晴翠低头看了明璋一眼，明璋一脸悻悻，自己摸了个肉包子塞进嘴里，两个腮帮鼓鼓的，不知是撑的还是被自己失策气的。
    众人都觉得她好玩，海诗政正挨着她，抬手戳她脸上肉肉玩，晴翠看了一眼这幼稚二人组就不搭理了，又问沈令月：“董才人早就与我们二心，你说奇怪，想来是有新发现？”
    “是，她并不是一句招认没有，但句句都在拖陈幼容下水。”
    晴翠问道：“陈幼容还是陈昭容？”
    “是陈幼容，荣安公主府长史，”沈令月说，“她似乎很仇视陈长史，带侍卫来的时候也是直冲着宋姬娘娘而去，她甚至没有看到我。”
    晴翠看向宋静怡：“咱们四个什么时候得罪她了吗？”
    宋静怡说：“我猜着，也许这和她姓董，是平阳郡人有关。”
    “有什么关系？”
    “你忘了？幼容的前夫不就姓董？”
    晴翠恍然大悟：“哦，她是幼容姐姐前夫家的人？”
    “大概是。但还不确定，毕竟她什么有用的也不说，只管攀咬公主长史，”宋静怡看了宫正一眼，“弄得宫正也很为难。”
    晴翠会意：“毕竟是谋逆大罪，抵抗个几天也正常，自然怪不得宫正。元福，差一队人去平阳郡提审董庶人娘家。”
    “遵旨。”
    宫正松了口气：“多谢娘娘宽宥。”
    晴翠又说：“沈娘子身边那几个宫人什么都没有招认？”
    “回娘娘话，这几个人一个字也不说。”
    “告诉她们，京城人马来报，她们的家人都被陈家毒死了。”
    崔正卢建等人一大早得知消息都吓得不轻，来紫云殿一路上到处都是血迹，更是慌乱无措，金吾卫说皇帝已经睡下了他们也不敢离开。提心吊胆守到这时候，进了御书房见到凌清辉，崔正卢建等人几乎连滚带爬奔过来，带着哭腔喊：“陛下！”
    凌清辉笑道：“等我死了再哭不迟。”
    崔正怒道：“圣人金口不可轻语，陛下怎能以生死作戏言！”
    凌清辉只好哄他：“朕无事，子方公不要担忧。”
    卢建与侍中凌贤和又请罪：“臣等夜宿外城，竟睡死过去，使君陷于险境，实在死罪！”
    “众爱卿不必自责，宫正已经查问明白，是柳值提前派人在你们饭菜里下了蒙汗药，以致昏睡不醒，实非卿等之过，”凌清辉温声道，“昨日被围，朕思念卿等年迈文弱，亦是担忧你们遭乱贼所害。幸太医来报，你们只是中药昏睡，待药效过去即可。今日你我君臣能平安重逢，便是尘世之幸。”
    众臣抬手擦擦眼泪：“多谢陛下关心，臣等无以为报。”
    趁着父母在忙，明璋跑去了关押皇子的地方。
    皇长子那里重兵把守，侍卫们拦着不让进：“公主，皇长子受审时突然暴起伤人，现在仍旧发狂不止，堵嘴前还在辱骂二圣与殿下，最好还是不要进去。”
    明璋钻不进去，只好改道去关押皇次子的地方，这次她学乖了，对守门侍卫说：“我奉旨来看皇次子，问几句话，你们在外头守着，不必进来。”
    侍卫们便说：“请公主稍等。”进去又加了一道绑缚，将皇次子与椅子牢牢绑在一起，方对明璋说：“公主莫要离他太近，臣等就在门外。”
    木门无声关闭，明璋不紧不慢踱过去，打量了一下皇次子：“二哥，你偏听偏信，仅仅被人挑唆一下就要送我和亲，我实在寒心。”
    皇次子忙说：“元麟，元麟我是疼爱你的，你不也说我那是气头上吗？恒嬷嬷是除了我娘之外最亲近的人，她死得那么惨，我怎么能无动于衷？”
    “王母妃死了，陈昭容就得到了一个皇子。劝你与我们保持和善关系的恒嬷嬷死了，你就一心一意跟着陈昭容对付我们，你两个亲近人的死，究竟谁得了好处？”明璋啧啧两声，“这么简单的事都看不明白，二哥，你这个脑子，我都不想承认和你一个爹。”
    皇次子忙说：“我已经想通了，我已经明白了，昨晚我不是告诫你远离陈家姐妹吗？我知道她们对你不安好心。”
    明璋冷笑：“我若还需要你提醒，也就枉为天子之女了。到现在还如此糊涂，二哥，这个皇位注定没你什么事。”
    皇次子急切地说：“我做皇帝，是一定会护着你的。你与贵妃娘娘说，我做了皇帝，一定奉她为太后，好生孝敬。”
    “你做皇帝？等着某天你哪个心爱的妃子喜欢的宫女暴毙，又莫名其妙疑到我们头上来，然后我战战兢兢唯恐被你赐死、我母亲噩梦不断难以安枕吗？”明璋露齿一笑，“还是早早定了你为不忠不孝的逆贼，更能让我们过上好日子。”
    皇次子更慌张了：“元麟，我放了你一马，你要保住我的命。”
    “是啊，你决意造反，却又放过了我，我因此得以去找援兵，”明璋微微一笑，镶嵌宝石的精致小匕首闪出一道寒光，“所以，我绝不会犯你的错误。二哥，下辈子投个好胎。”
    高高扬起的手腕突然被人抓住，明璋迅速回头，见被皇帝抓了现行，不由得大惊失色：“爹……”
    “亏你还知道我是你爹！”凌清辉低声喝斥，“胆大包天，肆意妄为！这是什么地方你也敢来！”微微用力，捏得她手腕一松，凌清辉没收了她的护身匕首，夺过刀鞘插回去揣进自己怀里。
    皇次子见到凌清辉也松了口气：“父皇，她要杀我，她要杀我！”
    凌清辉淡淡地看了他一眼：“做兄长欠缺仁义，举大事又优柔寡断，既非雄主，又非仁君，无刚毅，无慈悲，下辈子做个富贵闲人，别投来我家了。”说完拎着明璋的后领子，提小鸡一样把她提走了。
    皇次子呆呆地看着凌清辉转身离开，大门再次关闭，回过神来脖子上已套上了绞索，周廷轻轻开口，吐出两个字：“动手。”
    凌清辉黑着脸，一路提着女儿回到御书房，将她放在御座背后的屏风前：“面壁思过！”
    明璋垂头丧气对着屏风，又不敢回头看看父亲在干什么，心里万分懊恼太过急躁，没有大将气度。
    凌清辉也不理会，低头仔细看着书案上郝士多与海诗诚联名上奏的奏章。这书信是前几日发出的，恰好与回城的海初雪错过，信中将这些年的几桩疑案怪案一一详陈：
    元佑四年两起毒蛇案，乃是宋行受陈昭容指使，令秋益安与管理草木房的女儿秋雅所做。事发后宋行在狱中已经供出陈昭容，然而宫正女官何宜是昭容的人，宋行立刻被灭口，秋益安父女并不知道宋行背后是谁，线索就此中断。陈昭容又起出早先布好的棋子——陈旭的大娘，将线索引到陈旭母亲头上。
    次年皇后将何宜解职驱逐，何宜本以为可以求得昭容庇护，然而全家尽被毒死，只剩她一人侥幸逃命。信中海诗诚如实讲述了何宜与乌云丧的来龙去脉，皇帝方知乌云丧的大女儿就是昔年东宫被柳茂妒杀的可怜宫人。
    只是乌云丧对曾经的太子如今的皇帝亦颇多怨恨，这让想补偿他的皇帝有些顾虑，皱着眉继续往下看：
    “为谋夺皇次子，昭容阴使石侯夫人以祈福为名住进红枫观，烧死王碧玉，又要宫中沈娘子出面攀咬宋姬娘娘，”信中海诗诚与郝士多措辞很谨慎，“沈娘子拒不听从，其父母被陈家诓骗入京，故意投宿宋府，欲行诬告。沈氏夫妻亦是端正之人，抵抗不从，其二子亦被陈家掳掠，至今不知所踪。”
    凌清辉大惊，忙又看下文，原来这一宗谜案是晴翠名下商号掌柜投宿时得知，之所以落到要去民家投宿，连个客栈都不敢住，竟是因为汝南郡连发命案。
    到这里便与先前郝士多所禀报的接上了：因石侯夫人死得蹊跷，郝士多坚持继续调查，家中禽畜爱宠俱遭毒手。
    宫中恒嬷嬷死得惨烈，皇次子又怪到昭阳宫头上，晴翠命海诗诚出宫寻人做尸检，好还自己清白，海诗诚找到了郝士多，尸检之后竟意外发现与郝府禽畜所中的是同一种毒，由此专心调查陈府，陈武欺君未死、在绿湖县打死百姓，强抢民女、陈樯生母被卖到这里受监视，女儿又被陈武强抢，入京告状被陈府绑架等事一一败露。
    海诗诚最后写道：“陈樯主动找到了臣，希望臣能帮他救回生母，他愿意放弃功名，只求母亲不被陈家牵连。然而臣晚了一步，赶去时萧娘子已被陈府家丁杀死，抛尸河中，臣等只打捞上来了尸体。陈樯悲痛愤恨之下，将陈家所做伤天害理之事尽数告知。陈樯所愿者，陛下能准他与生母葬在一处，来世好再做母子。”
    随信而来的还有陈樯、何宜、夏莲等人的口供。