾。
    所以耿大富帮助罗雄藏匿周正阳,这种可能性极大。
    我按大人吩咐,已派了几路人去查耿大富的别苑,小六带着吴麦荞去查耿府内院的消息,今日午时之前,必定会有回音。”
    因离午时还有不少时间,张五让茶博士给茶壶续水,两人安心等待派出的人手带回消息。
    ……
    贾琮一边喝茶,目光却不时掠过耿府的大门,观察在耿府进出的人物。
    每次他都会看到,靠近耿府大门的路边,有个脸色蜡黄的妇人,摆着两筐姑苏米糕在贩卖。
    严华街住了很多姑苏城的富户,都是家有资财的人物,引来不少摊贩招揽生意,不过寻常之事,所以贾琮并没在意。
    他上午来时,便看到这妇人在那里卖米糕,在那个位置已待了很长时间。
    或许是生意不好的缘故,贾琮见这妇人收拾货担,看样子是要收摊离开。
    就在那妇人站起来身子,将那两筐米糕挑在肩头,贾琮的目光便微微一亮。
    刚才那妇人都坐在地上,并看不出她的身材形状。
    如今她站起身子挑担,贾琮发现这妇人身材婀娜高挑,隐含的气质与寻常市井妇人颇有不同。
    如今这个时候,贫寒之家的女子,日常吃用养育不足,除非是富贵之家,极少有女子长得这样健实高挑。
    而且姑苏米糕是用糯米制成,两筐米糕份量不清,这妇人似乎不怎么费力就挑起,连肩头都没有沉一下。
    贾琮心中猛然一跳,看着那妇人离去的背影,那高挑婀娜的身姿,竟让他有种强烈的熟悉感!(本章完)