姑苏，严华街。
贾琮看到那挑担的妇人离开，已不由自主站了起来，准备跟上去查探究竟。
就在这时，蒋小刘带着吴麦荞进入茶寮，向贾琮和张五走来，脸上有掩饰不住的兴奋。
看他们的神情，必定查探到了重要的消息。
贾琮只是一错神的功夫，再往街上搜寻时，早已经不见了那挑担女子的身影。
他心中升起忐忑，心中来回想那妇人的形态举止，几乎能肯定自己的猜测。
这时蒋小六已在桌边坐下，拿起桌上的一杯斟满的茶，一饮而尽。
说道：“三爷、五哥，上午我去过日常给耿府送米粮的粮店，店老板说最近二个月，耿府所需米粮，比往常多了一倍有余。
如果内宅住的还是耿大富家中女眷，不可能有这么大的食量消耗。”
一旁的吴麦荞说道：“因为罗府和耿府素有来往，昨天我找了个由头，寻那罗府管家婆娘说话。
从她口中套出话来，说耿大富的妻妾，日常都用城里金凤阁的胭脂水粉，并让金凤阁每月定时送新鲜货色到府上。
然后我又去了金凤阁查探消息，花了银子买店里的胭脂，店里的掌柜才告诉我，他们已两个月没往耿府送过新货。
这两个月里，都是耿家的管事婆子到店里买胭脂水粉，突然就不用他们送货上门了。”
张五神情兴奋，对贾琮说道：“三爷，金凤阁两个月都没往耿府送过新货，耿家女眷必定已不住在耿府，而是住在别院。
还有耿府的米粮消耗，这两月比以前多了一倍，必定是府中有不少食量宽大的男子，周正阳和他的同伙，多半就藏在耿家内院！”
贾琮沉吟道：“多半是没错了，这两天安排人手把耿府给盯死了，罗雄将周正阳这种祸胎藏在耿府，必定还是布置了防范措施。
你们多留意耿府周围的动向，最迟明天晚上，我们就潜入耿府内院，捉拿周正阳！”
……
张五听了这话吃了一惊，说道：“大人，虽然眼下的线索，基本能证明周正阳藏匿在耿府内院，但毕竟还未亲眼所见。
明天晚上就动手，是否太急促了些，而且加上从常州撤来的人手，我们也只有二十多个人手。
跟随周正阳逃窜的心腹，据说有七八个人，这些人必定都是卫军中的好手，夜间突袭遭遇，我们的人手不一定占便宜。
况且二十多个人还不能全部用上，还需要一些人在外面安排后路。
一旦耿府内院闹出动静，必定会引起罗雄注意，苏州卫麾下有一千五百之众，如果全城封锁，我们拿到了人，也出不了姑苏城。”
贾琮说道：“我何尝不知明晚就动手，时间有些急迫，但是计算神京圣旨到达金陵的时间，我们已没太多时间了。
眼下你们查探的线索，至少有九成把握，周正阳就藏匿在耿府内院。
任何事情等到十成把握才敢动手，什么时机都错失了。
况且，就在刚才，我发现了一件事，让我觉得缉拿周正阳更加不能再拖延。”
张五好奇问道：“大人发现了何事。”
贾琮问道：“你们大概已得到消息，司中的邹姑娘在清音阁遇刺身亡。”
张五神情微微凝重，回道：“我们已经收到金陵的消息，凶手是刘敖手下的女匪水罗刹。”
贾琮说道：“当初我刚到清音阁时，邹姑娘还没断气，我和水罗刹还当面交过手，对她的像貌身材，记忆犹新，至今难忘。
方才在茶撩时，我注意到耿府门口，一直有个妇人在卖姑苏米糕，刚开始我并不在意。
可是等她起身离开时，我发现她身材高挑婀娜，一个出身贫苦的民妇，怎么会有这等风姿和出众的身材。
虽然她面色枯黄，远看一时没有破绽，但是她的身材和背影，和当日的水罗刹一模一样！而且她挑起那两筐米糕，显得毫不费力，连肩头都没晃动一下，更是露出了破绽。
就算是寻常男子，挑起两筐米糕，也不会那样轻松写意，寻常的民妇哪会有这等劲道和力气。
我绝对不会看错，这人就是水罗刹乔装的！”
张五神情震惊，说道：“水罗刹为何会出现在这里？”
贾琮说道：“水罗刹是个杀手，当初她在清音阁刺杀邹姑娘，正是和周正阳之事有关。
许掌柜曾发动人手，满金陵的寻找她的下落，她却出现在姑苏，而周正阳正藏匿在姑苏，未免有些太巧合了。
她出现在耿府附近，不外乎有两种可能。
一是为了护卫周正阳。
另外一种就是有人派她来观风看势，就像当初对付邹姑娘那样，一旦情形不对，便及时杀人灭口！说明金陵那边，有人察觉到我们可能在姑苏行事，所以派了水罗刹过来坐镇。
面对如此情形，我们更不能再拖延，务必尽快将周正阳掌握在手中！”
……
张五思索片刻，沉声说道：“贾大人所言甚是，此事的确是宜早不宜迟，我马上将所有人手集中，听凭贾大人调遣。”
贾琮说道：“你手头的二十多个人手，全部由你调配，布置好出城的后路。
明晚突袭耿府拿人，我另外有人手，一旦拿到周正阳，必须马上送出姑苏城。”
张五听了贾琮这话，心中惊讶，问道：“贾大人这次不是孤身潜入姑苏吗，原来还另外带了人手？”
贾琮微笑道：“我安排的人手，在我离开金陵之前，就已提前分批进入姑苏，如今都已在城中各处安置。
现在确定了周正阳的下落，我手头可用的人手充足，你只要负责将出城的退路夯实。
你说的没错，明晚一旦动手，很可能会惊动罗雄，他必定会派出大量人手反扑，所以一拿住周正阳，必须尽快离开姑苏。”
贾琮又对张五神情慎重的说道：“另外你抽调几个得力之人，带上重金，去码头找一个叫郑小海的船户。
就说我要用他的船，价钱不是问题。
让他将船停在上次我上船的地方，此事非常重要，我们能否带人从水路离开姑苏，就全靠此人。”
……
九月初五，冰消瓦陷，大事勿用，百事忌，大凶。
清晨，贾琮在钵兰街小院醒来，看到灶台上供着的黄历本子，今天好像不是个好日子。
他略微整理了衣装，没过一会儿，外面传来敲门声，而且每隔一些时间，敲门声就会响起。
等到院子中先后进来七个脸生的汉子，张五的脸上已露出震惊之色。
这位贾大人竟然不声不响，带了这么多人手潜入姑苏，昨天自己都和他在一起，并没有见他对外传讯。
这些人又是如何收到信息，几乎在同一时间，到这里和他相见。
要想做到这种程度，那这些人的布置，必定不是这两天才发生。
怪不得昨日他说过，在他入姑苏之前，他的人手就已提前分批进入姑苏。
他见贾琮对这七人分配之事，显得井井有条，颇有战阵之风。
其中有人被分配把守严华街两侧路口，负责警戒。
有人负责在耿府门口接应，并应对可能出现的援兵和阻碍。
有人是负责邹府外围守卫，防止有人遇墙逃窜。
还有人是负责跟随贾琮冲府拿人。贾琮甚至还安排蒋小六以运送米粮的名义，在耿府外院事先做下手脚。
而且，从贾琮和这些人的谈论中，张五知道这七人，每人手下都统御少则十几人，多则几十人，粗略计算竟然有几百人之多。
着实把张五吓了一跳，这位贾大人好大的手笔，竟然能神不知鬼不觉，携带数百精锐进入姑苏城。
并且这些人被分别安置在姑苏城内各处，如果城里没有熟悉情况的人接应。
想要隐藏数百精锐，并且不露破绽，那是无论如何都做不到。
张五越想越是心惊，中车司日常做事已算诡秘，可这位贾大人做事似乎更加幽深难测。
……
难道他很早之前就预料到今日之事，竟在姑苏城内事先经营了偌大的隐势。
这种势力大到可以接纳隐遁数百号人马！正当张五对眼前诸事，惊骇莫名，贾琮对他说道：“张五哥，今天下午你和小六一起，送米粮进耿府外院。
等过了申时，在原先的留有中车司记号的地方，留一个新的标识。
如果陈魁山此时也藏在内院，希望他能看到记号，提示他和我们有所配合。
另外申时之后，对离开耿府的人，全部暂时拘禁看守，以免走露风声。”
张五听了贾琮的话，心中了然。
陈魁山脱离中车司太久，他到底是何原因没有及时抽身，而是跟随周正阳逃遁。
此人作为中车司安插在金陵卫的暗桩，能获得周正阳的看重，说明他心思手段不俗。
如果他和周正阳并非同党，为何跟随逃遁许久，却没将周正阳的消息送出，只是在最终藏身的耿府，才留下中车司的标识。
如果不是蒋小六等人刚好查到耿府，外人根本不可能发现这个标识。
其中的真实原因，谁都不清楚。
陈魁山到底还可不可靠，也在两可之间。
贾琮假设陈魁山可信，所以让他申时在外院留下中车司标记，希望能提示陈魁山里应外合。
但他也防备陈魁山已经反水，和周正阳沆瀣一气，所以才会在申时之后，秘控离开耿府之人，防止陈魁山对外通风报信。
而且以贾琮手中掌握的充足人手，他完全有能力做到这点。
张五想通了此节，再加上之前贾琮对麾下的统筹排布，也不禁对他的缜密细致，暗自心惊。
这位贾大人年纪虽轻，但这份心智和城府，实在让人忌惮，也怪不得这等年少，已做出诸多大事，攀上令人瞩目的高位。
……
九月初五，子时刚过。
时入深夜，姑苏城脱去白日喧嚣，如沉酣梦，万籁俱寂。
一个老迈的更夫，在寂静无声的华严街上逡巡，更桶发出单调悠扬的打更声。
口中还有气无力的喊着：“天干物躁，小心火烛，匪盗俱避，国泰民安。”
干瘪苍凉的嗓音，在街头巷尾回荡，成为黑沉午夜唯一的声响。
老更夫突然发现，华严街的两边路口，出现了许多黑葵葵的身影，沿着街道两边墙根疾走，飞快向街道中央行进。
而且从路口涌现的黑影源源不断，一下子竟数不清有多少。
这些人手中都握着锋利的兵刃，少数人身上还背着长条的古怪物件。
看起来根本不像普通的盗匪，况且人数多到数不清。
那老更夫已吓得双腿发软，难道是沿江的倭寇，竟然偷偷入了姑苏城。
按照常理，发现这种情形，他作为更夫，必须敲响更桶示警。
但是街道两旁都被人堵死，他这个时候出声，这些贼人哪里会放过他，不过是死路一条。
正当着更夫慌乱失措之时，肩颈处受到重击，非常干脆的晕倒在地，也省去了他的烦恼。
街道两头涌出的黑影，迅速靠近街道中部耿大富的府邸，在府门的两侧的墙根停下脚步。
耿府之中传来两声犬吠，想来是犬类听觉灵敏，已被府外的动静惊动。
但很快又传出犬类的呜咽声，再往后便悄无声息。
……
虽然那几声犬吠动静不大，但但还是惊动了什么。
耿府街对面的两所房宅，突然打开院门，冲出六七个人，个个身形矫健，手持兵刃。
当他们看到耿府门口黑葵葵一片人影，刚要惊叫出声，就被十多只火枪对准了脑门。
其中两人意图反抗，很快被人从背后两刀砍翻在地，剩下的人都被卸掉兵刃，一脸惊恐的僵立在那里。
他们都看得出，这些人行动敏捷，杀人干净利落，毫不手软，根本不是普通盗匪，而是和他们一样的军伍之人。
很快有人从他们身上搜出苏州卫的腰牌。
“千总，这些人是罗雄安排在耿府外围警戒的暗桩。”
那被叫做千总的人，冷冷说道：“伯爷吩咐过，今日之事，如走露风声，苏州卫将会被人胁迫，激变谋乱，我们可能都出不了姑苏城。
非常之时，行非常之法，他们既然为罗雄张目，哼！不要用枪！”
那千总话音未落，那几个苏州卫的暗桩，还没完全反应过来，早有人从身后迅猛出刀，顷刻间把剩下的人全部斩杀。
这时，耿府的大门被打开，露出蒋小六的身影。
今天下午他和张五带了几人，乔装粮店运粮的伙计，送了耿府订购的米粮入府。
等到出府之时，蒋小六却没出府，而是在外院寻地藏匿。
耿府的外院管事在粮店送货契单上签字，一切都与粮店往日操作无异。
那管事只是寻常人，并不在意粮店伙计换了面孔，更没随时清点进出运粮人数的习惯。
自然无法发现有人趁机潜藏外院。
……
刚过子时不久，蒋小六便听到府中犬吠，便知事情已经发动。
就将早预备身边的肉糜药饼投出，弄翻了耿宅中豢养的守门犬，并将闻讯而来的门房家奴砸晕。
贾琮看到耿府沉重的黑油大门，被缓缓的打开，心中却没有半点轻松。
虽然之前查探的许多线索，都能证明周正阳就藏匿在耿府内院，但只要没有亲眼所见，就会存在变数。
只是，神京的圣旨送抵金陵的日子，屈指可数，容不得他多做犹豫迟疑。
就像他和张五所说的，只要有九成把握，足够放手一搏！他对着隐蔽在府门两侧的人马挥手，黑压压的人群潮水一般涌入耿府……。(本章完)