话音刚落，十河一存已经是一戟刺去。前些日子京都合战时，十河一存那惊人的力道令吉良玮成都有些难以招架，更别提不以力量见长的今川义元了。
    然而，令十河一存有些意外的是，他自己势大力沉的一击却仿佛打在了棉花上一样，根本没有什么打击感从手部传来。定睛一看，今川义元并未硬抗，而是巧妙地控制了一下马速，让那一戟从身前掠过，同时用手中的龙丸轻巧一拨，就将气力卸去了大半。
    十河一存皱了皱眉，快速抽戟的同时向前催动马匹，从右前方狠狠地向今川义元当胸刺去。而今川义元却是不慌不忙，右手握刀的同时斜带了一下马缰，让马匹让左侧一让，同时左手抽出宗三左文字，用刀背轻轻一靠，又把这一戟给让了过去。就这样，无论十河一存怎样狂风暴雨般的进攻，都被今川义元轻松躲过。
    十河一存于是转换了进攻防守，变刺为砍，试图通过大范围无死角地劈、扫，封住今川义元闪躲的空间。就算今川义元还要躲，他的坐下马也是躲不开的。今川义元一开始还尝试在奔驰间拉开距离，但十河一存立刻紧追不舍地跟了上来，眼看着就要把今川义元逼入山路边的杂草灌木中去，逼得今川义元不得不格挡。就在十河一存以为自己即将占到上风时，却又压抑地发现，明明自己的力气比今川义元大上不少，可真的在刀兵相交之际，却硬是占不到今川义元多少便宜。
    十河一存对武学的造诣惊为天人，仅仅是几个回合，就已经发现了今川义元的小技巧——利用坐下战马奔驰的节奏来应敌。今川义元有意控制着自己坐骑的奔跑步频，和十河一存维持在相同的速率上。每次十河一存的坐骑四蹄腾空之际，今川义元的坐下马恰巧正在蹬地发力——这也是今川义元每次都会抓住的时机。利用自己坐下马发力的瞬间去格挡，也让正处于腾空状态的十河一存没法出全力。只能依靠腰腹力量的十河一存，自然是压制不了还能借助马力的今川义元的。
    十河一存于是也开始调整坐下马的步频，想要和今川义元同起同落，但今川义元第一时间就发现了十河一存的算盘，也故意错开两匹马的奔腾间隙。十河一存感到有些烦躁和恼怒了，武艺的对决被硬生生拖成了骑术的比拼，而在这方面，他却不是今川义元的对手。甚至因为专心操控马匹而分神，险些被今川义元偷袭突刺得手。
    就在两人对峙之际，忽然却有一枚苦无向今川义元侧后打来。今川义元大吃一惊，连忙挥刀格挡，但却给十河一存留下了一个直刺的破绽。祸不单行，又是一枚苦无向后心的方向袭来。就在今川义元已经开始思考弃马逃入灌木之际，十河一存就已经出手了——然后那一戟并不是刺向今川义元，反而是替今川义元挡掉了那枚偷袭的苦无。
    「四哥，有些拖沓了啊，这可不像你的风格。」苦无的主人策马赶来，正是三好家的五弟野口冬长，言语里尽是对十河一存的不满，「刚才我都几乎得手，为何阻拦？」
    「我在一骑讨。」十河一存将画戟平放在膝上，冷冷地扭头目视后方的五弟，「不要插手。」
    「事关家族利益的重大事项，万不可任性，武士的尊严什么的，比起家族和我们兄弟几人的生死存亡，自然是微不足道。这是二哥的教诲，四哥不会忘了吧？」野口冬长冷声提醒了一句，而十河一存则选择了沉默。片刻后，他向今川义元抱拳告罪道：
    「抱歉，治部殿下，舍弟不知礼数。」
    今川义元回头看了眼身后，拂晓的山林间，三好家的袭击者会同部分追来的伊贺忍者，一同和今川家的侍卫们撕打在一起，处处尽是乱战，隐约间能辨认出吉良玮成、田沈健太郎几个人的身影，但也别指望他们来救援自己了——刚才和十河一存一路马战，已经冲出去太远，离大部队怕是要有一
    箭之地了。
    而就在他的身侧，野口冬长和三好家的伏兵们正从侧后方策马包夹而来。以野口冬长这样的行事风格，哪怕十河一存阻止，估计也会强行袭击自己。
    今川义元叹了口气，向十河一存拱手道：「若真是抱歉的话，可以再陪我过十招吗？」
    「好。」十河一存答应的倒是爽快，随后目视野口冬长，「给我十招，不要插手。十招之内，我把他斩于马下。」
    「若是超过十招呢？」野口冬长追问道。
    「随你便。」十河一存非常自信地应道。
    野口冬长不置可否地抿了抿嘴，倒是没有立刻动手，而是带着一众忍者策马紧紧尾随。
    十河一存再次出招，可今川义元已经没办法全神贯注地应敌了。他一方面要分神留意身侧的野口冬长会不会突然袭击，一方面也要思索脱身之策——他虽然也是个重礼数的人，但眼下还是保命要紧，一骑讨的礼节什么的就不那么重要了——当务之急是想想怎么在十招之内找到脱身或是和大部队会合的办法。
    但是在这样的顶尖对决里，片刻的走神都是要不得的。今川义元观察地势之际，坐下马被石头磕绊了一下，短暂的失去节奏。可就是这要命的一瞬，给了十河一存机会，他横身一个劈砍，逼得今川义元只能硬抗，一下子竟被这巨大的冲击力给震下马来。
    千钧一发之际，今川义元用刀鞘一带马缰，给了自己一个缓冲的机会，随后左手抓住马鞍，利用惊人的柔韧性，硬生生地止住了下落的趋势，在马肚子下方利用惯性一晃，重新跳上马背。但十河一存根本没有给今川义元调整节奏的机会，劈头盖脸又是一戟此来，今川义元正要挥刀卸力，却被十河一存猛地一扭画戟，用戟刃卡住了今川义元手中龙丸。紧接着十河一存便借势发力，想要直接把今川义元抡下马来。
    眼见着今川义元就要被十河一存用蛮力扔下马，又是一枚苦无飞来。但这苦无打的却不是今川义元，反倒是射向十河一存的面颊。十河一存吃了一惊，猛地扭头让过，但头盔和发髻还是被打散开来。他正要开口训斥野口冬长，却发现野口冬长并不在苦无射来的方向，取而代之的是一个今川家的骑兵。
    今川义元抓住机会摆脱了十河一存的纠缠，也用余光向救命恩人的方向投取一撇——发现来者不是别人，正是土原子经。他身上的衣甲已经被鲜血染红，大臂上还差着几支来不及拔取的苦无，正拼了命地策马冲来——他的前方隔着一片灌木和小树林，正是野口冬长的三好家忍者们的所在之处。
    「土原，停下！」今川义元也顾不得什么了，感觉对土原子经大喊道：「你前面是敌人！」
    「没关系，殿下先走！」土原子经却是不敢不敢地策马向前，「一切都是在下的责任！在下如果早点劝您扔下藤林家的小忍者，那您没有累赘，刚才遇到敌袭的第一时间，凭借您的马术就可以直接逃走了，万万不会被敌人缠住！害得您遇险，在下万死难辞其咎！还请殿下速速离开，在下舍下这条贱命，为您断后！」
    看到今川家的援军来了，三好家的忍者也坐不住了，一股脑地将暗器向今川义元的方向射来。今川义元左遮右挡，但奈何还得应付十河一存，根本挡不过来，几下子的功夫就已经身被数创，坐下马也被划得哀嚎不止，剧烈地挣扎着，让今川义元根本没法控制马匹节奏。
    「别往前！」今川义元眼见着土原子经离三好家的忍者越来越近，扯着嗓子喊道。
    「别分神。」但十河一存却是逼来，沉声呵斥道：「别在被那些肮脏忍者们打扰一骑讨了！」
    「与你为敌，确实没有分神的余地。」今川义元狼狈不堪地招架着十河一存的猛攻，但余光还是不住地看向土原子经的方
    向——他已经几乎冲到了三好家忍者侧面，眼看着就要中伏。但就在电光火石之际，只见土原子经向空中甩出一枚弹丸，随后扔出一枚手里剑，正中弹丸。那弹丸就在空中碎裂开来，铺天盖地的烟雾顿时喷洒而出。
    「该死！」野口冬长正处于下风口，一下子被烟糊了脸，看不清土原子经的防卫，顿时恼道：「快追过去，被让今川治部跑了！无差别射击！别怕！十河殿下能躲开的！」
    「殿下，您走！」土原子经则趁机快马加鞭，一口气冲到了今川义元和十河一存马后，看到今川义元已经是伤痕累累，转眼间又是被几支飞来的暗器射中，几乎要掉下马来。他也顾不上自己同样是遍体鳞伤，大吼着就要闯入今川义元和十河一存中间，替今川义元对付十河一存。
    「一个两个都来碍事，你们这些藐视武家尊严的贱忍！」十河一存见一骑讨彻底被打断，勃然大怒，有些失去理智地一戟刺向土原子经，「让开！」
    没想到土原子经反而是迎上前来，任由腰部被划开一个触目惊心的大口子，一把将方天画戟夹入腋下，控制住十河一存的行动，同时沉声吼道：「没错，忍者的命就是不值钱的***！殿下，您快走！」
    十河一存却被土原子经这惊人的举动震撼到了，怔了一瞬后，反而是正了正神色，低声对土原子经呵道：「喂，报上名来。」
    「区区忍者，怎配武士间的一骑讨，又怎配通名？」土原子经的腰部在十河一存手腕扭动下已经被割得鲜血淋漓，却还是不肯松手。
    「没有再用暗器，而是堂堂正正以身护主，你值得通名再死。」十河一存咧了咧嘴角。
    「不用，忍者不需要名字。」土原子经口中已经涌出鲜血。
    「他是今川家旗本武士，也是今川家精英上忍，名讳土原子经！」
    反而是今川义元替他朗声报上名号，引来土原子经惊讶的一瞥。前者已经拔掉身上暗器，重新缓过一口气来，满身鲜血地拍马赶到，一刀刺向十河一存，替土原子经解围。
    「殿下，您怎么不走？」土原子经惊慌失措地喊道。
    「土原，记好了！」今川义元却是轻笑出来，策马横刀挡于土原子经身前，「让别人尊重你的不是什么身份贵贱，而是你的凛然勇气和赤胆忠心！」