“在我们金州府的地界之外，即使是大周都城汴京，老百姓们都已经活不下去。大周朝连连征战，庶民苦困无出路，国运颠簸之下，又有谁能独善其身。”林老声音悲绝，“殿下，除了政治考虑，您也要考虑还在苦苦求生的汴京城数百万的百姓啊——您早一日统一天下，也早日结束战乱，让老百姓过上安定的生活。我大周的百姓，实在是再禁不起国运颠簸了啊——”
    徐振英心口发沉，有些出神，双目呆滞。
    她似乎坐在那里，可目光却不知飘向了哪里。
    良久，听到她说：“再容我思考一个晚上。”
    这一夜，注定是一个不眠之夜。
    徐振英手底下的一些高层都知道了汴京城的情况，来劝说的人前后来了十几波，都被江永康一人挡在外面。
    徐振英书房内的灯火不熄，他们也不愿意走。
    徐振英这边，主战主和的人都有，但还是主战的声音占据上风。
    毕竟只要北伐，这从龙之功几乎唾手可得，天下稳定，四海归一，这可是千古难逢的绝好时机！
    封侯拜相，建功立业，近在眼前！
    就连周厚芳、曲敏和常远山，他们在秘书办里，向来就比旁人更镇静，更沉稳，可眼下，也有几分乱了心智。
    明小双他们站在外面，走也不安心，留下也没用，最后还是在府衙等候区候着。
    这万一徐振英有什么想法，他们也能第一时间知道。
    于是，府衙门口平日接待老百姓的窗口，此刻密密麻麻的坐满了人。
    明小双唉声叹气，一脸愁容，“你们说…殿下会不会选择现在北伐？”
    周厚芳理智分析：“东面的战场是有些不稳定，还有两个府城拼死抵抗，地方豪强也一直给我们使绊子，可这些都不是要紧的事情，殿下手底下能人众多，我不信没有能清理北方战场的人。”
    “那殿下还在犹豫什么？如今汴京城大乱，皇帝死了，文武百官肯定闹得不可开交，正是北伐的好时候啊。”
    “也许…计划提前，殿下也有些不知所措了吧？”
    明小双闻言，冷不丁笑了，“我跟着殿下这么多年，从来没有见过殿下手足无措的时候。殿下是我见过心智最坚韧之人，她若是犹豫，定然是因为没有想到万全的办法而已。”
    林老凑过来，“你的意思是，殿下心里是想北伐的，只不过还没有解决赵毅的问题，因而才有些拿不准？”
    明小双突然大笑一声，“唉！我着什么急。殿下是我们这里最聪明的人，她肯定是在想办法，我着急有什么用，还不如殿下让我做什么，我就做什么。”
    林老冷笑，“这个就叫不妨千古做纯臣！”
    明小双摸着脑袋，“是是是，都一个意思。”
    周厚芳却道：“殿下…怕是也在担心凤儿姑娘吧。”
    提到凤儿，明小双明显脸色暗了下去。
    凤儿啊——
    真叫人揪心。
    眼看所有人都等候在外面，时不时有细微的声音传来，江永康干脆令人将府衙的大门也关了，完全隔绝外面断断续续的声音。
    而后他又吩咐自己的两个亲卫官：“别让任何人进来。”
    他这才大踏步的走进。
    青年男子着一身长衫，褪去了铠甲的江永康，显得有几分儒雅。
    他本就读过书，可浑身却又有疆场的杀伐之气，平日里又不苟言笑，因此手底下人总是躲着他走。
    可此刻，他敛了身上所有的戾气，仿佛眸光都变得柔和，就连敲门的动作都那般温柔。
    江永康敲了敲门，屋内的人没有反应，直到他说了一句：“是我。”
    屋子内沉默片刻，随后还是请他入内。
    江永康推门而入，刮起一阵细风，甚至还夹杂着夏日的凉爽。
    徐振英长几上的书翻动了几页。
    女子的眸光清冷透亮，像是高山上的积雪，带着不可直视的雪白以及刺骨的凉。
    江永康也不讲究，也不行礼问安，反而是径直走进屋内，随后又自己拖了一把椅子，坐在了徐振英的身边。
    整个过程，两个人都没有说话。
    这样两人独处的时光很是难得。
    他们一个在金州府，一个在沙场，渐渐的，似乎成了两条平行线，只有仅存的书信联系。
    可是这样坐着，彼此都觉得很是安心。
    徐振英觉得，这才是伙伴的力量。
    江永康将茶杯轻轻拨过去，“喝点水。晚上你米水未进，饿不饿？”
    徐振英摇头，叹气。
    “不是你说的，再难再险，都不能亏待了自己。有人奋斗是为了建功立业，有人奋斗是为了一日三餐，有人奋斗是为了自己的梦想，可是究其根本，都需要一个好身体支撑。”
    徐振英无奈的笑，“眼下真吃不进去。”
    江永康无奈投降，却懒洋洋的坐在椅子里，说起了自己今日的晚餐：“说起来，我今晚倒是吃了冯婶给我做的一碗鸡汤面，那鸡汤熬了一个多时辰，还放了些许当归，有淡淡的药香。熬得上面一层薄薄的油，鸡肉入口即化，一抿就能脱骨，再撒一点翠绿的葱花点缀，热腾腾的，浑身都出了汗。再搭配一碗凉凉的绿豆沙，瞬间觉得什么争霸天下、什么建功立业都不重要了，都不如我今晚的那碗鸡汤面。”
    徐振英静静的听他说完，她心里自然知道江永康是劝他吃饭，她笑得无奈，可却也是心中一暖，“那…还有鸡汤吗？”
    江永康微微一笑，眼底有一丝得逞的笑意，“当然有。我让冯婶煮一碗来。”
    随后他便出去叫面，很快，也就几分钟的时间，他端着那晚香气四溢的鸡汤面走了进来。
    江永康还用筷子将面挑起来，吹了吹，才将筷子递到她手里，“慢点吃，有点烫，我还让冯婶放了一小块冰，但怕失了香味，你先尝尝。”
    徐振英接过筷子，慢条斯理的吃了起来。
    江永康便坐在旁边，替她重新斟了一碗茶放凉，一边有一搭没一搭的跟她说这话，“你…是不是有些害怕？”
    “怕什么？”
    江永康抬眉，“我想也许你跟我一样呢。就是那种近乡情更怯吧，我们原本的计划是十年平定东西，最后再北上。但是没想到这一天来得如此之快，其实我这心里也是惴惴不安。明明曾经夜以继日追求的东西，已经近在眼前，这心里反而恐惧居多。”
    “有一部分。”徐振英吃得很慢，她一边吃，一边理顺自己的思路，“也许你说得对。当然，我也很担心凤儿。我怕他们抓了凤儿，作为跟我谈判的筹码。”
    江永康没料到有这一节，登时有些惊讶。
    他知道，徐振英这个人重情重义，当初为了一个李引章就敢独自去贼窝，后来又为了李招娣情绪低沉了许久，若是凤儿有事，怕是她这辈子都没办法原谅自己。
    “我知道时机难得，我却还是想要找一个更为稳妥的办法。”
    “好，我们就按照你平常说的，用数据来说话。”江永康慢慢引导着她，“现在我们已知的情报是凤儿下落不明，那么就有好几种可能。一种是最糟糕的，凤儿已经落到了周重手里，要么她已经死了，要么就是半生不死的活着，等待着被周重当做筹码抛出。”
    江永康的声音暗哑低沉，似乎渐渐抚慰了徐振英那颗有些焦躁的心。
    她也渐渐理清思路，“第二种，周重没有抓到她，那么她去哪里了？”
    “有没有可能被周衡的对家半道劫走了？你再说说，咱们汴京城的情报网是怎么被发现的？”
    “我哥哥的信上并没有提及，但我估摸着能这么精准的抓住我们的人，我们自己的内部说不准有内奸。”
    听到有内奸，很明显江永康脸色变了。
    徐振英笑：“怎么，你以为我们内部是固若金汤铁桶一块？”
    “我只是觉得…我们的思想工作做得这般紧密，竟然还是有人会出卖我们。”
    “有人的地方就有江湖嘛，世上没有挖不倒的墙角，只看你的利益有没有给对。再者说了，也许内奸是受人威胁不得已而为之，什么情况都会有。”
    “那徐慧鸣他们呢？”
    “我哥应该安全无虞，否则他不会给我发这封密信。此刻他应该躲在汴京城的哪个角落，着急的想办法救凤儿吧。”
    “殿下。”江永康一动不动的看着她，“你实话告诉我，你之前犹豫，是不是不希望发生正面硬碰硬的战争？”
    徐振英抿唇。
    江永康立刻知道自己猜对了。
    徐振英…她果然是不想大军出动血肉相碰。
    回顾以前，那都是火器打头，他们打一些零碎的游击战。可是面对汴京城，不说北境的二十万大军，还有五万禁军，周勉手中还有五万私兵，这三十万人，难免不了正面战场上血肉相搏。
    战争，就意味着死亡。
    而这是徐振英最不希望看到的。
    “我知道你一直在寻求和平的方式，或者死亡最低的方式来攻城略地。正因如此，你才一直致力于研究新型的武器，一直致力于用怀柔的经济手段收服他们。我们的士兵伤亡率也是最低的。打了这么多年仗，我们伤亡还不足大周朝的三分之一。殿下，你已经做得足够多，足够好了。”
    江永康的声音轻轻柔柔，却有又一种让人心安的力量，“你要知道，只要有战争，就会有流血和死亡，我们避免不了。”
    徐振英面露痛苦，“可我很贪心，我想保住每个人的性命……我是不是不配做一个掌权者？若我发动这次战争，那么将会有几十万人死去。我知道皇权之路不好走，注定是头破血流白骨累累的一条路，可是我有时候也在怀疑，我做这一切究竟是为了自己的权势，还是真的为了改变这个世界，让所有人都过上好日子？我很害怕…害怕我不知不觉成为了权势的奴隶。”
    “殿下，你不要自我怀疑。”江永康抓着她的手，男人的手很热，像是火炉一般，“战争和死亡无法避免，而且没有你，也会有其他人，历史的尘埃落到每个人身上都是翻天覆地。可只有你，只有你能结束这乱世，只有你掌权以后能约束自己，只有你能带着所有人发展壮大。殿下，你要相信你自己，如果你做得都不够好，难道要我们指望周家人吗？”
    “殿下，我知道，你不喜欢权力，其实你喜欢的是小富即安。你没有成为权力的奴隶，你是在为这世间所有人而奋斗。有些人注定要牺牲，那是时也命也，这孽债算不到你头上！如果真有阴曹地府，这些人命…我江永康来背！”
    “我是唯物主义者，不相信有阴曹地府。不过你的意思，我知道了。”徐振英深深叹气，却也笑得无奈，“你说得对，周家人…确实不配。我也没有成为权力的奴隶，无论是现在还是将来。”
    徐振英缓步起来，推开了窗户，呼吸着外面初夏的凉爽空气，她的眸光逐渐变得坚定。
    真是可笑，事到临头了，怎反而会犹犹豫豫？
    最开始在岚县的时候，她是多么坚定的想要改造这个世界？
    难道真的是近乡情更怯？
    没错，她早就对自己说过，只要是造反，总会有人死亡，包括她自己。
    她不可能庇护所有人。
    她，徐振英，注定是结束乱世的那个人！
    徐振英长长的呼出一口气来，随后转头看着江永康。
    她的头发被轻轻吹起，月色迷离，笼在她的头上，她犹如在圣光之中的神女一般高不可攀。
    “江部长，让我们来结束这乱世吧！”
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    汴京城，皇宫内。
    伴随着周重的死亡，皇宫内的气氛可谓是剑拔弩张。
    周重春猎离奇死亡后的第十天，皇宫里仍然不太平，大批的禁军在后宫和城内翻来覆去的查找，说是要抓凶手，可是到现在凶手还不见踪影。
    即使东境全面沦陷的消息还没有传到京城来，敏锐的人已经察觉出来变天的气息。
    这天下，或许真要变了。
    后宫里人人自危，太监宫女们全都低着脑袋，连眉眼官司都不敢打，走路也是悄然无息，生怕一个不小心就被杀鸡儆猴。
    而正是多事之秋，几个后妃的宫殿更是紧紧关着，只有禁军头领带人一轮一轮搜查的时候才会开启。
    敬嫔的宫殿内，这搜索的人刚刚离开，汪秋霜便迫不及待的屏退左右，随后来到一处青帘遮挡的小暗室之中，她很小心谨慎的敲了敲门。
    三长一短，这是她和上峰之间定下的暗号。
    里面一阵窸窸窣窣的动静传来，随后小门从里面被人推开。
    这是一处供奉香火的小佛堂，仅仅能容纳一人。
    当时凤儿恰逢皇后娘娘召唤，又身份暴露，后宫中大同社的三十多个人只怕她落入周勉之首，互通消息通力合作之下，凤儿才来了一个人间蒸发，险险的捡回一条性命。
    最后他们决定将人藏在敬嫔这里。
    紧接着便是铺天盖地的搜查。
    汪秋霜将人小心的扶出来，“徐社友，他们已经离开了。眼下搜索了好几轮，皇城内外戒备森严，怕是短时间内要委屈你了。”
    说实话，当初众人要把凤儿藏在敬嫔这里时，她是一千个一万个不愿意。
    向往金州府是一回事，向往建功立业是一回事，可是真的赴蹈汤火把脑袋栓在裤腰带上是另一回事。
    如今皇帝死了，汴京城内风声鹤唳，她汪秋霜只想明哲保身，保下这条小命来。
    可是无意之中，她听到罗太监叫此人徐部长。
    汪秋霜的心思立刻发生了变化。
    姓徐啊。
    金州府那位女大王也是姓徐，难说两人之间没有联系。
    汪秋霜打算豁出去一回！
    因此她才点头接了这烫手山芋。
    然而接下来的日子，几乎是两天一小搜查，三天一个大搜查，虽说都是打着寻找杀害周重凶手的名义，可汪秋霜为人机敏，自然察觉出了不同寻常的意味。
    怕是眼前这位身份不得了，才引来周勉如此大范围的追捕。
    她汪秋霜这回，真是要孤身过钢丝了。
    一个不小心，那就是万劫不复！
    凤儿身子娇小，很艰难的从小佛堂里面爬了出来，“现在外面有没有什么新情况？”
    “没有，还是那样，自从陛下死了以后，情势就这么僵持着。”
    “皇后那边呢。”
    “皇后带着太子和公主殿下呢。”
    凤儿摇头，“皇后的日子怕是不好过了。”
    汪秋霜立刻就明白了，倒抽一口凉气道：“您是说，太上皇会对他们动手？”
    “也许杀人灭口，也许带走太子，叫她们母子分离。”
    汪秋霜愤愤道：“陛下还尸骨未寒呢，好歹是天子，丧事竟然办得如此潦草！他不许我们去哭灵也就算了，现在竟迫不及待的对孤儿寡母下手！”
    汪秋霜着实气愤，元淳皇后虽为主母，却从不似其他主母般，对待妾室召之即来挥之即去。
    相反，元淳皇后总是说她们可怜，对她们多有怜惜，平日从不曾克扣他们用度，是真心实意把她们这些后妃当做姐妹看待。
    如今陛下死了，太上皇就迫不及待的对皇后动手，她们同样都是后妃，难免生出同仇敌忾之感。
    这一次是皇后，下一次怕是就轮到她们这些宫妃了。
    “周勉应该一直以来的野心都是做皇帝。当年推周重上位，也不过是因为那些旧臣们反对得厉害。这些年他排除异己、掌握兵权，将朝堂清理得差不多了，也到了周重退位的时候。只不过这皇帝退位嘛，总没有几个能活着退位的。”
    敬嫔心中暗暗吃惊。
    这就是金州府的女人吗？
    口口声声直呼皇帝名讳也就罢了，甚至三言两语就将汴京城好几年的风波和缘由看得清清楚楚，这份敏锐，真是罕见。
    敬嫔有种慕强心理，听见凤儿这样说，立刻无意识的将自己身段放低，甚至隐隐以凤儿为尊，“那社友，眼下我们该怎么做？”
    凤儿略一沉吟，“你有没有办法让我见到皇后娘娘？”
    敬嫔一脸为难，“皇后的凤栖殿被太上皇的人严密把守着，我们早已不知道里面是什么情况。人，怕是更难以见到。”
    “那可否传递消息？”
    “我可以试试。”
    “那好，我写个条子，烦你交到皇后手里。”
    汪秋霜很想问是什么样的条子，可又觉得不太好问，这心里就更是七上八下。
    可是事到如今，已没有转圜的余地。
    周重死得离奇，说是春猎的时候被冷箭射中而亡。可汪秋霜有直觉，这件事和周勉脱不了干系。
    眼下周重已死，皇后娘娘尚且不能保全自己，更何况她这么一个不受宠的宫妃。
    说个不好，还得去给陛下殉葬。
    汪秋霜是一千个一万个不愿意。
    她如今才二十多岁，正是身强力壮之时，凭什么要她去死？
    她不想死。
    她想活着。
    她甚至还贪心的想走出这四四方方的宫殿。
    都说鸟为食亡，人为财死，她汪秋霜愿意为了生命和自由而堵上这一回！
    似乎也知道自己躲在这里，带给了这位宫妃无尽的麻烦，凤儿笑着拍了拍她的肩，“汪社友，别怕。说句不好听的，你们的皇帝已经死了，你没有出路，只有跟着我，才有一线生机。你应该知道，周勉不会放过你们的。”
    汪秋霜笑得勉强。
    她又何尝不知这个道理。
    哪儿需这位徐部长来敲打她？
    而此时此刻，凤栖殿的宫门被人从外面粗鲁的踹开，随后如鱼灌水般进来了大量的禁军。
    领头的便是禁军的余将军。
    他身着银色铠甲，手持长枪，走起路来虎虎生风，犹如重鼓敲在宫人们的心上。
    甚至，凤栖殿内无一人敢象征性的拦一栏。
    这位余将军生得孔武有力，高大威武，一脚便能踹飞一个太监，他们着实是不敢为了一个失势的皇后冒这个风险。
    忠心，也是需要代价的。
    元淳皇后的宫门就这么被人大喇喇的踹开。