萧缭一拐一拐地出宫，追了几条长街都没有追到跛脚道士，又问了问路人，可曾看到一个衣裳破旧的老道，路人纷纷摇头。
    萧缭一路追到大相国寺，得知老道没有回来，就这样，以木剑引下晴天雷霆，搅得九洲轰动的跛脚道士出宫扬长而去，不知所踪，无人知晓他的下落。
    事情传开，更是披上了一层神秘色彩。
    众人都说老道得道升仙去了，留下的女弟子便是传人，也是道门的未来，大盛朝的国运以及万民的福祉……
    奔波了一日，在生死边缘来回蹦跶的萧缭失魂落魄地回到萧府，就见谢景焕抱着剑，站在庭院里等他。
    “听说你今日在宫里直呼陛下名字，将陛下骂的狗血淋头，出尽了风头。”谢景焕看向他的目光隐隐佩服，想当年初见时，萧家五郎还是一个声名狼藉的纨绔草包，如今却能顶着帝王压力，当面怒斥，这份胆量，非常人能及。
    九洲天下，敢这样做的唯有他一人。
    萧缭惨兮兮地站在庭院内，发冠都歪了，额头还磕肿了，衣裳也脏了，看见如今修剑道的谢景焕，问道：“你都不用回泉城的？你谢家要是被陛下偷家，被强敌入侵了怎么办？”
    谢景焕：“我师父坐镇泉城，谁人敢去？况且谢氏的诸多事务都有我义妹在。”
    “你妹妹？”
    “小草。”谢景焕淡淡说道，“大月国没了，谢氏就是第二个大月国。”
    萧缭：“志气可嘉。”
    萧缭捂着额头，一拐一拐地进来，说道：“陛下昭告万民，准许明歌入道门，跛脚老道在宫里以木剑引下晴天雷霆，消失无踪，我没有追上他，也不知道要怎么跟明歌交代。”
    谢景焕从树下面走出来，淡淡说道：“无须交代，现在外面都在传跛脚老道得道升仙去了，追不上人才是最好的结果，往后明歌就是大盛朝最神秘的道门之人了，秋慕白，动不了她。”
    民心呐，就是一柄无坚不摧的利剑。
    当年秋慕白派人在江城的河道里挖出千年石龟，说他乃是帝星下凡，吹得神乎其乎的，这才收拢了民心，当年是这样上位的，如今若是推翻神迹，砸掉饭碗，这帝位还能坐的稳吗？
    萧缭这才转过弯来，惊道：“有道理，原是如此。那老道真的是来帮助明歌的？”
    “不知道，世间因果不是你我等参透的。”谢景焕抬眼看天，如今外面都天翻地覆了，自打入盛京，他这颗心都是悬着的，如今看来，明歌每一步都走的很稳，秋慕白身为帝王，也并没有在这场对弈中占得先机。
    这本是一场死局，但是明歌却将自己和万民，和大盛朝国运联系在了一起，导致秋慕白根本不敢动她，更不敢迎她入后宫。
    大月国的人确实有翻手为云覆手为雨的本事，难怪他们不入九洲红尘，并且受天道因果限制，否则这天下就大乱了。
    “有风眠洲的消息吗？”
    萧缭摇头：“没有。”
    “宫里也没有？你在盛京这么多年，就连一个可用的人都没有？”谢景焕一脸嫌弃。
    萧缭沉默不语，他担心风眠洲凶多吉少。
    “除了陛下，没有人知道风眠洲的生死。”
    谢景焕“呸”了一声，骂了一句狗皇帝。
    “老道士不见了，你还是早些回泉城吧，如今局面看似我们占了上风，谁知道陛下什么时候发疯呢，何况他手中还有底牌和杀手锏没有用。”
    谢景焕眯眼：“你是说，秋慕白会拿风眠洲来控制明歌？”
    萧缭点头，如今他有些理解明歌为何要入道门了，斩断尘缘，包括情缘，就是为了保风眠洲的命，也为了不受陛下的控制。
    普天之下，唯有道门是她的归宿了。
    “谢景焕，你说，真的有轮回吗？”
    “不知道，我又没死过，也是第一次当人。”
    萧缭低低笑出声来，伸手拍了拍他的肩膀，感叹道：“吃完饭再走吧，你要是再来我府上，我就放狗咬你。”
    谢景焕：“你家养狗了？”
    “明天就养。”
    谢景焕：“……”
    胆小鬼！
    谢景焕在萧府蹭了一顿饭，朝着萧缭摆了摆手，就大摇大摆地出了萧府，混入盛京的灯火人群中，上一次来盛京，他藏头露面，这一次他反而能明目张胆地走在街头。
    谢景焕看着灯火辉煌的不夜城，想起那年明歌北上时，对这座城池抱有的无限幻想，站在人来人往的街道上，买了一根糖葫芦，咬了一口，突然之间就红了眼睛。
    “郎君，这糖葫芦不好吃吗？”
    “太苦了，我吃不得苦。”
    “这位郎君，你怕是没有味觉吧，这么多糖浆，您还觉得苦？”
    路人诧异地看着他，年纪轻轻的，长得这般俊俏，气质也十分的出众，还是带剑的游侠，不是味觉有问题就是脑子有问题。可惜了。
    谢景焕吃完那串糖葫芦，站在路边抱着剑发着呆，等到夜色渐深，人潮散去，一个七八岁的小女娘伸手拉了拉他的袖子，塞给他一个糖人，笑道：“大哥哥，别哭了，给，这是甜的。”
    谢景焕低头看着那个小糖人，是一只小兔子，他看向小女娘。
    那小女娘灿烂一笑，蹦蹦跳跳地和爹娘一起回家去了。
    谢景焕咬了口糖人，觉得眼睛进了沙子，这便是明歌想要守护的世界吧，即使她那样的恨，依旧没有杀了秋慕白，即使她那样的爱，也要与风眠洲割裂，她想要这人间不再有战火，想要百姓安居乐业。
    原来她和风眠洲本质上是一样的人，只是这样心中有众生的人注定下场都不太好。
    他希望有来生，有轮回，这样或许能弥补所有的遗憾。
    谢景焕没有再留在盛京城，沿着那条长街，抱着他的剑，一路孤独地出了城门，和驿站的谢氏护卫队汇合，返回泉城。
    他知道了明歌的选择，盛京的这场对弈与他无关了，他留下来也改变不了任何事情，他只能回到泉城去，守住那一方的安宁，守住初见的地方，等待着下一次的相见。
    希望还有再见之时。
    谢景焕离开盛京，消息很快就传到了帝王的耳中，并且没有多加阻拦，放任他回泉城。
    “九洲世家大洗牌，除去谢氏，其他世家都尽数清洗掉了，陛下为何要放虎归山，留下这样的心腹大患？”
    谢氏家主和陛下可从来不是一条心，甚至能不遵陛下诏令，泉城那地方就是一个活脱脱的诸侯国。
    秋慕白摇头，淡淡说道：“总要给人留点希望。”
    至于给谁留的希望，留的什么希望，帝王没有说。
    *
    明歌夜里惊醒过来，看着满殿晃动的烛火，惊出了一身冷汗。
    她挣扎着起身，打开偏殿的窗户，被夜风一吹，清醒了几分。这几日她浑浑噩噩的，心绪不宁，此刻清醒过来，像是做了一场大梦。
    她站在窗前吹了一会儿风，觉得嗓子发干，正要去倒一盏茶，一回头就看到了站在屏风边的秋慕白，顿时惊了一跳。
    夜色深浓，偏殿内没有一个宫人，高大冷峻的帝王站在屏风前，夜风吹起满殿的帷幔，吹起秋慕白宽大的龙袍袖摆，他静静站在那里，不知道看了多久。
    明歌握紧手，镇定自若地去倒茶。
    秋慕白伸手握住茶壶，动作比她更快一些，给她倒了一盏茶：“吓到你了？”
    他凤眼清亮，眼底翻滚着不知名的情绪，看着明歌，期待她能发现一些不同。
    明歌皱起眉尖，闻到了淡淡的血腥味，寻思着他的伤应当早就好了，怎么又受伤了？不过他死不死的，与她无关。
    她垂眸喝了一盏茶，冷冷说道：“陛下怎么会在这里？”
    “来看看你。”秋慕白说着坐下来，俊美冷静的面容带着一丝疯狂的平静，淡淡笑道，“朕打算在盛京修一座高塔，都说国师得道升仙去了，那朕便修一座高塔，聆听天意，往后你就在高塔内清修，如何？”
    明歌握着茶盏的动作一僵，冷淡说道：“道门清修，应当远离红尘，修在盛京，过于喧闹了一些，道门自有道门的去处。”
    秋慕白见她不喜欢，薄唇抿起，又接着说道：“那便修在小孤山的寺庙边，那里清净。”
    明歌放下手中的茶盏，冷冷说道：“劳民伤财。”
    秋慕白凤眼幽暗地看着她：“是不是我做任何事情，你都不会喜欢？明歌，你对我是不是太过残忍了一些？这些年，我可曾伤害过你？就因为我姓秋？我身体里流着秋言喻的血？就因为我生父曾经伤害过你娘？
    那我们将秋言喻凌迟处死如何？车裂也行，五马分尸也行。”
    明歌猛然站起身来。
    秋慕白低低笑道：“你看，就算是杀我父亲，你也依旧不高兴，月明歌，你那样讨厌我，是因为恐惧我，害怕我吗？
    你见我第一面是不是就预感到了，将来我会夺走大夏朝的一切，重建一个盛世王朝？你是害怕我夺走你的一切吧？”
    秋慕白脸色一点点地阴翳起来，冰冷说道：“这九洲，多少女子对我心生爱慕，渴望入主后宫，多少郎君将士慕强，渴望追随我开辟下一个盛世，唯有你，对朕视而不见，你的眼中只看得到风眠洲，他除了对你百依百顺，除了会写文章，会论道，会悲天悯人还会什么？
    你不敢选朕，因为你不敢爱朕，你只敢选一个懦夫，就如同你们大月国龟缩一角，不敢踏入中洲一样。
    你敢选朕，敢爱朕吗？”
    明歌握紧手中的茶盏，脸色发白，想也不想地泼了他一脸，身子隐隐战栗道：“我为什么要爱你这样的人，秋慕白，你那样缺爱吗？
    你有什么地方值得我去爱吗？你不过是中洲选出来，终结大夏王朝的人，今日大夏朝覆灭，来日大盛朝也会湮灭在历史的洪流中。
    你自登基以后做的那些功德新政，皆出自风眠洲之手，你推行新政的功德甚至不能覆盖你的那些杀戮。
    你对生命，对百姓从来就没有悲悯之心，也没有敬畏之心，你这样的人也配和他相提并论？”
    秋慕白凤眼赤红，狠狠攫住她的手腕，叫道：“可最终得到九洲天下的是朕，不是风眠洲，朕会流传千古，而他的名字都不会被史书记载。”
    明歌低低地笑，淡漠说道：“众叛亲离的帝王，何其可悲。”
    他这一生，父亲杀妻杀子，他与生父反目成仇，与外祖家亲情淡薄，师兄弟反目，夫妻离心，世家大族血流成河，故交好友也被他杀的差不多了。
    他抹掉的那些不仅仅是大夏朝的痕迹，也是他的人性。
    从小生活在黑暗中，没有被爱过的孩子，怎么会懂得爱人。
    天生恶种的人，就算登上了帝位，就算篡改了史书，就算掠夺了属于别人的功德政绩，也不配被爱。
    秋慕白浑身血液逆流，双眼赤红，死死地捏住她的手腕，嘶哑叫道：“朕那样坏，你为何不来爱朕，不来改变朕？你们不是要拯救天下苍生吗？为何不来救朕？”
    他死死地攥住她的手腕，放下所有的骄傲和尊严，无声地哀求着她，只要她愿意爱他，他可以为她做任何事情，为她做一个好帝王，不再滥杀无辜，不再藐视生命，做一个勤勤恳恳，为天下苍生谋福祉的好帝王。
    明歌手腕被他捏的生疼，她有些麻木地看着面露哀色的秋慕白，低声说道：“陛下，人只能自救。我也无法爱你，因为你是万人之上的帝王，九洲天下的人皇，你已经拥有了无上的权势，我想爱那个在天道阵中为苍生献祭的人，爱那个为亲人赴死中洲的人，爱那个与我一起种下情蛊的郎君。”
    明歌声音轻柔，眼角潮湿，他那样惨，一无所有，只有她的爱了。
    世上的人千千万万，她却只想爱他。原来这就是爱呀，她以前不太懂，如今懂 ，却有些晚了。
    秋慕白身躯隐隐发颤，看着她脸上温柔的笑容，心中生出彻骨的恨来：“既然不爱朕，明歌，那从今以后，你就恨朕吧。爱与恨一样令人刻骨铭心。”
    既然不爱他，那便迎来至暗时刻吧。